八月中旬，宋茂送来消息辰州刘氏兄妹和鸠安翻脸了。
鸠安对刘氏兄妹的势力垂涎已久。
多次诱杀刘晋鹏无果后，又对刘曼青、刘曼颖两姐妹提出了联姻的要求。
刘晋鹏识破了鸠安的诡计，果断拒绝了他的要求。
之后两家的关系变的越来越恶劣。
最近鸠安也彻底露出了獠牙。
经过几个月的调兵遣将，鸠安调动蛮兵十万将辰溪包围。
双方的战争因此而爆发。
“王叔！辰州来信了？”
宋茂才把信放下宋承旺就火急火燎的来了。
不得不说，任何与辰州有关的消息，他都能第一时间知道。
可见其对辰州的关心。
现在宋扬对那个刘玉华是极度好奇了。
五六年了，宋承旺从一个半大小子就开始极为挂念的人，到底得长成啥样？
难道超过西施貂蝉了？
“你这家伙消息是这灵通啊！自己看吧。”宋扬把信递给了宋承旺。
“王叔，我要去辰州救玉华！”宋承旺坚定的说道。
北伐大军三路齐发，宋承旺这个好战分子却留在了家里。
无他，辰州经常有消息传回来。
他怕自己北伐去了，错过刘玉华的消息。
现在这小子提出要去辰州，宋扬盯着他看了一会儿才问道：
“你真要去？”
“是！王叔。我想去救玉华！”宋承旺十分坚定。
如今他已是十八岁的小伙子，可以自己选择自己的路。
“好。你可以去。带足人马，保护好自己！”宋扬点点头郑重的说道。
“多谢王叔！”宋承旺抱拳道。
他现在恨不得立刻就去辰州救人。
可是宋扬说的也没错，不带够人，根本没法救人。
宋承旺整理随行人马要两三天时间，这次西行宋扬让他带五千复兴军去。
三天后，宋承旺已经准备出发了。
辰州却送来了六百里加急！
刘晋鹏败亡！
刘氏姐妹出逃！
鸠安十万大军围困辰溪，但刘晋鹏这几年也准备了不少东西。
特别是存粮，足够和鸠安耗上两三年的。
而且他也准备用强硬手段肃清城内蛮族人，以绝后患。
但千算万算没想到，城内的蛮人百姓没有背叛他，他手下的一名心腹将领却背叛了他！
那人叫高怀培。
鸠安暗中联系了刘晋鹏手下所有将领。
其他人都是断然拒绝鸠安提出的高官厚禄，只有高怀培动心了。
这人原是潭州盗匪，他有一个把兄弟，在潭州肃清中被刘晋鹏铁腕镇压。
这次背叛刘晋鹏也不算全无因由。
战争开始那天，刘晋鹏还在犹豫要不要对城内的蛮族百姓动手。
高怀培便已经打开了城门放鸠安兵马入城了。
刘晋鹏原本还是挺信任高怀培的，这家伙平日里对刘晋鹏言听计从。
奈何关键时刻使了绊子。
刘晋鹏被他阴的直接翻了船。
蛮兵入城，杀了刘晋鹏一个措手不及，很快局面就控制不住了。
“曼青！曼颖！你们先走！我来殿后！”
关键时刻刘晋鹏做出了这个决定。
“哥！要走一起走！”
“不要耽搁！听我的！马上走！”
蛮兵已经打到县衙附近了，城门也失了三座。
再不走就走不了了。
“哥！我嫁那个鸠安！让他放你们离开！”刘曼颖站出来说道。
鸠安曾经向她姐妹俩求亲，刘曼颖想牺牲自己救大家的性命。
“胡闹！鸠安那人根本毫无信义可言，此时你就算嫁给他，他也一定不会放过我们！”
“听哥的，马上撤走，你们撤了，哥没了拖累才有可能撤走！”
刘晋鹏死命的将两个妹妹往外推。
“二哥！我要跟你一起战斗！”
“对！我们不走！要死一起死！”
两个女人死活不肯离开。
苦情戏里的桥段现实上演。
“来人！把她俩给我绑走！快！快走！”
刘晋鹏只能招呼亲卫将两个妹子绑走了。
“放开我！二哥！放开我！”刘曼青焦急的大叫。
刘曼颖想反抗，却也被捆了个结实。
“姜飞！你带他们离开！走的越远越好！”
“将军！那你……”
“快走！来不及了！”
“是！将军！”
姜飞是刘晋鹏的护卫头领，刘河死后的第一亲信。
刘晋鹏下了死命令，他只能带着两个女人离开。
辰溪南门，这座城门还在刘晋鹏军队的掌控下。
姜飞带着刘曼青姐妹俩撤到南门，刘晋鹏也带着参与的将士们退守北门。
鸠安的人马紧随其后，刘晋鹏只要一让开，鸠安立刻就能追上刘曼青姐妹俩。
“刘将军。你说好好的亲家不做，非要跟我作对。如今还不是穷途末路了！”
“让开吧。只要把你那两个妹妹交给我，我可以考虑放你一条生路。”
战斗打了半个时辰，南门被里应外合的占领了。
现在刘晋鹏和仅剩的三百人被困在了南门里面。
“死了你的心吧！鸠安你这个言而无信的小人！”刘晋鹏咬牙切齿。
当初鸠安平定其他部族时，刘晋鹏是帮着出了兵的。
鸠安当时承诺是让刘家永远在辰溪做官。
“我可没有食言啊！你看你现在还是辰溪县令，以后永远都会留在辰溪的。我会把你埋在辰溪的县衙里，你就做辰溪的阴司县令如何？”
“哈哈哈！”
鸠安放肆的大小，刘晋鹏恨得要命，却只能继续拼杀。
他要给两个妹妹争取更多的时间。
“不要负隅顽抗了！投降吧。你们这些人难道想跟着刘晋鹏去死吗？”
“快看看这位！高怀培啊！都认识吧！只要你们放下武器，都可以和高怀培一样，成为我的部将。”
鸠安指着高怀培说道。
“你这个叛徒！”刘晋鹏怒目而视。
高怀培却笑道：“刘县令啊。我这叫良禽择木而栖啊！”
“兄弟们，投降吧。鸠安大人这里的待遇比跟着他刘晋鹏好多了！”
“他是为了给他那两个妹妹争取时间，你们何必陪着死？”
高怀培开始劝说其他人。
有那不想死的，此时已经放下了武器。
有一个带头的，很快就有更多人放下武器。
最后刘晋鹏身边只剩了二十多个亲卫。
“刘大人。是时候送你一程了。放箭吧。”鸠安摆摆手。
“铮铮铮！”
箭雨齐射，刘晋鹏和剩下的战士根本无法抵挡。
“噗！”
箭矢穿透了刘晋鹏的心口。
他还想站着，却只能无力的倒下。
那一刻他的嘴角露出了解脱的笑容。
似乎看到了逃到远处的两个妹妹。
“高将军啊。你是认识那两个贱人的。现在给你个任务，把她们两个给我抓回来。若是办到了，以后你就是辰溪县令。”鸠安拍拍高怀仁的肩头说道。
“是！卑职一定将她们抓回来！”高怀仁抱拳道。
改头换面立刻就投靠鸠安，丝毫没有心里负担。
高怀仁带着他自己的手下还有一百蛮兵出了南门，蛮兵们大多会看马蹄印。
分辨了方向，便追了过去。
辰溪城里，鸠安看着刘晋鹏的尸身不屑的冷笑道：“就凭你也想给我作对？来人，把他拖到县衙后院里埋了！咱得说话算话！”
……
刘晋鹏身死那一刻，刘曼青一阵心痛，当年大哥身死时，她也有这种感觉。
或许这就是亲情感应吧。
“二哥！呜呜呜！”刘曼青低低的哭泣。
此时已经不能回头，她俩被姜飞带着往东边的溆浦逃窜。
溆浦虽然也是鸠安的地盘，但溆浦的县令早已被刘晋鹏控制。
随时都可以杀掉那个县令取而代之。
“姜飞！放开我吧。二哥已死，我不会回去救他了！”
快到溆浦，刘曼青突然冷静的对姜飞说道。
姜飞一愣，沉默了半晌，最终开始放开了刘曼青。
“啪！”刘曼青一巴掌恨恨打在了姜飞脸上。
“二哥身死！你没有和他一起赴死，是你的罪过！”刘曼青冷冷的说道。
“是！小姐教训的是！卑职有负将军厚待！”姜飞面带羞愧道。
刘曼青看着姜飞说道：“我打你这一巴掌是替大哥打的！此后今事了结。”
“我发誓要给二哥报仇，你若不愿，便可就此离去。”
说完她便将刘曼颖的绳索也解了。
“姐，二哥他……”刘曼颖不明白为什么刘曼颖断定刘晋鹏死了。
“二哥不在了，咱们还得活着！要给他报仇！”
刘曼青没有解释，只是沉着脸说道。
“小姐，卑职愿意跟着你们！报仇的事情算我一个！”姜飞听着胸膛道。
“好！”刘曼青只说了一个字。
刚才哭了一阵，刘曼青现在又变得坚强了起来。
她要杀鸠安，必杀之。
姜飞效忠了，清点完人数只有四百多人。
这点人别说报仇，生存都是问题。
“溆浦能否去的上还未可知，一会儿到了城门，不要贸然进去。先让郭改出来！”
第一去向是溆浦，到了溆浦城外，刘曼青就警惕了起来。
因为战事，溆浦的大门也关了起来。
姜飞上前叫门，直言要找郭改。
“郭将军昨日酒醉，还请几位自行进来。”
城头的人压根没有去找郭改的意思，反而打开了城门让姜飞等人入城。
“看来郭改已经凶多吉少！”
刘曼青沉声道。
郭改是刘晋鹏安排在溆浦县令是身边的人，方便干掉那个县令。
结果现在郭改始终没有出现，这就说明溆浦已经丢了。
“不好！有骑兵过来！”姜飞突然变色一变看向西边。
常在军中姜飞对骑兵感知极为敏锐。
“鸠安追来了！咱们走！”刘曼青翻身上马，也没进溆浦，直接从城外往东逃走了。
他们刚一走，城头那人惋惜的摇摇头，看了看脚下的一颗人头道：
“你的主子不上当啊！既然如此，滚球吧！”
说着便把那人头踢下了的城墙。
若是刘曼青他们没走，便能认出，这人头就是郭改的。
辰溪之战一开始，鸠安就派人来了溆浦。
也无需分辨谁是卧底，直接将县令和他身边的人全杀了，自己接管了溆浦。
如此一来也掐灭了刘氏兄妹的最后一个据点儿。
山坳里，姜飞带着剩下的一百多个亲信，寻了些野味。
这就是今天的晚餐了。
溆浦时还有三百多人。
从溆浦离开就只剩一百多了。
那时减员不是因为战斗，而是对刘氏兄妹是去了信心。
他们不想跟随刘曼青了。
半路上便骑着马逃掉。
“大家都有选择自己去留的权利，要走的，我绝不强留。”
“说起来你们跟了刘家这么长时间，是刘家愧对你们。”
“将我们姐妹护送到这里，你们的责任已经尽了，要走的现在就走吧。鸠安追来在走就不好走了。”
刘曼青对剩下的人说道。
不过这些人都算是刘家的铁杆，没有一人在离开。
“既然你们不走，那咱们就是一家人，以后给大哥报了仇，我便将刘家财宝尽数分了，以后咱们放下刀枪，就做一世普通人吧！”
刘曼青说的实实在在，这也是她心中所想。
打了五六年的仗，人也没了，家也没了，她是真的累了。
刘晋鹏在暗处藏了一些财宝，若是分了，足够这些人富足一世了。
“小姐。咱们下一步去哪里？”
安抚了一百多个亲信，姜飞找了过来。
现在摆在他们面前主要问题就是落脚点。
找不到地方罗家，他们很快就会面临缺粮的窘境。
到时候不用鸠安找来，自己就饿死了。
“两位小姐，姜头领。”
刘曼青正犹豫之际，从那边一百多人中站起一人，来到了他们身边。
“这位兄弟，有什么尽管说。”刘曼青看着人面生，甚至连名字都叫不出来。
这种人能跟着自己出生入死，也让她很尊敬。
“小姐。他叫苗乙，去年才来咱们这里。”姜飞给刘曼青介绍了一下。
“小姐，咱们往东走，生路在东边。”
苗乙指了指东方说道。
“东边？潭州？此话怎讲？”
刘曼青和姜飞都是一愣。
他们是从潭州逃出来的，出来之后就再也没有回去过。
安化现在还摆着重兵，只要他们敢去，一定会被逮到。
“实不相瞒，在下乃江州密探！”苗乙大方的承认了。
“什么！”姜飞吓了一跳，直接将刀抽了出来。
“阿飞，放下刀。这位苗兄弟你把话说完。”刘曼青对姜飞摆摆手道。
“在下是来找人的。”说着苗乙面看向了一旁的刘曼颖。
刘曼颖看到苗乙看来，顿时一愣。
“你找我？”
“没错！玉华小姐。卑职的确是来找你的！”苗乙一抱拳道。
苗乙的话，让刘曼颖一愣。
“玉华？你说我叫玉华？你认识我？”刘曼颖有些激动道。
“正是。你本名刘玉华。父亲是灃州同知刘明辉刘大人！”
苗乙的话再次震惊了众人，原来刘曼颖还有这么个出身，是正经的官宦人家。
“我是刘玉华……”
刘曼颖脑子里一片混乱，实在想不起什么东西。
但刘玉华这个名字却让她很熟悉，似乎这个名字就是她自己。
“玉华小姐。世子找了你五年，从来没有放弃过！之前我们发现你在辰溪，曾尝试过与你联络，可惜始终未能成功。”
“世子？世子是谁？”
“灃州世子宋承旺，世子与小姐青梅竹马，这些年始终没有放弃寻找您的下落。”
苗乙几乎是有问必答。
将此事来龙去脉说了个清楚明白。
刘玉华听着宋承旺这个名字，心中的一根心弦似乎被波动，感觉有个身影浮现，模糊看不清相貌。
但个头不高，文质彬彬，似乎很腼腆。
其他的便再也想不起来了。
探子苗乙知道的不多，实在不能帮她更好的恢复记忆。
“玉华小姐。请您跟我去潭州吧。世子知道您来了，一定会马上过来的！”
苗乙劝说道。
刘玉华有些为难，一来没有想起什么东西，还没有完全相信苗乙的话。
二来她也想带着刘曼青和这百十来个兄弟一起去。
“姐。你跟我去潭州吧。”
刘曼青却摇摇头道：
“我等是朝廷要犯，去了潭州便是自投罗网。玉华。你若想去潭州便去吧。留住性命不必与我等在此艰难求存。”
刘玉华看向苗乙道：“要走大家一起走，我绝对不会离开我姐！”
“玉华小姐、刘将军、姜头领。只要你们能去潭州，我想性命方面绝对是无忧的。”
“世子对玉华小姐一往情深，定能求王爷赦免你们之前的过往。”
苗乙劝说道。
实际上他也不知道能不能劝，反正现在的任务就是把人忽悠过去。
“真的？不计较潭州之事？”刘玉华问道。
“嗯。若你与世子相认，世子定有办法说服王爷！”苗乙硬着头皮说道。
他是打算干完这一波就退役了，尽管扯谎就是了……
“姐！去潭州吧！先留住性命，再图报仇之事！”刘玉华拉着刘曼青悉心劝说。
刘曼青有些犹豫，毕竟官匪不同，当年还有夺城之仇。
甚至潭州王的妃嫔都因此而死。
这仇哪有那么容易化解的。
“姐。你不去我也不去！”刘玉华坚定的说道。
“玉华小姐！万事好商量啊！您一定得去潭州啊！若是能得到世子的支持，报起仇来轻而易举啊！”
苗乙焦急的劝道。
好不容易和刘玉华搭上线了，如果没能把人带过去，宋承旺得哔哔死他。
“他能帮我们报仇？能帮我们杀鸠安？”刘玉华猛地转头看向苗乙。
报仇这个事情吸引了他。
“能！一定能！”苗乙还能说啥，只能答应！
刘曼青看了看苗乙和刘玉华，想到报仇之事，最终点了点头道：
“好！我们去潭州！” 19439/10973266