早饭还是强森去鸿雁阁叫的。
皮克三口两口就吃完了，着急出去。说去巡捕房，交代如果王以栋派人来请，自己没回来就叫人去通知他一声，大家就自行出发，然后在码头上见。
房子龙觉得奇怪，你怎么知道什么时候王以栋会派人来。
皮克笑而不语，朝众人挥挥手就走了。
牧天昨夜没有睡好，他在想除了皮克说的那些个人要为难自己以外，还有谁会对自己不利？但翻来覆去一个晚上，也不得所以。迷迷糊糊的天就亮了。
要说皮克料事如神那有些抬举他，但他的判断还是比较准的。
房子龙正在嘲笑皮克故作姿态，说他从巡捕房打三个来回，王以栋那边都不会有什么消息。理由是昨天在紫庐的赌局是晚上八点中才开始的，今天的主场在海子荡的蛤蟆岛，最早也得傍晚。
话音未落，门铃就骤然响起。
强森愣了一下，走过去开门。
进来的竟然是谢春花。
她一进门，并没有理会强森的态度，急赤火燎地指责他们一帮大老爷们磨磨蹭蹭，王以栋的小火轮已经在码头等了。
牧天听她如此说，也不吭声，拉了件外套就出了门。
谢春花见主角走了，也不理会屋里的其他人，跟着追了出去。
房子龙也紧跟着要走，强森拦住了他，“她怎么会知道这里？”
“我昨晚告诉她的。”房子龙不在意地说。
“你，告诉她这个地址？”强森的眼珠子瞪了起来。
“怎么？你让我直接告诉王以栋还是王以栋的保镖？”房子龙觉得强森的态度有点过分，给谁瞪眼呢？整个主意都是老子是的！就没好气地拿话怼了回去。
强森一时无语，拳头在手掌里怼了一下，发狠地“嘿”了一声，仿佛这个问题挺严重似的。
这个问题是很严重，皮克原本是想拿它当做安全屋的。
但他没想到还有更严重的。
王以栋在弯头浜也有眼线，甚至自己的安全屋。通知谢春花小火轮到岸的时间的，并不是从海子荡里来的人，而是弯头浜本地人。谢春花说小火轮在码头等着了，那纯属她的发挥，想要牧天等人快点而已。谢春花当然不会把这内里的情况和盘托出。
很多事情，信息不对等，就是出奇制胜的法宝。哪怕你只是用来刷刷存在感。
实际上对方通知她的是接人的小火轮半个小时就可到达。
这正是从紫庐到码头所需的时间，如果坐黄包车的话，可能快个几分钟十几分钟。
牧天奔出门来，站在门口一时不知所措起来。
他不知道如何走去码头。
身后追上来的谢春花招手叫车。
随后的强森和房子龙也叫了一辆跟着。
当他们刚到码头的时候，皮克的吉普也到了。
跟着来的两个巡捕将一个不大不小的箱子从车上抬下来，对皮克敬礼，就转身开车走了。
王以栋的两个保镖下船迎接。
来的是金虎和木虎，水火土三只虎留在了蛤蟆岛，做着日常的工作。
皮克招呼两虎将自己带来的箱子装上船去。
金虎道：“今天只带人不装货。”
语气铿锵，一副煞有介事，坚定不移的样子。
“这样啊。那么人你也不用带了。这是牧公子给王爷的见面礼，礼不到，人去了有意思吗？”
金虎对这个老外的中国话很是头大，但还是大致明白了人到礼到的意思，沉吟了一下，就招呼木虎一起，也没呼叫其他船员，把箱子搬上去船去。
“你不打开看看，检查检查什么的？”皮克似乎是故意地问金虎。
“主人的礼物，要主人亲自打开。”刚把箱子放在甲板上的金虎对皮克解释着，突然一想不对，就又招呼木虎道：“走，把它抬到舱里去。”
在他们重新抬起箱子走去舱房的时候，牧天、强森、房子龙和谢春花就势跳上了甲板。皮克则趁这功夫已经在甲板上转了一圈了。
本来皮克见着这小火轮。就判断着它的吨位，算计着它的吃水。认定它是改装过的。这一圈下来果然证实了他的猜测。船头的甲板及船体都加厚了钢板，里面设置了一挺92重机枪和两挺捷克轻机枪，船尾放了一挺92重机枪。他掀开甲板的盖板，里面有看上去有点脸熟，好像昨天紫庐走廊上的正或者副的十八罗汉，整齐地坐在两侧，怀里抱着三八大盖，刺刀明晃晃的。两个靠近舱门的罗汉，还拿刺刀拨弄着，叫皮克走开。
金虎放好了箱子，重又回到甲板上，查了查人数，该到的都已经上了船，就叫木虎去轮机室，命令开船启航。
汽笛声声，小火轮出港，照例向上游驶去，在苏州河上驶出了个z字就到了对面的沙家浜。
牧天是第一次坐轮船，一切都是新鲜的。他追着皮克问这问那，最后问皮克带上船的箱子里是什么。
“你给王以栋的见面礼啊。”皮克一脸真诚地说道。
“需要这样吗？我是跟他去赌钱。”
“你以为真的是赌钱这么简单？”
“所以这就又说到你的全部计划了，现在告诉我，是什么？”
“嗨，牧天，你不能这样没完没了。你只要知道这都是为你好就行了。不该知道的不问，这样你能活得九一些，最起码会少很多麻烦。就因为你的问题太多，昨晚没有睡好吧。”皮克认真地讲着，最后还不忘调侃他一句。
“这是睡觉的问题吗？”牧天依然穷追不舍。
“是，也不是。”
“那你最少要告诉我箱子里是什么吧。”
“就在船舱里，你可以自己打开来看啊。不过我劝你最好不要去看，因为它是你上蛤蟆岛要亮的第一张牌。”皮克有点故作神秘。
“你怎么都是牌啊。”牧天有些绝望地喊道。
“你是去赌！你已经有了一张底牌，现在我们又给你准备了第一张明的牌。如果你们今天还赌炸金花的话。”
“得了吧，皮克。我赌今天王以栋肯定玩牌九。”
“很可能，不过我赌王以栋看到你第一张牌以后，就不跟你赌了。因为你们之间高下已决。”
“你别装神弄鬼，今天就赌什么咱俩赌先一回。”牧天很不屑地道。
“赌注呢？”
“一盒上好的古巴雪茄。”
“哦，我喜欢。不过太轻了吧。把你昨连本带赢的一起，如何？”
“你又套路我，想让我白干是吧？”
“这有什么套路？你有一半的机会的。”皮克的话里充满了怂恿。
说话间，小火轮已经驶过了沙家浜的地界，屋舍与耕地急速地后退着。
前方出现的是大片的沼泽和芦苇荡。
金虎和木虎走过来，木虎的手里捧着一摞黑色的织物。
皮克见状嘴角撇了一下。
“对不起牧公子。”金虎边说，边从木虎的手里拿起一个黑色的织物，抖开。
哇靠，是一个黑色的口袋。
“这是？”
牧天极为不解，看着金虎，又指着并带着询问地看着皮克。
皮克耸肩，拿过金虎手里的黑布袋，套在头上。
“对不起了牧公子，这是海子荡的规矩！”金虎又拿起一个袋子，张开，等着牧天。
牧天一把打掉金虎手上的布袋，“哪里有这种规矩？！”
金虎双手叉在胸前，盯着牧天，“如果牧公子不想进荡的话，我们可以送公子和诸位回去。要是进荡，就得守荡里的规矩！我还听说了，这一带的水域鳄鱼很多很大。不高兴的时候他们可以把船顶翻的。”他的话冷飕飕的。
皮克弯腰在甲板上摸索到了不带，在腿上拍了拍，递给牧天，低声说：“你是去赴赌约的，而且你有两张牌。”
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