秋渐远，天渐寒，孟冬斜阳照人暖。
冬日暖阳，闲适、安静，两人牵马站在一处小山岗上，对着西面的落日矗立良久。脚下的沙河水泛着粼粼波光缓缓流淌，笔直的山峰在落日的映照下犹如金甲武士守护在远方，忙碌的人群在山坡下奋力劳作挥洒汗水，江山如此多娇大抵便是如此吧，王璞不尤看得痴了。
“都头，天色不早了，不如明日再来。”稍显稚嫩的二虎有些犹豫的开口。
“不用！”王璞指着前方不远处升起的袅袅炊烟出言询问，“可知前方是何处？”
“柳桥。”
“那便前去看看！”说罢上马扬鞭，胯下战马下了缓坡顺着河岸一路奔驰而去。
花了两日时间，前期的准备工作基本完毕，一队队的难民精壮在挑选出来的屯长带领下，满怀希望地奔赴各处安置点，老弱与孩童则继续留在堡城中。城中街巷为之一空，各项秩序逐步恢复正常，中断多日的训练也再度得以开展。
临行前各个安置点都分了一些帐篷和随身工具，但数量远远不够，难民精壮出城后还需要快速搭些窝棚作为过度。城中的匠铺灯火通明，连夜赶制各式器具，每日早晨由负责一处的堡中属吏带出，晚上回来之后再向王璞回报进展情况。
王璞在堡中呆了几日，料理完一些杂事，便再也坐不住，火急火燎地带上二虎骑马出城查看情况。对于难民安置的事情如此上心，一则是怀有最朴素的恻隐之心，见不得别人挨冻受饿，此外还有他对于此事的一些谋划。
这个年代谁还没有个宗族亲属，只要把第一批难民安置妥当，就有了最好的口碑，以后广而告之，必然会有百姓来投，对于壮大怀戎堡根基有极大好处。此外，难民安置过程也是威望的树立过程，有了威望，便有了底层百姓支持，自然容易把原本散乱的力量统合起来，其中的好处不言自明。
花了大半天时间看了两处屯居点，总体进展不错。原因也很简单，首先，这是为自己做事，自然没有偷奸耍滑糊弄一下的必要；其次，以往朝廷赈灾也就每日管上一顿稀粥，州县官员做事讲究的是大局，以稳定局势不生变乱为主，断然没有如此贴心的举措，这也使得这些初来咋到的难民们对怀戎堡的治理大生好感，产生了依附之心。
当然，好的说完自然也有反面教材。一名负责安置工作的小吏公然索要财物，堡城分发的各样器物也成了敛财的工具，如此行径简直是鸡脚杆上剐油，道德品质极其败坏。
王璞的应对秉持了军中简单粗暴的作风，不教而诛谓之虐，既然事前已经反复提醒过，再犯到手里自然不能容情。示意二虎当众拿下抽了十鞭子，而后宣布被勒索的财物全数退回，此人开革出去不再续用，狠狠地刷了一把正面形象。
处置完毕，人群中有人认出了王璞，走上前来叩谢救命之恩，围观的人们便记住了怀戎堡中这位高大威猛的年轻军将。
顺着沙河一路看完两个难民安置点，时间来到下午时分，行至一处山岗来了一番登高眺远，王璞带着二虎前往今日的最后一站——柳河。
远远看见王璞骑马奔来，牵头此处营建事务的吏员余江便主动迎了上来，身边跟着新选出来的屯长。
这个吏员是个伶俐人，行礼之后主动替王璞牵马，而后说起各项进展。
“柳河安置民户一百零八户，有丁一百八十二人，口四百三十七人。除去留在堡城的老幼，此处干活的有三百一十一人。按照大人要求，已将每家每户的地基定好，屋前院坝、菜地也做了预留；人手也大致做了分派，第一日伐木和平整地面的多些，这几日视各项进度也做了些调整。”
余江指着新起的几家房舍向王璞继续介绍，“这样的两间木屋用料三十多根，形制虽然小了些，但按照大人的吩咐，先解决有无问题，等过了这个
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冬天，各家有了闲暇再整饬也不迟。”
“这种木屋几天能建好？”
“搭建起来很快，晚上赶一赶一天能起两三户。事情就卡在匠人那里，民户中的匠人不够，开料的工具也不齐，俺把堡城的李手货（木匠的时下叫法）寻了过来，由他带着一干人挑灯干。”
王璞满意地点点头，柳河这里算是进度最快的地方了，一路走来各项事情安排得井井有条，自己提点过的人员调配讲求效率也是听进去了，看来下了不少功夫。
“余江你以前读过书吧？”
余江微微一愣，没想到王璞会有此问，“年少时学过些粗浅文字，与大人相比实在不值一提。”
“堡中诸事繁杂，有你这样的干才在，我可以放心了。”
“谢大人夸奖！”
随后余江给王璞介绍起一直跟在后面的屯长。王璞愣了一下，感觉有些眼熟，随后便想了起来，“你是那日随我一起杀敌的通会堡屠户......”
黄脸屠户当即跪地施礼，“小人陈四会见过大人，谢过大人救命之恩！”说罢连连叩首。
王璞最见不惯的就是别人给他磕头，他心中没有这些根深蒂固的等级观念，也一直秉持的是上拜天地下跪父母这样的习俗。急忙把陈屠户扶了起来，诚恳说道，“男儿膝下有黄金，以后见我不需如此，平常见礼即可。若是真的有心谢我，便协助余管事把柳河的一干老小安置妥当。”
陈四会连连称是，跟着王璞把晚饭情况看了一遍，几人就着木头坐了下来，附近一时无事的难民也三三两两围了上来，纷纷向王璞道谢。
王璞也没有架子，招呼大家随意坐下闲聊了一阵家常，局促的气氛慢慢散去，便就势问起难民还有哪些困难。
人群中有人大着胆子开口回话，是位四五十岁满脸皱纹的老汉。“大人当面，老汉俺不敢张口胡说，活了几十年，真要论起来还是这些时日在这里最舒心。老汉是个种地的，一辈子干的就是伺弄庄稼的营生，每日从早到摸黑，一年下来家中也没吃过几顿像样的饱饭。前些日子家被西贼破了，俺觉得一家老小该是在劫难逃，没想到各位军爷还给了俺家一条活路。原本该是故土难离，可俺更愿意呆在此处。”老汉拉过身边蹲着的一人，“这是俺家小子，今年二十一，就让他跟着大人从军杀敌，当牛做马报答大人。来，给大人跪下！”
旁边不少人也跟着跪下声称愿意从军，这个意外的举动把王璞吓了一跳，不是该说些困难吗，怎么话题转换得如此之快。连忙把人从地上一一拉了起来，安抚了几句，他忽然意识到一个问题，“老人家贵姓？”
老汉动作拘谨，连连摆手，显然以前没有遇到过军将用这样的语气跟他说话，“俺叫陈明通，实在当不起军爷一个贵字！这个是犬子陈山望。”
这些根深蒂固的习惯王璞没法一时纠正，也只能说起真正的话题，“陈叔可是在担心西夏军队打过来，咱们这里守不住？”
老汉犹豫了一下连连点头，“不是俺们信不过怀戎堡的军爷，只是西夏过来的贼子实在太多了，乌泱泱的几万人，两地离得又是这般近，听说通会堡也给他们破了。怀戎堡的军爷都很和善，又对俺们如此照顾，老汉实在是不想再背井离乡了。”
王璞心中不由感叹，此时的百姓实在是朴实，仅仅给了他们一些本该再正常不过的帮助，他们便愿意亲手送出最重要的东西，哪怕直面生死也没有半点犹豫。
他面色坚毅的看过众人，与每个人眼神交会，而后郑重发声，“西贼势大，这个不用避讳，但我怀戎堡也不是任人宰割的地方，既然能把大家接应出来，自然会想尽办法保大家平安。眼下堡中也在磨刀霍霍，就等着西贼过来。即便真有无力回天的那一日，也会抽出人手护送大家离开，这一点我可以向诸位保证。
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当然，这些都是极端的情况，目前来说西贼还顾不上这里，大家尽可以放心，西安州东面的城镇才是他们的主要目标。在西贼肆虐的这些时日，我们也不是什么都不做，堡中一千军队每日都在抓紧训练，每日都在打熬战力。而你们要做的，就是尽快安顿下来，先安心过了这个年，年后堡中会发下耕牛、农具、种子，大家到时拿出力气多垦些荒地多些收成，就是对我们最大的帮助。
至于说从军之事，不经训练冒然把人送上战场就是害人性命，这种事堡中是不会干的。当然，为了紧急时刻大家有些自保之力，我们可以分派些军中健儿到各处屯堡，教授些实用的杀敌本领和防身手段，以后真要从军也只会招收战力最出众的。
我这么说，大家放心了吗？”
一番话不褒不贬，没有冠冕堂皇的官话套话，只是平铺直叙和推心置腹，说得众人连连点头，也更让人信服。
黄脸大汉陈四会随即起身，“俺是个粗人，这条贱命也是大人一力救下来的，原本就该跟随大人以死相报。既然大人今日有了这番说辞，俺一定带着大伙做出个样子。俺是个走乡串户杀猪宰羊的屠户，十里八乡都知道俺的手段，这里不少人也是见过的，不是俺自夸，杀起西贼来也是一样利索，到时大人招兵可得算上俺一个！”
张四会一番接地气的浑话把大家都逗笑了，现场稍显沉闷的气氛也舒缓下来，大家随意聊起日后的打算，王璞也不时接过话题侃侃而谈，一个军将置身于一群难民当中，这样违和的场面似乎也不再引起过多关注。
第二日，王璞继续巡视完剩余三个安置地点，掌握了第一手完整资料，而后韩靖召来翟世成和秀才，一并商议难民安置的后续事宜。
翟世成回来之后专注于堡中练兵，前些时日又有西贼闹腾的事，一直拘在水泉堡不便出来，与韩靖几人许久未见。见面之后说起了王璞给西贼添乱的事，也是掩不住的羡慕，随后王璞说起几个屯点的情况。
“这两日看了六个屯点，总体情况还不错，难民干劲很足，过冬的衣物后续添置一批，安稳过冬问题不大。为难的是农具耕牛缺额颇多，要想不误农时，现在就得准备起来。”
韩靖接着发话，“留存的布帛不能动，这些是给士卒赏赐用的。两堡库房破旧御寒之物可以尽数发下去，不够的遣人去采买一批。州城中也可以去搜刮一些，李都监不在，城中就一个指挥当家，谅他也不敢作怪。”
“三哥何须亲自出面，他吴当彦就是个没卵子的怂货，他敢从中作梗，俺替三哥揍他个桃花朵朵开！”
“你这夯货尽说些浑话，好歹是军中同袍，基本的脸面还是要顾及，岂可如此莽撞行事。你也不要在此打岔，几个屯点都在你的眼皮子底下，你那里军纪抓得如何俺不清楚，不过要是有人还像以往那般对百姓呼来喝去动辄打骂，俺可是要行军法的！”
“三哥只管放心，王兄弟定的这些规矩俺那里也是一字不落全数照搬，为此也收拾过几人。那句话怎么说来着，理解的要执行，不理解的照样执行，坚决不打折扣！”说到此处，翟世成还颇为得意。
“那就好！御寒衣物就这么定了，反正大头都出了还在意这些三瓜两枣干嘛。接下来说耕作之事，今年俺们误了春耕，回来之后吃食一项上就有些捉襟见肘，话说三年之积方有一年余粮，一下多出几千人确实有些难办，州城赵知州那里可以讨要一些，实在不够俺们也只能自掏银子采买，反正家底就这么多，你们也都清楚，好歹也要囫囵着混过明年春夏。只是来年春耕不可再懈怠了，农具缺口大，两个堡中的匠人就要抓紧赶制，钱财上可以适当放宽些。耕牛的事不太好办，有钱也难买，俺去州城探探赵知州的意思。还有一事，五日后堡中有个授勋仪式，世成把军中伙长以上的都带来，让他们也观摩一下。”
（本章完）
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