何塞一家人每个周末去教堂做完礼拜会去托马斯家做客。每次都会邀请乔尔神父。费兰克是最安静的人。他喜欢倾听大人们分享最近发生的事。乔尔神父说这个星期有六个妇女来教堂寻求帮助。她们的丈夫买股票赔光了钱打了她们。
温娜的哥哥叫道：“为什么我们的股票赚钱了。”
大人们笑了起来。费兰克看出乔尔神父陪着笑脸。他认为乔尔神父和他一样心里难受。格林娜分享了理想她想成为律师。伊万卡的理想是成为最富有的女人。托马斯的理想是成为警察。费兰克的理想是拥有普通人生活。
“你为什么不成为一个画家？”何塞瞪大眼睛问他。他看见何塞夫人抓起酒杯泼了何塞满脸红酒。何塞夫人看见丈夫笑哈哈地看向了费兰克。她对费兰克笑道：“按你自己意愿活着。永远。”
伊万卡对爸妈叫道：“你们对费兰克的爱超过了对我的爱。”
何塞对伊万卡笑道：“妈妈教你弹钢琴挨了你的冷眼。费兰克接受了妈妈的好意。费兰克努力练习琴技。费兰克一直学习养牧技术，而你讨厌羊粪引来了苍蝇。你的业余时间学习养牧技术爸妈一定最喜欢你。”
外公对伊万卡说：“格林娜变成了学霸。你只会炫耀你是富家小姐。”
“不要用你漂亮的眼睛瞪着你的外公。”何塞夫人对伊万卡训斥：“你上个月偷走了两千一百元你都干了什么。”
费兰克看见伊万卡用脚踢了他的腿。他慌忙说：“她的钱给我花了。”
“买了什么？”
“我不知道。”他说谎的样子逗笑了所有人。
何塞夫人对费兰克笑道：“妈妈讨厌你用说谎方式袒护家人继续做小偷。妈妈必须惩罚你们。”
何塞夫人用皮鞭把四个孩子赶上大街捡垃圾。他们好奇伊万卡的钱用在哪里。伊万卡看见妈妈的皮鞭打了过来，他躲在费兰克身后坦白了真相。她想拥有一件属于自己的首饰，她交给曼迪两千元去了哈德市购买首饰。曼迪是镇里邮递员老曼迪的儿子，他们父子每到周末开车去哈德市送邮件。
何塞夫人说：“我接受你需要一件首饰。我给了你一万元你的钱呢？”
伊万卡叫道：“我一年才花销一万元。我是个爱美女人。”
何塞夫人听后放过了伊万卡。她问格林娜剩下多少零花钱。格林娜说还有八千五百元。何塞夫人命令伊万卡拉走格林娜去买最贵的衣服鞋子。伊万卡想知道费兰克还剩下多少钱。费兰克面对慈母只能坦白真相。他送给教堂五千元是想乔尔神父和六个修女生活好过。他现在还有五千元。何塞夫人听后热泪盈眶，她免去了对孩子的惩罚。她决定以四个孩子的名义对教堂人员一年资助一万元。
“这不公平。我也是你的孩子。我接受了惩罚。”托马斯气呼呼大叫：“打架时候我永远冲在最前面。”
何塞夫人补给托马斯一万元。她教导四个孩子用钱去做有意义的事情。费兰克想资助穷人。何塞夫人乐意他这么做。托马斯认为费兰克有病。格林娜也讨厌费兰克乱发慈悲。“我讨厌你们管制他。”伊万卡对托马斯和格林娜说：“他每天在牧场工作他有资格用他的血汗钱去做他想做的事。”
“你们团结起来永远相爱下去。我们的黑佣一直是这样。”何塞夫人看见孩子们认真点了头。
她的手臂揽住了费兰克的后背走了起来。三个孩子跟在她身边。她对费兰克说：“伊万卡今天叫你说谎你答应了她你受到了妈妈的惩罚。伊万卡明天叫你去杀人你答应了她…”伊万卡不许妈妈诋毁她，她气愤地跑开了。格林娜去追伊万卡。何塞夫人叫托马斯去保护好她们。
何塞夫人揽住费兰克的后背走向了回家的路。他们更像一对恋人。费兰克的个头和何塞一样高了。在镇里找不出比他英俊的男孩。那些漂亮女孩喜欢出现在他眼里。而他无动于衷。他的审美角度在峰顶。镇里没有一个女人比奥黛丽和格林娜漂亮，也没有她们母女嗓音好听。
“妈妈一直发现你遇到一些平常事会闷闷不乐。你能说说原因吗。妈妈不敢触碰你的内心世界。”何塞夫人的语气充满了关爱。鼓励费兰克说出心里话。“妈妈。我认为世界上的穷人和我有关。我不明白自己怎么会有这个想法。而它越来越强烈。”他苦笑起来看了一眼妈妈，妈妈送给他笑脸。
“你经历了比较痛苦的童年导致的这个想法，说明你是善良的。你几乎无法承受这份痛苦所以你饱受折磨，你的精神一直处在崩溃边缘。你的那些画作表达了对生活的希望。你希望自己好起来。”
费兰克听后看着脚下的路，点了头。
“上帝无法拯救自甘堕落的人。”何塞夫人又看见了费兰克那双认真求知的大眼睛。
“你是说我的妈妈？”
“不。你太敏感了所以你很脆弱。”何塞夫人看见费兰克愁眉苦脸。她笑道：“你正在长大会对女人发生兴趣。妈妈是时候告诉你什么是好女人。伊万卡现在不是好女人，她利用你是伤害了你。格林娜是个好女人，她乐意和家人分享学到的知识，知识有助于我们成长。妈妈明白你心里很想知道上帝无法拯救子biao子的原因，那么你被这个有趣话题利用了。坏人往往是用这种手段勾到好人。你不能被自己的好奇心利用。你可以利用别人的好奇心达成目的。”费兰克听后乖乖点了头。何塞夫人说：“我们认为和自甘堕落的人有关系我们会活得很累。”
“伊万卡是自甘堕落吗？”
“爱慕虚荣不能被满足会自甘堕落。你不能做英雄。英雄的下场往往很惨。人的生命只有一次你不珍惜没有人珍惜你。”
“这个世界真的很绝情吗？”
“爱只给对的人。我亲爱的儿子。敌人对你步步紧逼你无路可退只能反抗。用你的智慧去打倒敌人。用你的自身价值去收买人们。你不能对敌人心慈手软。做一个狠人远比做一个善人难度大。”
“你对我说这些话是认为我懦弱对吗？”
“坏人不会爱护你的懦弱。坏人只会欺负你的懦弱。你别以为全世界的人都是好人。你身边有一个坏人你都受不了。”
“妈妈。我很苦恼。”
“上帝拯救了很多人却死在了人们手里。上帝临死前还在祈求父亲饶过伤害他的人们。但是上帝死了。所以永远不会出现第二个上帝。”
“我会按照你说的去做。你是最爱我的人。”
“妈妈一直认为格林娜是最爱你的人。”
“她没有你爱我。我不是你的亲生孩子。全世界的人都和你一样那一定是美好世界。”
他们停下来看见医院门外有一群人在跳拍手舞，是在庆祝一对双胞胎诞生。何塞夫人赶来和人们一起跳舞。费兰克在热闹氛围总是异常安静，去欣赏、去享受、去幻象美好世界。
费兰克赶在养父生日前四天早晨，他骑着红马赶来邮局见到了邮递员老曼迪。他想买两条逍遥鱼。老曼迪告诉他一斤逍遥鱼八百元。人们知道他家吃得起逍遥鱼会对他家抹黑造谣。他只想养父有个开心的人生经历。他付给老曼迪两百元封口费。他决定买五斤逍遥鱼。
何塞生日那天看见妻子端来了一条烤鱼。他认出是逍遥鱼。他明白是费兰克的好意。家里只有费兰克有这个天赋。他和妻子商量决定两个孩子到了十九岁结婚。
那天中午。何塞夫人走进格林娜房间准备拿走脏衣物去洗。她从枕头下面找到了一个布偶人。布偶上面标注了奥黛丽吉森史密斯的名字。格林娜经常用钢针扎布偶是为了报复妈妈。费兰克走进来帮忙拿东西，他看见了养母手里的邪物。
“真是个淘气的孩子。”何塞夫人笑道：“你说怎么办。”
“这是她的权力。”
“你允许她变成小恶灵。”
“她一直恨妈妈。这样做她会好过。”
何塞夫人决定隐瞒格林娜的秘密。她叫费兰克开导格林娜放下仇恨。费兰克认为有的仇恨无法放下。他现在只想抽出时间阅读祖父留下来的笔记。
笔记里记录了祖父参加的战争和运用战术，以及战败经验总结，政治矛盾化解，外交手段，人心识别术。祖父详细说明了柏景湾海域地形战术布置。祖父提到柏景湾海域石油资源能够让人民摆脱三百年贫困。祖父一生最大心愿是保全国家领土。费兰克背会笔记内容用了十年时间，他只为继承祖父留下来的知识。
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