“滴血宝石！”
英子差点喊了出来。
低头察看布料的佟阿妹脖子上的项链垂了下来，正被瞟过来的英子看个正着。
一条乌金的项链，上面挂着一块雪白的玉石吊坠，心形的吊坠正中是一滴鲜红如血的斑点。
英子心里“砰砰”直跳，这怎么办？
这是在他替牧天誊抄渡边大道失窃物品清单里的东西，她曾经详细地阅读过它的描述，当时就觉得要是自己有这条项链就好了，当然应该是爱人送给自己的礼物。
怎么办？
她再问自己，烦躁地在原地搓手转圈。
苏小小看出了英子的异常，就关切地问：“你怎么啦，这里很热吗？”
英子一时无法回答，只是直摇头，最后一咬牙，直接冲佟阿妹奔了过去。
佟丽娟见英子奔自己而来，正要直起腰打招呼，英子却直接走到佟阿妹面前，隔着布案，单手托起佟阿妹胸前的项链吊坠，入神地看着。
“哇，多漂亮的项链啊。佟姑姑在哪里买到的，我也好想买一件。”英子的惊讶是真实的，因为那玉石吊坠的后面也是用乌金包裹了，上面用俄文刻着：“玛尔塔”。
她并不认识俄文，但她知道这是专门的信物。
再捋着乌金的链子，温润异常。与那清单上的描述的一模一样。
佟阿妹此时却很轻地拿过项链，塞入胸口，“小妹妹，这不是买的，是我爱人送的。而且它很有历史，是外国一个国王送给爱人的定情物，有意思得很来。有钱也买不到的啦。”
苏小小见英子盯着佟阿妹脖子上的乌金帘子看，以为她喜欢，又听佟阿妹说“有钱也买不到”，就上前道：“你要喜欢，娘找个好银匠师傅来给你打一条。”
佟阿妹一听苏小小这话，脸上充满着不屑，乜斜着苏小小拿腔作调地说：“打？真是没见识。”她又从胸口掏出吊坠来，放在手心里展示给苏小小，“看好啦，这个你打得了吗？恐怕你找都找不到这样的玉石的啦。”
苏小小待要细看，佟阿妹却“倏”乎收回手，把吊坠又放进胸口。
再次看到滴血宝石的吊坠，英子确信这就是渡边大道失窃清单里描述的那件宝贝。
如此，她心里更像长草一般坐立不安起来，她要马上找到牧天，告诉他这个最新的发现。可是，两位母亲还在这里看布料做衣服，她走不开。
这个牧天也是，这个时候，做什么倒霉衣服？
粉白的脸上红一阵白一阵的，眼睛也无法专注一刻。英子在那里不停地扭动身子，连挎包也摘下肩头，在手里左右晃荡着。就像一个尿急的女人找不到厕所一样。
苏小小看出了她的不安，“闺女，你要什么事就去忙吧，我们在这里再待一会，这里有耿叔在，迷不了路的。再说上海我还是知道一点的。”
英子一听苏小小这么说，丝毫也没有犹豫，谢了苏小小，连佟丽娟也忘了打招呼，就奔出西蒙，又交代了门口车前等着的耿一飚照看一下苏小小和夏如花，叫了辆黄包车就直奔侦探社而去。
佟丽娟发觉英子匆匆走了，也有点好奇和不高兴。
佟阿妹却看出了别样的意义，觉得这是个野丫头，应该来上海不久。看穿着打扮不太像寻常家的闺女，就问侄女英子的背景。
佟丽娟拣重要的说了。
佟阿妹很善于抓住谈话的重点，对“逃难”这个关键词非常感兴趣，觉得这是个可造之材。底子又好，在自己手里调教一番，不出半个月就可以出道，而且不久就可以成为自己那里的头牌。在上海尚无根基，应该把控得住。这样一来，自己的银子可就哗哗地往里进了。
佟阿妹问佟丽娟是否跟英子很熟。
佟丽娟一下子就明白了这位姑妈的意思。
这位姑妈可不是一般的人，她今天的这些生活全是姑妈打下的基础。
他们家是苏州乡下的，所在的过桥浜，是块三不管的飞地，靠近上海，民风初开的时候，这里在一夜之间就兴盛了起来，先是各种食街，后来就是鸡寮烟馆，再就是各种的配套设施，一时间蜚声沪宁。佟阿妹刚刚十五岁的时候，父亲得了肺结核，不治身亡，本来家里有几亩水田，刚刚够温饱，她还有个哥哥，从小身体就不怎么好，不能下地干活，家里就让他学了裁缝，在过桥浜的镇里头开了见小裁缝铺子，已经结婚生子，单立了门户。父亲死后，家里的田就无人耕种了，母亲佟梁氏自己不事农耕，却任由弟弟佟达盛在街头胡混，就把田也买了。娘仨就坐吃山空。佟梁氏整日里埋怨生了个丫头片子，是个填活钱的主。佟阿妹是个心性很高的女人，不堪母亲的整日的唠叨，就去了镇子上的一家书寓帮佣，那里管吃住，可以逃避母亲，只要把钱送家行。
佟阿妹与沈月娥的命运大同小异。从帮佣到成了书寓的主人，那时候这是许多家境贫寒又有几分姿色的女孩子的上升通道。只是佟阿妹更有手段，又遇机缘巧合，上升得更快而已。
后来，几个商人合伙买了下了那片飞地，差不多把过桥浜都给圈进来了，为了新开发的房子好卖，就修了条公路，连通沪宁。书寓的主人拿了拆迁款上岸了。里面的姐妹也星散了。
这时候的佟阿妹面临着生死选择。向左，干脆闯上海，重操旧业再创辉煌；向右，回乡下老家，嫁给已经对亲的同村的福根，穿衣吃饭种地生娃。
不过，她果断地向左了。
佟阿妹是一个特立独行，又有担当的女人，当时就坐上了沪宁的列车，到上海的时候已经半夜了。
他是在闸北下的车。举目无亲的她不知道该向何处，只打算在车站猫一晚。
不过，就是这一晚，上演了中国传统哲学的全部精髓。
先说福无双至，祸不单行。
那时候，闸北一带驻守有国有的正规军队，覃连生是某排的排长，负责闸北车站附近的防务，就这样，佟阿妹就被覃排长当做“三无”人员给收留了，关进了原来给违纪士兵专用的禁闭室。
再说祸兮福所倚福兮祸所伏。
那时正值盛夏，上海的夏天闷热潮湿，禁闭室就一个小小空间，闷热是她这辈子唯一的记忆。
自然环境的恶劣，往往会摧毁文明的尊严。
佟阿妹在书寓里浸润多年，当然知道一个女人的衣着的作用，但这个时候也顾不得那些了，就把毛蓝的罩衫脱了，只留了个丝绸的贴身小褂。
别看佟阿妹细瘦高挑，却也是要啥有啥，一点不输别的女人不说，还别有风致。再加上她正值豆蔻年华，青春勃发之际。
这让本来打算过来放了她的覃连生哪还把持得住，就在这个狭小的还充满尿骚味的空进里把能办的事都给办了。
佟阿妹帮佣书寓，早知道女人，不管你多么尊贵，迟早也就这么回事，何况你现在还不尊贵呢。也听说这事多么美妙，也曾生过尝试的念头，跟书寓里那个帅气精壮的长包车夫。她都不记得那个帅哥的名字了。
既然现在有人有枪的覃排长想要，那就给了吧。还尝试着迎合，想体会到别人说的美妙在哪里。
还有就是，是福不是祸，是祸躲不过和因祸得福。
这覃连生得了这温软如玉，又尝尽了雨露甘霖，就想着长相厮守，便把他藏在一个小旅馆里，夜夜笙歌了起来。
没过几天，欢愉过后，还在意犹未尽之时，佟阿妹就说，这旅馆里好是好，见面也方便，但毕竟不是家，心里头不踏实。要是有个自己的房子，就可以尽情地欢愉不用顾及什么军警查房什么的了。还说自己从家里出来，带着些银两，覃排长地头熟，又有人有枪，不怕被别人坑了，先去租个小房来住。
覃连生情正浓时，急着龙涎再吐，就豪情万丈的说，“房子会有的，票子也会有的。放心，有我在，那里用到你的钱？”接着……
覃连生是个要脸的人，不出一个礼拜，就在离自己驻地两个里弄远的晒布里买了个三上三下的公寓，两人过起了夫妻的生活。
过了一段时间，佟小妹在一张一个星期前的报纸上看到了一则消息，说是闵行的金大福银楼给人抢了，值班的堂倌还被遭枪击重伤，生命垂危。
佟阿妹当时若有所思，但还是把报纸放炉子里点火了，依旧过着两人鱼欢水欢的日子。可是，过去的经历，让佟阿妹在得了安定以后，想得就是奢靡，但奢靡是需要票子支撑的。于是，关于票子的事情就又提到议事日程上。
但覃连生虽然还是有人又有枪，还升了连长，但金大福的事是不能常态化的，那是要掉脑袋的。所以，票子的事情就要由佟阿妹想办法，因为是她造成了这种需求。
于是，佟阿妹就写信给大桥浜的旧姊妹，告诉她们上海人傻钱多，速来。
但是大桥浜的姐妹们多数都得到了一些拆迁补偿，上岸了。信来信往的，最后只来了一个。他的书寓开得有点寂寞，有时候还要自己亲自下场，虽然他守住了底线：决不能让覃连生知道，但这事用屁股想这能知道。常在河边站，哪有不湿鞋的？
不过覃连生也想得开，只要不砸在自己面上，就当不知道。有时候含沙射影一把，还能讹不少银子，拿去外面照样可以潇洒。这种软饭硬吃的状况维持了许多年，也正是因为这样，他对佟阿妹结婚的请求，一直以各种理由推拖着。
一来二去，佟阿妹也就青春不再了，结婚的事情，也只是个噱头，偶尔拿出来要挟一下覃连生，自己也就不当真了。有个男人做招牌，免得别人欺负，又能多方获得快乐，何乐而不为呢？就这样，佟阿妹的心态就走向了变异。
最近她很烦恼的是，虽然她极力地发挥她的所长，拉良家妇女下水，也确实有不少成功的案例，但无奈世界变化太快，又人心不古，她书寓里的姑娘，差不多三个月就要换一茬，虽然这个行业致胜的密码就是新鲜血液，但这特么的也太快了了，人刚练熟了就走了。
这不，前段时间，做得最长的，自己一把手调教出来的裘曼丽也自立门户了，成了自己的竞争对手。原来打算让自己侄女太丽娟继承自己衣钵，但佟丽娟好像看不太上自己的事业，觉得流水太少，而且不浪漫，只肯做兼职。
今天一见英子，心里就说这是上天送被自己的礼物。难得这个小女子对首饰这么感兴趣。她的经验是，女人对能提升自己美的东西感兴趣，是极易猎取的。
但她不知道英子对首饰的兴趣，仅仅是那串项链而已。
而这串项链，是那个一直陪着她的，看似初恋的覃连生刚送给她的。
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