正弘二十三年，大年三十。
过年了，整个天南不管男女老幼，也不管身份高低，都洋溢着喜悦的笑容。
小孩穿街过巷，追逐打闹，燃放鞭炮，诗中有云“爆竹声中一岁除”，不少调皮捣蛋的小娃儿还专门去炸牛粪，不见牛粪不响炮，引得大人一阵斥骂。要说过年最热闹的，还得是街边的小吃摊，酸甜的糖葫芦、甘香的爆米花、栩栩如生的糖人，都是孩子们的挚爱。未出阁的大姑娘、已成婚的小媳妇，或是派人，或是亲身，在各首饰铺前流连徘徊，替自己挑选新饰物，大则金钗玉簪，小则头花手串，都是为新年而置办的。
在外讨营生的人们，无论过去一年是好是坏，买卖是赚是赔，在这一天也都会朝家里赶，所谓“有钱没钱，回家过年”，古今如此。
混得好的，固然大张旗鼓，衣锦还乡；混得不好的，也会把自己拾捯干净，尽可能的看上去精神饱满，红光满面。有些许久未见的故人旧友，想起少年时一起豪情万丈，雄心壮志，出去闯荡江湖的，如今见了面难免一阵唏嘘，拉上一起就要去聚一聚。
对于于绝清来说，这些都与他无关，首先他不是女人，不需要买什么首饰妆品，新的旧的一样过年，衣服他倒是买过几套，可不是在过年的时候买的，也不是买给自己的，是买给李莫的；其次他在天南没有故友，他的故友都在五湖四海，天南海北（海北在哪？），想要聚到一块估计比登天都难；至于炸牛粪，好吧，我承认，虽然我们的清哥脸皮很厚，但也还没到要去干这种这么小孩子的事，实在是拉不下这张老脸啊。
所以，于绝清在街上随便逛一逛，看看热闹，就回当铺了。
刚进当铺门，就看到李莫搬着一把梯子，兴冲冲地往门外走，见着于绝清，更是高兴喊道“清哥，你来了正好，赶紧过来帮忙，我们去把门口那副春联给换了，换个新的!”
于是，于绝清被李莫抓了差事，进门去找到了春联，又拿了碗浆糊，相互配合，一人爬梯动手，一人校正拉直。
“能行吗？”
“正了没有？”
“清哥，你看准啊，这明显歪了，不行啊”。
“歪了就别粘上去，撕下来麻烦”。
“大过年的，可别把春联给贴歪了，不吉利”。
“哎呀，这浆糊都快干了，又得重新刷一遍了”。
李莫一直在那儿碎碎念，似乎这春联歪不歪，比他过去一年接过的所有当品都要重要。
“差不多得了，我看挺好的了”。于绝清挺无奈的。
“那咋行，一年就一回，马虎不得。”李莫来劲了，“白高钱！过来帮忙看看啊！”
白高钱虽然很讨厌别人叫他全名，但好歹是过年，贴的又是自己当铺的春联，他捏着鼻子，瓮声瓮气地慢悠悠走来，用他特有的公鸭嗓子，淡淡地发出指挥，在经过23次左右校对，于绝清感觉自己的手都要抬得酸了的时候，终于听到那一句”好“字。
下了梯子的李莫，看了看春联，吧唧吧唧嘴，说了句“还是不太正”。
……
贴完春联，李莫就开始在后厨里忙上了，和面，过油，下锅，烹炸，噗呲噗呲的滚油声下，是一道道一种种点心和食品：油角、酥肉、糖环、丸子，当然也少不了糍粑、春卷、煎堆。
这些都是李莫一手搞定，于绝清是决计不会的，只能洗把手，装模做样的在一旁打打下手。不管李莫确实能干，还嫌自己清哥在厨房，碍着他了，没法完全发挥他李大厨的巅峰水平，连请带轰的把于绝清带了出去。
自觉无趣，于绝清便拿起扫帚，好好的把当铺跟院子打扫了一番，闲着没
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事做，又把水缸里的水打满了，把米缸也填满了，还顺带贴了张“常满”的小春联，最后实在不知道干什么，于绝清干脆收起了铺子里的针线，毕竟大过年的，不能露利器。
然后就是很正常的拜神上香，桌子上鸡鸭鱼肉样样齐全，既敬天神，也供祖宗。说一句，李莫是买回来的，当时太小，他什么都不记得；而于绝清则从来都没有提过自己的爹娘，大家都不知道，所以供的只能是白高钱的祖宗。当然，钱是于绝清出的，因为李莫没有钱，白高钱不出钱，他只想白piao。
也正因为这个缘故，白高钱在今天对两人还是颇为客气的。
恭恭敬敬地给各路神仙上了好酒好菜，又说了好话，李莫脸上透着一副心满意足的高兴表情，他刚刚要神仙在新的一年里保佑自己跟清哥，好吧，顺带着也带上白高钱，同时也祝愿了太和当铺生意兴隆，他很开心。
回到内院里，把放在床底下那件于绝清买给他但自己不舍得穿的新衣服穿上，当铺三人组就热热闹闹地吃了年夜饭。
……
除夕夜，天下人都要过年，桓道也不例外，但此刻的他，眼神阴厉，脸色铁青，毫无过年的喜悦。
房间里，两人对立，双方已经紧紧对视将近一刻钟，都没说话，温度慢慢下降，直至降到冰点。
“你真的不去？”桓道冷如冰霜，终于吐出了一句。
“不去又如何？”对面那人显得很轻松。
“那咱们的约定可以取消了？”
“桓道，我劝你不要玩火。”
“哼，你来赌场赌钱，不分庄闲的吗？”
“你在威胁我？”对面那人依旧一脸戏谑。
桓道没有搭话，对面那人见他不说话了，轻蔑地冷笑一声，光明正大，直愣愣地就在桓道面前走过，进而走出房间。桓道脸色差到极致，眼神如毒蛇般阴骘，紧握双拳，摸了摸自己的腰边，杀意一闪而过。
但到底，他还是没有动手。
对面那人出了门，转眼便消失不见。
木晨今天很高兴，因为他们家今年接了邻城的大单子，自己的爹跟大哥去交货了，对方验过货，觉得没问题，倒也爽快，直接就把钱全给了，还说以后有机会再合作。
今年木家的年夜饭，比去年丰盛了不止一点点，木晨娘更是高兴地见牙不见眼，一直说着菩萨保佑，终于让他们家也过上个肥年了。
吃完年夜饭，木晨找了个借口，说是出去街市上逛逛，消消食，木晨娘笑着让他早点别玩的太疯，早点回家，木晨一口答应。
出了家门，木晨在一片劈里啪啦的鞭炮声中，揣着一个包裹，往城北去了。
城北是天南相对来说的贫民窟，这里同样是居民区，只是相对于城南的繁华，这边的居民区楼房又旧又破，低矮的房檐像是臣服一般，正对着城南的高庭大户。虽然因为天南经济发达的缘故，这里不算太过脏乱差，但也素来是天南混混们的天堂，时常有打架斗殴的情况发生，偷盗抢劫就更是多如牛毛，处理都处理不过来，也就邓修在的时候，严打之下，才有所收敛，但终究是野火烧不尽，春风吹又生，来回拉扯，谁也奈何不了谁。
木晨是个老实人，平日里甚少来这地方，但今天他来了，而且是带着东西来的。
至于原因，是因为出了北城门，城西北有一座小山，木晨要去那儿一趟。
一路胆战心惊，木晨有惊无险地出了城门，出去的时候，守门的官差还善意地提醒了他一句，要注意宵禁时间，别跑太远。
过年出去放烟花的人不少，官差以为木晨也是这样的人，只是略微好奇他为何只身一人。
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出了城门，木晨一路小跑，到了小树林子里，小心翼翼地打开包裹，把里面的东西拿出来。
是一把刀，准确的讲，是一把拆分了的陌刀。
木晨看了看天，漆黑一片，又警惕地看了看四周，确定没有人，脸上露出挣扎之色，他到底还是心有疑惑，当初于绝清说陌刀不可见人，他半信半疑，但不管怎么说，自己私制这种兵器，自己的老爹肯定要不高兴的，赶巧他们今天回来了，这么大的刀肯定藏不住，初一又不让出门，初二又要开始拜年了，实在没时间，未免夜长梦多，木晨这才决定大年三十冒险出来一趟，把刀埋好。
他选的地方不错，离天南不远，而且有树林隔绝，林子不小，但平日里没啥人来，有也是要出远门的行客游子，谁会在意林子里埋了把刀？
木晨想了想，还是决定动手挖坑。
就在这时！
一团黑影如雷霆般从后袭来！
势如闪电地直冲木晨而去！
木晨全身毛孔炸开，惊恐地回头，只觉声若虎啸，劲风如刀，刮着他脸生疼，尚未反应过来，便被人一招黑虎掏心直取心脏！
”我要死了？这人是谁…“
思维还没结束，木晨便觉遍体生寒，他最后一个画面看到的是那人脸上的一道残忍笑容…
就在生死之间，木晨的心突然爆发出刺眼的光芒，把原本暗黑的树林照得如同白昼，并直至云霄！
偷袭那人显然没有料到，措不及防之下，竟被那道激光后发而先至地击中，反震出去，倒退了数米，捂着心脏，嗯哼一声，便有鲜血从口中流出。
木晨呆若木鸡，他原以为自己要死在这除夕夜里，可转瞬之间，对方竟反受伤？他感觉自己的腿发软，很想就这么摔下，但心房处一股冰凉的感觉让他始终清醒。他强打精神，颤颤巍巍地从怀里掏出那件物事。
是一块玉佩！
准确地说，是一块和田美玉！
木晨目瞪口呆，思绪前所未有的清晰：
“木二哥，这陌刀不要被旁人见到…”
“木二哥，你对我很好，这玉就送给你了…”
“木二哥…”
木晨心有余悸，咽了口口水，大喘气着，便见那玉佩突然毫无征兆地破裂了，碎的不能再碎。
木晨惊慌不已，就好比自己的救命稻草也随之碎裂了一般，他看向偷袭的人，对方也在看着他。
“没想到你还留有这样的后手，倒是我大意了”。对方完全没有被击伤的怒吼，只是略有不甘，甚至是自嘲。
说完，他便一步一步走来，木晨像被定住一样，一动不动，眼睁睁看着对方逼近。
就在对方距离自己不过一米，求生本能让他再次清醒，不管不顾地把自己手上有的东西全部一股脑地扔出。
黑衣人毫不躲避，只是轻描淡写地把扔过来的陌刀接住，就在他要用木晨亲手做的刀亲手杀死木晨的时候，他突然脸色痛苦，煞白的脸上涌出一股不正常的血色，再次捂着心脏，强行压住体内翻滚，最终还是一口血全部喷在了木晨脸上，发出“伊啊伊啊”的声音。
而这时，刚刚那道强光引来的城里的守军，黑衣人察觉到脚步声接近，恨恨地看了木晨一脸，随即极度不甘地拿着刀，闪身离开，徒留已经被吓傻的木晨。
……
木晨在阎王门前走了一遭，而这事并没有影响到城里的热闹，当铺里，于绝清正跟李莫商量着出去放鞭炮，便听到门外传来一道响声“小子好久不见，老子我又回来了！哈哈哈哈！”
与此同时，当铺瓦屋顶上，一个身影一顿，迟疑片刻，随即遁走…
（本章完）
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