唐师安上前解开于绝清二人的绑绳，随后一个劲地作揖赔礼，态度相当诚恳。于绝清心中虽然有气，但见他脸色上确有愧疚之意，便也不愿再过多地责备，眼见徐老头还想发作，也把他给劝住了。
三人一同走出柴房，于绝清发现，除了前来给他们松绑的唐师安以外，柴房外头竟还有数位大汉，个个身高八尺，膀大腰圆，身上都配有长剑，最引人注目的是，他们无一例外，身上都穿着盔甲，虽说只是轻甲，但也是价值不菲。所有人的身上都带着肃立气势，站姿板直，没有丝毫松懈的意思，显然是受过专业训练。于绝清细细观察过去，隐约间感觉到不少人身上竟还有杀伐血腥的味道，想必手上都有着人命。
“这是一支训练有素的精锐部队！”这是于绝清的第一印象。
似乎感觉到于绝清等人的目光投来，那几位甲士只是冷冷地看了一眼，便不再理会，目光始终盯着自己的前方，扫视警戒着四周的动静，身上那股子认真无形之间给人带来压迫感。徐老头本来叫嚷得最厉害，见到这种情况，也很知趣地乖乖闭上嘴，眼光躲闪地飘忽着打量这几个人。
唐师安似乎很满意这些甲士的表现，轻笑一声，道“于兄弟，你别见怪，这些都是唐家的护卫，他们纪律拘束惯了，除了我大伯的话，谁的话都不听，因此总是一副冷冰冰的模样，你多海涵”。说完又是赔笑着拱了拱手。
于绝清没有搭这话，只是指着这些护卫身上的盔甲问道“这盔甲是..”
“哦！”唐师安更加得意了，大笑一声，“于兄弟恐怕还不知道，放心，这盔甲来路正道，都是前几任天南城主赏光，卖我家几分薄面，特赐给我唐家的份额，绝无僭越”。最后那话唐师安刻意压低了声音，似乎怕有不敬。于绝清点了点头，不再纠结这一问题。
要说私藏盔甲，无论哪朝哪代，那都是杀头的死罪，唐家虽说在天南，乃至整个南方商会里都算有些脸面，但也不至于胆大妄为到为自家护卫私制甲胄，更不会就这么大摇大摆地让他们穿上，还到处巡逻走动，生怕别人不知道？莫不会真的以为自己有九条命，不怕死啊？再说了，就算真有九个脑袋，那也不够砍的，北离王朝对这种私制军事器械的行为可谓是零容忍，抓一个杀一个，抓两个杀一双，不管你是高官子弟还是将门之后，都没情面讲，总之就是一个字：杀！
至于唐师安说的份额，这个就里边就又有故事了：当年北离王朝的太祖爷赵重暴毙于宫中，很多事情都没来得及交代，最关键是，赵重的去世，致使北离的北伐大业中断，本来想着一鼓作气鲸吞北方十二州的梦想也成了空中楼阁，北离军队心中的战神走了，给他们的士气带来了极大的打击。继位的赵钰为重整旗鼓，重振北伐大计，一开始也算得上是励精图治，淘汰军中的老弱病残，将陈旧的军队器械全部更新一遍。但由于其个人威望不足，再加上先帝刚刚病逝，朝堂上人心思动，政局动荡，因此反对北伐的声音很大。赵钰为了提高个人威望，同时也为平衡各方利益，选择最直接的方法：称帝。
各方势力都得到了自己想要的东西之后，这才又转向风标，改为支持赵钰的北伐方针，还美其名曰说赵钰此举，实为完成先帝遗愿，所谓家国天下，此为大孝。于是，文官携从龙之功，加官升迁，满意了；武将欲建功立业，封侯拜将，也满意了；赵钰为了他心中的宏图伟业，一统天下，更满意了。大家都满意了，北离的北伐大业又红红火火地燃起来了。但这火刚烧没两天，就碰到了很尴尬的局面：国库没钱了。
管户部的尚书苦着脸，是一把辛酸泪啊，本来新朝初立，国家就没几个钱，应当休养生息才是，现在好了，又是称帝祭祀仪式，又是官员加官进爵，赏赐田土，本来就捉襟见肘，左右腾挪才勉强搞定。现在皇帝刚上来又喊着要北伐，这大炮一响，黄金万两啊，国库都亏空不知道多少银两了。因此只好
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上书请求赵钰暂缓此事。
这赵钰能干吗？尼玛，这口号喊得震天响，白花花的银子也都花出去了，现在连个影都没见着，就要停下了？那我不成傻子了？更何况“君无戏言”，我说了要北伐就要北伐，说了要揍你就要揍你，打不打得赢先不说，这气势首先得上来。但话虽如此，没钱却是实实在在的，于是赵钰又想到一个法子：自己搞装备。
具体来说，倒也简单，就是各地操办组建“军队”，当然，这个所谓的军队其实只是一个称呼，实际上就是要各州府的长官自己去说服当地豪绅，有钱出钱，有力出力，自己出人当兵，自己配备武器，自己准备路费，完事了统一送到京城来，编入皇家的军队序列，交由皇帝指挥。
理想很美好，但现实很残酷，这么一听，这不是拿各地的豪门士族开玩笑吗？你说我凭什么给你朝廷养兵？是，没错，你是皇帝，可你就是皇帝，也没这个道理嘛。你说我是差你税收了还是差你徭役了？你朝廷没钱凭什么到我兜里掏钱？我那钱是大风刮来的？因此这项举措初始阻力极大，连当地的知府都不带搭理的。后来赵钰不得已，只能又下一道圣旨：各地组建出来的兵员，按2:8的比例上交，各州府可自行截留两成，佩戴甲胄长枪，完全的武装，这些都是被允许的。后来又直接改成出钱制造武器装备，朝廷要钱不要人，30两银子算一个人头，换句话说，你要出300两银子，就能招收两个私兵，武器自己想着搭配，只要不是类似“陌刀”这一类大杀伤的禁器，都没问题。
这下可就点燃了各地大家族的心思了，这可是“奉旨”组建自己的军事力量啊，于是纷纷捐钱捐物，最夸张的是邢州的一个豪门世家，竟然组建了一支近千人的私军，后来还是朝廷亲自下旨叫停，这才算完事。
后来的事都知道了，赵钰怀揣着无限憧憬的北伐大计，北离的史官都记得清清楚楚：失败得不能再失败了，十万大军近乎全军覆没，赵钰自己差点都被人活捉。在那之后，北伐一声，就再也没出现在北离的朝堂了，似乎大家都默认了：现在这日子过得还行，干吗要去搞这么多幺蛾子，安安心心守着这半壁江山，也挺好的。
赵钰的北伐草草了场，他的这项政策也被当作施政不当，滥用民力的恶政，被永远地锁在了文官的笔杆子里，北伐不成，反倒使各地势力无故壮大，实属不智。后来朝廷为了解决这一问题遗留的隐患，耗费了极大的人力物力，以各种理由把这些大家族的私兵或没收，或遣散。而随着时间的流逝，加上史官的刻意隐瞒，这件事仿佛就没发生过一般。唐家算是运气好的，低调做人，而且他们的发迹相对较晚，躲过了最严打的时候，家族护卫也不算多，加上跟天南历任城主关系都不错，因而得以保存。因为朝廷有规定，各地州府必须每年都上报其辖区内的豪门士族的私兵情况，以作监控。这中间要是城主使点绊子，那后果，哼哼，谁试谁知道。
于绝清因为姜阳之前的叙述，知道唐家确实存有军队，因此没多少惊讶，但徐老头却被吓得不敢说话。思索一阵，于绝清问道“唐兄，唐家是出什么大事了吗？何以..”说着指了指那些披甲大汉。
闻听此言，唐师安的得意劲稍退，脸上闪过迟疑犹豫之色，又看了看于绝清，随后长叹一声，道“唉，于兄弟你也不是外人，想当初你我兄弟可谓‘不打不相识’，但终究是我欠了你的情。我本不欲言说，只是兄弟问起，我也不好推脱，那便这里说这里散，兄弟莫要往外头传”。
于绝清见他脸有恳请之色，眉头微皱，沉吟少许，点了点头。唐师安这才松了一口气，续道“想必这些天，于兄弟在外头也听到些流言蜚语吧？”但他似乎并没有等于绝清回答，便又紧了紧眉头，道“此事说起来，算是我唐家的一件丑事”。他的目光看向于绝清，“我大伯的孙女，也就是我的堂侄女，病倒了！”
“唐家的大小姐？”虽然
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心里早有准备，但于绝清还是有些讶然，“难道传闻是真的？”
唐师安苦涩地点了点头，“是真的”。
徐老头本身侧着身子附耳倾听，听到这话，顿时又抖搂了精神，笑道“怎么样？我说得没错吧？你那媳妇儿真的病了吧？”
唐师安顿时像是被踩了尾巴了猫，惊问道“什么媳妇儿？你怎么知道我堂侄女她是真病了？”脸有温色，带着丝丝威胁。
“我猜的！”徐老头怕那些护卫，却不怕唐师安。
于绝清知道唐师安误会了，连忙打圆场，道“真也好，假也罢，若是当真不幸染病，治好便是了”。
听到这话，唐师安苦笑一声，道“若是真这般容易便好了，堂侄女病倒已有数天，至今也尚未有好转的迹象”。
于绝清眉头再次紧锁，问道“可否告知，是何病症？可是药材方面有麻烦？我那边..”
唐师安苦笑不止，道“若仅仅只是药材，那还不算难事，纵使是天山雪莲，千年人参，我唐家都有办法弄到手，只是，只是”
“只是什么？”
“唉”唐师安重重叹了一口气，道“只是到现在，我们尚未弄清楚，堂侄女她到底患的是什么病”。
于绝清脸色有些难看了，“什么意思？这么些天了，竟然连病症都没搞清楚？”
“指不定是他们请的那大夫水平有限，看不出个所以然来，哼哼，这世上沽名钓誉，浪得虚名，欺世盗名之辈，多如繁星啊！你们唐家也真是的，对自己人，也不舍得花钱请个好点的大夫”徐老头很“适时”地补刀。
“你胡说！”唐师安大怒，“堂侄女病倒之后，我唐家第一时间便让薛神医前去医治，只是，只是连薛神医也不知其病从何来。只能勉强维持住生命罢了”。
“哈！”徐老头很假地笑了一下，“这天地还真是小啊，动不动就说自己是神医，这世上当真有那么多的神医？别被骗了都不知道！”
“你！”
“好了，你别说话了！”于绝清喝住了徐老头，转身问道“唐大小姐在哪？可否让我们去见上一面？我这朋友，虽说嘴是损了些，但确实颇有本事，如若方便的话，倒可让他看上两眼，说不定能有作用”。
“喂！我可没说帮你看媳妇儿啊！你自己充英雄是你的事，我的头现在还痛着呢，我没精神”。徐老头摸了摸那鸡窝头，叫嚷道。
于绝清不管他，只是询问唐师安意见，唐师安脸露为难之色，道“堂侄女病倒数日不见好转，我大伯他寝食难安，心力交瘁，脾气也变得很大，现如今他恐怕只信得薛神医，其余人等，都已被他赶了出来，就算是我，也很久没见他面了”。
“这”于绝清眉头紧皱，试探道“那可否告知，唐大小姐的表体表现如何？可有异状？”
“呵呵”唐师安又苦笑起来，道“若有异状，倒也好办，起码知道个治疗方向，恰恰坏就坏在了根本没有异状，就我两天前看到的最后一面来看，堂侄女全身上下都正常得很，薛神医也说她脉搏平稳正常，体内并无中毒迹象，生命力极其强盛，就连脸色也如常人一般无二，但就是昏迷不醒，也不知如何用药”。
“唐大小姐病倒之后就一直如此吗？”
“对，一直如此”。
于绝清沉思，又问道，“昏迷之前可有异状？”
“没有，据大伯跟薛医师说的，像是激动过头，然后就倒了，之后就没醒过来”。
“那小丫头片子当真没有半点异状，只是昏迷不醒？”徐老头突然冒头，“如果真是这样的话”
“或许”。于绝清回头，见到一直兴奋的徐老头此时脸上带着罕见的认真与深沉，“我可以去看看”。
（本章完）
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