经历过昨晚的风波，路上队伍氛围明显有些许低落，维护队伍的几名护卫本来想着此次还能获得点费用，没想到遇到此等事情，白白的废了不少钱财，至于少年二人，领头人为了表示感谢，而且在得知两人只是到前面的房凌，便让二人在队伍中一起前行，不要再到队伍末尾去了，两位少年推辞不过便也就顺了领头人心意，沿途也没了看风景的心思，在响午时刻众人在转过一道山弯后终于到了房凌城，入城与其他城是相同的，同样查看牙牌与路引，只不过在这边貌似不是绿营兵，这些兵员看起来更加壮硕，而且装备也十分精良，部分兵卒甚至配有甲胄，但这些与两少年人无关，随队入城时才得知，商队这边有快速通道，闲杂人等的队伍入城需要漫长排队，而且勘验的十分严格，自然速度会慢很多，入城后便与领头人道了谢，各自安排分别开来，从正大街分开后贾凡的眼睛就离不开两边的宅子了。宅子充满浪漫与庄严的气质，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。只仅仅是站在离大门几十丈距离，透过前门都能感觉到住在这些宅子里的人，必定身份斐然，不是他这种底层的小罗罗可接触到的。
贾凡摇了摇头不再多想，便与吴公子商量后续的安排，两人决定先将住处定下来，再去找地方大吃一顿，好好的安抚自己的“五脏庙”，等二人将身上的行囊安放在客栈以后，急匆匆地从客栈出来找地方解决温饱问题，如若再让他们啃剩余的干饼子，两人是万万不愿意的，经过正大街离开那片富丽堂皇的宅子区域以后，在不远处看见一座很是古朴又富贵的三层酒楼，两人刚准备进楼，就看见两位小斯驾着一名醉酒的书生模样打扮的中年人，从门内走了出来，然后将中年人扔在人来人往的大街上，许是扔出去时摔得疼了，有些许清醒了过来，便往路边爬去，尽量不让自己挡着行人与车马的道路，只见沿路边房屋屋檐下也四仰八叉的躺着数名中青年之人，其中一人用手指点点刚刚被扔出来的中年“哟！李老三……你也被扔出来了……怎么了……京……京都的那位……又……又断了你例钱了……呃……呼！”随后打了个长长的酒咯，叫李老三的听到此话，却未作回复，凭着残存的意识，坚持往路边爬。
“两位客官，里面请，本店有各种特色美食供二位挑选，保准二位满意！”其中一名小厮看见少年二人，忙笑脸相迎丝毫没有之前的恶棍打手形象。
“这……”贾凡指了指那位被扔出去的中年人，这一下子让自己都不敢抬腿进门。
“哦，客官应该是外地来的吧？这李老三被京都的那位断了例钱，还好酒如命，在我们酒楼欠了不少酒钱，所以我们掌柜才让我等架他出来醒酒的，没得事！没得事！”小厮笑着解释。
听到不是其他问题，二人也就不打听了，进门点了几样特色小菜吃了起来，观察在座的顾客，竟然有七八成人桌上没有菜肴，只有一酒壶一酒杯，喝的酩酊大醉者有之，手舞足蹈者有之，面色冷峻者有之，破口大骂者有之，总之各种各样形形色色的醉酒之人在此均能寻到，但众人脸色中都含有一种落寞感，而在坐的其他食客居然都见怪不怪，贾凡感到奇怪，吴公子见此问道“你觉得他们是什么人？”
“不知。”
“被削藩之人或者被家族抛弃之人。”吴公子自顾自的将一口菜送入口中。
“？？？”贾凡满脸疑问。
“这些人里面有很多是王公贵族的后代，犯了法被宗人府发配到此地，如果只是自己这一支被抛弃，主家还会每年给些过活的钱，让这一脉不至于断绝，被削藩的朝廷给套宅子让他们住下，然后每个月会给勉强填饱肚子的例钱，但是其他的就什么就没有了，还想像京都一样为所欲为已然是不能了，这座城对我们而言是路途的风景，对王公贵族而言其实就是一座监牢。”又夹
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了块蒜泥白肉塞入嘴中，好吃到眯起了眼睛。
“实则这些人还算是幸运的，不幸的还有人头滚滚，家离子散的，家中妇孺落入教坊司，子嗣被发配到矿山采矿亦或是随诸公血洒菜市口或午门，想想便脖颈发凉。”
“那他们犯了什么错，才会被关在这里？”
“犯错？犯什么错？犯错的可不在这儿，而是在菜市口或者午门，都被咔嚓掉了，每年京都不砍十几颗脑袋？？”
“那他们？”
“他们啊，他们可能就是眼光不行，看不清路吧。最大的错误就是该站的时候没有站起来，该坐下的时候没有坐下去，当他们失势的时候之前的不听话或者听错了话，便是原罪。尤其是我们现在的这位天子，手段更是强烈，当年工部的一位小官在祭祀时与皇后对视一眼，便被夷三族。”
贾凡瞬间在这些人身上感觉到了可悲，纵然出身高贵却也有着世人不知的苦涩心酸，穷人穷则穷矣，然真要是遇见不平之事血溅五步，往深山老林一躲，数年不出这事也就过了，犯不上老少丢了清白与性命，也不会出现祸及无辜九族的人间惨剧。那些看似高高在上的老爷贵族们，真真的是日日过的如履薄冰，光鲜亮丽的背后蕴含的更多是尸山血海。
待到水足饭饱两人推诿下贾凡付了饭钱，两人决定采买些生活用品，便在街上闲逛起来，下午的日头有点足，让人感觉无处躲藏，即使如此不时还有身穿甲胄带队的人在城中巡逻，这都是两人遇到的第三波人了，这样算过来这城中至少有五千的兵士，看来这地方兵员充足，明显有点兵比民多的现象，那为何不去剿匪呢？带着疑问贾凡继续逛起来，这沿街的店铺说起来也很奇怪，居然家家都卖酒，各式各样的酒字招牌挂在门前，就连杂货铺都卖起酒来，少年二人走进一家杂货铺，半铺面的各种大缸上面用白纸写了个大大的酒字，粘在酒缸上面，在桌前打瞌睡的掌柜连忙打起精神招呼两位顾客。
“店家可有水囊”
“有的，有的，我这就去拿，客观需要灌满酒吗？”
“不用，我们是用来盛水的”吴公子立刻阻止。
“真不来点？我这有上好的桂花酿。”掌柜满脸期待。
“不了，不了，对了掌柜，这大街上怎么这么多兵爷，你们这做生意真安全啊。”
店家见一时半会儿也没有其他生意，便打开话匣子“这些兵爷可不是保护我们的，这城里面那些户才是这些兵爷的对象，我们普通人出什么事，他们连看都不看一眼，城里的酒都是供这些爷们饮用的，不过都清楚，明为保护实则为看押，你看看进了这座城的王公贵族有几人能出去？整日在城中无所事事，刚开始的那些年城中打架斗殴不计其数，出了好几起命案，还有几位想着远走高飞去外面逍遥，那些年县老爷都换了几茬，最后实在没办法出动军队，跑走的几人被抓回，伤了性命的被关进府邸，也就后来不了了之了，自此城中多了不少兵爷。”
“那这些军队屯这也是屯着，为什么不去外面山头剿剿匪？还这儿一个太平世。”
“小哥儿，我们这些城里人出了事情，当兵的都没管，这城外的事情，你觉得和当兵的有啥关系？”
“县衙也不管？”
“县衙管的是城里的这些老爷，只要他们不出事，我们这些百姓伤亡些，又有啥关系呢？你说是不是？”掌柜对发问的贾凡挤了挤眼睛，贾凡一阵无语，“哼！！！”吴公子直接气恼了，也不说话，将钱狠狠拍在柜子上，便气呼呼的出门而去，掌柜的一脸莫名其妙。
“掌柜与您无关，我这兄弟癔症犯了。”贾凡忙解释道，便出门追去了，怕这小子发什么疯，要是找县衙“麻烦”就麻烦了，掌柜的笑了笑也没说什么了。
“咋了？我们的大侠要去找县衙？告县衙老爷？”贾凡打
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趣道。
“我有那么傻吗？让那狗官来句，堂下何人状告本官吗？然后再打我五十大板？”吴公子气哼哼道。
“看来你还是有自知之明啊，这种状况你是改变不了现状的”
“哼！”明显气消了些，但是这不公的世道，还是让他那嫉恶如仇的性格难以接受，他老头子性格如此，他自然是继承了的。
两人也不说话默默往前走去，夜色逐渐降临下来，路边店铺的陆续点起了灯，正在此时贾凡发现有个熟悉的矮小身影在人群中穿梭，忙拍了拍吴公子的肩膀，指了指矮小身影。
“是他！好大的胆子！居然敢来县城！这大老爷不愿意出城，这次捡个现成的还不动手，走跟上去。”吴公子也不迟疑，快步跟上，路上的弯弯绕绕，让人走的头疼，两人正准备在一处无人地动手的时候，突然走出来几名衙役，将矮个子围在中间。
“拿来吧，明日酉时还在此处。”衙役中瘦高个子对矮个子劫匪说道，矮个子劫匪点了点头，没有出声从背后的包裹中掏出一个牛皮口袋丢了过去，瘦高个一伙点了点头便走了。
“这……什么套路？”吴公子轻声问贾凡，贾凡摇了摇头。
“接下来怎么办？”
“跟矮个子吧，府衙的跟了也没什么意义。”贾凡思索回复。
“走！”吴公子有点猴急，跟上去看看到底是什么样子。
两人跟了大约两刻钟，发现矮个子钻进了一家不起眼的客栈，打开一楼的一间房钻了进去，客栈外围都是些老旧的店铺，散发着暮气，两人对视了一眼绕到客栈后面，这种老旧的便宜客栈一般是没有外围独立围墙圈起来的，后窗户对着的就是一片荒草丛生的野地，住在此处的人即使失踪了也无人注意，甚至连官府都不愿意管辖这些地方。两人约莫着大概到了矮子的窗户下，趴在窗户底下听起了墙根。
不多时听见“吱呀”一声门被人推开，又听见“咔嚓”一声门被关上了，只听传出对话声，“刚才胡老头说并没有人跟进来，矮子，怎么样了？接上了？”两位少年心中一惊，幸好刚才未直接闯进去。
“接上了，东西都交过去了。”
“没想到啊，这占一个山头还有这般乱七八糟的事情，居然还得打点县衙。”
“二当家的，你和大当家的都是新来的，对这不熟很正常。别看我们平日里只要占个道轻轻松松，实则是过的刀口舔血的日子，哪有这些大老爷快活，上下嘴唇一哒吧，这奉承话与孝敬银子源源不断缺一不可，其他的咱不知道，就这小小的房凌县衙一年吃进去，乱七八糟的也有数万贯文钱，之前姓丁的在这边砸下去不少钱才揽了个这好活。”
“就这活还有人揽？”
“旁处不知道，就这儿其他的不说，这屯的五千甲兵也够每年在山里面转个几十回了，要没有上头人点头，这东南西北四个山头能活下来谁？”
“说的也在理，不过往后咱们要轻松一些，这往后啊，咱们明码标价，也不需要兄弟们实时的盯着，你是大哥的心腹和你其他人不同，之前派你潜入山寨做卧底，你做的很不错，大哥还和我提起过，要在三爷面前提点一下你。”
“此话当真！”两位少年从矮子的语气中听出了激动。
“还能骗你不成？”那位被称二当家的笑言。
“感谢大当家与二当家的栽培，以后上刀山下油锅万死不辞。”
“好好做事，我们都在为三爷做事，三爷不会亏欠我等的。好了，明日的事情你继续上上心，我便离开了。”
片刻之后，又听到门被打开又关上的声音，然后就听见房内来回踱步的声音，两位少年此时满心震撼与疑惑，这县衙也太明目张胆，草芥人命了，还有那三爷是谁？为什么要抢这占道的活儿，无数的疑惑飘荡在心头。
（本章完）
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