随着吕光战死,姑臧一下子变得危机四伏。
除了吕氏宗亲还抱着万分之一希望外,其余人等纷纷暗中寻求出路。
世家再次不可避免地出现分裂,以索承明为首之死硬份子,趁着河西军尚未东进,或向南,或向东投奔不同势力。
还有部分世家如尹文等,不忍舍弃祖宗基业去投奔胡虏,只好继续窝在姑臧听天由命。
在各方人心惶惶之际,唯有姜飞一人表现得十分淡定。
姜飞作为曾经功勋赫赫的西征四将之一,眼下却早已被各方遗忘。
当初姜飞出镇金城,却屡遭尉佑陷害,他一怒之下起兵攻杀了尉佑一伙儿。
结果却被吕光趁机虢夺了兵权,此后姜飞便一直赋闲在家。
近来当他得知吕光战死的消息后,心中竟隐隐感到几分快意。
在姜飞看来,若非吕光一意孤行,逼得西征功臣一一造反、出走,也不会有今日报应。
这日晚间,姜飞正一人在家中喝闷酒,忽然下人拿着一个拜贴进来,说故人来访。
闻言姜飞一脸诧异,自他闭门谢客以来,已有一年多无人上门拜访。
至于说故人?
他结识的人多为西征军故旧,要么遭打压已销声匿迹,要么举兵叛乱被杀,哪里还有什么故人?
姜飞接过拜贴打开一看,顿时脸色大变,原来上面赫然写着杜进二字。
杜进是谁?正是如今威震河西卫朔的老师,他这时来拜访,其目的不言自明。
姜飞脸色阴晴不定,拿着拜贴犹豫不决,不知该不该见杜进。
眼下姑臧混乱不堪,吕家为了保住基业已快疯了,万一被吕家获悉,他这一家老小肯定得搭进去。
可若是不见,他又不甘心。
说起来姜飞也不过才三十来岁,还没到养老退休之时。
眼下正是搭上卫朔的最佳时机,一旦错过,谁知将来还有没有机会?
“将来人领进来。”
姜飞犹豫半响,终究决定见上一见,起码得听听人家说些什么。
不一会儿功夫,管家领着个精明强干的年轻人走了进来。
见来人不是杜进,姜飞并未感到吃惊,若真是杜进出现在眼前,那才是咄咄怪事。
“拜见姜将军,杜将军让我代他向您问好。”
“杜将军还好吧?”
“杜将军最近身体不太好。”
“嗯?为什么?难道生病啦?”
“不是,是为吕都督之故。”
闻言姜飞一时怔住,不由想起当初与吕光、康盛、杜进在西域,并肩战斗的场景,不由唏嘘不已。
过了一盏茶功夫,姜飞才收拾好情绪问:“杜将军派你来所为何事?”
“其实并非杜将军派在下过来,是大都护亲自下的命令。”
“大都护说姜将军乃豪杰,吕光竟弃之如敝履,焉有不败之理?”
“今吕氏余孽盘踞姑臧,试图负隅顽抗,大都护希望姜将军在日后我军攻取姑臧时,襄助一二。”
“飞不过一手无兵权的空头将军,哪有什么本事帮你们夺得姑臧?”
“将军过谦啦,大都护说您虽无兵权,但姑臧城内还有不少是原西征军旧部。”
“如今吕光已死,众人正是人心惶惶之际,若将军出面安抚,必将事半功倍。”
闻言,姜飞忍不住感叹:“看来卫都护对姑臧是志在必得啊。”
“那是自然!”来人颇自傲道。
“回去告诉卫都护,就说这事老夫应了,但却不敢保证有十足把握。”
“另外,回去告诉卫都护,事成之后还望能保全都督子嗣。”
“将军无须有顾虑,只需用心去做便是,将来无论成与不成,将军都居首功。”
……
五月初,经过大半月整顿之后,卫朔亲率两万步骑,以康龙为前锋,出征姑臧。
大军与杜进、李暠两人汇合后,在张掖立下大本营。
卫朔拉着李暠、段业两人忍不住赞曰:“玄盛、长绪,近来辛苦你们啦。”
大半月来,李暠、段业两人转战千里,相继收复酒泉、建康、张掖等数郡之地,可谓是劳苦功高。
“为主公征战沙场,末将不辛苦。”李暠、段业同时抱拳道。
“哈哈哈!”闻言卫朔发出一声爽朗笑声,其余众人亦纷纷笑了起来。
“诸位,敦煌保卫战虽奠定了日后入主河西之基础,但也不能麻痹大意。正所谓:行百里者而半于九十,此言末路之难也。做事愈接近成功愈困难,大家越要坚持到最后。”
“臣等谨遵主公教诲。”
“玄盛、长绪,尔二人身处前线,对当前形势最为熟悉,且先介绍一二。”
“末将谨遵主公吩咐,大军一路东行,最终止步于西郡,与卢水胡对峙。”
“属下也曾多次派人进城劝降,但卢水胡似乎无意投降。”
“若能一举拿下西郡,姑臧当尽在眼前。”
“西郡卢水胡不足为虑,等下你们可再派人告知沮渠蒙逊,若其现在投降,或可为部落争取更多好处。”
“待日后我军夺了姑臧,嘿嘿,到时降与不降可就由不得他们决定。”
对于卢水胡卫朔并未怎么放在心上,历史上段业之所以会被沮渠蒙逊坑死,是因为段业本身实力太弱,不足以压制野心勃勃的沮渠蒙逊。
但眼下以卫朔掌握的势力,远远超出卢水胡,沮渠蒙逊除了投降外别无他途。
“对了,姑臧那边情形如何了?可有人趁机落井下石?”
“嘿嘿,落井下石者还不少,除了大部分世家纷纷离开姑臧南逃外,连南边秃发鲜卑也蠢蠢欲动,眼下正出兵攻打西南各胡族部落。”
“另外,西秦国主乞伏乾归也在边境不断挑衅,有举重兵北上姑臧之意。”
得知乞伏乾归有意北上,才让卫朔不得不重视起来。
西秦可比卢水胡强大多了,万一最后被西秦摘了桃子,必将成为心腹之患。
“乞伏乾归手挺长啊?”卫朔面上明显带着不屑笑容。
闻言段业冷笑道:“哼,主公亲率数万将士浴血厮杀,这才灭了氐胡吕光。”
“乞伏乾归想不劳而获?天下哪有这么便宜的事?”
“他要是敢伸手,无需大都护亲自动手,末将亲自领兵剁了他爪子。”
康龙亦附和道:“就是就是!乞伏乾归若想占据姑臧,先从末将等身体上踏过去。”
“主公,西秦立国数年,乞伏乾归不可小觑,还需谨慎应对,以免中了敌人奸计。”
“玄盛务忧,朔不会小觑任何人,乞伏乾归既然能在吕光、姚苌夹缝中屹立不倒,足见其必有过人之处。”
“既然他有意北上姑臧,那朔便好好与其较量一番,也好让外界明白谁才是真正的河西霸主。”
“主公威武!”
“许昭,姜飞可曾联系上了?”
“回主公,姜将军已答应为内应,助我军夺取姑臧。”
“不过……”说到这儿,许昭犹豫了一下。
“不过什么?难不成他还提了什么要求?”卫朔眉头一皱,颇不忿姜飞不识时务。
“嗯,他希望大都护能放吕光诸子一条生路。”
“唉,姜将军跟师父一样,对吕光还有感情。”
“也罢,不看僧面看佛面,事后放吕家一条生路又如何?
“再说谁知道生路不会变成死路?”
当然卫朔并未将最后一句宣诸于口,而是留在了心底。
原本他是要在姑臧,将吕氏诸人一网打尽,而今看来不得不修改原计划。
既然要放诸吕逃命,那就干脆将他们全都撵到西南山区,让他们去跟秃发鲜卑争抢地盘。