第十六章去赶个考
科举之路其修远兮吾将上下而求索！求索个球啊，就是为了一个秀才吗，要命的是祖训不能考举人进士，这尼玛穿越了个寂寞啊。经过这些年的成长，施元也逐渐明白了一些历史必然性的东西。第一，秀才身份的重要性，考中秀才即是正式进入士的阶层，明太祖朱元璋亲自定下士农工商的阶级成分，士为第一等人，考中秀才以后可以免一丁一口的税赋徭役，所以要考秀才。第二，远祖方孝孺的父亲方克勤、方孝孺都算得上是当世大儒，虽然历史上方孝孺被黄子澄和齐泰二人连累被定义为腐儒，但方氏父子在文学上的修为是不容置疑的，也就说施氏历代祖先也遗传了在这方面的基因，既然有了优秀基因传承不去考一考也是遗憾。第三，考个最难考的秀才用以证明实力就可以了，不会引起各方面的注意，也就不会被怀疑到身份问题。因为一旦考中举人就有可能被授官，即使从明成祖以后举人授官的可能性不大。授官就要被调查祖宗十八代，危险性太高。
施元原本用五年时间想通了一辈子要做一条咸鱼的人生之路，然后又用五年时间改变了咸鱼思想，想着也来个一举成名走走人生巅峰路。最终没成想被一句祖训给终结了，美梦化为泡影。可是学习已经是施元生活的惯性，特别是刘东方那个科举脑残狂人，一心疯狂努力，施元又不甘落于他后边。就这样又你追我赶苦读三年之后，即将迎来一场期盼已久的童子试。
郑洁站在郑家庄通往镇上的大路中央，郑正明依旧肥壮的身体坐在一辆马车的车辕上，而刘东方牵着他心爱的毛驴，立在马车后，他们在等着施元。由刘东方整理，施元原创，郑正明奔忙联络出售版权的《江湖传奇》系列小说的前三本《八部天龙传奇》、《射雕英雄传奇》、《神雕侠侣传奇》卖了足足七百两银子，最终施元提议三兄弟平分，刘东方足足分得了二百多两纹银，十两银子可以买一匹不错的脚力马，过惯了苦日子的刘东方终于还是没舍得，只是买了一头健驴代步。
没多久，施元从孤山村的方向现出身形。已经长高许多不再是矮胖矮胖的施元背着行囊和他那个背惯了的斜挎包，步履稳健，形态气宇昂然。
郑洁，十五岁的少女已经出落的亭亭玉立，该凸的凸该翘的翘，喜好武术的她腰身发育的比一般女孩要壮实一些，这在北方地区是喜闻乐见的，用阎焉的话说，这个胯骨宽大的儿媳妇还真有可是能给施家生一堆儿子。
“施元！”郑洁大吼一声，一旁等待的郑正明和刘东方吓了一跳，郑家车夫也是赶忙拉住马缰绳，“跟你说过多少次了，去买个书童，不买书童买个跟班的长随也好，看你还要自己背着偌大的包裹，看着就让人心疼。”
心疼这句本该是情浓意浓的话用狮吼功说出来，普天之下也许只有郑洁能够办到。
施元憨憨一笑，“不打紧的，我身子骨很壮实，没你想的那么弱，这不就放车上了吗，别嚷嚷了，让人笑话。”
“谁敢笑话，”郑洁环视几人一眼，“我们是明媒正娶的夫妻，别人也笑不着。”
“行了，别在这那个撒狗粮了，时间不早我们该赶路了。”郑正明这几年没少跟施元学一些非这个时代的词语。
“哼！眼红？大伯要给你订亲你干嘛哭闹着不愿意，难不成你有中意的人了，回头跟姐说。还有你，”郑洁一指刘东方，“天天不说话也不知道在算计些什么，闷葫芦能闷出秀才举人来吗。”
“好了好了，天不早了我们该上路了，要不紧着赶在城门关闭之前到就要露宿野外了。”施元赶忙打断喋喋不休的郑洁。
“行，上路吧，我就不送你们了，祝愿你们都能及第。”郑洁摆摆手，望着几人上车的上车上驴的上驴。
“施元，钱带够了没有？”望着渐渐远去的马车，郑洁才想起问问钱的问题。
繁峙县，县城在群山之中。说起繁峙县城可能知道的人不多，可是这个地方有一个世界闻名的所在，那就是五台山。五台山地属五台县，但是香客进山的道路却是在繁峙县，所以原本人口不多的繁峙县变得繁华异常。老施元也就是在骑摩托车从北岳恒山到五台山的途中走错了路，才到了孤山村附近。
施元一行人一路紧赶慢赶终于在城门关闭前到达县城。县城北门，一众人排队进城，按规定进城每人要交两个铜钱的税钱，如果带有货物，货物还要根据估价交税。虽说明朝对于商贩的社会地位比较苛刻鄙视，但是商税却是不高，明初按三十税一，到了施元这个年代已经提高不少，大概十五税一的样子。被后世称为老西的山西人做生意那是一种天分，讨价还价的功夫天下第一，也所以得了个抠门的名头。讨价还价不单单是在于交易中，即使进城门交税也是要讨价还价的。这也许是一种习惯，即使守门官吏也是习以为常。当轮到施元他们的时候，施元刚要伸手掏钱，刘东方抢先一步递上一张保甲开具的路引和一张来自县教谕由郑老夫子画押的报名表。收税兵丁端详了一阵三个身穿青衫的学子，又看了看装着行礼的马车和毛驴，请示过守门官吏后摆摆手，示意几个人赶紧走。
“看来科举的妙用无穷啊。”施元不由得一声感慨。
“那是，等我们取得秀才身份后那可是见官不拜的，所有税收更是找不上我们。”刘东方一副财迷的样子说道。
“以后出门一定邀请东方兄同行，那都不知道能省多少钱。”郑正明调侃道。
“小舅子，东方兄能省钱你也能省钱，你家在县城的铺子在哪？赶紧带路我们住过去吧，住店钱倒也省了。”施元一副老气横秋的说道。
“我家开的就有客店，在开元街，前边不远就是。开客店嘛，有客才是店，没客就是家，闲着也是闲着，随便住。”随即郑正明又不开心的说道，“施元，我要跟你好好说道说道，你能不能别一口一个小舅子，你比我小一岁好不好，不让你叫一声大舅哥也就算了。”
“哈哈哈，你看他还不乐意了，当小舅子有什么不好，有什么便宜尽可以去沾。这人，算不过账来。”刘东方说笑道。
“他有什么可沾的便宜，这些年没少骗我东西吃，你看我都被他吃瘦了。”郑正明想起每次被施元骗时心甘情愿的样子就恼火。
“别瞎扯了，那间客栈是不是？”施元手指前方挂着灯笼的一个大院。
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