“如此说，世才去了司理府？”
“嗯，郎君小有推论，认为苏府闹妖之因，起自丽娘失踪。”
……
午后，通判府小姐闺园来客，乃荀舫主和高二姐。
二姐今早辞别三妹莫娘子，午时到达临安。
本欲见世才后送上莫家谢礼，不想他和怜云今日回门。
又从阿九口中得知‘公子正心’，甚是为弟欢喜。
后去东湖找寻貂儿，两人品茶论事，定下‘共办学堂’，同来通判府见世才。
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听完怜云所述‘苏司理家事’。
高二明眸转动道：“世才善养君心，明察善断，他的推断应该准确。”
“那丽娘忽地不见了，留信告知自己是狐仙，我看蹊跷的很。”
“也许她是遭人杀害。杀人者毁尸灭迹后，怕人追查寻找，就指她为狐仙，捏造一封信。”
“必是苏府之人干的勾当。”
“世间假借狐仙之名害人、行蝇营狗苟之事的大有人在！”
“不如我等也去看看如何？”
李怜云、荀舫主相视一眼，倒想去一探究竟。
舫主道：“我等可去，但不宜插手，只在一旁看，一切以刘郎为主。世间因果纠缠难断，好心未必干的好事。”
李怜云轻点头。
高二笑说：“貂儿归世才后，倒是乖巧了。”
听她调笑，荀舫主瞥视说：“我等粗读诗书，不得真学，不养心术，怎比得上君子心性？”
“你所思，不过是世才说过的话，他所见比你更全面。”
“我既然归了郎君，自然要尊夫守德。”
高二收起调笑道：“这些我也知道，我此去就是想看看，世才如何用心明察。从中学习一二。”
“世才准许我入同道，我自不会贸然乱为。”
李怜云笑颜插话：“道理越辩越明，两位姐姐就在此论事，小妹先睡。”
貂儿、狐狸相视，转顾此女入床帐，飞进去与她戏耍。
片刻怜云神魂脱身，三女结伴去往西城苏府。
……
苏府内宅北园。
刘彦、通判一行连同苏司理、及其弟、府内管事齐聚在此。
此园一亩大小，东西双开园门，南北四房相对，中间园地栽种十五株茶树，是府中丫鬟、婆子居所。
据家人说，最先在此园撞见妖物，丫鬟婆子都见过。
刘彦对苏司理道：“可否请来园中家人一问？”
苏司理点头，招来一边排站的四个丫鬟、两个婆子。
刘彦问其中一丫鬟：“闹妖之前，此园可出过怪异？”
丫鬟低眉回话道：“此前并无怪异。”
刘彦又问：“妖物可曾叫你们踢皮球？”
丫鬟回说：“我等只见过一次，不曾被皮球打到，它们也不曾叫奴婢踢皮球。或许是……我等都不会踢。”
其他丫鬟婆子跟着点头附和。
刘彦不再问，苏司理挥手退去她们，思说：“莫非那两个妖物，只找善蹴鞠之人？”
“也未可知。”
高司户接言：“也许就因贵府之人善蹴鞠，它们才来耍戏。”
苏府家人面面相觑。
刘彦手指茶树问：“这些茶树栽种有几年？”
苏司理思量问兄弟：“我记得是前年栽种？”
其弟说：“兄长记错了，是去年开春种的，此茶树栽种没两天，丽娘便走了。”
“好像是如此……”
说着苏司理转顾奉义，不知他问茶树是何深意。
刘彦看着中间最特别的茶树，聊起种茶之道，夸赞苏府园丁茶种得好，问他：“家中几个园丁？可否请来一叙？”
苏司理说：“我府只有一个园丁，这些茶树都是他一人种。五日前被妖物皮球踢到吓死了。”
刘彦迈步绕一圈茶树丛，随口探问：“府中多少人被妖物皮球踢到？那人头是男是女？”
苏司理却没细算，家中之事多是兄弟来管。
其弟上前回答：“约有七八人被妖物皮球踢过，小人也问了，说是女人头。”
刘彦君心流光，神思明亮，停步道：“以小生所见，贵府茶园阴气颇重，土地也异常肥沃。”
“中间那株茶树，同是一年栽种，为何枝叶繁茂，高于其他茶树？”
此话引起众人留意，纷纷对比打量奉义所指茶树及周围几株，谈论异常之处。
李通判道：“世才所指茶树，位于群株中间，平日施肥难以顾及到它，它却壮过一园兄弟，确实怪异。”
唐知州说：“异者为奇，怪者为妖。此地怪异，必定有妖，司理何不挖开一看。”
苏司理回神，呼来管事点指说：“召集家人，拔除茶树，挖开此地。”
管事领喏去叫人。
不多时十多个家仆、护院带着锄头、麻绳入园。
他们分成两股，用麻绳套住茶树合力拉拽，一株株拔除。
一会儿功夫就拔出六株茶树，拔到第七株时，有件瓷东西被树根翻出来，露出边角。
扒出来后是件白瓷枕，苏府管事擦去泥土，抱给主家、奉义、诸位大人过目。
见瓷枕白釉黑纹，四边凸起，中间略凹，枕面勾绘一副《二童子蹴鞠图》。
两个孩童衣衫飘逸，头梳双丫发辫，对脚踢皮球，笑脸开心，形神具备。
众人看罢没觉得有何奇异。
刘彦盯看少许，点指瓷枕面道：“司理仔细看，可认得枕面蹴鞠二童子？”
闻他一点拨，苏司理及周围人聚目复看瓷枕上的《二童子蹴鞠图》。
苏司理越看越觉得相识，勐地想起‘那两个妖物不正是两个童子踢皮球？’
此念一出，他看枕图上的二童神形更像所见妖物，问自家兄弟：“像吗？”
其弟脸皮发紧，点点头说：“像！”
苏司理又呼来丫鬟婆子认认。
众人皆说‘图上二童子与所见妖物相像，就连皮球都一样’。
李通判、唐知州等官家此刻也明白了。
通判道：“司理家中，就是此物作祟？”
刘彦说：“大概就是此枕图上蹴鞠童子搅闹司理府邸。”
众人无不称奇、称怪，不敢相信一个白瓷枕头，竟能成精成怪，搅闹家院害人。
高司户请教奉义：“我读过《道经》，经中说‘有智者开窍，有窍者成仙’，妖物也要有智有窍，方能成精成怪。”
“此枕只是一件器物，如何能够成精害人？”
刘彦先不答，与众人讲一篇名为《画马》的典故。
故事很简单，说的是：
某生拾到一匹骏马，能日行千里，不吃草料，不用喂水。后来机缘巧合发现，此马出自一副《骏马图》，乃是画马成妖。
典故讲完，刘彦道：“自古有画师，技法出神入化，笔下能凝灵韵。”
“此灵韵与神形结合，可赋予绘物‘真形’。”
“真形有道玄，神而明之，形如空壳，故而能吸纳天地精气。”
“精气神满即可成精、成灵。”
“我见此枕所绘《二童蹴鞠图》，妙笔灵韵，神形兼备，包含真形。”
“其成妖之理，与画马相同。”
众人闻听或多或少明白些许。
苏司理请教道：“此物该如何处置？”
刘彦眼眸扫过人群外荀娘子，说：“司理若肯割爱，把它予我如何？”
……