淝水之战大胜，只是让东晋王朝得以延续，并未让其走向复兴与崛起。
相反随着外部压力缓解，王朝内部权力结构发生微妙变化，各种矛盾积蓄起来，隐隐有一种风雨欲来之感。
说起来淝水大捷，是谢氏家政主导的，可并未给谢氏带来应有荣誉。
反而让家族领军人物谢安，陷于功高不赏的窘境。
公元383年，十一月，在淝水之战结束三个月后，天子司马曜才下令，让谢安到金城，犒劳凯旋而归的北府兵。
又过一个月，朝廷才任命谢石为尚书令，进谢玄为前将军，却又被谢玄力辞。
而谢安的封赏一直拖到第二年三月份，天子才下诏书，进谢安为太保。
而其他参与淝水之战的有功将士的封赏，一直等到谢安去世以后才进行。
造成这种有功不赏局面的根本原因，在于东晋内部矛盾重重。
其中世家与世家、天子与世家、宗室与天子、宗室与世家等等，各方之间矛盾重重。
在面临重大危机时，各方还能摒弃前嫌，只要外部压力稍缓，内部矛盾将随之爆发。
淝水之战爆发当年，天子司马曜年二十一岁，他早不满世家保持朝政。
在门阀政治下隐忍已久的天子，就在前秦大举南侵期间，以胞弟琅玡王司马道子录尚书事，开始分谢安大权。
大战之后，天子司马曜更是借各种理由，试图削弱谢安权柄。
在之后数年里，谢安被排挤而病逝。
而谢玄也随之被解除兵权，退就会稽内史，并于公元388年去世。
他所节制的徐、青、兖三州也先后被司马道子和谯王司马恬两位皇室瓜分。
这是以天子、司马道子代表的皇室对士族门阀发起的挑战，只不过由于谢安、谢玄不愿争权夺利，并作出让步，才最终没有激化矛盾。
谢安、谢玄两位谢家顶梁柱病逝，意味着以王谢为主导的门阀政治落下帷幕。
天子司马曜终于做到了前面数代皇帝想做而没做成的一件事——乾纲独断。
可惜天子司马曜虽大权在握，却没有治理国家的才能，连选择的执政大臣也不合格。
代替谢安主持国政者，乃宗室王爷司马道子，其人志大才疏，又妒贤嫉能。
根本无法像前任王导、谢安那般，有效地调和内部矛盾，最终给家国带来深重灾难。
自从司马道子接掌了谢安的辅政大权后，天子司马曜就变成了一个酒鬼、色鬼。
皇帝司马曜溺于酒色，尤其喜欢夜宴，史书记载：“殆为长夜之饮”。
天子逍遥醉乡不亲万机，宰辅司马道子不但未能辅政勤勉，反倒与天子一样沉迷酒色。
从此，兄弟俩终日纵酒酣歌为务，天子更是“醒日既少，而傍无正人，竟不能改焉”。
在兄弟俩将朝中搞得香烟缭绕、酒气冲天时，却不知在无形助长了一些人的野心。
……
建康城外，一老年道士领着数十名教徒正匆匆往吴兴方向而去。
领头者赫然是南方五斗米教教主孙泰，早年他利用五斗米道在吴兴广为流传的条件，积极扩大家族力量，同时交结太子少傅王雅。
但他的所作所为引起某些门阀世族的不安，最终被流放到广州。
孙泰在广州仍旧传道惑众，甚至连南越一带也有了信徒。
最近孙泰赖王雅之助，被朝廷召回，任为辅国将军，新安太守
此刻他刚刚从流放之地广州归来，前来建康述职。
“叔父，你从广州回来，为何只匆匆看了一眼京城就离去？”
不料，老年道士嘴角含着一丝冷意道：“只看一眼足矣，晋室将亡，我等需早做准备。”
“什么？！晋室真的要完了？”旁边几位道士听了老道士之言，无不脸色大变。
“灵秀（孙恩）、元龙（卢循）、道覆（徐道覆），尔等皆是五斗米教核心人员，当知我教最高使命是什么。”
“推翻世家统治，为普罗大众谋幸福。”三人异口同声回答，声音洪亮且清晰。
“不错，有晋一朝，门阀世族垄断各级政权，低等士族往往因此仕宦受阻。”
“孙家祖上孙秀原是小吏出身，凭借道术受赵王司马伦信任，最终位居中书令，让孙家从寒门上升到一般士族。”
“可惜像孙家这等不起眼士族，在江东这等豪门遍野的地方，几乎到处都是，根本不足以被他人重视。”
“贫道年轻时，曾多次试图挤进官场上层，但最终无一例外，均惨遭失败。”
“那些豪门世家一看贫道出身，立即冷眼侧目，爱答不理。”
“从那时起，贫道就发誓，有朝一日我一定要打破眼前不合理的一切。”
听了孙泰叙述过往经历，孙恩、徐道覆、卢循纷纷感同身受，尤其卢循更是如此。
说起来卢循也是北地豪门范阳卢氏出身，从他曾祖辈卢谌往上算起，一直算到七世祖卢植头上，各个是高官。
只不过到了他祖父这一辈才走了霉运，来到南朝东晋后一直不得重用。
明面上是说因卢谌出仕后赵伪政权，才导致卢家人不受重用。
其实说白了不过是卢家过江太晚，江东早已没多余位子安置，这才将卢家闲置起来。
东晋一朝，门阀世族垄断各级政权，低等士族往往因此仕宦受阻。
作为曾是高门甲族的范阳卢氏，来到东晋后卢循及其父祖三世无官爵，竟沦为“婚宦失类”者，以至于卢循不得不娶孙恩之妹为妻，与地位较低的琅琊孙氏结成姻亲。
卢循为人聪敏，身具才华，却因家族位遇不高而身无一官半职。
他对此早心怀不满，故而对孙泰从事反晋活动是大力支持。
卢循双眼放光望着孙泰，恨不得现在就冲到建康城内。
“具体该怎么做呢？”
“元龙莫急，眼下司马曜昏庸无能只知饮酒作乐，将大权尽付予司马道子。”
“而司马道子志大才疏，只信任王国宝、茹千秋一类奸佞之臣为其股肱。”
“皇帝、辅政大臣全近小人，凡所幸接，皆出自小竖，国祚岂能不亡？”
“接下来我等当远离建康，而后以道教为手段，活动于吴、会之间，暗中积蓄力量。”
“将来机会成熟，再举兵起事，推翻司马家，建立新王朝。”
当朝廷上下还沉浸在淝水大捷的胜利喜悦中时，孙泰早已通过传道，形成了以琅琊孙氏为核心，上有某些统治阶级头面人物为靠山，下有敬之如神的信徒为基础的强大势力。
只要外界形势稍有变化，这股势力足以在江东掀起一场血雨腥风。
……
其实不止以孙泰为首的次等士族对当今朝廷不满，连某些豪门世家同样不满，尤以桓温幼子桓玄为最。
桓玄出身豪门——龙亢桓氏，其父桓温，乃历仕成帝、康帝、穆帝、哀帝、废帝以及简文帝的六朝元老。
桓玄长大后，相貌奇伟，神态爽朗，善写文章，对自己的才能和门第颇为自负，总认为自己是英雄豪杰。
然而由于其父桓温晚年有篡位的迹象，所以朝廷一直对他深怀戒心而不敢任用。
当时，朝野内外纷纷议论桓温晚年有不臣之迹，桓玄兄弟也因此遭到排抑。
朝廷只让他们作些无权的闲散官。
为此桓玄郁郁不得志，愤懑叹息说：“父为九州伯，儿为五湖长！”
他为自己出身元勋之门却负谤于世而愤愤不平，乃屡次上书朝廷申辩。
可奏书送到朝廷，犹如石沉大海。
这些都加剧了桓玄对朝廷的不满，也为日后反叛东晋埋下伏笔。