电光火石间的变化，让阵前的兄弟都愣怔在当场。面目狰狞的铁木乎举刀冲向朱国瑞，身旁的弟兄下意识地拔出了兵刃。因为今天要攻城，他们都没带长家伙，腰间只有短粗的云梯刀。
看到刺杀全过程的朱国瑞定了定心神，缓缓拔出了刀。他既没想解释，也没把铁木乎放在眼里，只想顺势造成混乱，好让旁边的小个子能够安全脱身。至于铁木乎会不会借此诬告他，他完全不在乎。自己的主将董抟宵不是在一旁吗？自己要被攀诬，他也不好过不是。
“狗官受死！”
没等他动手，旁边百户所里蹿出一个军装不太合身的黑大汉，挥刀砍向铁木乎。
“当、当”
钢刀相撞，火花四射。铁木乎不愧是军中悍将，眨眼间就化解了对方的凌厉攻势，反手将对方逼得狼狈不堪。
“弥勒降生，明王出世。”
见黑大汉不是铁木乎的对手，从郑兴祖的百户所中又蹿出几个士卒，挥刀加入战团。
危急之下，阿合马顾不上往日恩怨，一边带人迎敌，一边冲朱国瑞等人大喊：“赶紧过来杀贼！”
朱国瑞嘴角一挑。原来不是冲我来的，那我可得给你们好好帮帮忙！想到这里，他高声应道：“来啦！”举着钢刀就冲了过去。刚冲到阿合马近前，他故意拿左脚一绊右脚，嘴里惊呼一声“哎呀！”，顺势向前倒去。倒下之时，他故意伸手拽住一名蒙古士卒，把对方也扯倒在地。
看到老大的骚操作，赵德胜瞬间明白了过来。他高喊“杀贼！”，嘻嘻哈哈地冲上去抡刀乱砍。刀光过后，明教之人一个也没伤着，反倒是把围攻的元兵吓得够呛。
“保护大人！”茅成等人对视一眼，磨磨蹭蹭地举刀杀了过来，却故意将铁木乎、阿合马与其他元兵分隔开。
“抓住贼人！”
怒容满面的董抟宵带着大队人马杀了过来。阵前的士卒这才如梦方醒般拔刀应战。
“风紧，扯呼！”
黑大汉喊了一声，虚晃一刀，转身就跑。
“哪跑！”一个探马赤军飞马赶到，举刀就砍。
“噗”
混乱中，漆黑的毒针射中他的脖颈，马上的骑兵一声没吭就跌落马下。黑大汉回头发现狂奔而来的战马，灵巧地蹿上马背。
“射死他！”
赶过来的弓弩手开始疯狂放箭。
“保护香主！”其他明教教徒直接弃了铁木乎等人，挥刀杀向弓弩手。只可惜明教中人在大军中如同惊涛骇浪中的一叶小舟，瞬间就被元兵无情地湮没了。逃跑的黑大汉也在乱箭攒射之下变成了刺猬。
“你特娘想故意放走贼人！”看出破绽的阿合马举刀跑来，指着朱国瑞破口大骂。要不是担心打不过对方，阿合马早就直接动手了。
朱国瑞装作诧异的样子，指着自己身上的泥土道：“大人，卑下已经尽力了。怎奈学艺不精，没能帮到大人。您可不能冤枉我？”
“你打我时……呃，不是！我看，你就是明教妖人！”差点自揭其短的阿合马老脸一红，赶紧改了口，想借此机会咬死对方。
“说话要讲证据！”朱国瑞毫无畏惧地上前一步，狠狠地用胸口撞开他。
“贾鲁大人殁了！”
正在两人大眼瞪小眼之时，前方又传来侍卫的喊声。元军阵中瞬间一片大乱。铁木乎带着其他蒙古士卒也赶过来围住了朱国瑞，准备下手擒住他。赵德胜等兄弟挺刀挡在老大身前，恶狠狠地盯着对方。
“弃刀、跪地！”就在双方即将火并的时候，彻里不花和董抟宵策马朝这边跑来。朱国瑞赶紧丢掉手中战刀，带着弟兄们老老实实地跪在地上。
“大人，贾鲁大人的马就是在这受惊的。我怀疑这两个百户所里还有明教妖人。”铁木乎赶紧上前禀报。
“全都缴械带回，逐一盘查。”为了保护自己的士卒，董抟宵指挥亲兵包围了两个百户所，故意将蒙古士卒挡在了外围。
“指挥使，我等刚才可是跟妖人厮杀过的。蒙古人想冤枉我……”见主将前来，朱国瑞指着阿合马大声控诉，可怜巴巴地看向董抟宵。
“啪”
没等他辩解完，董抟宵抬手给了他一马鞭：“闭嘴，有什么话回去跟监察使说。”
“喔。”反正该说的都说了，朱国瑞偷笑着低下头。
“我看他们都不可信，不如现在就杀了！”想借刀杀人的阿合马小声向铁木乎建议。
“你个蠢货！”他的声音虽小，却依然被彻里不花给听到了。彻里不花脸色一沉，狠狠瞪了他和铁木乎一眼，用蒙语说道：“你们生怕汉人不反吗？”
阿合马吓得一缩脖，赶紧退到一旁。铁木乎唯唯诺诺地拱手称是。低头思索一番，彻里不花凑到董抟宵身边说：“董指挥使，某去跟左丞相禀报。这些人，还请你费心严查一下。一句话，宁可错杀，不可放过。否则咱们可都不好交待。”
董抟宵眉头紧皱，若有所思地点了点头。彻里不花带着随从打马而去。
片刻之后，亲卫已将韩老六和郑兴祖百户所领队的牌子头绳捆索绑。董抟宵郁闷地押着已解除武装的两个百户所回转营房……
当天夜里，三军缟素，营中设立了贾鲁的灵堂。河南江北行省左丞相太不花与众将商议后决定：停止进攻濠州，大军分头退回各处，待朝廷颁下旨意再做定夺。三军上下，无不对此决定欢呼雀跃。
晚饭过后，顺利通过盘查的朱国瑞正在帐篷里休息。赵德胜一脸敬仰地凑到他身边道：“老大，俺服了！您的确是神仙弟子！”
“老大、老大……”
没等他说完，其他弟兄也都围了过来。
朱国瑞没好气地睁开眼道：“我就是随口一说，你们还真信。我要说能当皇帝，你们也信啊？”
“信！”赵德胜绷着大黑脸，态度坚定地点点头。
“那俺不就是开国功臣嘞。以后大馒头可劲吃！”赵端拍着肚子呵呵傻笑。
“老大，俺以前不知道你是神仙弟子。以后，你说干啥就干啥。俺绝不含糊！”茅成把胸脯拍得“啪啪“响。
“那你昨是骗俺嘞？”明白过味来的赵端面色不善地瞪着茅成。惹得周围兄弟一阵哄堂大笑。
怎么还真信了？朱国瑞心中好笑，从地铺上坐起身，看着众人戏谑道：“让你们造反也行？”
“那必须的！”
“俺们早想反了！”
一众弟兄拍着胸脯，一本正经地纷纷表态。
那就好！朱国瑞满意地点点头。他拍了一下张德胜道：“娃娃，去帐篷口盯着点。”
等张德胜守住门口，他示意兄弟们再靠近一些：“大元快完蛋了。咱们绝对不能给他们当炮灰。”
“炮灰是啥？”赵端瞪着肉泡眼，一脸迷茫。
“啪”
赵德胜拍了弟弟一巴掌：“别打岔，老大正布道嘞！”
这年头好像没这个词。朱国瑞谦意地一笑道：“就是白白送死的意思。”解释完，他又继续说：“咱们先得想办法从军中离开……”
没等他说完，急性子的茅成焦急地说：“老大，现在营里巡逻的都是探马赤军，咱们不好跑啊！”
“啪”
仇成不满地赏了他一个脑瓢道：“听你的，还是听老大的？”
挨打的茅成瞪起大环眼，盯着对方看了几息，最终低下头道：“听老大的！”
见他一脸委屈，朱国瑞忍不住笑了一下道：“现在肯定跑不了，等咱们退出濠州再想办法。成功脱逃后，咱们就去投……“
“韩百户，您咋这么快就给放出来了？”
帐门口的张德胜故意大声打起了招呼。一众弟兄赶紧回到各自的床铺。
“俺来看看福星兄弟！”
话音未落，韩老六满面笑容地走了进来。“十七啊，要不是你第一个冲出去跟妖人厮杀，俺也不可能这么快被放出来。”
“阿合马不咬扯咱们了？”朱国瑞眉头微皱，疑惑地问到。
“他？”韩老六不屑地一笑，“他自身都难保喽！”
赵端憨笑着凑过来问道：“他咋难保了？”
“郑兴祖的百户所里出了妖人，已经被羁押了。阿合马平时跟他走得最近，也被鞑……呃，大人们给抓了。”险些说漏嘴的韩百户一脸庆幸。
“该！就凭他还想跟老大斗。”茅成忿忿不平地说到。
“就是。要是俺选，俺就让韩百户当这个副千户，老大当百户。六哥和老大平时对咱多好。”仇成“大义凛然”地拍着马屁。
“行啦，发发牢骚就算了，出去可别乱说。”嘴上虽然批评着众人，韩老六的脸上却乐开了花。
“一会你们去领兵器吧。这事暂时就算过了。”韩老六脚步轻快地转身出帐。
出了门，他忽然一拍脑门，回头嘱咐道：“郑兴祖那队人里跑了一个，你们小心点，别出门遇上鬼。”
“多谢六哥提点！”朱国瑞躬身道谢……
辎重营里，一众通过盘查的士卒都在等着发放兵刃。朱国瑞也不着急，让二赵带众人去里面插队。自己则在营外闲逛起来。
“嘭”
一个慌不择路的士卒径直撞到他的身上……
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