天地徒留一白，车群留下的车辙印很快被雪重新覆盖。雪一片一片砸下来，冻的马儿的脚步慢了许多。冷风打在脸上像刀割一样。
在最后一辆车上，肖筱抱着剑，双腿凌空在车外，倚着车壁，似乎要睡着了。他身上不过最普通的御寒衣物，甚至有些破烂，此时的他深深埋进披风，只露半张脸。
最舒适的马车里的手炉子已经不热了，跟在掌柜身边的伙计不由抱怨：“这鬼天气。掌柜的，还有多久到啊？”掌柜笑笑，似乎在嘲讽伙计沉不住气：“快了，过了这里，前面就是薛领主的地方了。
一想到城里的美食美女，伙计似乎又重振了精神，话也多起来：“也不知道那个镖客冻死了没。”
“呸，你这叫什么话，肖少侠灵力高深，岂是我们这些人可以匹敌的。”掌柜摇摇头：“你可不知道我花了多大力气才请了他。”
伙计露出不解的表情：“他？看上去还没我大呢，再说这一路上又没遇到什么事情。请他有个屁用。”
“你别说这话啊，没事最好，这荒郊野外，出了事谁也跑不了！”
伙计正欲搭话，忽然打了一个喷嚏：“我，我怎么感觉，越来越冷了？”
掌柜的一愣：“你这么一说……”
不知不觉间，马车停下了。
“怎么回事？”伙计探出头来问。忽的有冰冰凉凉的东西飞到他脸上，还以为是雪，身子一缩回来，脸上的东西立马融化掉了。流了满脖子，原来是血。
掌柜见过的风浪多了，没有立即惊慌。倒是伙计，抹了一把后，尖叫起来。“出事了，肖少侠！肖少侠！”掌柜反应过来。
伙计用破了音的嗓子跟着喊：“肖……肖少侠！”
帘子被人拉开，肖筱的脸出现在他二人面前并做了个闭嘴的手势。两人顿时大气也不敢出。
他放下帘子，面无表情的看向风浪的中心，一阵阵的婴儿啼哭声传来。他拔出剑，灵巧的劈向马车后面的货物，绳子应声而断。覆盖的茅草漫天飞扬，下面竟是一口棺材！
黄纸画就的符纸一层又一层包裹住了棺材。肖筱口中低喃，符纸一点点的溃散，露出原本的桃花木。啼哭声大作，风暴呼啸的像是在大哭。
肖筱斩开一个缺口，看到了里面的东西。转头对马车里的两人说：“要货，要命？”
他声音不大，却稳稳的送了进去。掌柜立马说：“货！”伙计不敢置信：“你疯了！当然要命！”“白痴！没了伙夫又没了货，咱们到城里也是卖苦力的命！那也是死！还不如现在一搏！”
肖筱没有管他们的争执，做了个起手式，两道剑光下去，风暴平息了不少。他叹了一声：“我把这尸体交与薛领主，他会处置好的。”风暴熄了又来，再
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次裹挟着雪。
“你已经杀了人，快快入轮回去吧。”婴儿的尖叫声依旧刺耳。
肖筱凝神，准备一场恶战时。远处传来一阵空灵的铃声，伴着少女呢喃的声音。
“长渡苦，生磨难。前路险，莫回头。九转阴阳司……”
他默默在心底跟着念：道生天，云浮屠，死路现，莫道生无所居……
又有几个人加入，念着咒语，法阵不断叠加到风暴中心，随着最后一道剑光，顿时荡涤了视线，天光乍现。
领头的女子收起手中的铃，策马来到他身边。肖筱这才看清，来者前面的乌发编成小辫子，坠上珠玉。后面爽快的扎成马尾。随风摇摆。面若九寒之梅，身如炎夏之竹，一身黑红猎衣，英姿飒爽。
女子下马，好奇的看着他们。肖筱行礼：“在下肖筱。”女子爽朗一笑，还礼道：“在下薛艾。你就是领主请来的人？”
“是。这两位是商人，但这货物却是……”还未等肖筱说完，掌柜便用一把匕首自尽了。看着抹了脖子的掌柜，薛艾倒是毫不害怕，反而问：“他是怎么走到这一步的？”
肖筱说：“赌，赌到倾家荡产，只剩下走这一趟的钱。他拼了这口气也要送到。”
“交给领主吧。你们几个，把东西还有人都搬走。”一片应答声。
下人又牵来一匹马，肖筱骑了，快马奔向领地。
边境之地，数顶帐篷扎根在茫茫雪地里。薛艾开口：“你就在这里休息吧，明天再进城，领主也在这里。”
肖筱下马，说了声：“好。”同时肚子里奇怪，这薛艾不是薛枫第二个女儿吗？怎么称呼她爹为领主？
帐篷里点了火堆，很快热起来。有个侍女端着漆盘子进来。肖筱自觉的坐到小方桌前，看她上茶上菜。
薛艾掀开帘子走了进来，看见案上的东西，不屑一笑：“咱们家什么时候有这劳什子茶了？”把杯子一倒，拿下自己腰间的酒囊，不知是什么皮子的，被火堆映衬着，熠熠生辉。倒了酒，又重新推到肖筱前面。
肖筱尝了一口，辣味冲味直冒汗。放下就说：“我喝不惯。”
薛艾大笑，并无嘲讽之意。似乎对他这个人发生了兴趣。
刚要说话，又一个人走进来。来人一身乌油的貂裘，眉目间似乎就是天地，一派威严。肖筱就知道是薛枫薛领主了，马上行礼。
对方还礼，开口便是风雪：“肖少侠。”薛艾识趣的溜出去了。
没有其他人了，薛枫示意他坐下，并拿出一张地图摊在桌子上。
肖筱凝神一看，北部所有的山系河流标记的一清二楚。“多谢。”肖筱说。
薛枫摆摆手
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，指了几个地方：“这几处……”
另一个帐篷里，薛艾无聊的抛着自己的短刀玩。跟随的侍女好奇的问：“小姐，他是谁啊？”
“嗯，肖筱，我也只知道这么多。”
“那请他来干什么？”
“编《山海经》呗。”
“那是什么？”
“通俗的来说呢，就是划分领土。咱们和妖兽打了这么久，最近有要和好的势头，就搞出这么一个玩意来。”
侍女欲再问，薛艾甩手：“把那具兽尸给我搬过来。”
“小姐，领主还没看呢。”
“我管他的，快点。”
搬开棺材的盖子，薛艾探头，说：“什么嘛，不就是只孟槐？我打过没十只也有八只。”
“不过……”她仔细一看“这只怕是有近千年的修行了，怪不得出来作祟。”
侍女问：“那风暴就是它搞得吗？”
“嗯，这孟槐生于谯明山，离咱这近，怕是这里的地头蛇与它有交情，就借了魂，成了鬼祟。”
正要关上，薛艾无意扫了一眼，皱眉：“等等。”侍女不解。她摸了两下说：“出去。”侍女立即出去了。
薛艾就势头一划，短刀在手里转了个弯，剖出来一个小信筒。她露出若有所思的笑，这尸体是故意送来的，为了给这里的领主送信。怪不得这尸体表情如此痛苦，恐怕生前经历了非人的对待，就为了让它死后还魂。
过了一会儿，薛艾听见薛枫的声音远了。就又走到肖筱的帐篷里去了。
“你从哪儿来？”
“南方，无名之地。”
“你这剑叫什么名字？”
“素魄。”
“好名字！可惜你就是吃不惯这里的酒。”
肖筱把剑放到旁边，耸耸肩。
“你看上去跟我差不多大，怎么就选你了呢？”
“跟年龄没关系，修仙之人青春永驻是常有的事情，万一我已经一百岁了呢？”
薛艾吐吐舌头，意识到自己问了傻问题。
“你们北方人，倒是豪爽。”肖筱淡淡的提了一句。
“是吧？北方多好啊，想说什么说什么。”薛艾一笑：“你接下来打算去哪儿？”
肖筱：“先游历北方再说。”
“好，我不打扰你了，睡吧。”
说完一溜烟跑了。肖筱整理整理，躺着地上的毯子上，盖着自己的披风。静静的，火堆发出噼啪的声音。他睡着了。
（本章完）
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