议事厅内的气氛变得有点剑拔弩张。若不是坐在上面的主公一直微笑不语，愤怒的武将们恨不能马上扑过去将樊观撕碎。
与此同时，一众文臣们却是听得津津有味，不住地点头微笑。
眯着眼看了下主公的表情，樊观心中大定。他面带得意地扫视了一下摩拳擦掌的众武将，继续从容地侃侃而谈。
“从彭大和赵均在濠州反客为主用的经历不难看出，正统的红巾军身份加上强横的实力可以轻易压制住地方豪强。
此外，红巾军的名头也会让不在其序列之中的张士诚和方国珍之流心生忌惮。”
“啪、啪”
等他说完，朱国瑞笑着鼓了两下掌。
“那以先生之见，我是否需要现在就联络一下刘福通？”
“万万不可！”李善长面色焦急地拱手出班，“主公，现在吾等根基尚浅。如果草率行事，很可能会被其他红巾军直接吞并。”
“某可没说现在就要投靠刘福通。而且咱们要投靠的明王，也不是他。”樊观笑着摆摆手，示意大家稍安勿躁。
“投靠红巾必须有两个先决条件，一是咱们自己得有稳固的根基，可以与任何一股势力周旋到底；二是咱们只可遥尊明王为主，决不可参与红巾军的任何行动。”
朱国瑞笑着问道：“樊卿可是想让我学习北平王罗艺的‘听调不听宣’？”
“主公说得极是。”
樊观觉得主公真是一点就透之人。
他满意地一笑道：“臣的确是这个意思。而且，咱们既然想得天下，与明王的关系也必须保持若即若离的状态。关系太近，将来容易被人指责；相反，关系太远又得不到眼下需要的利益。
以臣所见，咱们不必参与河南的战事。只需以急先锋的身份南下江南。名义上是为南北红巾军打通联络通道，实际上是为自己扩大地盘……待江南稳定之后，主公即可挥师北伐……”
他滔滔不绝地陈述着自己的想法。
议事厅内鸦雀无声，众人都在认真思考着他的建议。
朱国瑞边听边点头。
虽然樊观的建议对于他来说毫无新意，但他很欣赏樊观的外交能力。对方只用寥寥数语就将合纵连横之事表述得清清楚楚，让他觉得自己这个小团队的短板有望提升。
现有的文官中，李善长善于理政，施耐奄勤于民事，卞元亨专注武事；李满星爱耍弄阴谋诡计。至于沈森，他对法家之说研究得太多，将来顶多干个大理寺正卿。
而樊观的到来正好能够弥补团队对外联络的空白。同时，此人擅长阳谋，可以帮自己做一些冠冕堂皇的事情。
等樊观讲完，朱国瑞笑眯眯地看着他道：“樊卿，委屈你先当个令使负责对外联络。不知你意下如何？”
樊观整理衣冠郑重行礼道：“谢主公封赏。臣对官职本就没有追求，只想早日辅佐主公成就大业。”
“好！”朱国瑞走下帅位，热情地拉住他，“咱们就戮力同心，共创一个辉煌盛世！”
安排完樊观，众臣又开始陆续禀报相关事宜。
卞元亨出班禀奏道：“主公，臣建议尽快对横山涧实施招抚。那的三万人马可是一支不可忽视的力量。”
缪大亨和他的义兵。朱国瑞眉头一皱。
他在军中随着董抟宵见过此人数面，知道此人从濠州裹挟了大量人马退到了横山涧。此人虽然胆略不足，但蛊惑力甚强。撤退途中，他还以反攻濠州为由成功吸纳了张知院及其麾下的探马赤军。
朱国瑞犹豫一下，面带难色地开口道：“卞先生，我也想迅速收服缪大亨。只是驴牌寨新附，一众士卒人心不稳又缺乏训练，只怕……”
“主公，朱元璋已经带着红巾军南下。臣只怕他会抢先一步逼缪大亨投诚！”
卞元亨有些着急，直接打断了主公的发言。
这倒是个棘手的问题！历史上，朱元璋成功收服驴牌寨后，带着新收编的士卒回到了濠州。在进行了一段时间的训练后，他才再次出兵征讨缪大亨。
问题是，我在驴牌寨给他来了个截胡，让他从张家堡无功而返。他会不会在因此对横山涧提前动手？我怎么感觉像是捡了芝麻、丢了西瓜。
正在朱国瑞左右为难之时，朱战从门外闯了进来。
“启禀父帅，探马来报，朱元璋的大军正朝濠州方向迅速退却。目前尚未探出原因！”
真是天助我也！原本还一直悬着的心彻底放到了肚子里。
隐约猜出对方回兵原因的朱国瑞当即舒展开了眉头……
匆忙赶往濠州的红巾军中，双眉紧锁的朱元璋正在唉声叹气。
他一早接到了媳妇马秀英派人送来的急报，说义父郭子兴突然失踪，催他赶紧回城搜救。
虽说信里没说是谁干的，朱元璋还是在第一时间联想到了孙德崖。
自濠州解围后，原有五大帅之一的孙德崖就彻底投靠了永义王赵均用。仗着永义王的庇护和自己在地方的影响，掌管后勤供应的孙德崖愈发变得不可一世，经常与郭子兴发生冲突。
偏偏商人出身的郭子兴又最看不起农民出身的孙德崖，两人最近闹得不可开交。为了能够对抗孙德崖，郭子兴毅然投靠了鲁淮王彭大。结果，两个人的一点私怨上升为两位王爷之间的较量。
最近，彭大的身体不太好，对军中之事有所懈怠。没了主子的支持，郭子兴在对抗中显得力有不逮，逐渐落入了下风。这次，估计就是孙德崖趁彭王爷卧床不起，准备对郭子兴下死手。
猜出事情原委的朱元璋有些举棋不定。
他好不容易领了人马出来攻略定远，根本不想再回去趟那滩混水。何况现在的的郭子兴已经不像当初那么信任他，生怕羽翼日渐丰满的朱元璋会妨碍他的两个儿子继承自己的事业。
但转念一想，朱元璋又觉得必须要回去一趟。郭子兴毕竟是他的老丈人，还对他有知遇之恩。如果他不回去，只怕会遭到千夫所指。
他一时有些拿不定主意，只好找来兄弟们一起商量……
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