1880年，鼎山之战16年后，鬼谷。
一少年正在溪旁练剑。那少年丰神俊朗，长身如玉，只是眉毛与头发却都是白色，脸上也几乎没有血色，苍白的吓人。看他身着冰纹银丝服，脚踏银丝履，眉目间却是画中走出来的仙人一般。
他剑气所及之处，原本奔流不息的溪水竟突然凝冰，须臾又融回水流，依旧如之前一般继续奔流而下。若寻常中人看他练的那套剑法，只会觉得并无半分章法，也并无半分杀意和剑意，似乎只是练剑而已。
一旁，竹庐里面的鬼谷子捻着胡须，微微点头。随即抓起身旁的一把竹剑，开了门，冲着正在练剑的少年右身就是一记横斩。那少年刚刚练完一记直刺，旧力已去新生未及之时，他将手中剑向下向后轻甩，自身运起身法往后略退，右手一掌打在剑上，正好挡下了鬼谷子横斩过来这一剑。另一边，左手运起内力，凌空冲着鬼谷子眉心点去，随后右手接回自己的剑。这一套动作行云流水，丝毫没有突然变招的迟滞感。
鬼谷子微微点头，左手也发出一道指劲，和那少年的指劲正好抵消。随后，反手持剑，双脚轻蹬，剑锋急急地冲着少年的咽喉掠去，少年不慌不忙，一个铁板桥让过剑锋，接着双足一蹬一转，一记简简单单的横斩冲着鬼谷子袭杀而去。
鬼谷子双脚掠地，速度骤降。随后左脚轻踏，也是转了个身，持剑一记反手的竖斩扫歪了少年的横斩。随后轻轻松手，让竹剑在手中转了一下，回归正手。剑停住的时候，正好直直的指在少年的咽喉处。
鬼谷子收剑，左手捻须，微微笑了笑，点头道：“溟儿的剑法又有了精进，不错，不错。”
这少年名为南宫溟，是十六年前被灭的南宫世家血脉。他面无表情，抱拳道：“承蒙师傅教导，才有今日。”言语间十分淡漠，好似鬼谷子并非他师傅而是他灭族仇人。
鬼谷子似乎早已习惯，也无所谓，道：“你且随我来。”南宫溟点点头，随着鬼谷子进了竹庐。
鬼谷子的竹庐，正厅挂着一副大汉的地图，地图是一副棋盘，上面摆着一个残局，不过却已经落灰。左面屋子是他的卧房，榻上随意的扔着几本书籍。右面屋子是书房，不仅是笔墨纸砚齐备，各家各门各派之言兼收并蓄。鬼谷子直接领着南宫溟进了书房。
鬼谷子叫过南宫溟，递给他一封信。
“为师有一件事情交予你去做。这是为师给道门玄麟子门主的一封信。你将这封信送过去，然后把他的回信送回来。此去来回路途遥远，但是为师只能给你四天的盘缠，余下的还需要你自己想办法。这是对你的历练，懂了么？”
南宫溟脸色没有丝毫的变化，沉默的点点头。鬼谷子将霜涯和包裹递给他，嘱托道：“记住，鬼谷中人，既要有视天下众生为棋子的冷酷，也要有体恤天下众生的仁心。至于这二者之间如何取舍，那就存于你心了。侠者之心不可舍弃，霸者之心不可丢却，这才是合格的鬼谷门人。”说罢，捋须笑了笑。“明日启程便可。”
南宫溟双手恭恭敬敬的接过霜涯，挎于腰间，随后接过包裹。又将师傅所说的话默读数遍，记在心底，这才躬身一礼，转身朝着自己的小屋走去。
“师兄！”南宫溟刚一出门，侧边便有一个紫袍少年叫住了他。南宫溟以手扶额，颇为无奈，却还是转头问道：“师弟，何事？”
“我刚刚都听得了，师傅要你出谷，有些事情要做。这眼见得你若是出了谷去，再也无人陪我耍了，陪我练几招剑法，如何？”
南宫溟冲他师弟唐燐晃了晃手里的包裹，便不再言语。唐燐倒也省的，在一边抱着木剑坐着，“乖巧”地等着他的师兄出来。
南宫溟长叹了一口气，将包裹放下，拿起腰间的木剑，将门打开来。
唐燐见南宫溟出来了，便自己在旁边的空地上站定，左手食中二指抚剑，道一声：“师兄，请！”
南宫溟轻轻舒了口气，心道难得唐燐正经一回。随即他手中的木剑缓缓抬起，指向唐燐。
“我说师兄啊，你要去出谷了，去江湖历练了？到时候遇见啥新鲜的东西记得给我说说啊！”
“嗯。”
“诶，我说师兄，别那么着急打嘛，我还想知道知道师傅昨天和你说了啥。你看看，咱俩都是师傅的亲传弟子，虽然你入谷比我早，是我师兄，可师傅也不能厚此薄彼不是？那这么说来，肯定是……”
唐燐的嘴巴，如同连珠箭一般吐字个不停。南宫溟忍无可忍，简简单单的一剑劈将过去，直接把唐燐话头打断了一截。
“诶，师兄。”唐燐一剑一剑地破着南宫溟攻过来的招法，一边嘴巴继续不停：“你说你这样，到时候有哪个女侠能看上你，到时候别像师傅一样，这么大年纪还是根光棍。”
打着打着，唐燐忽然觉得不太对劲。师兄的剑法一向变化多端，凶狠十足，这次却感觉直来直去，完全不似之前的灵动。再看了看师兄的眼神，完全不是之前“杀了你”的“嗜血”眼神，变成了看死人一般的淡漠的眼神。唐燐慌了，连出数剑挡住南宫溟逼过来的一剑，然后意图反攻，迫使南宫溟回剑格防守，趁此机会，跳出战圈，认输过后，一转头，发现鬼谷子站在他身后不远处，似笑非笑的看着他。
场面一度十分尴尬。
“额……师……师傅，内个，我刚刚应该没说啥对吧？”唐燐只短短的呆愣了一瞬，随后满脸无辜的，挠了挠头，对着鬼谷子笑着。
“溟儿，你先去温习一下为师讲的东西，现在我要检验检验你师弟的剑法。”鬼谷子笑呵呵的，和颜悦色的对着南宫溟说道。南宫溟执剑抱拳，称是退下。但他退走的时候，眉眼略弯，明显是等着看唐燐的笑话。
唐燐暗自咽了口口水，强自镇定，先一步拔剑出手了。鬼谷子身上的气势越来越足，唐燐若是再不出剑，只怕会被鬼谷子身上的气势直接压垮。纵横剑法中，横剑法重技，纵剑法重势。而现在，若是唐燐的势被鬼谷子彻底压住了，那时唐燐恐怕连抵抗的心思都会失却，那他完全可以弃剑认输了。
唐燐提步飞掠，对着鬼谷子就是一记简简单单的竖劈。鬼谷子持剑轻挡，却是只攻不守。随着鬼谷子每一次的防守，鬼谷子的势也越来越足。在唐燐攻了十几招无果的情况下，鬼谷子的势已经凝聚到了一个惊人的程度。
唐燐震惊的看着鬼谷子凝聚的剑势，他从未想过这是人力所能凝聚出的剑势，如此的恢宏浩大。在这股剑势面前，唐燐还没有弃剑认输，已经可以在同龄人中数一数二了。
“怎么，不攻了？”鬼谷子还是笑眯眯的，语气也极为和蔼，可听在唐燐耳中无异于恶魔的低语。
“额，师傅无愧于天下第一的名号，是弟子不自量力想要挑战师傅。弟子错了，还请师傅原谅弟子这一次，以后绝对不再犯。”说着，运起轻功就要溜之大吉。
“别急着走，你要是能接下来我三剑，就算你合格。你若是现在一走了之……到时候护山大阵你就靠自己的一身本事闯出去就行。”鬼谷子的笑脸随着话语的进行逐渐收敛，最后一段话十分严肃。一向了解师傅的唐燐知道师傅真的火大了，不由得无奈的提起竹剑，直接面对。
“第一剑！”鬼谷子轻呵，也是一记竖劈，重若千钧却又轻如鸿毛，就如同将一座山峰如鹅毛扇一般玩耍、唐燐尽力不去被这股势和意所影响，运起内力试图举剑抵挡。只听见金铁交击声，唐燐被这一招生生的打出了四五丈远，“哇”的吐出一口逆血。
“第二剑！”鬼谷子得势不饶人，转身一剑横扫而来。一股浩大的剑气从竹剑上发出，扫向唐燐。唐燐深吸一口气足，屏息凝神，剑尖斜指，忽的一下朝那股剑气砍去。看时，唐燐衣衫烈烈，一股与鬼谷子完全不同的势凝结而成。如果说鬼谷子是俾睨天下一切尽在掌控的强者之势，那么唐燐的就是潜伏良久，动则致命的破障之锋。
剑气被唐燐废了九牛二虎之力成功破开。随后以剑拄地，大口大口的喘着气，却没看见鬼谷子捋须微笑。
没多久，唐燐颤颤巍巍的再度站起身来，大口喘着粗气，剑尖对着鬼谷子。
“第三剑！”鬼谷子和唐燐同时轻喝道，这次，鬼谷子身如游龙，剑如虹光一般直直的冲着唐燐飞去，鬼谷子跟在剑身之后不过半尺的距离。
唐燐在这次的招式上感到了杀意。不是鬼谷子身上散发出的，也不是剑上自带的，而是这一招式发出的杀意。唐燐本能的想逃，却发现自身被鬼谷子的气势牢牢牵引，根本走不脱，索性咬咬牙，打算再次硬抗一招。
顺着“啪嚓”的竹剑断裂声，一副画面就那么定格在那里：鬼谷子反手持剑，剑锋离唐燐的喉咙只有半寸。唐燐身子微曲着，似乎想用着手里的断剑劈些什么。
鬼谷子收了剑，轻轻的拍了拍唐燐的肩膀。唐燐仍旧保持那个姿势，嘶哑着声音问道：“这就是，纵剑法么？”
鬼谷子没回答他的问题，只是说道：“纵剑法的所有要点都离不开一个‘势‘字。你要学会蓄势，也要学会用势，更要学会因势利导。纵剑法不同于横剑法的杀伐之技，它的很多招数反而更偏向于守势，守成而势成。当你的剑势凝聚到顶点的时候，与你实力相近的任何人都挡不住你汇集剑势所发出来的必杀的一招。”
“勿要惹你师兄。你师兄与你都背负着血仇，只是你的倒有处可循，他的仇怨却无处报了。”
鬼谷子长叹一口气，里面是道不尽的沧桑。
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