乔先永自从山谷吊上来那夜之后，就一直没见到萧茉柔。
老黄给了他一身青黄色的短打汗衫，和一双黑色的布鞋。乔先永穿上之后，和萧家众多的家丁站在一起，除了体型高大之外，猛一看也看不出什么太大差别。
乔先永倒是没什么所谓。老黄让他一路跟着，他也就听话的跟在队伍里。三年生活在人烟罕至的谷中，也不知道武林中有没有发生什么变化。他也想多打听打听，再看看有什么机会离开，去找师父和师姐。
跟了几日，他觉得有点奇怪。
萧家行事诡异。他们带了大批的家丁护卫，大概一百多人。其中除了二十余个像是老黄这样打杂料理家事的男女仆妇丫鬟之外，其余七八十人均看起来有武功在身，并且衣着一致。像是分了三个等级，都是金黄色的长袍，只是颜色配饰略有区分。这七八十人秩序森严，列队整齐，极少在公众场合交头接耳。
这百余人护卫着三顶软轿，浩浩荡荡得向西北方向移动。
第一顶轿子里坐的是萧茉柔的大姊，乔先永从别人口中得知，她被唤作碧痕宫主，想来大名是叫做萧碧痕。不断的有身穿金黄甲胄，似乎是将领的人，策马前行到轿旁，大概是商量要事。
中间一顶轿子里坐的是乔先永一定程度上的救命恩人萧茉柔。老黄会时不时的凑上前去，关注萧茉柔是否有任何需要。有的时候萧茉柔要书看，有时要她的玉笛，有时让老黄给她送集市中买的小玩具，诸如小风车，小泥人什么的。有几次乔先永想要送物件过去给她，顺便聊几句话，都被老黄坚定的制止了。
最奇怪的是最后一顶轿子。闷热的夏天，这顶轿子却捂得严严实实，连个苍蝇也钻不进去。乔先永也不知道这顶轿中载的是什么人。老黄等一干仆从，也从来没人私下里讨论过。
他们向西行了数日，走过了中原肥沃的土壤，进入了蜀境内。
蜀境内的路极其难走，虽然大多数人都有武功在身，但经过这十几日的连夜赶路，似乎都累的浑身疲软。整个队伍的行进速度也明显拖沓下来。
黄昏时分，整只队伍已经进入蜀都城。
老黄匆匆的向队伍中的各主要负责人传达碧痕宫主的指令。女眷们和仆从丫鬟，都投宿到蜀都城内最大的龙泉客栈，其他人在城外破庙整修。这个夜晚不再赶路了，明日一早日出时再动身。
指令一下，许多人的神色都骤然变得欢喜，但也没敢言声。生怕喜怒无常的碧痕宫主突然又变了主意。歇在破庙里，也比夜夜席地睡在满是蚊虫的野地里强的多啊。
龙泉客栈灯火辉煌，但里面看起来除了店小二却没什么客人。以萧家的做派，一定是将整个客栈包了下来。
乔先永等人先在店外候着，由丫鬟陪着女主人们先行进入。乔先永留心看着，萧茉柔在两个幼龄丫鬟的陪伴下，也许是赶路过于辛苦，脸色发白，第一个从轿子山下来走了进去。其次是满脸疲惫，但仍目光凌厉的萧碧痕。萧碧痕下了轿之后却没有立刻走近客栈，而是在门口静静的注视着第三顶轿子。
两个丫鬟搀着一个少女从第三顶轿子上走了下来。少女脸上盖着面纱，看不清面目，但步态婀娜，背影苗条纤瘦。两个丫鬟紧紧的扶着她，但那少女仍然像是有点走不稳，略踉跄了几次。乔先永好奇的盯着少女，突然他明白了为什么这少女步伐不稳的原因。
她的两只脚踝之间，拴着极细的绳索！不仔细看根本看不出来。再一看少女的胳膊也藏在袍袖里，极有可能两只手臂也被缚了起来。
乔先永想，这少女难道是萧家秘密捉捕的犯人。他心里不由的涌起一阵反感，这少女的年纪看上去如此之轻，体态也如此孱弱，萧家带了这么多身怀武功的男人，居然还用绳索绑着她，真是下作的手段。乔先永少年心性，不自觉地同情弱者，因此也就对萧家产生了不满的想法。
他又想，一定是柔儿的大姊作恶，捉了这少女来，还不知道要怎么惩罚或是折磨。他的狭义心肠一涌上来，热血沸腾，就想一定要找机会试图救这少女出去。
夜里，女眷们都在东侧的几个厢房歇下了。乔先永和一干仆从分成男女两间，分别挤在西厢的两间厢房里。他睡不着，脑子里总是想起来晚上看到的手脚被缚的少女。
老黄躺在他旁边，看他像翻烧饼一样翻来覆去，就没好气的粗声说道，“想屙尿赶紧出去屙！”
乔先永并不尿急，但反正难以入睡，不如到院子中走一走。
蜀都城这个地方，是个盆地，无论白日或是夜晚，都是一样的闷热。乔先永坐在屋檐下面，盘腿打坐，渐渐心思空明。
忽然，他听到了极轻微的“喀拉”一声，像是从他东边的房顶上传来的。
他以为是夜里的猫或者什么夜行鸟窜过，因此没当回事。
随即他听到了极其微小的声音，却是有人在交谈！
乔先永运起内力，努力尝试着去听是什么人，在说什么。
他听到一个年轻男子压低了声音说，“傍晚黄洞主他们来探过路，确是这里无疑。”
随后一个柔软的女子嗓音回答道，“景哥，你说茵妹妹被关在哪一间厢房了？”
乔先永听这女子说话，觉得异常耳熟。他想，天下的女子他也没见过几个，怎么可能路遇熟人呢。听这两人对话，很像是要来解救晚上他看到的那个被绳索缚着的少女。
随即他看到两个身着黑色紧身夜行衣的人，轻轻推开了东厢的第二间房门。里面没有任何声音，想来是屋里的丫鬟睡得正熟，然后可能就被点了哑穴或昏睡穴。
然后乔先永听到一声惊呼，“啊！”声音不大，短短的一个字好像都还没说完，就像是被人捂住了嘴。这声音他再熟悉不过，是萧茉柔！
不管两个黑衣人是来救谁的，他们走错了房间！
乔先永一跃而起。 23547/10944311