书接上回，话说齐桓公带领八国诸侯和楚国大夫屈完在召陵盟誓之后，就传令诸侯，准备班师回国。
这时陈国的大夫辕涛涂正和郑国大夫申侯喝酒聊天呢。大家是不是听着申侯觉得有点耳熟，是的，当年引领犬戎入侵镐京，灭了西周的，可不就是申侯嘛，这位申侯正是那位申侯的后人，可惜史书上没有记载他们的名字。
那么这申侯应该是申国的国君，怎么成了郑国的大夫呢，原来申国是被楚文王给灭了国，申侯作为亡国之君竟然还在楚国找到了工作，成了楚国的大夫，楚文王死后，申侯又几经辗转，到了郑国，成了郑国的大夫。
这时和申侯喝酒聊天的陈国大夫辕涛涂就对申侯说“大军班师，按照常规路线，必然是要走我们陈国和你们郑国境内，申大夫，您想想，这大军过境，这么多人，人吃马嚼的，那还不像蝗虫一样，咱们两国的负担得多重呀。而且那盟主齐桓公又是个好面子的人，咱们两国不得再准备些礼物送给他和齐国那些高级官员，而且这礼物轻了还说不过去，您说，这不是要大伤咱们两国的元气吗？”
见陈国大夫辕涛涂这么说，申侯就问道“那，依辕大夫的意思？”
辕涛涂见申侯问他，就接着说“不如你我二人去找齐侯献计，让大军走东线，沿海道北上，这样虽然要稍微绕点道，但却可以向东方的夷人展示咱们中原诸国的军威，到时途径的是徐国、莒国，劳军的负担就落到他们头上了，咱们两国的国力不是就能够保全了吗。”
见辕涛涂都已计划好了，申侯就是“辕大夫此计甚妙。”
于是两人就来向齐桓公和管仲献计说“盟主北伐山戎，南征荆楚，威德四海，如今班师还朝，不如就走东线，向东方的夷人展示下咱们中原的军威，他们见了盟主如此盖世雄姿，还有谁敢不臣服盟主呢。”
这彩虹屁，把齐桓公拍的晕晕乎乎，当下就拍着手说好，旁边的管仲虽然觉得有点不妥，可也还没想明白这两人为什么跑来提这么个建议。
辕涛涂和申侯退下之后，齐桓公还在想着，要是走东线，具体该怎么走，这时侍从来报，郑国大夫申侯求见，齐桓公看看管仲“这家伙刚走，怎么又跑来了？”
管仲想了想说“还是叫他进了，听听又有什么话说。”
于是申侯进的大帐，重新向齐桓公和管仲施礼，说到“盟主，管相国，适才辕大夫所言之事，大为不妥，还请盟主三四。”
见申侯再来，说的却和刚才相反，齐桓公不禁都看了他两眼，沉声问道“刚才，你和辕涛涂一起进来，你怎么不反驳呢？还有为什么走东路不妥呢？”
申侯道“盟主见谅，适才确实不便。盟主这次带大军南征，从春天到夏天，已经在外滞留了这么长时间，大军已是相当疲惫，如果往东走，万一遇到东夷阻击，疲惫之师恐怕很难再打硬仗；而且东面道路又远又难走；还是直接取道陈国和郑国比较可靠，由这两国供给军队的粮食、补给等物资，后勤有保障，这才是最稳妥的方案。
辕涛涂是不想陈国为大军提供物资，所以才蛊惑盟主，请盟主明察。”
齐桓公和管仲都是聪明人，见申侯这样说，顿时就明白了，齐桓公一拍桌子说道“大胆辕涛涂，竟敢戏弄寡人，着实可恶，来人呀，给我把那可恶的辕涛涂抓起来。
另外，申侯倒是个深明大义的人，就让郑国将那虎牢关封赏给申侯吧。”
这边申侯得了虎牢关，自然是心里美滋滋的，可是那郑国国君郑文公郑捷心里却把个吃里扒外的申侯恨得牙痒痒，要知道，这虎牢关可是郑国难得的险要之地，当年武姜夫人让郑庄公将虎牢关封给共叔段，郑庄公都不肯，宁可把京城给共叔段，都不把虎牢关给共叔段。而如今，却不得不给了申侯，你说郑文公郑捷心里能乐意吗。
还有陈国大夫辕涛涂，本想着给自己国家省点，结果被申侯背叛告密，成了阶下之囚，要不是自己的国君陈宣公陈杵臼花了大量钱财给他赎罪，辕涛涂很可能就丢了性命，所以这辕涛涂也把个申侯恨得要死。
好了闲话不说，这次齐国领导的八国联军轰轰烈烈的南征，总算是结束了，虽然没打成仗，但是给大周王室的贡品包茅算是给要了来，这样王室在祭祀的时候又可以缩酒了。
齐桓公派自己的外交部长公孙隰朋和楚国的使臣一起，带着十车包茅去拜见大周天子周惠王。
周惠王自然是很高兴，热情地接见了齐国使臣公孙隰朋，而且周惠王接见公孙隰朋的时候还特意带着二王子姬带。
公孙隰朋见周惠王带着二王子姬带一起接见他，心里就猜想，估计这周惠王是想让二王子姬带当继承人吧，可是齐桓公是坚定的支持太子姬郑的，这一点公孙隰朋很清楚，于是在必要的外交寒暄客套之后，公孙隰朋就特意提出要拜见世子姬郑。
见齐国的使臣提出这样的要求，周惠王有些不太高兴，而且面容上还略显仓皇之色，可是也不好拒绝，就还是让二王子姬带陪着太子姬郑一起接见了齐国使臣公孙隰朋。
公孙隰朋就更加确定了周惠王的想法。
回到齐国后，公孙隰朋就像齐桓公禀报说“大周王室，恐怕要有乱子了。”
齐桓公就问“你怎么知道的呢？”
公孙隰朋说“太子姬郑，是姜王后所生，是嫡长子，册封为东宫太子多年来；可是姜王后过世后，王妃陈妫受宠，立为继后，子凭母贵，陈妃的儿子王子姬带的地位也就上来了。
而且这王子姬带，又善于察言观色，趋炎附势，特别会讨天王的欢喜，这几年大有取太子而代之的趋势，现在都被人称为‘太叔’了，主公，当年那郑国的公子段可不就是被称为‘太叔’吗。
而且臣这次拜见天子，在提到太子时没看见太子面上又仓皇之色，这肯定就是要废长立幼呀，主上，咱们要早做准备才行了。”