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公元390年,十月,在居延泽大草原上,一场盛大军演正徐徐拉开帷幕。
这场军演旨在检验车兵威力,包括辎重兵在内,前后共有三万厢军府兵参加。
为防消息泄露,军演期间,以居延泽为中心,周边方圆数百里内,将禁止任何人出入。
杜进、王镇恶、康龙、许昭、李暠、段业、王仲德、沮渠男成、姜飞等将一个不拉,全都云集校场。
军演前,在众将陪同下,卫朔先校阅了参演将士。
为了搞好此次军演,河西军上下可谓是绞尽了脑汁,用尽了办法。
先是以木质兵器取代制式装备,而后军演当中不强调对抗,重点演练各种战略战术。
军演一开始,卫朔等人先观看了骑兵个人表演射术。
在居延泽岸边,有一片开阔地,正好用来做表演场地。
场地一边立有大量人形目标,骑手以组队方式进行,每厢派二十人参加,每人射十箭。
先是静止射五箭,而后再奔射五箭,以中靶多者为胜。
各厢为了争夺冠军,纷纷把派出队中神射手、骑术出众者参加。
沮渠男成特地从军中挑出,十九个神箭手与他本人一起组队。
这十九个人全是原卢水胡或者鲜卑俘虏出身,各个都有百步穿杨的本事。
而且众人还久经战阵,心理素质极好。
眼下在河西军中有不少胡人服役,其中也有箭术高强之辈,对沮渠男成而言,从中挑出十几人不算难事。
果然,从一开始沮渠男成所代表的厢都是遥遥领先,除了王忠德部紧追不舍外,其余众将早已被远远甩开。
射箭这项军事运动虽然不如战阵厮杀激动人心,但同样是精彩纷呈,让众人大呼过瘾。
卫朔见箭术比赛影响不错,扭头夸赞起杜进、王镇恶等将军府众人来。
就决定将打擂时间延长,准备进行到三月中旬。
“老师,镇恶,朔看这个箭术比赛不错,不但可扬我军威,还能提高士卒水平。朔以为演习过后,此项活动可继续开展下去,以形成河西军传统。”
“主公英明。”众将一听,纷纷响应。
待射箭比赛结束后,终于轮到军演之重头戏——车兵对抗骑兵。
百十辆厢车环环相扣结成阵势,步卒从厢车上卸下床弩,并在车阵后边集结成阵。
与此同时,为了保护车阵两翼、侧后,左右两边又布置了少数骑兵。
而进攻一方则以数千骑兵为主,负责正面冲击。
“咚咚咚……”战鼓声一响起,骑兵骤然启动,如一阵飓风般狂飙突进。
数千骑兵冲锋气势惊人,哪怕有厢车为依托,新人士卒仍旧忍不住战栗起来。
只有那些经历过血与火考验的老兵,才会淡然地看一眼新人,嘴角露出一丝不屑。
此时,各级监军起到了决定性作用,不停地安抚、鼓励情绪激动的新人。
轰隆隆巨响越来越近,大地也开始颤抖起来。
忽然天色一暗,新人不明所以,只有那些老兵神色一变,急忙举起手中圆盾,并将身体蜷缩成一团。
“举盾,防守!”
只有听到将领们吼声,新人方手忙脚乱地举起手中圆盾,而有的人因为紧张,竟把横刀当成圆盾举了起来。
幸好只是军演,不然以这种方式送命,实在是太丢人啦,
霎时间,去了箭头的羽箭像雨点一样,劈头盖脸般罩向步卒。
与此同时,步卒方阵中惨叫声不断响起,
哪怕是去了箭头,又包上了棉布,靠着加速度,这些特制箭矢仍给步卒带来轻微伤害。
好在只是让新人感受一下战场气氛,故而箭雨只持续了一会儿,就主动停下。
此刻骑兵已冲锋至距车兵不足五十步远,众骑士当然不会真的撞上去。
他们在车阵前打了个弯儿,像一阵风一般直接掠阵而过。
至此,骑兵表演几乎结束,接下来轮到步卒大显身手。
很快步卒阵中床弩、长弓手相继发威,长矛手则分布在厢车与厢车缝隙间隙,不断用长矛杀伤敌人。
当弩兵、长弓手、长矛兵相继表演结束,终于轮到此次军演之重头戏。
只见场中出现数百匹老旧战马,这些原本是要退役后,交由官府出租给百姓做耕马。
如今却要充当军演主力,以血肉之躯冲击密集车阵,以检验车兵防御能力。
数百匹战马奔驰在广阔的草原上,如海潮般势不可挡地聚集在一起,呼啸奔腾。
为了防止战马中途停下,事先都被喂下了药物。
以至于各匹战马马眼通红,直直地像烈士一般前赴后继地撞向厢车方阵。
嘭的一声巨响,被固定在地上的厢车猛地一震,若非百十辆厢车环环相扣,恐怕已被疾驰而来地战马撞飞出去。
唏律律~瞬间战场上传来战马嘶鸣声,无数战马被厢车前铁质尖头刺穿,直接倒毙。
一炷香后,当战马彻底停止冲锋后,卫朔才亲自带着人上前检验效果。
此时现场一片狼藉,血肉横飞,尚未咽气的战马仍在哀号不断。
看到这一幕不少人被眼前惨烈一幕感染,纷纷不忍直视。
“主公,效果还不错!”左司马王镇恶兴奋地向卫朔汇报军演效果。
“哦?是吗?且细细讲来。”
“据观察,除了少量厢车被损坏外,其余绝大数都挡住了战马撞击。”
“由此可见,以车兵配合步卒抵御骑兵冲击之策,的确可行。”
“嗯,如此总算不负咱们一番心血。”听到这儿,卫朔长长出了一口气放下心来。
随后他又提醒道:“不过,即便如此也不能大意,毕竟眼前只是军演而已,关键还得看日后战场上表现。”
“属下明白。”
接下来军演继续,先是陌刀队演练战场突击。遗憾地是作为河西军最精锐之兵种,陌刀队除了曾在与悦般边境冲突中小试牛刀外,竟再无表现机会。
但卫朔一直都把陌刀作为手中底牌之一,而且随着敌人实力越来越强,陌刀表现机会将越来越多。
要说军演当中最让众人感到震撼者,非重骑兵莫属。
五百骑全副武装的钢铁重骑兵,如同一座座钢铁堡垒,让人情不自禁感到敬畏。
“主公,重骑兵用来破阵可矣,但因其行动迟缓,很难追上轻灵快捷之轻骑兵。”
“那是自然,每一个兵种都有其自身优势、缺点,而我们要做的则是,充分发挥各自优点而想法避免其缺点。”
“正所谓扬长避短,才能立于不败之地。”
接下来精心挑选出来的数万河西军精锐,相继表演了骑兵包抄、步兵突击、步骑合击等项目,从各地调来的长矛兵、弩兵演练了步兵劲弩齐射、长枪步兵刺杀训练等军事科目。
随行负责记录演习细节的各文书、参军,纷纷在军册上记下“军容齐整”、“步调如一”、“兵甲鲜艳”、“训练有素”等稍显夸张之词语。
这场令众人大开眼界,且规模宏大的军演,持续了整整大半月。
随后卫朔又跟将军府众将,连续召开几次总结会议,才处理完所有军务。
当他返回姑臧时,朔方形势终于按照预想中那样发展。