“可是，首领……”徐庶早已收到天风重生的消息，但此刻他不方便离开曹营。
“怎么？你想违抗命令？”天风质问道。
“不是，我只是一时半会走不了，如今正是最关键的时刻…”
“不管是什么情况，都马上给我撤回都城！曹军的生死已经与我们无关了，你目前所要做的，就是尽快找个理由离开曹营，返回都城，我们一起守住朝廷再说！听说凉州军快要攻破洛阳防线了！”天风的语气愈发强烈。
“那…要不要取下曹操的首级？”徐庶请示。
“暂时不需要。想杀他简直易如反掌，还是留给周瑜吧。”
“……是，首领，我明白了。”
见徐庶似乎在想事，左慈奇怪地问：“怎么了，将军有心事？”
“你少管闲事！好，你尽管让庞统献上所谓的‘铁索连环计’吧，我就不管了，我要去干一件更重要的事情。”徐庶心里做好了打算。他知道，天风在这么远的距离下使用心灵感应术是要消耗很多元气的，一旦使用了，足以证明事情的紧迫性。
“你可真善变。那…你把我的人赶跑了，我怎么解决变大活人的事情？一班人还在等着看戏呢！”左慈故意诉苦。
“你再找一个人吧，我才懒得管你！”徐庶的幻体消失了。
左慈摇摇头，呼唤道：“出来吧，老谭，他已经走了。”
不到一会，一只穿山甲“嗖”地从土洞里跑了出来，变回了人的模样。
“他怎么突然走了？”老谭百思不得其解。
“估计是得到某个人的指示了吧。”左慈望着天空说，“天意难违啊！就算凭我们仙人的力量，也无法撼动这股黑暗之逆流。”
“好了，赶紧办正事吧，早点把魂魄给我带回来！”老谭施展仙术，把魂魄借给了左慈。
…………
众人都在眼巴巴等着左慈变出大活人来，可过了好长时间，他还是一动不动，站成了一尊雕像。
“该不会睡着了吧？”有人怀疑。
“站着也能睡着？”有人伸手过去动了一下他。
突然，左慈睁开双眼，两手在水缸口上像耍太极似的，划出了八卦图。水缸中喷出一股紫色的浓雾，散去后，竟然真的出现了一个大活人。
“这…这不是真人吧？”众人又开始交头接耳，无法置信。
有人尝试过去和这位凭空出现的仁兄握手，触感十足，比真人还逼真。
从握手者脸上的表情，人们已经得到了答案。出现在缸中的虽然是老谭的魂魄，但仍可以幻化成虚拟实体，使对方产生握手的触感。
“和大家打声招呼吧。”左慈冲老谭挤挤眼。
“大家好，我叫老谭，虽然不知道为何会出现在这里，但…但我现在得回去了，家里还有事。”老谭有点怯场，赶紧化作一缕紫烟，消失在众人眼前。
虽然只是昙花一现，但老谭的出现却是事实，众人纷纷鼓掌，惊叹这出神入化的魔术。
站在一旁的徐庶想：“你们慢慢玩吧，我是没时间耗在这里了。曹操，等你输掉这场战争的时候，朝廷已经被我们白虎一族所控制了！”
左慈这下子成了大名人，众人纷纷过来敬酒。作为修仙者来讲，左慈不能喝太多酒，只好装作喝下肚子，实际上却用仙术把酒转移掉了。
这下子，绿叶摇身一变成了大红花；红花却沦为了绿叶，庞统变得无人问津，孤独寂寞。
酒过数巡后，左慈心想也是时候了，便对曹操说：“丞相，关于铁索连环之事，如果丞相还有所怀疑，就权当我们没来过好了。”
庞统也顺势说：“丞相如觉此计不适用也无妨，不过我还是得提个醒，吴军诡计多端，必定会出各种奇招攻击贵军，若直接正面冲突，贵军胜算不大。不如派一人过去诈降，也好套出对方一点情报来。”
曹操此刻酒意正浓，眼神迷离地看着二人，说：“二位赏脸前来，老夫却还质疑二位，实在抱歉。其实对于吴军的火攻之计，老夫已提前命人预测过天气，这些天是不可能起东南风的，就算他们用火攻，也只会烧了自己。刚才老夫有所冒犯，也只是出于谨慎而已，二位切勿放在心上。”
“丞相多虑了，我俩从未介意。只是，关于诈降之事，建议丞相慎重考虑一下，事关紧急。”庞统借着酒意说。
“铁索连环、诈降，老夫均无意见！”曹操晃晃悠悠地举杯说，“二位真是及时雨啊！”
“吴军如此嚣张，一定会后悔的！”庞统边敬酒边说。
曹操还想继续喝，庞统抢了他的酒杯，说：“丞相不能再喝了，身体要紧！”
“没事，继续来！”曹操摆摆手说。
这时，徐庶假装过来敬酒，说：“丞相请借一步说话。”
曹操拿着酒杯，和徐庶走到一边去了。
“怎么办？”庞统开始心慌了，用眼神问左慈。
“镇定点，放心。”左慈依旧面不改色心不跳。
有这位仙人坐镇，庞统心里就像冰雪融化般轻松，说：“这次幸亏有你陪同，不然我是过不了这一关了。”
“那倒不至于，曹操是个敬才之人，大不了把你监禁几天就放了。”左慈说得倒轻松。
曹操和徐庶聊了好久才回来，说：“二位不妨在此暂住几天吧，正好让庞先生为兵匠传授打‘活结’的方法。这场仗胜败与否，就看庞先生你的计谋了。”
说罢，他用力拍了拍庞统的肩膀。庞统有种受宠若惊的感觉。
左慈替庞统说：“谢丞相信任，那就依丞相所言吧。”
于是，二人在曹营住了下来。
刚才，徐庶借敬酒的机会，向曹操表明了想提前离开战场、回到都城的意愿。曹操当然不同意，认为战事当头，重要参谋怎可“临阵脱逃”？徐庶的解释是，根据探子消息，都城出了大事，献帝有重掌大权的迹象，必须回去统筹兵马，以免出大乱子。
曹操百般思量之下，说回去可以，但必须推荐一名可以替代自己的人。徐庶左右为难，一方面是天风的命令不可违抗，另一方面是曹操的要求也必须同时满足。此时，他想到了庞统，目前也只有利用庞统来协助自己脱身了。
于是，徐庶主张让庞统替代自己的军师职位。若是庞统的话，曹操当然没意见，因此，庞统得以留下来指导相关工作。
徐庶迅速召集了柏地王等幸存的白虎队战士，全数返回都城；留在乌林的，只剩下曹操本军。
第二天，庞统来到兵匠营，开始传授关于铁索连环的技巧，以及迅速解脱铁索的方法。由于兵匠人手不足，原材料也严重缺乏，进度相当缓慢，这让庞统大伤脑筋，但目前也只有尽最大努力干下去了。
另外，曹操也采纳了庞统的建议，派了蒋干去吴营诈降。之所以选择蒋干，是因为考虑到他上次犯了错，正好给他一次将功补过的机会。如诈降失败，被周瑜察觉，正好借刀杀人，反正曹操也懒得去处理他；如诈降成功（虽然几率很低），正好可以为本军提供些有利信息。
作为蒋干来讲，他当然没意见，反正上次已经出过一次名（他至今未知道蔡瑁和张允是被冤枉的），他也想通过更多的机会来提高自己的声望。蒋干想，上次的降书是被柏地王取走的，周瑜理应不会怪他，这份昔日同窗情应该还是能派上用场的。
一想到这儿，蒋干当日就兴致勃勃地起程，渡江前往吴营。
一切都安排妥当了，如今让曹操担心的还有两件事：一，徐庶能否及时赶回都城，阻止献帝夺权；二、被罗马亡灵附体的蔡瑁如今身在何处，何时会再次出现，会否对本军造成威胁？
然而，曹操还是忽略了一点，就是吴越和好之事。没错，越族不会一直按兵不动，已经有一支奇兵，在禹龙的授意下，无声无息地开展了行动。
…………
赤壁，长江支流北岸，吴营。
周瑜召集众将召开军事会议，准备发动总攻击。
摆在桌子上的是一张摊开的战略大地图，周瑜看着地图思考了很久，最终用竹条在赤壁沿江靠东岸的位置划了一个圆圈。他也预测到了，不管谁胜谁负，最后的战场必然要设在这里。
“曹操是个精明人，虽然上次惨败，但他是不会在同一个地方栽倒两次的。如今我们的弱势还是十分明显，如果近期不出现东南风的话，我们难以取胜。”周瑜神色凝重地说。
“关键现在这个季节，在这个地区不可能会出现东南风啊！孔明上次说他有办法借来东风，我倒是不太相信。”熟知天文的鲁肃说。
“都督勿忧，请拨给我一支军队，我与韩当、周泰、蒋钦分水陆两条线行动，趁其不备，直捣黄龙，一举歼灭敌军！”甘宁斗志旺盛。
“不妥，对方人数上占绝对优势，单凭匹夫之勇，难以成事。”周瑜不同意，“如今还得等待胜利契机的到来。”
正说间，人报蒋干来访。
周瑜眼前一亮，说：“怎么又是子翼！这家伙真是我军的福星啊，他来了，我军就有希望了！”
众将不解。周瑜解释道：“他此番前来，必定是为了诈降，想多获取我军内幕消息，报告曹操，以提高在军中的地位。我正好再一次利用他！”
“他上次刚来过，怎好意思又来？这不是往刀口上撞吗？”程普不解。
“那就证明，他对上次的事还蒙在鼓里，是曹操派他过来‘送死’的。”周瑜一言中的。
众将还是有所不解。程普解释道：“周郎的意思是，曹操已经知道自己错怪蔡瑁和张允了，但并没有告诉蒋干，也没有处决他，而是想通过我们之手来杀他。然而，曹操并没有料到，我们会二次利用他。”
“那就请蒋先生进来一叙吧。”周瑜对士兵说。
士兵退出后，周瑜说：“会议暂停一下吧。上次人多，把他吓着了；这次我单独见他。”
众将退出后不久，蒋干来了。一番客套过后，各自坐下。
士兵上茶。蒋干喝了一口茶，说：“上次不好意思，公瑾，没想到遇上这种事情。你没事就好。”
“子翼，你真是贵客临门啊，把刺客都给我带进来了。”周瑜开玩笑说。
“你…又耍我了，这…这刺客哪是我带来的啊？”蒋干脸上红一阵青一阵。
“哈哈，瞧你吓成那样子。老同学啊，你这次来，又打算搞什么名堂啊？不会又来找我叙旧吧？”周瑜以茶代酒，敬蒋干。
二人干杯。蒋干叹了口气，说：“不瞒同学，我在曹营实在是一刻难呆了。”
“怎么回事？”
“不受待见呗！曹操昨天还跟我说，我在军营里闲着也是闲着，不如回家务农算了，那不等于赶我走吗？还不如来投靠你算了呢！”蒋干似乎心意已决。
“哈哈，老同学，大家相识一场，就别在这里演戏了吧。老实说，你是不是来诈降的？”周瑜突然把脸一沉，质问道。
蒋干手中的茶杯一下子摔破在地上，舌头就像打了结，吐不出半个字来。
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