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为了应付朔方变局,卫朔已秘密在黄河西侧魏安大营,布置了八厢厢军、三厢府兵,外加一千陌刀手、五百重骑兵,共计三万四千余河西将士。
大军除了日常训练外,还暗中密切监视着对岸朔方境内的一举一动。
这日,原本寂静的大营忽然变得热闹起来,以卫朔为首的河西众将相继现身大营,拉开了出征朔方序幕。
当日卫朔一接到刘勃勃求援,便答应了对方请求。
只是刘勃勃一力要求随军出征,让卫朔颇为难,考虑再三后,最终还是答应下来。
有这两人跟在身边,一些事恐怕需要做的隐蔽些才行。
刘勃勃再怎么厉害,也不过才八九岁而已,远不如叱干阿利想问题深刻。
当其来到大营,看到营内堆积如山之物资,以及严阵以待之数万将士,叱干阿利不由满是怀疑地问:“大都护,河西为何将兵力囤积在黄河东岸?难道早料到朔方有变?”
“哈哈哈,叱干将军高看河西啦,不是我们料事如神,而是为了以防万一。”
说着他指了指刘勃勃解释道:“不信阁下问他,当初其兄刘右代地亲来结盟,而河西身为盟友,岂能一点儿不关注朔方?”
叱干阿利即便内心仍有怀疑,但也说不出不是来,只能默默站在一边。
……
接下来大营内河西军一改往日做派,突然开始忙碌起来。
王镇恶、沮渠男成领九千步骑迅速北上,直接杀向北边西套平原。
卫朔身穿鱼鳞甲,腰间悬挂着一把乌兹钢宝剑,背后披风迎风飘扬,跨下战马忽然打了个响鼻,似乎也被乍然而起之紧张气氛感染
他立在马上透过辽阔而平静的河面,如浩瀚星空一样深邃的目光,跨过大河望着对岸无尽之原野。
“主公在此为此战担忧?”崔浩悄然来到卫朔身边。
“是啊,怎能不担忧?对岸可是有数万北魏骑兵,绝非易于之辈。”
“自游牧民族驯服马之后,不仅仅改变了游牧民族文化,也改变了农耕民族和游牧民族之间的军事实力对比,让军事力量的天平倾向了游牧民族一方。”
“连当年之大秦帝国这样的军事强国,面对游牧民族骑兵时,也只能依靠弩阵的被动反击来获取胜利。”
“而雄才大略的汉武帝,同样只能以骑制骑,方可大破匈奴人!”
“如今渡河东进之河西军一共才两万五千余人,其中骑兵才九千人。”
“不说总兵力逊于北魏,骑兵数量更是远远不如。”
其实不止卫朔担心,除了脑袋一根筋的康龙外,其余河西众将多少都会有点儿担忧。
毕竟谁也不能否认,自骑兵出现后,其一直在战争的舞台上,拥有至高无上之地位,是冷兵器时代战场上无可争议的王者。
甚至在第一次世界大战中,仍然可以看到成千上万的战马和他们的骑手一起出现在各个战场上。
可以想象,在冷兵器时代,骑兵的作用如同现代坦克,甚至要更为重要——因为冷兵器时代反骑兵武器是如此地单一。
面对数万训练有素的鲜卑骑兵,卫朔若不紧张那是绝对不可能的。
此时在各级将领指挥下,河西军开始有条不紊地渡河。
其中长矛兵最先渡河,然后迅速在对岸建立起防线,以此来保障后续渡河部队安全。
长矛兵之后是长弓手,接下来是刀盾兵、弩兵,最后才是极具攻击性的骑兵。
很快两万五千河西军,通过船只、木筏、简易浮桥,迅速向东渡过黄河。
不出所料,此刻朔方各部落早乱成一团,根本没人发现河西军异动。
……
在河西军秘密渡河时,拓跋珪早在羌胡各部迎接下,顺利进驻代来城。
刘卫辰宗亲,及其党羽五千多人统统被俘,眼下正瑟瑟发抖地跪在拓跋珪面前。
铁佛部,这只匈奴人后裔,一个古老的部落,曾经纵横驰骋漠北草原上几世,最后终被世代仇敌拓跋部消灭了。
魏王拓跋珪命人将五千多刘卫辰宗亲、党羽全部杀死,尸体则被抛入黄河,一时间黄河为之染红。
即使如此拓跋珪依旧不解恨,他又命人找到刘卫辰尸体,割下头拿到自己跟前。
接着宰牛杀羊摆设祭台,将刘卫辰的头放在祭台上,将其祖父拓跋什翼犍的灵位摆放在最上面,焚香以告祖宗。
祭祀开始,众将士在台前跪定,拓跋珪激动地满目含泪,大声念道:“祖父在天有灵,孙儿今天终于为您报仇了,您可以瞑目含笑九泉了!”
“如今孙儿也光复了代国,更是建立了大魏国。”
“请祖父放心,孙儿定不忘祖父遗志,让我大魏雄踞草原,称霸中原。”
念罢,拓跋珪打头,其余众人紧随其后,纷纷三拜九叩。
祭拜过祖父,拓跋珪命人在代来城城外安营扎寨,众人欢聚一堂,庆祝朔方大捷。
酒热耳酣之际,志得意满的拓跋珪,指着脚下这片肥沃土地,对众人道:“如今我大魏的国土已拓展至黄河北岸,唯余燕地独存大河之北。”
“为今之计,乃是屯兵蓄粮,待兵强马肥粮足之日便是行大志之时呀!”
“诸位且看,这肥沃的土地难道不是上苍赐给大魏的贵重礼物吗?”
“它能帮助我们完成我们的心愿实现凌云之志。”
“寡人希望再过些日子,朔方之地会变成大魏的粮仓。”
“大王志在四方,胸怀天下,臣等当效尽全力而为之!”
“好,请诸位举杯,为大魏一统天下干杯!”
“干杯!”
随后众人放开胸怀,大口喝酒,大口吃肉,气氛热闹之极。
忽然一侍卫进来,俯在张兖耳边小声几句。
随后张兖向拓跋珪禀报:“大王,刘勃勃有消息啦,他在河西。”
“河西?”
正在举杯狂饮的拓跋珪,身形一顿,想了半天,仍然没有一丝印象,遂扭头问旁边张兖。
“洪龙,你可了解河西?”
“回大王,河西之主叫卫朔,自称来自域外之汉家苗裔,被高昌太守收留。”
“随后他在高昌蛰伏数年,于去年夏击败吕光,进而占据整个河西。”
“哦,连吕光亦败于其手?”听到吕光败给卫朔,拓跋珪这才来了兴趣。
“没错,听说还是卫朔亲手斩杀了吕光。”
“据臣所知,卫朔其人不但骁勇善战,而且极善治政。”
“之前大王一直推崇的科举制,就是出自这位之手。”
“河西……卫朔……”拓跋珪喃喃自语,皱着眉头若有所思。
其余人见状无不赶紧静默下来,不敢打扰他沉思。
不知过了多久,拓跋珪方回过神来。
他看了一眼众人问:“尔等以为,卫朔会出兵河西吗?”
“不好说!关键看卫朔其人雄心如何,若他如大王一般,有志于一统天下,那卫朔一定不会放过眼前机会。”
“长史大人言之有理,属下已觉得河西很有可能横插一杠子。”
“命人向西部一带密布斥候,一旦发现河西军渡河,立即回报。”
……
此刻已全员渡过黄河的河西军,正日夜兼程往代来城赶。
与此同时,刘氏宗族五千余人被坑杀的消息也传了过来。
原本因父兄之死而悲痛欲绝的刘勃勃,一接到此消息后,瞬间傻掉了。整个人仿佛一座喷薄欲出的火山,眼睛更是通红通红,十分骇人。
幸好旁边有叱干阿利陪着,不然刘勃勃很有可能疯掉。
看着刘勃勃地可怜样,卫朔倒是有点儿明白,为何历史上的赫连勃勃会那么变态。