二月下旬，天气渐渐好转，冬季即将过去。
白天的温度已经达到了零上。
前几天一场大雪却不太能站的住了，地面的积雪被阳光灼烧的成了一些蜂窝雪堆。
送走了边军四将，魏南也带着主力离开了临汾向太原方向行军。
现在罗信集团在河东就只剩下太原一座大城，或者说只有这一座城。
太原周围的阳曲、太谷、寿阳等地都已经投靠了魏南。
河东道就只有太原一座孤城了。
冬季里，魏南多次给姜巩写信，希望他能早日弃暗投明。
姜巩这家伙也是挺硬气，一直坚持到现在也没有投降的意思。
当然，姜巩也没有其他动作，就死守着太原一座孤城。
根据探子们打探到的消息，是罗信给了姜巩命令，让他们死守太原。
如今天气稍微转暖，复兴军已经不必窝在城里，魏南便提兵北上准备彻底困死太原，结束河东道的战事。
二月末，魏南带领西路北伐军抵达太原城下。
四个城门处都架了火炮，随时可以对太原发起猛攻。
“贼兵将领姜巩，太原城的守军。你们已经到了山穷水尽的地步了。”
“匪首罗信，春节之前就被我中路主力赶去了邯郸。开春以后，罗信将彻底走向灭亡！”
“你们想向他们靠拢的是没希望的，想等他来救援你们更是痴心妄想！”
“你们的东路军几天前已经向我东路北伐军投降，他们的获得了保留原建制的待遇，并且弃暗投明的他们，已经改编为东路北伐军第二军。成为了官军的一员！”
“太原城内的守军们，复兴军已经把你们包围的像铁桶一样，你再也逃脱不了。罗信让你们坚守，那是让你们等死！”
“你们不要再为罗信一个人作无为的牺牲了。”
“立刻停止抵抗，放下武器，有秩序地投降。”
“从姜巩、姜才、葛月、王大东起，不论将兵，不论地位身份，将一律保证生命安全。”
劝降的广告围着太原城每日最少喊五次。
魏南找来几个嗓门最大的战士，用木板特制的扩音大喇叭一顿猛喊，城墙里面四五十米都能听的清楚。
这封劝降的信和说辞和内容，是宋扬从百科全书里抄来的。
是他原来那个时代一位伟人所写。
循环广告起来对贼军士气的摧毁效果非常明显。
太原城不算缺粮，姜巩手里的粮草还够吃两年！
但是这城能守两年吗？
若是天灾以前，姜巩自认可以做到死守两年。
可是现在……
手下的将士们都是与西路北伐军交手过多次的。
火炮的厉害记忆犹新。
那恐怖的毁伤能力，没人想以肉身面对。
太原虽然有坚固高大的城墙，但姜巩和手下的几位心腹将领也不觉得能抗多久。
安定城被没良心炮直接炸塌了城墙，有些溃逃的贼兵到了太原，太原的军心更加不稳。
“将军！他们现在没有攻城就是在给咱们最后的机会，如果现在不投降，后面可能就没机会投降了。”
“是啊将军。我觉得他们说的也没错，信王让咱们坚守太原，难道不是让咱们等死？”
“他自己都被打的丢盔卸甲一路溃逃，让我们在此地坚守还有何意义？”
“我看他就是想拉个垫背的！”
姜巩身边，围着三名将领，他们就是前文中提到的姜才、葛月、王大东三人。
这三人是姜巩的副将也是亲信。
原本还有一个罗信安插的监视姜巩的人，不过春节前那家伙倒霉，喝多了出门撒尿，吹了冷风得了风寒直接病死了。
那时起，太原城就是姜巩完全说的算。
有人和姜巩建议向东撤退，去和罗信汇合。
不过姜巩却说，罗信让他们死守太原等待救援。
之前魏南劝降的信件已经送来好几封了。
姜巩都没有明确答复，他想再拖一拖看看罗信那边的情况。
现在魏南上门了，也就没法拖延了。
手下的将领们都不想打，他们知道根本打不过。
太原一被围，立刻就跑来找姜巩劝说。
“唉！信王待我不薄，实在不忍弃之啊！”姜巩重重叹息一声道。
“何为不薄？堂哥您的地位从来就没有超过黑子和张垒，甚至与马伟都有些不如。”
“那信王不过是将我们当成工具一样利用罢了！”
开口的是姜才，姜巩的族弟，很早就跟他一起投靠了罗信。
他的才能不下于姜巩，可惜一直没有得到重用。
罗信不可能让两个都有才能的兄弟同在高位。
他这人有疑心病，怕两兄弟掌握了实权合起伙来造他的反。
所以姜才只能在姜巩手下做副将某个生计。
姜才对罗信早有怨言，现在让他为罗信赴死，这是不可能的。
“将军。世道变了，我们根本打不赢南军，坚守下去只有死路一条。”
“况且咱们帮罗信拖住了一路南军这么久，已经是仁至义尽了！何必再为他死在太原！”
几个人你一言我一语的劝说姜巩。
这三人已经约束了部下，让守军将士们绝对不要对城下南军攻击。
即便南军喊劝降的已经到了城根，城头的守军都没有任何动作。
这也是魏南没有直接命人开火攻城的原因。
他觉得姜巩还有争取一下的可能。
“堂兄！下决定吧！南军的火炮已经对准咱们了，再不赶紧拿定主意，咱们就都得死了！”
“是啊将军！现在兄弟们也都不想打，万一开战，很有可能哗变啊！一旦哗变，咱们的下场会更惨！”
“将军！降了吧！”
三人加重了语气，如果姜巩仍然不降死犟到底，他们仨可能就要把姜巩直接绑了。
姜巩面色几经变换，最终一边摇头一边叹息道：“也罢！降了就降了吧！”
他也是经过了内心的挣扎，罗信表面上对他的确是礼遇有加，算是知遇之恩吧。
姜巩这人也有一定江湖义气。
但现在手底下的将士们都不想打，他总不能光杆司令一个去打仗。
再加上形势危急，实在没有别的办法了，姜巩才最终选择了妥协。
当然这也是唯一的一条路可走，姜巩心底的一条路。
“好！堂哥！早该降了！我这就去城外捎信！”姜才说着就要往外走。
“慢！”
姜巩叫住了姜才抬头看了看三个亲信道：“既然决定了要降，那就得为以后打算一下。”
“有些条件还是要谈一下的。”姜巩强调道。
他下定决心投降，态度也就发生了转变。
有些好处得提前说好，这也是为了他们自己的利益最大化。
三个亲信互相看了看，都是点点头。
最后依旧是姜才出城与魏南军接洽。
同时递上了一份投降协议。
魏南亲自接待了姜才，投降协议一看，笑道：“你们开出的条件倒也不算狮子大开口。”
“不过，对于你们的安置和接收却并非只有一整编一条路可走。”
投降协议里提到，太原的贼军向魏南投降，接受宋扬的领导，但要求整建制改编，并且和复兴军享受同样的待遇。
这一点其实也并不算过分，莫普那改编第二军就是这个条件。
但兵员素质不同，莫普那些家伙也拉低了复兴军平均素质。
所以魏南是不太希望接受他们做复兴军的。
再说，太原的贼兵投降的也晚，不可能还给莫普他们那种待遇了。
“现在，给你们两条路。”
“第一，化兵为民，接受官方分配，放下兵器去各州府做普通百姓。官方会给你们每人五十亩地以及第一年的良种补贴和免税政策；以及前五年的半税政策。”
“当然，各级将领逐级递增安家落户政策，属地选用官员时，原军中履历可做优先选管任用条件。”
“另外，对姜巩和你们三个，可以选择直接去地方做官，最少也是县令一级。”
“第二，想继续当兵从军可以，但并非复兴军。王爷计划对倭国用兵，需要一些能战之兵。”
“若去倭国，你们的待遇将与复兴军相同，甚至更容易获得战功，倭国那些倭寇的战斗力并不强。”
“在倭国取得战功，可以获封军功将军荣归故里，或者留在倭国做一方封疆大吏。”
“就这两条路，回去和姜巩商量一下吧。”
关于太原贼兵的安置，魏南早就和宋扬通气过了。
他们要不为民，打散后回归地方；要不从军，但不能在大乾当兵，只能去倭国。
贼兵的兵员素质终究是差了一些，甚至还不如天灾前的卫所精兵。
让他们留在大乾还要花费精力重新训练。
已经是老兵油子的贼兵，很难适应复兴军的训练要求。
开封那些降兵就是例子，这么些日子了，训练也不怎么好。
刘怀仁一度打算放弃训练那些降兵。
最后还是崔山说，从里面再筛选一批人，实在不行的就刷下去放回家种田。
有了开封降兵，和莫普那家伙的前车之鉴。
所以宋扬决定，只给太原贼兵两条路，要不就回家种田，要不就去倭国打仗。
姜才带着魏南的两条政策回了太原城。
姜巩一听这两条政策，立刻沉入了沉默。
他在盘算那种选择对他们更合适。
选第一条化兵为民，那就等于放弃现在的身份地位。
做一个富家翁或者最多做到知府、县令之类的地方官员。
这条路算是太平安稳，但没什么更高的发展。
他们是降将若不是特别出色很难再有提升。
如果没什么理想抱负，选择这条路就比较合适。
而第二条路，远征倭国，直接离开大乾去异国他乡。
但却有获得战功的可能，战功够多可以成为正经的将军，光宗耀祖不说，还能证明自己的才能。
最重要的是打倭国比打南军要简单多了，姜巩虽然没有轻视倭国的意思。
但就事论事，姜巩与复兴军交战这段时间，已经明白，这世间绝对不会有比复兴军还厉害的敌人了。
再加上消灭倭国也是灭国之功劳，未来的发展高度定然不错。
最差也是留在倭国做一方节度使之类的官员，这权力不小且非常自在。
总的来说，两条选择，各有优劣。
姜巩沉默了半晌后，才看向姜才三人问道：
“三位兄弟，你们跟随我多年，现在到了选在未来道路的时候了，都说说你们的想法吧。”
姜才第一个站出来说道：“我的意见是选第一条！打了这几年仗，我早已厌倦了打打杀杀，不如回到乡里做一方县令，也可以管理一方百姓，造福乡里。”
“姜才说的不错，我也打累了，想安生一下了。”
“的确如此。我也是这么想的。”
其他两人也都和姜才同样的选择。
三个人没有一个选择去倭国的。
这年头，背井离乡远赴异国征战，终究不是这个时代人的首选。
姜巩微微点头，他尊重姜才三人的想法。
但他自己对于去倭国还是有一定想法的。
姜巩颇有军事才能，且本身也有理想抱负。
不太甘心回归乡里。
“这样吧。让下面的兄弟挨个统计一下，看看大家的选择。”
“你们放心，无论如何选择，我都不会强迫。”
“正所谓人各有志，每个人都有选择自己未来的权利。已经到了这个地步，那就让大家自己决定自己的未来吧。”
姜巩站起身说道。
“堂兄……你想去倭国？”
听了姜巩的话，姜才知道姜巩是想去倭国的。
他从出来就一直跟着姜巩，现在姜巩想去倭国，他也有些动摇。
“去统计吧，先将兄弟们的选择统计出来。”姜巩没有回答，摆摆手说道。
姜才三人只能抱拳离去。
姜巩手下现在有四万七千战兵。
这些都是跟着他一路退到太原的亲信精锐。
也是他现在所有的家底儿。
原本出征的时候七八万大军，现在已经减员近半了。
姜才三人，带着两条选择来到了军营。
让将士们选择也简单，将这两条路和众人讲明白说清楚。
然后分成两个区域，站东边的就去倭国，站西边的就化兵为民。
结果并不出人意料，四万七千人里，只有三千三百多人选择了去倭国。
其他的全都选择了化兵为民回乡种田。
这几年跟着罗信打仗，几乎没过一天好日子。
他们大多厌倦了这种东征西讨的生活。
特别是与南军作战以来，屡战屡败，已经让他们没了战斗意志，现在有回归乡里的机会，他们自然会选择化兵为民。
那三千多选择去倭国的，大多是些原本就游手好闲不事生产的家伙。
让他们回乡种田，最终可能都得饿死。
所以他们才决定去倭国搏一个出身。
第二天，姜巩看着手中的结果，苦笑着摇摇头道：“唉！兄弟们终究是没了雄心壮志啊！”
“行。既然兄弟们都有了自己的选择，那就按他们自己的选择吧。”
“阿才，把这份结果送去给南军都督魏南。”
姜巩将结果递给姜才，同时又附上了一封书信。
“这封信是我给魏南都督的。”姜巩叮嘱道。
“堂兄。你……决定去倭国了？”姜才忍不住问道。
“是啊！心中有那么点儿理想抱负，总要出闯荡一番的。”姜巩苦笑着说道。
“那我跟……”
“别！你回乡去吧。咱们兄弟分开选择，万一来日为兄落魄了，还可以回乡寻你。”
“去吧，将信送出去吧。”
姜巩打断姜才的话，摆摆手说道。
姜才沉默了片刻，才重重点头转身离开。
他还是要留下，正如姜巩所说，姜家总得留下一支来。
……
“尊敬的魏南大都督，降将姜巩向您致敬。”
看完姜巩的舒心，魏南笑了笑道：“姜巩若是选择了回乡，那我反倒要劝他留下了。”
“他的才能不错，去倭国有发挥的空间。而且倭国现在正值乱世，是建功立业的时机，他若能立下战功，必有荣归故里之时。”
合上书信，魏南对姜才道：“既然你们已经有了选择，那明日便出城献降吧。”
“是！全凭大都督吩咐。”姜才抱拳，已经将自己的身份摆正。
第二日，太原城头竖起白旗，罗字大旗随之缓缓降下。
午时三刻，姜巩率领将校以上官员出城献降。
魏南代表宋扬接受了姜巩的投降。
并且当众传达宋扬口谕，封姜巩为北伐军改编第三军将军。
太原事了之后率领三千余名官兵前往开封，接受宋扬接见与具体安排。
至此，太原光复，河东道彻底回归大乾。
河东道以西地区，一直到陇右道东侧，全部回到了大乾版图，纳于宋扬治下。
太原的四万贼兵化兵为民的事情，一直等到了三月七号。
这天，乔景龙北上太原，由他负责安排分配四万人的去向。
当然，大多数还是放回原籍。
只有少数地区因为原籍已经不复存在，只能由官方另行安排。
这件事就不需要魏南守着了。
把万千言留下帮忙，自己带着白文举向东直接进入了河北道恒州，并且控制了真定、鹿泉等地。
对盘踞在洺州、邢州等地的罗信残部形成了包围态势。
罗信的覆灭即将到来。
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