每年的6月24，是彝家人的狂欢节——火把节。
一大早，准备好的20头骡马就上了路，一阵阵铃声回荡在山间。
骡马是向彝人租来由阿石牵来的，租资是两骡马的货。
租资阿木坚决不收，夏平劝说了很久才劝通。
光是感情，友谊的小船说翻就翻，只有利益相连，这艘小船才会走得久，走得远。
同行的还有三徒弟，石洪飞，石洪儒，郑耀荣等十多个汉人，他们换上阿石带来的彝族服装，活脱脱一群彝族青老帅哥。
这群人中还有一特殊人物：万工烟馆掌柜何青书。
根据与万工达成的协议，夏平不染指最赚钱的大烟生意。
阿木寨离黄田坝并不很远，两个多时辰就到，阿木和一众彝族小伙正在溪边宰牛杀羊，杀猪分肉，忙得不亦乐乎。
阿木见夏平到了，放下手中活计，领夏平去见自己父亲。
走进寨子，家家户户门前都竖着未点燃的火把，到处都是锤打糌粑蒸荞麦馍的妇女，欢声笑语飘荡在寨子上空。
还没走进院子就听到阿紫欢快的歌声，正是《六月火把节》。
阿紫和阿松正在中糌粑，阿松抱着个木头朝石窝里的糌粑中去，阿紫则蹲在石窝旁用木铲不时翻一下。
夏平立即和声：“啊例，啊例例例……”并在阿紫身边舞蹈起来，阿紫放下活，与阿木阿松一起边歌边舞
彝族真是能歌善舞的民族，听见音乐又加入进来一些人，阿木阿松他们是排练过的就不说了，许多没练过临时加入进来的，随着音乐节奏也跳得有模有样。
老阿木今天特高兴，早晨杀了鸡，女巫嫫尼通过对鸡的鸡舌，鸡胆，鸡股的观察和占卜，得出结论：来年大吉。
正在此时，有人来报，儿子的汉人兄弟阿平带礼物拜见自己。
儿子刚与阿平交往时他并不赞同。石头不能做枕头，汉人不能当朋友是彝家谚语。彝家人不知受了多少汉人的气，吃了多少汉人的亏。
每去一次汉区，就像过一次生死关。
那晚的《彝族敬酒歌》他听到了，彝家人相信歌如其人，他默认了他们的交往，想看看再说。
接下来的交往让他惊喜，通过交往，换回大量彝家极缺的生活用品。今天又送来一骡子的礼物，这不是吉兆是什么！
欢快的音乐正及时，正应了吉兆的预言，嫫尼向老阿木贺喜，老阿木开怀大笑，与嫫尼一起走出屋外。一眼就看见在c位的女儿和阿平。这明明就是我彝家的汉子嘛。
火把节最神圣的是点燃圣火。在寨外山脚的坝子上，已搭上了祭台，
夜幕降临，全寨的老少全围在祭台旁。
一个盛庄老者走向大火把，以击石取火点燃圣火，圣火一下照亮夜空，人群响起一片欢呼。
老者是寨里祭司，开始诵经祭火，接着让人们挨个上前，从老者手里接过火把，然后游走于田边地角。
夏平与一众汉人也接过老者的火把，跟着人行走于田间地头，一路欢声一路歌，爬上山坡，对面的山寨家家户户门前都燃起火把，把山寨映照得十分美丽。
第二天一早，大家就拥向土司的火把场，这里将举行各种比赛活动，是各村寨角力的场所，也是展现实力的地方，胜者的山寨会有小势力依附过来。
比赛既是娱乐的，也是政治的。
俄兹土司管辖地域东部主要是阿硕家，西边是主要阿木家，现在俄兹势力变弱，小的寨子就找强者依附。
夏平对这些不清楚，他最关心的是他的货。
一到俄兹火把场，赶忙到集市上堆上货物，立即吸引了大批彝人。
盐，酒，布匹，铁农具，针线全是彝人需要的货品，他们的摊位上挤满了人。
让夏平意外的是，货物交换不多，直接用银子买的最多，有些人没带货也没带银子，直接取下银手饰交换。
原来彝区产银，再加上全国各地许多来贩大烟的大多带的银子，所以存银特别多。
全部人都忙得飞起，比赛场那边阵阵呼喊声，加油声也未能分散众人的注意力。虽累但快乐着，预计卖2天的货，二个时辰全部完。火爆程度始料未及。很多人咨询什么事候还来，夏平请他们要货去阿木寨。
正想喝口水，阿石却带来不好的消息：阿木受伤了。
留下几人收拾，夏平急忙赶到阿木寨人的聚集地，阿木躺在大氅上，头枕在阿紫怀里，身上还有没擦试干净的血迹。阿紫扶着阿哥，满脸写满愤恨和着急之色。
石洪儒俯身察看，只见他用手从头到脚摸着阿木，摸到腰部和腿部时，阿木疼痛得哼起来。
检查完，石洪儒说其他只是皮外伤，只是腰拧了，脚只是脱臼，马上就好。
只见他一手握小腿，一手握脚掌，一用力，阿木痛得大叫一声。疼痛过后，感觉腿的确好了，好神奇的汉医。
脚好了，又治腰，一会弄完，石洪儒说要去釆些药敷上，但要恢复7，8天才好得完。说完挤身出去找药去了。
夏平问怎么受的伤，阿紫手指那边那群人，叽叽喳喳说半天他也没明白，还是阿松又来解释一遍。
原来刚才赛马比赛，看到阿木就要赢得比赛，处在第二的阿硕家驱马撞在阿木的马上，阿木从马上摔下受了伤。
阿木寨的主力队员就这样被废了。
今天的阿木寨是输到了家，一个头筹都没拿到。
赛完的项目中，斗牛和拔河都是阿硕家头筹，赛马，斗羊，斗鸡的头筹被其他三个寨子瓜分。
现在还没比的项目是射箭，摔跤，秋千和舞蹈。
每样都没有优势，现在输多半输了，就看能不能拿一两个头筹，挽回点面子。
阿木仿佛看到其他山寨纷纷依附阿硕家的情景，今后阿木家日子难过了。
阿木紧紧握住夏平的手：“阿平，帮帮我，拿一个头筹”。
夏平从没参加过这种活动，心里没有把握，但看到阿木期待的眼神，拍拍他手安慰道：“好吧，我尽力。”
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