书接上回，为期将近四个月的首止之会终于结束了，除了逃会的郑文公郑捷外，其余七国诸侯都歃血盟誓，拥立大周太子姬郑。第二天，就是姬郑回程的日子，七位诸侯都安排有车辆护送，齐桓公更是将太子姬郑送出卫国国境，才和姬郑挥泪告别。
再说楚成王熊恽听说郑国国君郑文公郑捷，竟然从首止之会逃会，就高兴地说“这下子，咱们可以得到郑国了！”
说着赶忙派人去联系申侯，好让申侯做个中间人，和郑国建立外交关系。
为什么楚成王熊恽要找申侯呢，原来这申侯不是在楚国做过一段时间公务员吗。
那时候是楚成王的老爹楚文王熊赀当政，那申侯可是长着一幅好口条，特别会拍楚文王马屁，讨楚文王欢喜，所以深得楚文王的宠信，不过呢申侯也是个明白人，他知道楚文王死后，自己在楚国可就很难再混得下去了。
于是在楚文王临终之时，就带着金银细软逃到了郑国的栎城，那时候郑厉公郑突还在栎城割据呢，申侯就在郑厉公身边谋得了一份差事，等到郑厉公复国后，自然也就成了郑国的大夫。
因为有在楚国的经历，所以很多的楚国官员和申侯都很熟识，算是一起的同事故交，所以，楚成王就派人来找申侯打通关节，请申侯怂恿郑伯背叛齐国，改投楚国。
申侯的了楚国的好处，自然就为楚国说话，他对郑文公郑捷说道“君上呀，咱们从首止逃会，已经得罪了齐国，现在也只有楚国才能和齐国抗衡，况且天王也让咱们联合楚国呢。否则，这齐国楚国都把咱们郑国当成敌人，郑国岂不是就完蛋了。
君上，夹缝中求生存，咱们还是得挑个粗点的大腿抱才行。”
郑文公想想，也是这么个理，就干脆派遣申侯悄悄地去楚国出趟差，沟通沟通投靠楚国的事。
而这时，结束了首止之会的齐桓公齐小白也带领着诸侯联军来讨伐郑国了，而且很快就围困了郑国的新密城。
在楚国出差的申侯得到消息，就求见楚成王说“大王呀，我们郑国之所以愿意归顺楚国，就是因为楚国强大，足可以抗拒齐国。
现在齐国人正在攻打郑国，臣恳请大王派兵救援，要是大王不救郑国，臣回去之后如何向郑侯复命呢。”
楚文王就问各位楚国大臣，该怎么办，楚国令尹斗子文就说“上次齐侯组织八国联军南下时，许国国君许穆公死在行军途中，齐侯怜惜他，特意安排许国军队回国安葬。所以许国是相当感激齐侯，也是最听齐侯指挥的。
要解这次郑国的危机，咱们也来个围许救郑，派兵去攻打许国。
许国告急，诸侯联军肯定要去救许国，郑国自然就解围了。”
果然是妙计，后来战国时期不是有围魏救赵吗，这不都是从前人的战争经验中学来的。
楚成王欣然采纳，亲自统兵讨伐许国，也将许国的都城给包围了起来。
许国被围，齐桓公带着的诸侯联军果然前来救援，郑国的围困自然就解除了。
申侯回到郑国后，自以为是自己的功劳，才使郑国得以保全，洋洋得意，趾高气扬，满以为，这下子，郑文公肯定又要封赏自己，连走路都是鼻孔冲天。
那郑国国君郑文公郑捷会封赏申侯吗，事实证明，是申侯想多了，郑文公因为上次被迫将虎牢关赏给申侯的事，还耿耿于怀呢，这次还想封赏，赏哪儿呀？把郑国都赏给你吗？等着吧。
话说这申侯左等右等也等不来郑文公的封赏，也不免心生怨恨，有意无意，人前人后就难免发各种牢骚，当然，这些牢骚也有传到郑文公耳中的，于是，郑文公郑捷和申侯君臣二人的嫌隙就愈加深了。
第二年春天，齐桓公又来讨伐郑国，上次不是被楚国围许救郑，把齐桓公的计划打破了吗，这郑国逃会的事还没完呢，这口气还没出呢，还得打郑国。
而这时，那位陈国大夫辕涛涂也刑满释放，终于出狱了，对就是那位本想给陈国省点，向齐桓公建议走东线回国，结果被申侯告密而被关到齐国监狱的陈国大夫辕涛涂，在陈国国君的多次努力下，终于被齐桓公放出来了。
这位辕涛涂出狱的第一件事，就是报复申侯，要让这个出卖自己的人付出代价。
辕涛涂就给郑国大夫孔叔写了一封信，信上说“上次南征楚国班师回国的时候，申侯不顾郑国的利益，献媚讨好齐桓公，得到了虎牢关的赏赐；
而这次又用郑国的利益向楚国人献媚，使郑侯背负了违背道义的恶名，给郑国百姓召来战争的灾祸，危害郑国社稷。
像申侯这种汉奸卖国贼，不杀了他，上对不起郑国的列祖列宗，下对不起郑国的黎民百姓。
要想使郑国免受战乱之苦，只有杀了申侯，再向齐桓公认错，请求重新加入联盟。
齐侯是个深明大义的人，肯定就会退兵的。”
看着辕涛涂的来信，孔叔也觉得很有道理，就将书信呈给郑文公郑捷，而郑文公这时候也是很后悔听了申侯的教唆，从首止之会逃会，把齐国得罪了，这才受到齐国两次讨伐，这时又后悔又生气，把这后果都怪在申侯头上呢，见了辕涛涂给孔叔的信函，就更下来除掉申侯的决心。
于是就让人将申侯叫来，斥责道“你不是说只有楚国能和齐国抗衡吗？这齐国一次次地来打我郑国，楚国人在哪儿呢？”
申侯还想争辩，郑文公却不给他机会了，吩咐殿外武士，拖出去砍了。
申侯就这样身首异处，一命呜呼了，那颗精于钻营算计的人头被装在了一个木盒子里。
孔叔带着装着申侯首级的木盒，来到齐军大营，求见齐桓公。
对齐桓公深施一礼，说道“我家主公听信申侯的挑唆，违背盟约，背弃盟主，如今已经认识到错误，将挑拨离间的申侯处决了。
盟主您深明大义，希望您能原谅我们郑国，允许郑国重新回到联盟的怀抱。”