进来的是一个女子。
牧天定睛一看，原来是饭桌上就让自己多看了一眼的英子。
只见她婀娜而来，敛住上身，趋前一个万福，又抱拳一拱道；“王爷安好。”又侧身双拳一拱：“两位贵客好。”
随后侧立王爷近前，等着王以栋发话。
牧天这才认真朝她看去：叶眉俏目，明眸皓齿，嫩红的小口微抿，线条饱满，亭亭玉立，万种风情里却透着骨子里的一股英气。飒爽得简直不要不要的。
“好了，大家吃饭时都见过，我也不多啰嗦了。英子。”王以栋啜了口茶，把其余的茶水泼到茶海里，放下茶盏，眼睛盯着茶海的水。
“婢女在。”
“牧天先生高风亮节，助人为乐，主动留下来为我们海子荡排忧解难。皮克先生呢，也留下来，照顾牧天先生，出出进进的，难免有用得着电台的时候。他享受优先级，随到随用。你要提供尽可能的帮助。”王以栋语气庄重地吩咐着。
“是，王爷，婢女明白。”
“好了，你回夫人那里去吧。”
英子答道：“是，王爷。”更深地行了个万福，又朝牧天两人，浅浅地屈膝，然后风一样离去。
“喝茶。”
王以栋把牧天和皮克的茶盏斟得浮溜浮溜的满，然后面带微笑地伸手示意“请用”。
牧天掩口喝掉，放下茶盏，“今日听前辈说茶，实在受益匪浅，王爷荡务繁忙，就不打扰了，晚辈也该去查那凶案原委，希望不辜负前辈的信任。告退。”
牧天说完，朝王以栋拱手拜别。一边起身，一边碰了碰还端着茶盏的皮克。
皮克一口喝掉盏里的茶，放下茶盏，朝王以栋拱了拱手，跟着牧天躬身离去。
牧天甫一出门，就有金虎木虎接着。
“我们这就去吧？”金虎小心地问道。
“劳烦金虎将军带路。”牧天客气了一下，见皮克跟在身后，便停住脚步，“你不是有电报要打吗？”
皮克愕然，随即嘿然一笑道：“哦，对了。可我不知道电台在哪里啊。英子又怎么找。”
“电台和英子都在夫人那里，让木虎兄弟带您去吧。”金虎说着，对木虎耳朵叨咕了两句，拍拍他的后背，伸手示意给皮克，请他跟着木虎就行了。
皮克转身倒退着给牧天比划了个“ok”的手势，“晚点儿见。”就转身跟着木虎走了。
“牧先生，您是坐快车，还是慢车？”牧天还在注视着皮克的背影，就听金虎在旁边说道。
牧天一回头，这才看到旁边停着两辆马车。一辆是两匹马拉的四轮马车，一辆是一匹马拉的两轮马车。两个马夫牵着各自的马在那里侯着。
“哦，快车吧。有多远？”牧天说着就向四轮马车走去。
“牧先生，快车是这辆。”牧天有些愕然，折过身子，爬上了两轮马车的座位。
座位异常逼仄，仅容一人勉强坐下，像牧天这样身形的人，坐在里面难免憋屈，长腿很难伸直。牧天抱着膝盖，左右一阵蠕动，才把自己弄舒服了。
金虎接过马夫手里的马鞭，一个纵身，上了驾驶座，一抖缰绳，长鞭一甩，“叭”一个炸响，骏马奋踢，直窜出去。
牧天一个后仰，险些倒飞出座位。他急忙抓住面前横杆，才稳住身形。
乖乖，这还真是快车！
“牧先生，没事吧？”金虎驾车，没有回头，关切地大声问。
因为本来就大的风，如电般从耳边呼啸而过。
牧天抓住栏杆，尽量前倾着身子，“没事，这真是快车啊。”
“速度没问题，就是颠点。蛤蟆岛有三辆这样的马车，都是处理紧急公务用的。其他每个岛都有一辆同款的，是由蛤蟆岛配给的，也用来处理紧急公务。一般人不可以随便用。不过，王爷说了，这辆快车还有那辆四轮的，都交给牧先生调遣。我就是您的车夫。”金虎大声地喊着。
“谢谢王爷关照，就是委屈你了，金将军。”牧天想表示一下慰问，但大风呛得他的语言断断续续。
“嗨，你就别磕碜我了，什么将军，不过是王爷强贴上来的金标而已。你懂的。”金虎依旧扯着嗓子喊道。
金虎这人挺有意思的，在正式场合或者人多的时候，始终是不吭不哈的不苟言笑的形象，这刚脱离了那种氛围，说话明显就换了一副腔调。
牧天看不到他的脸，说不定面孔也换了一副。
马车飞驰，十来里路转眼工夫也就到了。
下车却是个麻烦，牧天已被颠得股臀俱麻，两腿也有点站不起来。
“哎呦，抱歉牧先生，小的该死，害牧先生受苦了。”急忙上前，连拉带抱地把牧天裹挟了下来。
牧天恢复了一下知觉，打量着旁边的一座颇具规模的民居。与客馆的并无二致，只是门上多了一层厚厚的蒲草帘子，窗户也是封死的。
“就这儿？”
“就是这里，牧先生请。”金虎说着，在牧天的左前引着，掀开帘子，打开了一把大铁锁。
推开两扇门的一扇，寒气扑面而来。经历过段亚明小楼地下室大缸极寒的牧天倒没有觉得什么，金虎立刻佝偻起身子，打了个喷嚏。
手里的松明火把差点跌落。
“不，不会冻，冻着您吧，牧，牧先，先生？”金虎有点牙齿打颤地说着，不过牧天还是能够感受到断续中的关切。
“您，您等会儿，我给，给，给您找件棉袄，披，披上。下，下，下面，还，要，要要，冷多了。”金虎还是不连贯地说。
还要下面？这里已经是人体能够忍受的最大极限了，是在段亚明小楼自己看到夏尊丏胸前有带翅膀的牛头的时间段。
金虎在一扇蒲草门的两旁找到两件棉袄，递给牧天一件，“穿穿，上上吧，这里，也也不，不，讲究好好，好看了。”
他告诉牧天，这是值班换冰人用的，王爷专门从苏州定制的加厚的丝绵棉袄。
说话间，金虎打开了那道全是蒲草制成，大约一尺厚的门。
门很窄，仅容两人交集都需要侧身才能通过。
下面是一个稍缓的台阶，大约有三十来级。
接着是一间地下室，足有二十平米。
中间一个齐胸高的台子，上面蓝黑色的被单下盖出一个人形。
想必这就是凶案的受害人余德林了。
牧天冲高台鞠了三个躬。
“这么大？”牧天打量着四周映着火把光亮的巨大冰块，诧异地说。
穿上棉袄的金虎恢复了说话的完整，“都是德林他娘要求的。她说人死了，不能委屈了他。这些冰都是岛上派工，各家轮流来换的。冰面上一有水就得换掉，差不多一个星期就要换一次，有时候还短一点。这里每天早上天刚亮的时候就有人来查看。”
“哪来那么多冰啊？”
金虎没有说话，径自走过平台，走到一面冰墙上一扇蒲草帘子跟前。很费力气地把帘子掀开。
一股巨大的冷气卷地而来，在火把的焰火下，析出一股淡淡的白烟。
牧天也感到了一丝冷意。不由轻轻地抖了一下。
金虎见状，赶紧合上了帘子。 21090/10956997