胡不归手随心动，使出家传刀法“凤凰劫”中的第一式“以一却百”，长刀随腕而动，旋转回环，化作朵朵刀花。那刀好似在胡不归手与腕间起舞，刀身凤鸟栩栩如生，泛着嗜血冷意。谢公望何曾见过此绝妙招式，无从破敌，便变招而斜向胡不归手臂砍去。
胡不归步法变幻，硬格开来刀，不由得退了半步，心道：“此人刀法没什么精妙处，却着实棘手。”
这边打斗难舍难分，那院内早已乱作一团。水杏隐在暗处，眼看锦衣卫稳居上风，己方人手渐渐不支，趋步急进，一只短匕就要刺入眼前锦衣卫的背心口，忽觉身后劲风袭来，忙回身趋避。她步法轻功奥妙，那人一枪刺空。
“女儿家不在闺中绣花，学甚么杀人功夫。”那人右手持一把通体乌黑的长枪，身材高大，却是魏无咎，他听得前院打斗之声，知胡不归遭人夹攻，也因人已被引去，便率队入内。眼前人虽是女子，他却知此女武功不浅，单是刚才步法，已是世间绝妙。
容不得魏无咎多说，水杏身形扭转间，双匕刺向魏无咎胁下。魏无咎横枪压在匕首之上，扼住匕首镡处，长臂一震，迫使水杏退开，长枪横扫而出。水杏退开一步，连忙再翻跃起身，其身形在半空回旋间，数枚暗器激射向魏无咎。
魏无咎暗赞一声，移步避开，再挺枪直进。水杏双匕绞住枪首，借力翻腾，莲步微点枪身，想顺势欺向魏无咎。魏无咎猛地用力，要将水杏挑起，却看她早有防备，使一招‘燕回巢’，顺势后返，双脚甫一蹬地，立刻疾冲。
魏无咎长枪挥舞，直劈向水杏来路。水杏于途中忽然身形扭转，矮身直向魏无咎背心刺去。魏无咎面色波澜不惊，左手抽出胯间短刀，并不后看，但闻铛铛两声，俱是弹开，心中却讶然道：“这一式倒有些不归家传刀法的意思，若非平日领教过，只怕要着了道。”魏无咎心中虽想，手却不停，骤然拉回长枪，但听兵刃交击之声不绝于耳。
已不知相敌多少合，水杏力有不支，连退数步微微喘气，眼察得眼前这高大千户仍内力激荡，耳听得周遭无数惨呼声，内心决绝之意生起。内院正屋此时却传来婴孩哭泣声，一个雒府下人怀抱一个婴孩向水杏跑来，身旁锦衣卫本想拦阻，却被余人死命拦下。
水杏知那婴孩为雒佥幼子，眼看败事难回，恨恨咬牙，却只得接过孩童，强运内息飞身跃上屋顶。魏无咎脚上功夫不及水杏，猛然将短刀飞出，直打向水杏背部。
闷哼一声，水杏强接下这一刀，幸而未被刀刃击中，否则即刻香消玉殒，她背上蓑衣碎裂，鲜血淋漓，喉间涌上一股腥甜。水杏强自咽下，仍是抱紧婴孩，闷头逃去。
前院内的二人蓑衣俱是破烂不堪。谢公望看着手中缺口遍布的刀刃，眼中对胡不归的长刀贪念愈甚，身疲而不觉，直不断挥刀。胡不归身上蓑衣坏了数处，若非他躲避及时，恐怕要葬身这快刀下。
在躲避间，胡不归缓缓调匀
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吐息，在谢公望出刀未回的刹那，刀光闪烁，分斩其身数处要害。这一式为“凤凰劫”中的“百鸟朝凤”，此中唯一刀为实，余皆为虚，虚实掩映，变化无穷。
谢公望连退连挡，终于嚓一声，手中刀应声断裂，左臂随刀刃一齐坠落地上，顿时鲜血四溅，他立时吃痛，眼神恢复清明，这才清醒过来，他忍痛连点穴道抑制鲜血，失力跌坐在地。
胡不归脸上溅了无数血点，他本有后招，此时得手反而呆愣在原地，心神随眼前一道逐渐模糊，覆上一层血色。
“不归！”魏无咎一声急喝，并未注意胡不归的反常举动，“那女子朝南逃了，你轻功好些，务必追上！”胡不归茫茫然依言而行，一路上脑海中净泛起几年前的祸事，那一夜，他也是这般满面血污，除此以外却不甚记得了。
胡不归脚步不慢，少时远处便显现出一个纤细的黑影。那黑影正是水杏，此刻她伤势愈重，浑身淤泥，早不知摔倒多少次，只有怀中婴孩尚在酣睡中。胡不归双手不知因何而不住瑟缩，双唇打着冷战，在这雨夜里，他内心时而如浸入冷水，时而又如被火灼烧，他内心渐渐升起一个希望：自己永远不要追上那道背影。他不住地回想着几年前同样的雨夜。
水杏终是支撑不住，在踏过一个水洼时踉跄地跌落泥水中，仍不忘回身托住幼子。
胡不归慢慢追上，近前，看着酣睡的婴孩和面容污浊而面色决绝的女子。两人默然对视许久，水杏似是不耐烦了，冷冷道：“动手吧。”
胡不归喉咙滚动，一句话也说不出口，像是被什么卡住一样，片刻后才摘下箬笠，盖在那孩子身上，又觉不足，于是把残破的蓑衣脱下，覆在两人身上，尽管那蓑衣已残破得遮不住雨水。俊秀的脸上雨水横流，官服早已湿透，不再理会女子和幼子，胡不归摇摇晃晃回身走去，慢慢消失在黑暗中。
水杏眼看胡不归消失，再也难以支持，就在将要昏厥时，眼前突然立着一个打着伞的青衫青年。水杏喃喃道：“先......先生。”便昏厥过去。那青衫青年丢下纸伞，连点水杏背后数处穴道，又喂服一粒丹药，横抱起水杏和幼子，看了眼胡不归消失的方向，这才闪身离去。
不知时辰流逝，在只有风雨声的夜里走了许久，胡不归终于看见雒府门外那两盏大红灯笼。现在在他眼里，这灯笼的红鲜艳似血，使他不敢多看一眼，忙急走入院内。前院没有声息，内院嘈杂如旧。胡不归仰头淋雨片刻，晃着走进内院。
魏无咎在正屋前和属下说话，其余人或搬运尸体，或搜查各房。院内二十余具尸首倒地，猩红的血液横流，在雨水的积聚下凝成血海一般，煞是可怖。胡不归心头郁气集结，电闪下骤然看见这副景象，心下大骇，脑海中显现出无数亡魂的惨叫，惊得他连连后退，脚下不知踩中一个甚么柔软物事。他低眼看去，一个孩童的尸体映入眼帘。那尸体没有半分血色，圆睁双眼，瞳孔暗淡。
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胡不归六神无主，眼看那孩童的脸变得朦朦胧胧，瞧不真切。他鬼使神差地想看清其面容，便俯身前凑，但眼前有层水雾遮挡。他双手胡乱擦拭，却总是朦胧不清，一低头间，双手满是鲜血。他压住心中惧意，再向那孩童看时，已能瞧清了。那孩童的脸和方才他放了的幼子竟是别无二致。孩童一言不发，死死地盯住他。胡不归心下惶急，大吼道：“我放过你了，我放了你了！”几句后便颓然无力，再看时，那孩童的脸又变得与自己一模一样。孩童的眼神也变得茫然无措，又充满仇恨。胡不归感觉自己仿佛要陷进那双眼睛，胸口烦闷得喘不上气，急忙仰头冲天，希望雨水能冲刷掉一切。
但这哪里还是雨水，天空血雨滂沱，耳中隐隐是孩童的哭声，正屋前一模一样的两个红灯笼也像眼睛一般盯着自己，胡不归再难忍受，不住地大声嚎叫，真气在体内肆意奔腾，真像是要把他撕碎了。
胡不归心神难收，狂呼大号，忽感背后’意舍穴‘被人拿住。那人内力催出，胡不归登时疲软倒地，被人扶住。他真气平复，意识渐渐清明，才发现扶住自己的是魏无咎。
魏无咎关切道：“怎么样？我方才和王总旗说话，忽然听你大声叫嚷，才发现你走了魔。”胡不归勉力起身，再向地上看时，确是一个孩子尸体，只是自己并不相识。魏无咎道：“我看你内力四泄，可是哪里经脉出了岔子？”胡不归心道：“刚刚那是幻像么？神思不属时耗用内力真是大忌，只是那奔腾的真气与我胡家‘明心诀’似有异样，不知怎么回事？”回道：“不碍事。”魏无咎狐疑道：“别大意，回去好生检视为好，大哥不问便是。”
胡不归咳了一声，道：“大哥，小弟没能追上那女子，请大哥责罚。”魏无咎看着脱了箬笠和蓑衣的胡不归，心中已猜到他放了那女子，不想追究义弟责任，便道：“跑了一个贼女罢了，雒佥之子早死在这里，这就是雒佥之子。”说着指了指膝旁孩童尸体。胡不归闻言默然而坐。
魏无咎想起手中王总旗交来的书信，说是雒佥遗物，未曾烧毁完全，便展开来一封较为完好的念道：“雒佥先生惠览：余昔与先生会，谓为知音。不意已三年未见，深以为憾。曾约相聚而不得，近闻燕有动，余知先生有子房佐汉之才，孔明复汉之志，惟盼退渊，入教共谋也。藏君白。”胡不归道：“藏君？从信来看，这一众贼人或是此人派来。”魏无咎摇了摇头，另抽出一封，念道：“韬光养晦，潜渊待变，时之局也。今立应文教，密揽人才，当厚积薄发，先生...”后面已烧毁。胡不归沉吟道：“应文教，先前窥听也听闻这教名，莫非是民间流言所说建文皇帝之事...”魏无咎哼道：“如今天下太平，一群跳梁小丑，能翻出甚么浪来。”
檐下被铁链缚住的谢公望大骂道：“奶奶的，那姓魏的，你和那瘸腿老道甚么干系？谢某走眼，着了你这贼厮的道！”魏无咎哼了一声，道：“胡言乱语，莫名其妙。”
（本章完）
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