又是两个昼夜的赶路，所剩无多的难民们终于抵达了青云州边境第一城——云起城。
云起城立于边境，是青云州要紧的防卫堡垒也是重要的通商关隘，城楼雄壮、人流如潮，十分热闹。
今日的云起城与往常有所不同，主城楼大匾额系挂白花球，一条条长达数十米的白绫悬在城楼上，卫兵们右臂上皆绑白条……就连青云州的旗帜也都更换，白旗中血红的“奠”字格外醒目。
“这是城里死了个有名的武者？”孙默有些疑惑。
一旁的难民们见此情形，心中都不由舒了口气。按照震雷大陆的习俗，赫赫有名的武者死后，其家族要大办丧事，如遇凡夫前来跪拜祭奠，事后须赏赐肉菜酒饭。
磕几个头、假模假样地哭喊几声就能讨得一顿饱餐，这是嗟来之食，但也是难民们救命的口粮。
城门下的守卫发现了孙默一行人，立刻赶来。
“你们可是从白河州而来的难民？”守卫问道，他虽是武者，但对孙默一行人的语气却甚是和善。
“是的，听说霍岩大人愿意收留难民，所以我们就都来了。但路上……”孙默回想起逃难路上的遭遇，不由更咽。
“小兄弟，我们都知道了，霍大人会给你们一个交代的。”
守卫拍了拍孙默的肩膀，而后引难民们进城。
云起城早已建起难民收容所，并从府库中拨发了大量的粮食和物资，专门用于救济难民。
孙默端着一碗冒热气的新鲜米饭，看着桌上丰盛的菜肴，有菜、有肉、有汤，竟不由地流下泪来。
同桌的难民们更是痛哭不止，他们的遭遇比孙默还要悲惨，一路逃难至此，他们的家人大都死绝了。
“我吃上肉了……爹！娘！你们要还在该有多好啊！”
“可惜我哥嫂都没了，岳乘风那该杀的狗贼！”
“霍岩大人真是好人啊，他是唯一将我们当人看的武者……”
孙默也是感同身受，霍岩拿来救济的食物竟比他们正常时吃的还好，所谓雪中送炭，自叫人感动。孙默铭记于心，发誓未来有机会一定要报答霍岩，心中对武者的仇恨也淡化不少——毕竟不是所有武者都将他们视作草木蝼蚁。
夜里，孙默紧抱着石板入睡，许久之后突然听到鸣锣声。
难民们皆是紧张地从床上爬起来，他们现在的精神还很敏感。
“兄弟们，不要紧张，是霍岩大人来看你们啦！”收容所的守卫喊道。
只见收容所平台中间站着一灰袍青年，玉面英武、剑眉星目，气势极强。此人正是青云州的实际统治者、武者领袖霍岩。
霍岩身旁站着一众文武官员，文武职分虽有不同，但俱是武者。
“霍大人的恩情，我们永世不忘！”
“多谢霍大人的救命之恩……”
“小人愿以死报答……”
难民们见着大恩人，纷纷纳头便拜。
“诸位快快请起、快快请起！”霍岩立刻扶起面前的难民，丝毫不在意难民们身上的异味和自己价值不菲的衣物被弄脏。
一番过场后，霍岩开始向难民们进行演讲。
“白河州不久前爆发内乱，那是岳乘风的政事，与我无关。只是我这人心软，见不得老百姓受苦，于是我便下令青云州各城要无条件收容白河州的难民。哪成想岳乘风竟如此丧心病狂，居然派人拦道截杀投奔我的难民！是我害了你们……”
霍岩说着更咽流泪，随后竟单膝下跪。
“大人，这不是你的错呀！”
“您待我们这么好，都是岳乘风那老贼心狠手辣！”
“对！都是岳乘风的错！我们要报仇！”
“报仇！”
难民们群情激昂，恨不得活剐了岳乘风。
“数十万无辜者的血，必须要用岳乘风的人头来祭奠！我霍岩在此发誓，不报此仇，誓不为人！”霍岩怒吼道。
“报仇！报仇！”
众人尽皆怒喊，孙默也在其中。
石板内，月玫也在默默观察着一切。
“真是群易于被煽动的蠢货，连自己的敌人是谁都搞不清楚。”月玫心想着，而后继续沉眠。
不久后，霍岩离开，人群渐散。
云起城，霍岩的别苑。
“钦差大人，您也看见了百姓对岳乘风的仇怨，恨不得食其肉、寝其皮。而且白河州一事已经传遍帝国各处，岳乘风若得不到处置，民怨只怕难以平息。”霍岩对眼前官员说道。
白河州、青云州都是大新王朝的领地，但因为武者以实力论高低，所以各州大事并不全归朝廷下派的官员所管，实际上的地方统治者都是各州的武者领袖。霍岩、岳乘风皆是如此，但他们明面上都表示向皇帝效忠并愿意服从朝廷的一切命令。
“霍先生是想要亲自带来青云州的武者前去剿灭岳乘风？”王钦差问道。
“正是如此，但岳乘风的实力已达武王后期，手下能人极多，且散布白河州，盘根错节。如果得不到青云州军队的协助，剿除岳乘风只怕不易。”霍岩道。
霍岩手下虽有众多打手且青云州多数大小官员都是他的门下，但要调动大股州军非得有朝廷的旨令不可。这个制度也是大新王朝能够维持的根本，若不能控制军队，那么大新王朝顷刻间便会瓦解，形成地方豪强割据的局面。
“陛下非常重视此事，临行前太师也有吩咐，一切以安稳为主，要我去一趟白河州调停一二，务必尽早结束混战之局。若霍先生再掺和进去，岂不是火上浇油吗？”王钦差道。
朝廷里的人也不蠢，若是真由得霍岩灭了岳乘风，那他就将一举控制青云、白河两州地域，到时候就真成了地方上的土皇帝，那才是实打实的威胁。比起这个，死些无足轻重的百姓又算什么呢？
“大人即是这样说，小人也不多言，自当遵从朝廷命令。”
霍岩说着从怀中掏出一只玉瓶塞到钦差手里，道：“这是林大师炼制的海潮清神丹，三年来可就练成了一炉，十分的珍贵。小人福薄，受用不起，还请王大人笑纳。”
“霍先生福气可比我大得多呢，自己享用吧。”
王钦差说罢而去，离开霍岩奢华的别苑，在一重武者的护卫下住进了略显小气的官驿。
随后，霍岩的管家霍万从隔间走了出来。
“老爷，这姓王的真是不知好歹，居然软硬不吃。”霍万道。
“此事我已谋划多年，绝不能半途而废。他很快就要去白河州，让霍山去办，务必要让人认定钦差团是死在岳乘风的手中。”霍岩道。
“霍山被那个神秘的女武者惊得心智有些失常，只怕不能胜任。”霍万道。
“什么神秘的女武者，肯定是怕我追究才编出来的谎话……罢了，只得委屈你去办这个脏活了。”
“是，少爷……”
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