皇帝有些晕沉，挥手让随身宸卫退了出去。
见克里娜醉酒昏睡，知她做事无心，就留了下来。
看到支开宸卫，大祭司心中明了，皇帝定然有重要的事情要征询自己，心中突然有些期待和紧张，小心探问：“陛下，可有事要和老臣讲？”
皇帝开门见山，“最近坊间传言，可曾听说？”
大祭司点头，谨慎的奏对，“看来陛下也有所耳闻。”
“大街小巷，处处可闻，大祭司对此有何看法？”皇帝令公庶安取座，让大祭司和梁兴奴坐下，“不要站而论事，我们要坐而论道。”
大祭司宽慰，“流言蜚语，风传而已，听过便是！越是较真，越易横生波折。”低头久久沉思后，沉声言道：“陛下记得前朝如何灭亡的？”
皇帝点头，“易朝末王好色荒淫，被妖姬所迷惑，宠乱玉奴，日夜饮酒作乐，听用其言，昏乱失道，骄奢自恣，不务德而伤百姓，天下民众为之伤，故天祸易朝，使其失国。朕常听中书讲起，要以史为鉴，方知为政得失。”
大祭司点头言道：“陛下所言不错，易朝覆亡，最根本原因是倒行逆施，尽失人心，不过……不仅是这个原因，其实，还有别的原因，陛下知否？”
皇帝看着梁兴奴，寻求答案，梁兴奴对易朝历史研究颇深，便缓声言道，“易朝从十四任王起，难以控制封地贵族，就有衰亡之象；十六任王武乙被贵族和国人驱逐，因得我朝先祖邕方扶持，才得以复位，复位之后，急于求成，结果适得其反，让王国愈加混乱，莫非大祭司说的这段祸乱之始。”
见到大祭司摇摇头，梁兴奴言道：“武乙死后，因无子嗣，诸弟争夺，造成三十年的六世之乱，自此就积重难返，无力回天了，大祭司说的是这段吧！”
看到大祭司不点头，梁兴奴更是不解，“随后的八位君主可堪平庸，三僖王不理朝政，加之辅佐的正卿己之宗、叔忠简柄臣擅国，违天逆理，专事阿党，利惑君心，易朝实亡！最后的帝甲和帝乙统治之时，看似强大，实则回光返照，强盛表象下，民不忍其虐，国不堪其苦，奋起反抗，终致易朝覆亡。”
“中书果然是通天彻地，学贯古今！老臣对易朝的认知怕也没你深刻。”大祭司语气沉重，“末王宠乱玉奴，因而丧国，只是这玉奴的来历，圣上可知？”
皇帝来了兴趣，“你毕竟是前朝遗族，讲来听听。”
“桑弓妇羊灭子易，这是当时的童谣，陛下可知？”大祭司问道。
“桑弓是邕梁的铁木弓，甫羊是邕梁白羊旗，农朝太祖发兵讨伐，替天行道，才灭亡易朝！”皇帝从小就听师傅陈士兆讲起过这个故事，想起曾经朝夕相伴的师傅，皇帝冰冷的心宛如被针刺，不自觉的疼痛痉挛。
“这是后来的长弓甫羊，起初的桑弓甫羊却不是这么解释的。”
“哦？”在旁的梁兴奴也是满头雾水，“这谶言在中土简直是家喻户晓，时至今日才知，这流传
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了数百年的谶言还有别的说法，真不知起初何意？”
“末王听到这谶语后，很是忧虑，可无人知道这句话的确切含义。他有次出巡，在路上遇到对夫妻，男的背负桑木做的长弓，女的手牵白羊，忽然想起‘桑弓妇羊灭子易’，认为这二人将会灭亡易朝，就令人拘禁这对夫妻。”
皇帝嗤笑，“末王没这么傻吧！如此牵强附会，明显在找替罪羊。”
大祭司点头，“陛下圣明，末王心思逃不出陛下慧眼，的确如此，不过是想杀掉二人，来平息天下汹汹流言，堵住天下悠悠众口，消弭大祸于无形而已。”
“草菅人命！无怪乎你们易朝覆亡。”公庶安嘲讽道。
大祭司没有理会公庶安的挑衅和羞辱，“其实这对夫妻并没被杀掉，他们逃到了遥远的东方，被东夷小部落所收留，生下的女儿长大后，被献入王宫中。”
皇帝有些惊奇，“这就是玉奴吧！这事太诡异了，真是天忘易朝啊！”
“陛下果然颖悟绝伦，这女孩正是玉奴，易朝被玉奴祸害，最后灭亡。”
梁兴奴甚是震惊，“世间之事，如此匪夷所思！长弓妇羊竟有如此起源，大祭司若不言明，谁也不知蕴含的故事，若无此女引祸在前，易朝也不会这么轻易灭亡，这因果竟然如此的颠扑不破，本来想消除祸患，却不想引发了祸患。”
“敢问陛下，还想问谶语的意思吗？”大祭司试探着问道。
“大祭司不愿回答，不过朕也许能听到几句实话。”皇帝笑道：“大祭司的故事讲的精彩，朕还真喜欢多听听，空穴不来风，还望大祭司知无不言。”
皇帝静盯着大祭司等待着，见皇帝如此执着，大祭司不得不开口言道：“陛下执意要听，老臣就谈谈愚见，狂悖之言，陛下择而信之。”
皇帝收起冷眼，“朕自会斟酌，王非王，皇非皇、淋呀雨，东呀西、太乙女，子神气、羊自北来始定邦！这几句，究竟作何解释？”
大祭司低头沉吟，欲言又止，似乎心有顾虑。看出大祭司的担忧，皇帝笑道：“大祭司尽管讲，朕先言明，不论说什么，朕都不会加罪。”
大祭司不再犹豫，径直问道：“陛下如何得位的？”
皇帝疑惑回道：“朕行天道，匡扶社稷，东林门兵变后，得登大宝。”
大祭司解释道：“这就是王非王，皇非皇的来历啊！”
皇帝点头，“如此一来，倒有意思！”
大祭司追问道：“敢问陛下，中都有那六大家族？”
谶语竟和家族有关，皇帝突然觉得复杂起来，有些忧虑言道：“牵扯大家族，那就没有小事了，这些家族盘根错节，纠缠不清。”
“以老臣的猜度，这几句谶语和家族相关，中都有姚、刘、余，姜、蔺、吴六大世家，家徽各不相同，姚家鸿羽，姜家覆鳞，蔺家辰星，刘家极星，吴家谷穗，余家……”大祭司努力回忆，似乎都快忘记了。
梁兴奴提醒道
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：“余家的稻苗，元越乜家的白雨蝶。”
“老臣猜测，那淋呀雨，不是淋雨之意，而是鳞压羽！姜家如日中天，在这与世隔绝的袋天洞中，老臣时闻姜家的强盛，朝堂之上，唯姜相马首是瞻。”大祭司说着，指着梁兴奴，“老臣没记错的话，连梁相也是姜相举荐的吧！”
皇帝恍然大悟，微微点头，“六大家族，以姜家为首的蔺家和余家，以姚家为首的刘家和吴家。姜家势大，必然打压姚家，这就是‘鳞压羽’的来历吧！”
“陛下天聪神武，鳞压羽之意，陛下已经明了。”
“东呀西作何解？”皇帝对接下来的解释充满了好奇。
大祭司不徐不疾，娓娓道来，“陛下，大家世族通婚各国，来保证帝国一体。姜家先祖封地在东，和东元通婚最多，姚家重心在西，和邕梁通婚最多。”见到皇帝频频点头，“以陛下之博闻，谁在东，谁在西，该是一目了然了吧！”
皇帝急切问道：“太乙女，子神气那？”
“姜相母亲来自哪里？”大祭司的拐杖指着东方，“来自东元啊！东元王师庄升的妹妹师乐修！东元为阳升之地，太乙为绝阳，阳气所出，太乙为东，如果姜家有不臣之心，将来‘太乙女’，就是东元女人所生的儿子来‘子神器’。”
皇帝脸色难看，大祭司察觉到这种要爆发的不满，不待皇帝问起，便回道：“羊自北来始定邦，这句谶语和地理有关，敢问陛下，哪里是北？”
皇帝猛然想起广袤的云中，“难道姜家和云中也有勾结？”
大祭司轻轻摇头，“不是云中，老臣以为是北地！”
“北地！”如同鼓声激荡，醉意朦胧的眼前浮现了如同鬼魅，斩杀宸卫的身影，“姜夫人綦毋水真来自北地，綦毋家在北地拥有广阔的牧场，家徽也是羊。”
痛饮大杯，醉意更浓，目光凶戾，“大正数，未十九，这句话那，作何解？”
大祭司言道：“其他童谣传唱几十年了，当初居心叵测之人，或已作古，或对世事无力了。可散播这句谣言的人，却最是可怕的，此人心机深沉，在为他们的阴谋营造民心，造成众望所归。”用蛊惑人心的声音言道：“无风不起浪，万事皆有缘由，这句谣言不会平白无故的产生，陛下，谁能从这些谣言中得益？”
“卫府不能查明这些谣言的起因，朕现在明白了，为什么姜云天屡次阻挠，叫停卫府调查。”皇帝恨恨的捏碎了酒杯。碎裂的酒杯扎的鲜血直流，伴着红色的葡萄酒水洒落到灰白色的地板上，呈现触目惊心的血色，“姜半朝！姜家势力遍布朝堂，若有东元和北地相助，指不定发生什么。要将所有可能在萌芽中铲除，不能长成参天大树，难以拔除。”
皇帝从洞中离去，留在最后的皇后冲着大祭司笑了笑。
大祭司点头还礼，这一笑一点之间，似乎蕴含了无穷的意味。
梁兴奴将发生的这一幕尽收眼底，只是长长的叹息。
（本章完）
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