八月十八，长街，落日。
秋风拂起，拂动落叶，拂动衣衫，也拂来阵阵肃杀之意。
夕阳下，高大的“唐之醉“酒楼所形成的阴影，覆盖了附近的商贩和行人。使这些隐藏在阴影之下的脸，看起来阴森、可怖。
“唐之醉”酒楼，是江宁城最豪华的酒楼，菜品贵得离谱，只有达官贵人才能消费得起。“唐之醉”门口，从来就没有小贩摆摊，也没有普通人驻足停留，因为绝大多数人是没有资格在“唐之醉”门口逗留的。
“唐之醉”附近的街道，是江宁城里最繁荣热闹的地方，现在也正是这地方最热闹的时候。
吴越身穿灰色长袍，挑着方形竹娄担子，走进阴影里。从竹娄的窟窿眼，可看到里面放着针线、糖果、胭脂水粉之类。
吴越很年青，虽然长相不错，但看起来很落魄，脸色略显苍白。陈旧的长袍上，有很多针重新缝合过的痕迹，使他的长袍，看起来皱巴巴的。
连挑担子所用的，也是一根不起眼的木棍。
木棍五尺六寸长，婴儿手臂粗细，或许因为使用年代久了，棍身呈暗褐色。奇怪的是，一根年代久远的棍子，棍身一条裂缝都没有，一点都没有。
吴越走出“唐之醉”门口范围不远处，便迈入了阴影范围。选定一个地方，将肩上的担子，小心的放了下来后，吴越抽出棍子，将棍子一端顶住下巴，双手扶住棍子，拄地而立。
吴越只觉得手心不住冒汗，身上的内衣早被冷汗湿透。
他并不是因为热，或者累才这样的，他是因为紧张。
任何正常人在杀人前，心里都会觉得很紧张。
吴越轻吐一口气，稳了稳心神，开始等待被杀者的出现。
一个手肘胯着花篮，丫鬟装扮的少女，正好来到吴越的货娄前。
少女五官匀称，但脸色蜡黄，皮肤粗糙，配上青色丫鬟服饰，一点违和感也没有。
见少女似乎想买些杂货，吴越单手执棍，打开货娄，心不在焉的示意少女挑选。
少女也不客气，伸手摸向货娄中的胭脂。
爱美是女人的天性！吴越暗自笑了笑。
又一阵秋风吹过，当风吹动少女衣衫的时候，吴越刚好发现少女的长裙并不是贴身而舞——布束的纤腰以下，有异物挡住了长裙的摆动。随着裙子映衬出来的，是两根长针之类的东西。
“峨眉双刺！”吴越心中一惊。
江湖传言，有个女刺客，善用峨眉双刺，绰号“毒蔷薇”。
据说“毒蔷薇”行事狠辣，手下从不留活口，杀人也从未失手过。
并且，据说没有人见过“毒蔷薇”的真面目。大概是，见过“毒蔷薇”的人，都已经成了死人。
少女慢慢拿出胭脂，打开纸包，放在鼻端嗅了嗅，然后眯上眼睛，一副陶醉的样子。
吴越笑了笑，似是不忍打扰陶醉中的少女，将目光投向了前方。
透过行人，吴越看到对面不远处，一个卖扫帚的中年商贩，正和买扫帚的中年客人争吵。
争吵的两名汉子，衣衫上皆打了补丁，从传来争吵的声音可以了解，五文钱的扫帚，买家只愿意出四文，因而争吵。
一文钱难倒好汉！
正在暗自叹息的吴越，突然间瞳孔收缩。
因为他无意中发现，争吵中的二人，衣服左肩处，均有一个方形的补丁。
目光继续巡视，吴越看见附近的行人及其他商贩，其中有一些人，左肩处也有方形的补丁。
大略估计，一共一十八人！
江湖上，有一个神秘且庞大的杀手组织，叫“黑土地”。里面的杀手，都叫“黑土者”。
“黑土地”所刺杀的目标，一般为王公贵族或达官富人。
“黑土地”虽为杀手组织，但勤俭节约是“黑土者”必备的操守——吃最简单的食物，穿最破旧的衣服。没有补丁的衣服，黑土者是不会穿的。
听说在“黑土地”内部，黑土者的身份地位，是通过衣服补丁的多寡来分辨的。衣服上的补丁越多，黑土者的身份就越显贵。
古怪！吴越暗自心惊，莫非这些人和自己一样，潜伏在这里，为了刺杀那个即将来到的，可以改变天下局势的大人物？
只是，眼前的少女，到底是不是江湖传言的“毒蔷薇”？如果是，她和这群补丁客，有没有什么关系？
这些补丁客，到底是不是传说中的黑土者？
“货郎，这个胭脂怎么卖？”清脆的声音，从眼前的少女口中发出。
少女拿着小包胭脂，盯着吴越发问道。
吴越脸上挤出殷勤的笑容，回道：“五文钱！”
竹娄的这批货，是吴越亲自进的，所以每件东西的价格，他都十分清楚。
少女点点头，显然对价格没有异议，将胭脂慢慢包好，放进花篮里。
少女将手伸向腰间，那里悬挂着她的荷包。
摸出五个铜板交给吴越后，少女并没有离开，而是用目光搜寻着货娄的其他杂货。
一个身材瘦弱，面色黝黑，浑身脏破，流着鼻涕的小孩不知道从哪里走了过来，伸手从货娄里拿出一个竹哨，篡在手心。
“两个哨子一文钱。”吴越笑**看着面前的小孩。
小孩看起来八、九岁，并不理会吴越，只是傻呼呼的站在那里，眉头微皱，眼神空洞，面容呆滞。
小孩的表现，完全符合低能儿的一些特征。
看来，要被这小孩吃白食了。
吴越笑了笑，也不在乎。
“太子借道！闲杂人等，快快闪开！”
一声吆喝，随着“哒哒”的马蹄声传来。
一个军官模样的中年，骑在马上，趾高气扬的挥舞着鞭子，驱赶着路上的行人与商贩。
在挥鞭军官身后不远处，年青英武的太子李弘冀，骑着骏马，在众多骑马待卫的拥簇下，正朝这边移动。
李弘冀身边的侍卫，个个目露精光，中气十足。一看便知道是一群身手不凡的武功高手。
李弘冀身为唐国太子，以他的身份地位，绝对养得起这些高手，也绝对配得起让这些高手为他卖命。
来了！吴越的心，开始不争气的“咚咚”狂跳起来。
路上的行人纷纷往路两边移动，让开道路。
道路两边的商贩，也赶紧纷纷或挑或拿，将自己的货物尽量往后挪。
吴越双手提着货娄，带着棍子，退到路边的一株大树下。
买胭脂的少女，还有紧紧握着竹哨的小孩，随着吴越，也来到树下。
路上的商贩及行人，经过短暂的慌乱后，便伸长脖子，羡慕的盯着威风凛凛的李弘冀。
此时的吴越，紧盯李弘冀，已经没有心思顾及旁人。
随着李弘冀的队伍越来越近，吴越反而镇定了下来。
刺客所做的事，无非就是流血，不是流他人的血，就是流自己的血。
或许，双方都得流血。
李弘冀已经来到吴越正前方的道路上，吴越握紧了手中的棍子。
吴越没有动，他在等待，等待一个绝佳的时机。
刺客讲究出其不意，一击必杀。
身边的小孩好像玩心大起，拿出刚入手的竹哨，突然吹了起来。
“嘘——”
嘘声响起，人群骚动起来，几个手执兵器的身影已经跃起，扑向李弘翼。
刺杀行动，已经开始…… 21217/10811693