兄弟四人沿着大道走去，路上遇见一位老汉。
刘栋道：“老汉请留步。”
老汉停下脚步道：“大郎，你有何事问老朽？”
刘栋道：“请问老汉，此村叫什么名字？”
老汉道：“哦，大郎是从外地而来吧，此村名叫东庄村。”
刘煵道：“老汉，我们刚到此地，对此不熟悉，不知道是走渡口还是官道，还望老汉能告之。”
老汉道：“哦，几位大郎是准备去哪？”
刘煵道：“京都长安。”
老汉道：“哦，那还需要些时日。”
老汉接着道：“此官道向东往太原郡晋阳中都；向西往太原郡汾阳、西河郡离石方向。渡船沿汾河向南往太原郡介休县灵石绵山方向，听说最远可到长安；向北往太原郡晋阳方向，再远就不知道了。”
众人谢过老汉。
大家看到这个村庄的确不小，尽管没有中都繁华，但是也非常热闹。
官道是南北穿村而过，把一个村子分为东庄村和西庄村。
官道和渡船码头的东西路，形成井字交汇。
这里聚集不少茶铺、酒肆、客栈，以及铁匠铺、杂货店等店铺。
附近还有座官驿，西边有一块马厩，不少人在选马匹。
一眼瞧去，基本都是穿着布衣的普通百姓，也有少许官兵路过。
四个人来到渡口，找了一家茶铺进去，边喝水边等船。
半个时辰后，船来了。
四人一看傻眼了。
刘煵道：“大哥，这船和咱们以前坐过的船不一样啊？”
刘栋道：“嗯，二弟，此船是货船，人货混合，没有客舱，只有甲板，不是那种有客舱的客船。此船，只适合短途行走之用。”
这时候船靠了岸，很多人围了上来。
一个船伙计跳上岸边，将绳子固定在码头的木桩上。
另外有几个船伙计，一人扛了一整块长木板，他们用力插入岸边泥土里，这些木板并排放着。
十多头猪和羊先下了船，驮着药草的毛驴也跟着下了船。猎户肩上扛着猎物，身上背着弓箭，手上提着死的野兔，走下了船。推着轮子的人下了船，卖货郎挑着扁担下了船，牵着马匹、驴子、骡子，还有拉着牛的人跟着下了船。
终于轮到大家上船了。
船上到处都是湿漉漉的，有猪屎、羊屎、驴屎，还有一大块牛屎。众人掂着脚，找了块地方站着。
船上人很多，味道也很重。这时候又上来几个背着竹篓的人。还有几个人，端着几个大木盆，里面装满水和鱼。
他们一边移动着木盆，一边跟大家喊道：“对不住，对不住，麻烦您抬下脚，腾挪点地方来。”
随着船伙计撤走木板，解下绳索。船工开始竖起竹竿插入水里，船缓慢的行走了。
船到水深的地方，船工开始用桨划行，船明显快多了。
风一阵一阵的刮来。
刘煵道：“大哥，你到我这边来，我这里人少。”
刘栋走了过去。
刘煵道：“大哥，你知道为什么我这边人少吗？”
刘栋摇了摇头。
刘煵道：“大哥，我先站到你那边，马上你就知道了。”
刘栋一脸懵逼。
很快，刘栋开始用袖子紧捂着鼻子，手指着刘煵道：“二弟，你！好臭，好臭。”
刘煵哈哈大笑。
正当这时，有个人叫道：“不好了，鱼跑啦。”
靠近的人低头一看，可不，好几条鱼跳出木盘，在船上跳来跳去。
只见刚才那几个壮汉和两个鱼娘，他们立即扑上去抓鱼。这几个人无法顾及到人，只想抓鱼。
他们撞到背着竹篓的人，那人赶紧侧身。竹篓碰到身旁的人，身旁的人一闪又撞向了别人。
只见一人叫道：“不好，我踩着屎了，谁推的，真缺德。”
嘴上一边骂骂咧咧，一边用脚使劲的蹭着地板板。
大家的骚乱惊动了驴，只见驴叫唤了几声，声音还未停。
有一个女姑子尖声道：“哎呀我的娘啊，老头，你的驴，尿到我身上啦。”
老头连忙打招呼，并拉着毛驴安抚着。
紧接着一个男人的声音道：“你手往哪儿抓呢？你看我的衣服上都是你手上擦的屎。”
笼子里的鸡飞鸭叫，羽毛到处乱飞，味道直呛人。
乱了好一阵子，才停息了下来。
众人你看我，我看你，没有谁身上不挂彩，没有味道的。
数个时辰过去，临近日落，船终于到了太原郡介休县灵石渡口。
船上众人赶紧捂着鼻子，一个个狼狈的下了船。
兄弟四人在附近找了一家客栈。
刘栋道：“伙计，给我们四个人来两间干净的客房，再给我们准备点热水。”
伙计道：“得嘞，四位随我来。”
刘煵道：“小二哥，你看我们身上又脏又有味，你怎么不嫌弃呢？”
伙计道：“客官，你们这还算好的，还有全身都挂彩的呢。哎吆，那味道，我现在也习惯了，你们洗洗就好了。来，这是四位的房间，诸位拿好牌子，要是想吃点喝点，你们直接到楼下点菜。你们可以坐在楼下吃，也可以叫我给你们端上来。”
刘栋道：“有劳小二哥了。”
说完赏赐了数个铜钱给小二哥。
小二哥连忙道谢。
四个人洗好，换好衣服，一起下了楼。
刘栋道：“小二哥，你给我们上几道爽口的菜，几碗米。”
小二道：“四位客官，是否来点酒水？”
刘栋道：“小二哥，酒水就不要了，主要是饭菜填饱肚子就行。明日我们一大早还要乘船去汾阴。”
刘價道：“请问小二哥，明早最早的船，去长安是什么时辰？”
小二道：“客官，您有所不知，咱们这个渡口可是重要的渡口。从外地来的人出了渡口，上官道往东，到绵山去的信男信女，商贾来来往往多了去了。这里往河东郡汾阴的船也多，最早的黎明，那是赶脚的人坐的比较多，一般的客官都是坐日出、食时的船。客官，你们放心，同一时辰都有好几条船同时出行。”
刘價道：“谢谢，小二哥。”
刘洮道：“小二哥，坐船大概多久能到？”
小二道：“听那些客官道，快则两、三日，多则四、五日，主要是受汾河水潮、天气、风向的影响。”
刘洮道：“谢谢，小二哥了。”
一会，小二送来米饭和菜，道了声：各位请慢用。然后，转身离开。
四人狼吞虎咽的吃完，结了账，上了楼休息。
次日食时，兄弟四人吃过早饭，走到渡口，上了船。
这条客船要比昨天的船好多了，也大多了。
船有两丈多高，双层：下面是船舱和几个舱室，上面是木头的甲板，甲板上挂有数条帆。船工都在上面忙活，船舷边有数个船工在用船桨划船，船尾有船工用船橹控制船的方向。
刘栋给了船家钱财后，要了一间舱室，兄弟四个在里面休息、吃饭、看书。
每次到一个渡口就有人上，有人下。
数日后，船终于到了河东郡汾阴南村渡口。
这里就是汾河与黄河的交汇处。 23559/10897104