震雷如刃，破开雨幕，斩断了云端，云海倾涌，轰击在了山脉上，和整条地平线连成一片。
白气蒸腾，如同一个屏障隔断了世界。
对面是一个破败不堪的寺庙。寺庙塔尖，立有一人。铜钟一般望着百年难遇的奇观。
嗯，挺好的。容老子放松一下。
他缓缓蹲下。漆黑墨袍点缀了几支青梅，两只宽大袖子搭在腿上，手腕斜翻着勉强漏出袖口。莫是因消瘦的缘故，脊骨在背上撑起一线，层次分明。
他抬头瞅了一眼。山势环绕，北高南低，恰好像是一个老旧缺口的钵体。“云海”坠落的速度远超他的想象，几个呼吸间已是有漫出“钵体”的迹象。
手腕一转，多出来一把青刃。
天上的霜雾四处飘散，渐渐蒙住了小寺。
唉。
突然，煞气骤起，竟是隐约中压制了雾气。一抹青光带着一袭黑影划开天空直射向山前一个不起眼的土丘。细看之时，青光略过之处莫名其妙多出来了一条血痕。血气和霜气凝结在一起，绽放出妖艳的冰花。
于此同时，那“云海”猛地冲垮了山体，翻涌奔腾，漫天遍野地袭来。
杨朴看着他人生第一次遇见的“云海，倒不是很害怕，只是有些恍惚。那白浪里好像有一条白龙，白龙张牙舞爪，神气活现。“云海”于白龙似乎空气于他。
青刃出手，迎着白龙撞去，墨袍紧随其后。杨朴直接砸进了浪里。他异常清醒。什么“云海”，简直就是铜墙铁壁！杨朴感觉自己被寺里供奉的金佛狠狠锤了一拳，身形一滞，眼看要被浪花吞没。
他嘴角上扬，闭上双眼，双手合十。心弦梵音，万籁都寂。
远在中土的一座名山上，正下着一局棋。执白的，是一儒生，羽扇纶巾，风流倜傥，笑道：“止水了。”道士执黑，看起来风尘仆仆，衣服略显老旧，道冠还缺了一角。道士捻起一枚棋子，“啪！”点在了棋盘右上角，轻飘飘落下一句“弃子。”
杨朴再睁开眼，双目猩红，面容狰狞，抬起双掌朝着青刃拍了下去。青刃切豆腐一般刺入云海之中，而杨朴也依靠这一击双脚抵在了土丘上。
这一仗打完，非死既废啊。
双掌转作拳。一拳挥出，万顷云海为之一顿。虽然奏效，但堂堂天灾岂是如此轻易被降服！一击不成，指骨已是些许开裂，霜气侵染到裂痕处，如针刺刀刮，恐怕是再难愈合了。
杨朴把袖子用力一震，甩出来了两根红绳，一左一右，顺着青刃的气息，穿入了云海，然后屏气向上一提，青刀瞬间破开水面，将云海劈成两半，灵力随着红绳注入刀内，使其得以避水驱海。而杨朴则双手舞刀，刀法娴熟，所过之处皆泛起金色的灵光。
海面开始变的平静了。
又是一刀，那红绳延到天边，斩断了屏障。
杨朴往坡下走了两步，被风一吹，掉了下去。
何来土丘？
分明是座孤坟。
第二日，杨朴醒来。
正午时分，艳阳高照。雾气渐消，空气阴冷。
杨朴挣扎着爬起来。幸好自己是习武之人，不
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然就算是这天气也够寻常人喝一壶。
只是刚一站直，一阵刺痛就从后背传来。
“啊！”
杨朴一个趔趄，又摔了回去。忍着刺痛，杨朴坐在地上，将浑身上下检查了一遍。
“左下侧肋骨好像断了一根…左大腿被雾气侵染，伤口暂时难以愈合…怎么这么多的刮伤…”
“一，二，三，四，五，六，这都七处了？”
“啊！好痛！”
杨朴伸出右手，是食指指骨。经过了一夜，已经有些泛青。但由于被霜气侵染，疼痛感格外真实。这霜气给杨朴的印象与普通的冰霜不同。
霜气生于云海，与雾气缠绕。远观如同雾气中流动的水流，近看却并不成实体。此霜气格外地难缠，一旦附着在人体表面就与皮肤融为一体，如同种子飘落在土壤里生根发芽一般，而且还可透过皮肤伤及骨肉。杨朴指骨处的伤就是轰击云海时震裂，后为其所伤。
杨朴尝试着活动右手，但只要食指微微发力，指骨就如同再次开裂一般，剧痛难忍。
十指连心，杨朴只得打消了使用右手的念头。
说真的，杨朴真的很想在地上趴个一天两天，但命运不允许他这样做。
双腿蹬地，腰马合一，杨朴一个鲤鱼打挺翻坐起来。
不能再浪费时间了，要赶快收拾行李，前往皇都。
作为天极道的外门弟子，明年杨朴就得参加天极道下宗专门为来自天下各地的外门弟子设置的考核。
一般来说，考核分为三道。
第一道是笔试。题目从四大洲的天文地理到王国的习俗制度都有所涉猎，当然有关天极道自身的常识更是重点。比如戒律清规，修行门路，礼仪守则等基本知识。
大部分的外门弟子都能过笔试，一方面因为笔试内容门槛低，人人都可了解；另一方面是难度低，无论是前途迷茫努力奋斗者，出身名门有所抱负者，还是读书欠勤奋但稍有天赋者，玩心未泯但初识世理者都不成难题。更有甚者，投机取巧，抖抖小机灵也可蒙混过关。
第二道是面试。外门弟子需按照指示，依次在考官面前展示自己的修为。
面试要求较高，在一柱香内，外门弟子要使出自己的绝技，以赢得考官的认可。考官会根据外门弟子的表现，初步评估等级。相同等级的外门弟子会在第三道“实战”中相遇。
而且，面试往往公开进行。考核地点设在不算显眼但相对充裕的空间中。既能允许外门弟子施展拳脚，也容得下一定数量的观众。
第三道是实战，1v1。
面试的等级分为三级。一级优等，二级次等，三级普通。根据三个级别，实战分为三组进行。
在战斗前，外门弟子会收到特殊的符箓起保护作用，以免一个不小心，性命不保。两柱香内，战斗的两人需分出胜负，弃权为负，伤重为负，离开规定区域为负。赢者与赢者再战，输者与输者再战。
经过多轮实战后，得到最终排序，决定外门弟子今后在下宗的地位及去留。
天极道乃刀宗，是整个天下位次前十的宗门，不过不排斥各路武学仙法。
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无论是修炼五行之术，还是淬炼金身肉体，亦或者飞天遁地等仙缘法术，都能在天极道找到对应的法门。
天极者，极天之高兮。
由于前几年天下突发异相，天极道希望抓住机会扩张势力，向整个天下扩招，杨朴才得以成为外门弟子。
不然的话，估计这会杨朴还在密林里当野人。
毕竟不是谁都能一个人在密林里蛰居十几年的。
杨朴再次从地上爬起来，一瘸一拐的走向自己的木屋。
正值春季，木屋的四周栽满了杏树。花瓣随风舞动，景观颇为动人。
杨朴置身其中，一片花瓣不知何时落在他的头顶。
杨朴推开木门，进入屋内。
木屋不大，陈设简略。东南角的一张松木塌，中央一块案几，左侧一个衣柜，墙上一副山水画，就是全部家具。
其他生活需要的一切全在密林里解决。
简单打包了一些衣物，再从屋子外拿了些刚晒不久的鱼干，当然还有墨袍，青刃。
从密林到皇都，大约需一年的光景。
不过，杨朴愿意的话，三个月即可。
赶路？
习武之人，瞬息千里，不足为奇。
腰悬青刀，脚尖一点，杨朴身轻如燕，在树木间跳跃前行。
密林可大了不是？
平日里，凡夫俗子倘若想沿着密林的边缘转一圈，没有个把月是不可能的。
曾经有樵夫误入密林，在林中迷失方向，心中大骇。转悠了足足一周，遇见过灵狐、仙鹤，听到过虎吼、熊嚎。樵夫心理不堪重负，昏迷过去，醒来时已出密林。
片刻之间，几个跳跃，杨朴就走过了密林的十几分之一。
随手摘了一枝桃花。
书上怎么说来着？
桃花一剑斩仙人？
可惜了，我杨朴玩刀。
杨朴没有察觉。那朵杏花还在他的头上。
顺风而行，不知不觉，到了密林的边界。
此番出行，先得拜访一些杨朴的老朋友。昔日同窗，把酒言欢，各奔东西。杨朴依稀记得当年约定，星空下，几个孩子许下诺言，今生今世，肝胆相照。
再往前，就是王国的地界了。
四大洲之一的南洲，有一国一宗。国是王国，宗是天极道。在历史上，国宗有着千丝万缕的联系。
传闻，国宗的创始人是一对道侣。
密林既不属于国，也不属于宗。密林属于杨朴个人。
杨朴开始掐诀。这是一道很古老的道诀，被杨朴发现于密林中央的一块巨石上。驱动此诀，可助人在密林中明辨方向。
“开！”
由于指骨受伤的缘故，道诀有些不稳定，但依旧为杨朴打开了一条通往外界的路。
今朝重见天日，心如止水，毫无波澜，唯有眼中坚毅与胸中烈火。
青刃出世，杨朴启程。
（本章完）
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