到底是厉中天经过风雨，见过世面，在两位女生嘴巴变成“o”形，眼睛珠子都快要瞪出来的时候，厉中天却只是手按住桌面上，凝视着牧天，似乎在探究牧天这个年轻人究竟有何企图。
“牧先生是要做什么广告吗？”厉中天的声音还是有点打颤。
“是，也不是？”
“广告就是广告，新闻就是新闻。你这个‘是，也不是’。那是个什么东西？”季若曦好像从惊愕中醒过来，率先发出了疑问。
厉中天举手制止着季若曦。
“季小姐年轻，说话难免唐突，请牧先生切莫介意。但她的问题是中肯的，牧先生以如此高昂的费用买我们的版面，是要刊登什么，老朽也很关心。”厉中天软中带硬地说道。
“软文。”牧天说完这两个字，探究地看着他们。
“何谓‘软文’？”厉中天追问道，语气里带着一丝警惕。
“简单地说，就是新闻报道形式的广告。报馆可以按广告来处理，但读者却是在看新闻。”
厉中天脸上的肌肉跳动了几下，扭头看着旁边的季若曦。
“现在是新概念漫天飞的时代，几乎每天都有新鲜的噱头出现。不过牧先生的这个‘软文’的概念，恕我等愚昧，虽然你说了‘新闻报道形式的广告’，但我们还是没有明白如何操作。”季若曦盯着牧天道。
“是这样，假如现在有位在上海滩有头有脸的商界人物，举行一次私人聚会，到场的也都是相应体量的人物，以贵报目前的调性，会不会派出记者去采访报道？”牧天沉着地解释道。
“那当然会。”季若曦不假思索地说。
“可是报馆没有钱赚，就这篇报道来说。”牧天凝视着厉中天，回答着季若曦的问题。
“本来就是，广告是广告新闻是新闻，新闻是不赚钱的。”季若曦拧了一下粉颈，像是跟什么人在辩论。
“软文不一样，它既是新闻，也可以让版面赚钱。”牧天继续说道。这文化人怎么这么不开窍啊，难怪他们个个穷酸。
“牧先生说的是‘有偿新闻’，软文的概念，实际上就是模糊了新闻与广告的界限，但恕老朽愚钝，这种做法不是欺骗吗？”厉中天面带微笑地说。
这人是个老狐狸，每到出招的时候就面带笑容。
“所有的新闻都是有偿的。读者不是花钱买你们的报纸才能看到你们的新闻吗？”牧天的声音有些冷起来，好像要决心跟他们开始一场严肃问题的探讨。
“那……”季若曦一时语塞。
“我们首先要从自我标榜中走出来，承认报纸的商品属性，这个好理解吧。因为你是要上街卖的。就是你们所谓的发行，但到了报童手里只喊‘卖报。卖报’，这讽刺吗？”
“我们的新闻就是不生物费的，这样才能最大限度的保持客观公正。”季若曦辩道。
“我们已经进入了媒介时代，人们看到的世界，是媒介想让他们看到的世界。资本、媒体从业者都有自己的观点，选择什么样的新闻报道出来，又怎么在报纸上处理这个新闻，又怎么能客观公正呢？”牧天看正在陷入沉思的众人，“更不用说那些以传布观点为宗旨的各种机关报了。总之，报道什么不报道什么，怎么报道，都是由具体的人在负责的，而人都是有观点的，都是属于某个社会圈层的。现在，只有贩夫走卒才过着感知的生活，但他们也都受着意见领袖的影响，这些所谓意见领袖的社会精英们恰恰是生活在媒介世界里的。而他们隐藏在客观公正背后的观点，不也是一种欺骗吗？”
牧天一番话，说得季若曦和欧阳慧面面相觑。
厉中天干笑了两声，“牧先生果然不同凡响，不过此来应该不是探讨学术和理论问题的，有钱赚是报馆可以运营的基础。具体怎么办，还请牧先生明示，报馆方能予以考量。”
“厉先生开明。今晚我有个私人聚会，邀请了一些有身份的人，政商各界人士都有。我希望贵报馆派人前往报道。明天在我买断的报纸版面刊发。”
“这个请牧先生放心，即使不提醒，如果出席的人足够重要，我们也会派员采访报道的。”厉中天淡然地道。
“我希望这次采访由季小姐领衔。采访提纲由我提供，稿件完成后，请先送我审核，但终审权还在厉主笔这里。”
厉中天一听终审权还在自己手里，报馆还是自己的报馆，还能挣到钱，立刻放松了下了，“这个可以。”他轻描淡写地说了一句，看了一眼季若曦。
“其次就是版面的安排，是这样，我需要的是二版，最差是三版。但一版上最少要有个提要。当然有条消息，哪怕就是标题加一句导语也成。这条消息的费用另外结算。还有就是，我们准备了一份通稿，希望你们尽可能地发给报业同行。没有刊登的要求。所有前往采访报道的记者，我们都安排了车马费和午餐费。厉主笔，您看这样行吗？”
厉中天站了起来，“真是后生可畏，牧先生不仅深知报业之精髓，还精通采编业务，佩服，佩服。若曦啊，回去以后就就协调各部门，组织这次报道的班底，你负责所有的编采业务。你告诉老关，二版的社会新闻，编好待发。其他的再说吧。”厉中天，这位《东方晨报》的主笔，竟然现场办起公来。
“不用请示一下季凤麟，季老板吗？”牧天试探地问。
“不用了，他的理念我清楚。不过老朽有个不情之请。”
“您客气，请讲。”
“我要在你买断的专版的报眉印上‘广告’二字，不算是冒犯吧？”厉中天说这话的时候好像极其谦恭，又极端地痛苦，好像内心经受着极大的震撼。
牧天听厉中天如此说，又看着厉中天明显地写着的“伤心”甚至是“绝望”的脸，不由也悲从心来。
对于一位始终抱着启迪民智、重树民风、匡扶正义，关照民生信条的老报人来说，竟然被一个黄口小儿假惺惺的混蛋理论说得无以反驳。
牧天此时能够里理解厉中天内心的悲鸣。
他无法面对这位可敬的老报人，为了报馆的最后一丝颜面的卑微请求，他无语地点点头，悄然转过身去。
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