“送君千里,终有一别。”
“小妹就不多送了,兄长保重。”
“贤妹亦多保重。”
……
清晨,日出东海,霞光万里。
临海县渔村外海边,刘彦与文君作别。
除文君,一旁还有暮娘、菁菁、及青罗。
今早卯时散梦,刘彦醒后告别温良功、郎黄二女。
出竹桥村,东来此地。
白文君、暮娘子、菁菁、青罗四女一路相送。
刘彦来此,是打算搭船去温州。
那夜‘驱虎吞狼’,阿九、青罗从东箕山洞救出一众男女失魂,刘彦将他们暂收在折扇中。
三日前,他看‘后计已成,海臣陷计’,便把众人失魂放出来。
已经做鬼的,就分些银两,让他们各寻去处。
至于孙瑜、景山,他们肉身性命尚在,便送二人还魂,巧月、千兰随夫而去。
前日,刘彦来到这海边渔村探望孙瑜,与他攀谈半日。
从其口中,得知他是温州人,本要与堂兄去登州经商,奈何受不了海浪颠簸,堂兄便将他安置在渔户景家,这才有此一难……
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刘彦宽慰他:“虽说有此一难,但孙兄却与巧月结下姻缘,也算‘因祸得福’。”
后问他:“何时还乡,回温州。”
孙瑜道:“只等堂兄从登州回来。”
刘彦听后,便想搭乘他们海船南下温州,体验一下海上行船的滋味,但不知他堂兄几时回来。
好巧,他走之后当夜,孙瑜堂兄的商船从登州回来。
昨日孙瑜托人送信到竹桥村告知。
刘彦见信后,昨夜让阿九、小倩与他托梦‘只等一日,明日便来。’
此时,孙瑜就在身边,其堂兄和刘平正赶着牲口上船。
离别之言说完,刘彦抬手一礼,便和孙瑜去登船。
青罗适时跟上,传音私话。
刘彦边走边听,得知她有心投入门内、为奴为婢,笑着说:“娘子与我有缘,何必自贱为婢?”
“我家貂儿在西湖开学堂,广招天下有志之女。”
“娘子可随文君、菁菁同去,那处一样能得荫庇。”
“以娘子之姿,他年必有成就。”
青罗明眸善睐,欠身礼谢:“相公抬举奴家,奴家当克己守德,存恩义在心。”
刘彦点头不多言,撩衣踩着船板梯登船。
孙瑜在后暗自惊诧,转顾青罗:“不想这仙家,却要为刘兄之婢,刘兄何许人也?”
青罗含笑对视一眼,目送着他们登上海船。
文君、暮娘、菁菁齐聚过来,询问:“姐姐如意了吗?”
青罗回眸笑道:“未拜入门内,但蒙受抬举,我亦能与你们去临安了。”
三女逐笑颜开,说话隐去身形,飞去东箕山。
船板上,刘彦和孙瑜堂兄孙子岷叙话攀谈,聊温州文风土人情,后又说起‘永嘉县’。
不多时,海船扬帆,向南航行。
借着好风,此行不过半日就到温州海域,举目便能望见十里外的瓯江海口。
与台州灵江口比起,温州瓯江口海船更多,出海生意颇为繁盛。
古时瓯江一带为东瓯国,自古船业兴盛,温州商人以本地白纸、绣品、漆器、皮革为四大货品,与海内外通商。
温州瓯江港口乃本朝重镇,被朝廷辟为‘外邦贸易口岸’。
常有海外之船泊来交易。
瓯江之南是温州,之北则是永嘉县。
前朝曾设‘永嘉郡’,本朝废郡改县,但永嘉古城仍在,不比州府城郭小。
申时,他们的海船到达港口码头。
见码头上,车水马龙,众人千面,买卖喧嚣,甚至有碧眼胡商。
刘彦、刘平随孙家兄弟下船登岸,感受热闹氛围。
“此地贸易比台州繁盛。”
“这里还不算热闹,君到州城东市看一看,才知‘小巫大巫’。”
孙子岷含笑交谈,吩咐随行仆从租马车,与兄弟说:“贤弟先与刘兄回城,我让人把货下了。不可慢待了恩人。”
孙瑜应和,笑对刘彦道:“就请刘兄到舍下歇息,容小生一尽地主之谊。”
刘彦持扇点头,边走边谈,游览码头。
片刻,仆从租来马车,孙瑜忽想起巧月娘子,眼顾海船要去寻人。
刘彦折扇展开,挡住他眼目,指扇面说:“娘子在这里。”
孙瑜一愣,转眸细看。
果然看到扇面中,似有四女在用茶叙话,放下心来,抱拳道:“刘兄奇士也,小生能结交贵人,三生有幸。”
刘彦笑了笑,合扇同他坐上马车。
在车上,两人说起‘巧月娘子’。
刘彦问:“孙兄如何安置娘子?”
孙瑜稍思道:“娘子是鬼,我不好与家人是说,我欲……”
刘彦折扇一点,接说:“你欲金屋藏娇?”
孙瑜羞愧点头道:“小生自知,如此愧对娘子。娘子对我有大恩,非她我早就魂飞魄散。”
“刘兄可有双全妥善之法?”
刘彦闻问,折扇抚掌道:“孙兄所言‘双全妥善之法’,是要即不惊吓家人,又能让娘子名正言顺过门?”
“欲成此双全,却难!”
“你可有妻室?”
孙瑜道:“小生有妻,姓吴,永嘉县人,丈人与我父是早年同学。”
刘彦又问他妻子‘品貌如何’‘身体如何’。
孙瑜不明其意,但都悉数相告。
后说:“我妻貌虽貌不如人意,却是温良贤妻,刘兄有何指教?”
刘彦指点他道:“可先领巧月与妻相见,如实相告此番姻缘,令内许能接纳她。”
“若是接纳,你三人就私下结盟,对外守口如瓶,不与家人透漏。”
“对内,则给巧月一个【鬼妾】名分。”
“如此她不会有怨,孙兄也不算愧对。”
“之后便随缘等待,看谁家女儿死了,可让巧月借尸还魂,再遣媒下聘,娶回家中。”
“这不就名正言顺,双全了?”
孙瑜眼眸闪亮,抱拳说:“刘兄高见,多谢指点!但不知,如何‘借尸还魂’?”
他这一问,倒把刘彦问着了。
典故里常有‘借尸还魂’,刘彦也听貂儿说过,大多是‘鬼占据刚死之人肉身,从而性命相济,复活变成另外一人。’
但,若问‘具体如何借尸还魂’,他却不知道。
刘彦一念想到阿九,对孙瑜道:“等到贵府,我问问九娘子,看她知否。”
……