天南周府正堂，灯火通明。
周涉坐在主位，看着左首的儿子，心里一阵欣喜，他实在没想到今年自己的儿子这么早就回到天南，莫不是今年他表现好，被那道观里那个白胡子老头嘉奖，允许他早些下山，要知道之前自己儿子那师傅可一直都管束得极严，时间都是刚好够来回路程，在家最多呆两天，就怕他出去惹是生非，因此根本不给他时间。
“我在城南那小酒馆里跟人打了一架”。周运乾跟自己老爹说的第一句话就是这个，彪悍至极啊。
周涉怎么也没想到自己儿子开口就说了这么一句话，本来还以为自己儿子表现好了，结果却是这样，坏了，不会是乾儿在山上闯了大祸，被赶下来的吧？周涉出了会神想着，然后开口道“没打死人吧？”
“没有”。周运乾声音低沉，微垂着头，也不去看自己的父亲，就这么盯着自己面前的毯子。
周涉松了一口气，道“没打死人就没事”。
然后，这对父子就陷入一阵沉默，周涉不清楚自己儿子在山上的情况，尽管他很想知道，但自己的儿子从来不说，问多了还会发脾气，久而久之，周涉也就不问了。至于家里的那些个家长里短，周运乾从来都是漠不关心的，作为家中的独子，尽管周涉一直希望自己的儿子能多点关心家族，能多去了解家里的生意，但这儿子偏偏痴迷武学，其他一概不顾，周涉好几次主动提起，周运乾都是沉默回应，让周涉感觉自己一拳打到棉花上，自觉无趣，也就不说了。于是，这对明明是父子，如今却如同路人一般的在大厅里一言不发，就这样僵持着，谁也没说话。
周涉见儿子只是盯着地上，没看向自己，便细细打量过去，心里感叹：唉，不知不觉间，自己的儿子都长这么大了，今年是，是26，哦，过了年就是27岁了，自己也已经老了，头发都白了，这幅老骨头也不知道还能撑几年，祖宗留下来的这点基业啊，可不能断在自己的手上了，可惜乾儿对这些事一直默不关心，我能怎么办呢？总不能绑着逼着他来做吧？现在他都这么大了，自然有自己的想法打算，罢了罢了，儿孙自有儿孙福，随他去吧。
周涉无奈地摇了摇头，只想着自己儿子能突然懂事，帮着自己分担家里的事务。正自想着，就听到周运乾声音传来“今年之后，我便不用再上山了”。
周涉微微一惊，问道“不会是你那师傅把你逐出门列了吧？”
“不是，师傅说我的武艺已经学有所成了，以后就不必再上山修习，而是应该去感受人间烟火，修炼心境了”。
“修炼心境好，修炼心境好啊”。周涉大喜，不管怎么样，自己的儿子总算不需要再上山去练那什么狗屁武功了，这年头，有一两招防身就够了，没必要练得这么强，再强，能强得过千军万马吗？还不如多学习一下做生意，日后有个立身之本，家族的生意才是最重要的。
至于周运乾到底会不会放下武艺，弃武从文，这点周涉一点都不担心，十几年都等下来了，还差那一两年吗？只要自己的儿子在家，他就算再怎么不管兴趣，可耳濡目染之下，总会有些印象的，自己到时候再适当地打一下感情牌，这事不就成了？更何况自己儿子这般的聪明，到时候要真学起来还不是上手就会，最多三年，自己就能放下身上的千斤担子了，彻彻底底地享清福了，到时候再帮乾儿张罗一门亲事，让他给自己生上十个八个孙子孙女，自己就能享那天伦之乐了。真是老天有眼啊，竟然给了自己这样的机会。再熬三年，再熬三年就好了。
周涉越想越美，越想越兴奋，心思彻底活泛开来，心脏剧烈跳动，整个人似乎都年轻了不少。正在憧憬着未来美好生活的周涉，忽然听到周运乾道“我听说邓修那老东西要调任了？”
周涉不知自己儿子何意，但也接口道“不错”。
“调任去
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哪？”
“听说是北边，但具体不清楚”。
“哼哼”。周运乾冷笑了一声，又哼声。
周涉敏锐察觉出不妥，小心翼翼问道“怎么了？乾儿，你是不是知道什么？”
周运乾迟疑了一下，随后道“这也不是什么秘密，我听师傅说，现在朝廷的北边，很不安宁呢”。说完又是一抹冷笑。
周涉吃了一惊，道“你的意思是…”
“不知道，总之只是传闻而已，还没有实际证据”。
周涉按下那颗跳动的心，目光一冷，道“他走了更好，当初他上任的时候，就没给我们周家好脸色看，这几年在天南，可没少针对我们”。
周运乾不搭话，显得兴致缺缺，周涉又是暗叹了一口气。
良久，周运乾又问道“城主府那里是不是正在招收人员，组建卫队？”
周涉心头猛地一跳，如实道“对！”
周运乾语气没有半点起伏，道“那我要进卫队里”。
周涉张了张口，想说些什么，但到底没说出口，最后只能道“好”。
“需要我去打点一下吗？我与城主府里的曹主簿还算相熟”。
“不必，凭我的实力，自然能够入选，这天南城里的货色，哼！”语气终于有了变化，带着浓烈的轻蔑。
“也是”。周涉点点头，其他不知道，要说打架，自己的儿子在天南城认第二，没人敢认第一，他对自己儿子的武艺，十分自信。但心里还是惦记着自己这一亩三分地，想了想，还是说道“乾儿，当初你说要去山上拜师学艺，爹就找人搭桥给你找了青莲道长，你说要学成之后才肯下山，爹也都依你了，现在，既然你师父都说你学有所成了，允许你下山了，那你也该开始接手一下家里的事情了吧，毕竟这才是我们周家在天南立命安身的根本啊，这武功一学，终究只是偏道，强身健体就可，用以发家则难啊”。
周运乾眉头微皱，不满道“爹此言差矣，武功一学，岂会是偏道？”
“那你想要做什么？难不成想要学那街头卖艺杂耍般的下九流人物？”
“哼，那些人学的不过是花拳绣腿，我学的可是杀人技！岂可相提并论！”周运乾突然目露凶光。
“那…那你想做什么？”周涉被其势所摄，有些结巴。
“自古便有学成文武艺，卖与帝王家之说”。
“你要从军？”
“不错，现如今这北边不安稳得很，说不定哪天就要天下大乱了，正是建功立业的大好时机，上阵杀敌，冲锋陷阵，马革裹尸，才是真英雄真豪杰所为，大丈夫岂能被这算盘账本所累”。
见自己父亲还欲劝言，周运乾坚定道“师傅说，值国家危难之际，好男儿就该为国镇守四方，震慑那些宵小鼠辈，为之捐躯也在所不惜！”
周涉一阵气急，只觉气血冲顶，眼前一黑，换了一会才缓过来，颤声道“为…为国捐躯？你是我们周家的独子啊！你要是为国捐躯了谁人来继后香火？为我周家开枝散叶，我死了之后怎么去地下跟祖宗交代？！我还有什么脸面去见列祖列宗啊，见着祖宗不得被他们指着我的鼻子骂我是不孝子？！”
“爹，师傅说，有国才能有家！”
“放屁！师傅师傅，你上山十几年就跟你师傅学了这么些东西？！让我周家断后？别说你师父，就是皇帝来了，也没有这么道理！朝廷都不会强迫家中只有独子的人上战场打仗呢！圣人言：不孝有三，无后为大。你是想气死我吗？！”周涉气得浑身颤抖。
周运乾还是冷着脸，道“师傅说，道家中人要心怀天下，心系天下，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
周涉此时冷静下来，喘着粗气，心里一阵苦涩：师傅师傅，开口师傅，
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闭口也是师傅，你现在心里头就只有你师父了？倒显得我这个亲爹生分了。也是啊你，他上山之时才15岁，现在都27了，当时又是叛逆的时候，这十几年，我们父子两个聚少离多，他亲师傅自然比亲我多，唉，真不知道送他上山到底是对是错。
转念又想，自己这儿子从小倔强得很，总是要顶着自己的意思来，现在他说这话无非就是年少气盛而已，更何况这天下怎么可能说乱就乱呢？这也就是他的一个理想罢了，男儿有志气是好事，我何必要跟他为了这虚无缥缈，尚未发生之事而吵，岂不是自己找气受吗？想想还真是有些可笑，再等等吧，等他再长大些，就会明白成家立业的重要性了，到时候就会想着为家族着想了。
心里这么想着，周涉的气也就下去了，可他还是故意板着一副脸，沉声说道“既然你志在四方，爹也不拦你，但是我告诉你，你说从军也好，打仗也罢，都要先把自己的终身大事先定下来，你也不小了，是时候该成亲生娃了，爹老了，顾不得你这么多了，说不定哪天就要跟着你娘走了，我还想趁着自己还有些精力，多抱两年孙子，不管怎样，你都先给我们周家留个后再出去干你的事，这样你爹到了下面也好有个交代”。说着，周涉眼里似乎泛起了泪光。
见自己儿子一言不发，枯坐在那里，像是在思索什么，他也不在意，他真的累了，这几年的身体愈来愈差，看着自己生意场上的伙伴一个个都已经把家里的事情交给儿子打理，回家抱着孙子，不知何等悠闲，自己却还奋战在“第一线”，跟着比自己小一辈的人打交道，心里很不是滋味。而且现在儿子也大了，管不了了，于是便自顾自地说道“我已经帮你定好了人选，听说唐家的大小姐如今二八年华，正值青春，也到了该出阁的年纪了，爹跟唐家的老爷子虽然不是很熟，但生意上还是有些往来的，刚巧三天之后就是唐老爷的大寿，到时候我带着你去贺寿，你看看，要是看得上了，我就替你去提亲。”
“如果你真能跟唐家的那个大小姐成亲了，也算是为家族做了些贡献，毕竟现在整个天南，也就我们两家能说得上事，其余的根本不值一提，我们家族联姻之后，强强结合，这样就算是在整个南方的商会里，也能有说话的权力了。所以，只要那唐家的丫头不是太粗鄙不堪，你就…”
没等周涉说完话，周运乾就不耐烦地打断道“不就是随便找个女人回来生孩子吗？需要说那么多吗？麻烦！你帮我找就是了，到时候谈好了跟我说一声，我直接过来拜堂成亲不就完了”。
说完，周运乾就头也不回地走出大堂，往后院厢房方向离去，周涉看着自己儿子的背影，嘴角又是一阵苦涩，长叹了口气，摇了摇头，就佝偻着背，负手回房了。
同一时间，代表着天南城权力中心的城主府，邓修一人独坐在自己的房间里，这个已经年过花甲的老人此刻感到身心疲惫，他坐在桌前，桌上摆着的是一个精美的长方形木匣，表面一尘不染，光亮柔滑，可以看出平日里时常有人擦拭，在昏暗的油灯照射下，显现出妖异的血红色，给黑暗的环境添上一抹神秘。
不知何时，邓修站了起来，目光柔和地望着眼前的木匣，如同枯树枝一般粗糙的手轻轻抚过，眼底深处带着一丝怀念。
良久，门外传来照顾他日常饮食起居的管家的声音“老爷，天色不早了，您该歇息了”。
邓修应了一声，却没熄灯，而是像呆了一般静立不动，邮过了许久时间，邓修长叹一声，望了望窗外的月色，如银华色绸缎般的月色轻柔地洒在后院的花园里，映照得院里的那几颗松树在这寒冬时节格外的坚毅。
收回目光，邓修点起了香炉，一阵浓郁麝香混杂着气味传出，邓修吹熄了油灯，伴随着精致的花香与淡淡的土质气味，静静睡去。
窗外，月华如旧……
（本章完）
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