“哈哈哈！弟兄们，敌军就在眼前，杀啊！”
前军的泗阴校尉大喝一声，指挥着大军掩杀上去。
“杀！”
此时早已调转枪头的讨逆军也列阵而上，大军很快厮杀起来。但是出乎泗阴郡兵意料的是，这些讨逆军士卒还很是能打，全然不似疲敝之军。
不过他们也不以为意，只以为这是最后的精锐。只要快速消灭了他们，歼灭讨逆军不在话下。
只是双方径直厮杀了小半个时辰，依旧打得难解难分。
“前边怎么回事？！告诉阴奇，若是一炷香内再不能拿下这部敌军精锐，本将拧了他的脑袋！”
前军的战力在整个泗阴郡兵中是数一数二的，更是当初所剩下来仅有的精锐。如此一支精兵交到阴奇手里，全半点不见像样的战果，怎么不叫张和愤恨。
“弟兄们！杀啊！”
阴奇开始不顾一切地冲锋，大部兵马直接突入了讨逆军阵中。不料待得敌军渐渐显出颓势，他以为胜利在望之时，敌军阵中突然显现了十余架大弩机。
这种大杀器一加入战场，很快便让泗阴郡兵陷入了骚乱。在这个时候，先前佯装败落的讨逆军迅速合围，将突如阵中的泗阴郡兵尽皆围住，开始剿杀起来。
“不好！敌军有诈！快撤！”
见到战局如此，阴奇顿时冷汗冒出。敌军这是故意引诱他轻敌冒进，将大部分兵马都突如阵中，再杀他们个措手不及。在大军混乱时迅速合围，好一口吃掉。
但是此时讨逆军已经将大部兵马死死围住，很快便将他们彻底剿灭，鲜少有人能撤出来。
“混账！阴奇这厮废物至极！本将要拧了他的脑袋！”
中军的张和怒喝一声，正准备派人换下阴奇的时候，突然有后军的向然之派了传令兵飞速来报。
“郡尉，不好了！
向校尉刚刚才率我部人马经过敌军山谷大营，不想还没走出多远，后边便有上千骑兵杀出。
我部顿时陷入骚乱，无法结起有效的阵型来，此时已被敌军骑兵击溃。
向校尉正率残部奋力抵抗，并命小人传信，希望郡尉快些杀败敌军步卒，好回援后军。”
“可恶！中计了！”
张和此时顿时明白过来。
不过非是知道向然之率部假意归附。而是觉得陈迹知道他们必定会率部来追，早早做好埋伏待得大军尽数经过山谷大营后，让先前假意落败的骑兵趁势杀出，好扰乱后军。
若是他们不能快速杀败讨逆军主力，势必会被加急包围，全军覆没。
“来人，全速出击，本将亲率尔等攻杀此獠！”
知道混乱状态下的士兵再怎么精锐，也无法阻挡成建制的骑兵。所以为了被包围夹击，他不得不亲自率部，争取迅速击溃敌军。
或者只要引得敌军退到吴恒他们埋伏之处，那泗阴大军也能反败为胜。
只是此时张和心心念念的吴恒等人，早已被讨逆军斥候发现，随后便被陈迹派出刘布所部骑兵，依仗那五百庐阳精骑，将他们迅速击溃。
吴恒、黄亮两个军司马猝不及防下，各自被刘布和牛芒砍了脑袋，成了刀下亡魂。
“嗖嗖嗖——”
大弩机不间断地射出恐怖的弩矢，射杀了无数泗阴郡兵，造成了一定的威吓力，并使得他们陷入骚乱，一时间被死死挡住，不得存进半步。
张和看在眼里，急在心里，慌张之下根本不知道怎么办才好。
眼看大军越打越少，士气越打越衰弱，可对面的讨逆军仿佛气力不会衰竭，心中不会恐惧一般，越大越亢奋，越打越精神，甚至准备要反推了。
“报——”
“郡尉，后军的向校尉抵挡不住，已率残部向我中军汇合而来。只是敌军骑兵死死追击，还望郡尉早作定夺。”
“撤！”
张和咬了咬牙，无奈下令大军撤退。
这一下士气彻底崩溃，纷纷丢盔弃甲地往后撤去。
“将士们，给我追！”
陈迹拔剑遥指，指挥大军趁胜追击。
“杀！”
士气达到顶峰的讨逆军士卒开始衔尾追杀，将跑得慢的泗阴郡兵尽数斩于刀下。
张和带着残部一路奔逃，很快汇合了撤来的向然之。此时他的情况也好不到哪儿去，身上好几处伤口，手下的兵士也不足千人。
“末将无能，被敌军追杀至此，还请郡尉责罚！”
向然之说着就要跪倒在地，张和连忙将其扶起。现在还是逃命要紧，就不搞这些有的没的了。
“战局危急，明弼能争取到这般多时间已是不易，切莫自责。现在还是撤退要紧。”
“末将愿为先锋，给郡尉杀出一条血路来！”
“好！想不此时此刻，还是明弼最为忠良！”
向然之随后二话不说，重新组织起残部冲锋。两军很快厮杀起来，只是哪里是敌军骑兵的对手，许多士卒纷纷倒地。
张和看得满含热泪，对向然之大喝道：“明弼莫要恋战，速速撤来！”
“郡尉快走，末将自会保全！”
“快撤！”
此时不是伤春悲秋的时候，张和咬咬牙，便带着残部往自家大营撤去。
待到他们彻底没影的时候，向然之挥舞兵刃的动作才猛地顿了下来，招呼起原本倒地的士卒纷纷起身。
“此番便全靠向校尉了。”
田茂也喝止了手下骑兵的动作，打马来到向然之旁边道。
“替某向讨逆说一声，某家必献穆城与讨逆！”
“校尉保重！”
向然之重重点头，带着千多士卒往泗阴大营赶去。
“郡尉，向校尉回来了！”
张和带着残部早已回到大营，正感伤之际便忽闻将士来报。
“快些与本将迎进来。”
很快，向然之来到大帐，单膝跪下，道：“郡尉安然无恙，末将这就放心了。适才末将侥幸让人截断敌军追击，随后一路撤退，收拢了不少溃卒。
现今麾下还有一千六百余人马。”
“好好好！明弼安全归来便好。”
看着向然之一脸疲惫，身上满是血污伤口，张和忙将他扶起。
“明弼不若先下去让医士看看，包扎一下伤口。”
“末将无碍，郡尉无需挂怀。只是如今我军中计惨败，兵马所剩无几。兼之士气低落，断然不是敌军对手。
是战是撤，还请郡尉早些定夺为上。”
“本将适才也和众将商议了一番，却迟迟不好下决断。依明弼以为，我军该当如何？”
“末将以为，我军当撤兵为上。将营中辎重粮草付之一炬，好轻装简行快速回到麟河。
而敌军粮草尽失，适才一战也已到了强弩之末。只要我军能回到麟河休整一番，依托麟河之坚城高墙据守，敌军必然不战自退。
如此，泗阴无忧。待来日重新招兵买马操练一番，再伺机出兵庐阳。”
“这，明弼有所不知啊。纵使敌军退去，我等安然撤回麟河。可单凭本将此番战败，兵马丧失至此，也必然会被府君去了官职，夺了兵权啊！”
“府君甚是倚重郡尉，又将郡尉收作假子，可谓是信任有加。纵使此番战败，也罪不至此啊。
若是无有郡尉，泗阴又如何敌得过周遭强敌。”
张和叹了口气，回道：“明弼久不在穆城，不知近来风云变幻。
此前府君宅中有一妾室怀胎，府君因从一方士处听闻不好将此消息显于人前，才能生出男婴，就将此消息瞒住了。
直到前不久果真诞下来一男婴，府君欣喜若狂，当即便宣布了消息。可这一来本将于郡中的地位不就坐蜡了。
若是此番能得胜也就罢了，但凡出了差错，必然会被府君找到罪名去职。更遑论是今日这般的大败了。
要是本将回了穆城，怕是必死无疑啊。”
向然之听得傻了。他才离开多久，咋就变成这番模样了。一直生不出带把的府君突然威武起来了，有希望继位的张和要被干翻了。
不过他很快回过神来，这是天赐良机啊！
只见向然之猛然拜道：
“郡尉，眼下齐国直此乱世，岂不闻天子，兵强马壮者也！”
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