牧天望着冯茹芸的车拐上了贝当路，不见了踪影，这才回过头来。
大谷秀实正从里面出来，他虎视眈眈地望着胡提，身体紧绷，似乎随时准备应付突发事变，或者制造事变。
牧天赶紧跑了两步，挡在他与胡提之间，瞪了还摆着普斯的欧阳慧一眼，朝大谷秀实伸出手，“在下牧天，咱们见过，还没有正式认识。我是欧阳小姐的房客。”指了指旁边的胡提，“他是我朋友，也是欧阳小姐的房客，我们俩兄弟，住在一起。”
大谷秀实一时弄不清这是什么状况，在身上搓了下手，与牧天握了握，“幸会，鄙人大谷秀实，欧阳小姐的……同学。”
欧阳慧收了她的普斯，走到大谷秀实的旁边，做着依偎状，挽手一个莲花指，指尖抵着下颚，手上的金刚钻还在展示着，娇滴滴地说，“今天我们玩得很开心，谢谢牧天先生的邀请。”
胡提眼睛瞪得浑圆，盯着牧天。
牧天理解胡提的愤怒，就朝他飞了下眼，意思是回头再说。
胡提“哼”了一声，扭头就走。
牧天一把拽住他，“我用车送你。”
“不用。”胡提挣脱了他，继续走着。
牧天不再追赶，“这里叫不到车的，交通管制了。”
“你能耐！我走回去。”
牧天跺了下脚，尴尬地朝大谷秀实挥挥手，跑到停着的租来的汽车旁，撬开车窗，指着前面走着的胡提，对司机说，“跟着那个人，直到他上车为止。”
司机问：“刚我看到了，这人很倔，他要是始终不上车怎么办？”
牧天沉吟道：“就一直跟着他，直到他到家，七星里。”
“我明白了。那我到了七星里就直接收车走了。”
“这样，他要上车，你送完他再回来，你要是一直跟着他走到七星里，就不用回来了。”牧天掏出一张十元的法币递给司机，拍了拍车顶。
司机开车离去。
牧天跨步回去，根本没有理会大谷秀实，抓住欧阳慧的胳膊，一把把她拽离了几步，沉声道：“过分了啊！”
欧阳慧一脸无辜地望着牧天，“你讲什么呀，阿拉什么也没做，好伐来？”
“你还要做什么？当面搂抱热吻吗？”牧天急了。
“侬以为阿拉做不出来吗？”欧阳慧上身晃荡着，满不在乎地说。
“你……信不信我让耿叔教训你？”牧天这话有点无厘头，看样真实气急了。
“你知道他不是我爹，他有什么资格教训我？”欧阳慧依然是瞒住在乎，一副爱谁谁的样子。
“你……”牧天一把将她搡开。
穿着高跟鞋的欧阳慧一个趔趄，就要跌倒。
大谷秀实眼疾手快，一个垫步，飞身上前，接住了就要倒地的欧阳慧，双眼直瞪着牧天，刚才还温文尔雅的样子，现在露出了一股很深刻的狰狞。
牧天收回瞪着的目光，双手拍了拍，脸上挂着微笑，上前伸出一只手给大谷秀实。
这个日本仔身手不简单，胡提未必是他的对手啊。
还没等大谷秀实反应，一个护卫者跑了过来，叫着，“探长，电话。季小姐的，说是急事，请您马上去接。”
牧天一愣，随即朝大谷秀实招了下手，跟着守卫者冲进楼里。
牧天几乎是扑到桌前，抓起听筒，“喂。”
“牧天，你快来，老厉害他，他死了！”
牧天浑身一个哆嗦，“死了，怎么死的？”
“他，他们说，看样子是自杀。”
“自杀？你保护好现场，什么也别动，我这就过去。你打电话给蒋信义，让巡捕房也派人过去。”
“你的车呢？”牧天问守护者。
“在门口候着呢。”
“钥匙给我，这里你暂时负责，重点是那个林祥云，完了以后，务必带回侦探社，让他住在四楼，不准出侦探社一步，不准打电话，不准跟外界有任何联系。估计他还要吃东西，不管要什么，你们去给他买。”
“明白了。”
牧天在守卫者的胳膊上拍了两拍，疾步离去。
这时，外滩的大钟正在“当当当”地敲响着十二下的午夜钟声。
这是丧钟啊，可你在为谁而鸣？
法租界的巡捕房应急速度还是可以的。牧天赶到的时候，巡捕已经封锁了现场。报馆已经不准进出了。
牧天在这里又一次感到了体制内外的差别，他的烫金名片一点也不好使，连看门的阿三巡警也不鸟他。他不得不解释他是注册的侦探，是报馆请他来的，但阿三要看聘用文件才能放行。
一直在旁边逡巡着的章嘉勇见门口吵闹，走了过来。一看是牧天，知道他与东方晨报的渊源，又料想一会蒋信义到了，也得放他进去，不如做个顺水人情，就“啪啪”给了两个阿三巡警一人一个嘴巴，骂他们有眼不识泰山，叫他们撤了绳索。
牧天想说声谢谢的，但看章嘉勇那副嘴脸，话到嘴边，又收了回去。径自进到报馆里去。也不管电梯，朝楼梯奔去。
身后传来章嘉勇提高了的声音：“探长？嘁，你还可以自封皇上呢，得有人认啊！”
牧天没有理会章嘉勇的嘲讽，一口气爬上了四楼。
主笔办公室的门是开着的，两个欧美籍的巡警持枪守在门的两旁。
牧天顿然收了脚，悄然走入，仿佛怕惊扰了厉中天的灵魂。
只见屋里没有多余的人，季若曦垂首肃立在厉中天的写字台头上，胯骨抵在桌子上，仿佛只有这样，她才站得住。
季凤麟坐在厉中天的对面，一手扶额。
而厉中天则仰躺在自己的圈椅上，满头满脸的血迹，表情怪异。
他的两手垂落在身旁，右手下的地板上，有一支枪，是一支小巧的‘勃朗宁1911’。桌子上展开着季若曦当天采写的稿件，上面还有着牧天的签名，和点点血迹。
毛笔搭在砚台上，但砚台里却是干的。
牧天看完一圈：这是自杀无疑，
他上前轻轻地捧起厉中天的右手，仔细地就着灯查看了一遍，又放在鼻子底下闻了闻，放下厉中天的手，走到季若曦身旁，悄声说，“是自杀，节哀。”
早已经哭成泪人的季若曦，再一次涌出眼泪，她无助地望着牧天，轻轻地摇着头。
一瞬间，牧天从季若曦哀婉的眼神里，明白了厉中天自杀的原因，不由底下了头。
老厉害啊，你一点也不厉害。活了这么久，又这么久地活着，您就不明白？玉碎了，成就的就是特么瓦啊。
就听季凤麟一拳砸在写字台上，“如椽巨笔突折，山河脊梁何在？！”接着陡然站起来，抓过桌上的稿件狠狠地团成一团，“嘭”地扔到墙角的字纸篓里。
“叫他们全部回来，一版发整版讣告！” 21090/11049124