襄阳城沦陷之后，北凉朝廷急调上将军脱脱，发兵三万凉军，连夜驻守襄阳之西的婆砻关。
庸城、襄阳、白水关三城互为犄角，形成臂位。婆砻关由于位置靠后，处在弦位上，故而襄阳守将纳德一直把婆砻关视作襄阳的补给粮仓之用。
而襄阳线的失守，婆砻关自然而然就成了进入北凉腹地的最后一道防线。
历经襄阳一战后，北线军的前线作战兵员折损差不多有七成。兵部要求户部抓紧征丁充员，可连年的征战，连毛儿都没长全的娃娃兵都早已送上了前线。
户部尚书汪法正，召属下部员会商好几回，迟迟拿不出个举措来，被逼得没了法子，告病请了假。
这下把年迈的武帝给气的，当即摔了面前的斗鸡杯，放出话来：汪法正，汪法正，你若再拿不出个办法出来，朕先正法了你。
谁料这个汪尚书实在不禁吓，整个人浑浑噩噩，当晚竟从阁楼的楼梯上摔下来，药石罔效，死了。
宰相上官也，不得已出面与兵部会商，最终决议下放募兵之权于大将军韩渐离。
拥有募兵之权，这在茶国历任大将军从未有过的。
要知道，大奉朝后二百年，藩镇割据作乱旷日不息，即是从当时的募兵之权下放由各地藩镇手中而开始的。藩镇兵员每年都在招兵买马，朝廷每年拨去的钱粮如入了无底洞，结果最后个个成了尾大不掉的割据藩王。
直至汨罗江海战时，泱泱大奉，最后只能够组织起不足百条战船迎战。
御史台周世文，以前朝之事，上书请求兵部撤回北线军自行募兵之议。上官宰相奏称：非常时刻，当行非常手段。
尽管御史台有微词，招兵买马一事还是交由了大将军手中。
中军帐外这几日也多了几个新面孔。一个新兵，腰挎朴刀，脸上总是笑吟吟的。他叫柴信，庐江府人，是半个月前刚被征入北线军的新兵。
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柴信本是庐山中的猎户，常年出没于地势陡峭的山崖，故而身手矫健异于常人，被丁除昧一眼相中，编入了大将军的中军义从营。
北线军前往婆砻关的第一趟侦查，一同去的五个人里，就有柴信。
婆砻关是巍然屹立于秦岭之间的关隘，五人乔装打扮成猎户与采药人。一个瘸腿老头背着竹篓，柴信身着兽衣，担着弓箭，往婆砻关的侧翼山脉前行。
因为凉军一贯以哨骑侦查两军边界刺探军情。进入深山峻岭后，五人并没有过多的交谈，更多的是小心地警戒四周，以防凉军哨骑突袭。
五人已走了约摸两个时辰的山路，放眼远眺，此处应该很靠近婆砻关了，凉军哨骑随时可能出没。
说什么来什么，一匹高头大马出现在视线中，继而是第二匹，第三匹。
凉军哨骑清一色是快马轻甲，凉刀劲弩。而五人中，只有柴信和另一个老兵孙海，两人背有拉力仅三力半的老弓，而另外采药打扮的三人身上只有一把采药短刀。
瘸腿老头低声示意众人不要轻举妄动。
两名哨骑停在五步之外，手持劲弩瞄着五人，三人中的骑兵长这才驱马上前，问道：你们，是什么人？
柴信拎出腰间悬挂着的鸟禽，笑吟吟上前道：兵长，我们几个是山下的猎户和采药农，你们细看看的。
骑兵长驱马绕着五人转了一圈，用弩挑起柴信的两只手，猎户常年用箭，掌心便与常人不同。柴信本就是猎户出身，骑兵长自然没发现异样，道：这里马上就要打仗了，你们几个人还是下山吧。
柴信几人连连点头，正准备离开，瘸腿老头却开口道：兵长，襄阳坚城都没了，咱们凉人这次…这次能取胜吗？
骑兵长道：那是自然，这次是脱脱上将军亲自镇守的婆砻关，定会是万夫莫开的。
脱脱，出身于凉国皇室，自小膂力过人，少年时曾引空弓落惊雕，为当时的凉王称赞
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，时凉人称之其为：落雕将军。
既然已被凉军发现行踪，几人也不敢大意，不再作停留，赶紧下山。
回到营中，丁除昧亲自相迎，新兵柴信这才知道五人中的瘸腿老头，竟然是大将军韩渐离。
次日，中军亲兵传口信，大将军召见柴信。
柴信进入帐中，大将军正伏在桌案上绘制婆砻关一带的地形图。韩渐离已将昨日沿途地势都记在了脑海之中，
大将军放下手中绘笔，问道：柴信，你觉得要攻下婆砻关，需要多少兵马？
柴信挠了挠头，道：回大将军，大将军问错人了，小子我也不懂排兵布阵…
直觉。大将军道：就说你的直觉。
柴信思索片刻，道：以前我在家乡时，就听说凉人凶悍，打小从马背上长大，身手比我们庐江人身手还要敏捷。要我猜，怎么着也要十五六万人，才能拿得下婆砻关吧。
大将军摊开桌上的纸张，道：你的直觉很对，军中参谋告诉我，一座婆砻关，加上一个落雕上将军脱脱，我北线军六万人可守，十五万人可攻。
见柴信欲言又止，大将军示意道：你但说无妨。
柴信道：大将军，我们为什么一定要攻打婆砻关呢？
大将军韩渐离饶有兴趣地听他说。
柴信继续道：打仗，是不是和我们庐江人打架一个样，打得过就打，打不过就跑，跑不了就下黑手…
大将军道：怎么下黑手？
柴信道：绕到他的身后去，从背后照着脑壳砸。
大将军笑道：打仗和打架还是有点不同的，战场可不是一对一的对打。
柴信道：大将军，恕我直言，能有什么不同的呢，打仗无非是人多一点，脱脱的闷棍敲不了，那就敲他上位的闷棍。
大将军道：你是说，敲凉国皇帝的？
（本章完）
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