冀州，皇城，雍王府。
“二爷，宫中刚刚传来消息。皇上的病情愈发沉重，只怕熬不过这个冬天。”
只见来人体格瘦小，面色白净。年过古稀的他，一头银灰色的白发高高盘起。
“不忙，宋师傅坐下说话。”
宋杰拱手回礼，静静坐在一旁。目光所及之处，端坐着一身材伟岸，肤色古铜之人。
他那幽暗深邃的双眸，显得狂野不拘，邪魅性感。立体的五官，散发着威震天下的王者之气。
刘鸿轻轻端起茶碗，深深吸了一口龙井散发的芬芳。
“老爷子病情反复，这也是早晚的事。我那大哥最近在做什么？”
“听探子报，大爷最近与封天交往甚密。”
“哼！大哥口口声声说想做一闲散王爷，到头来还不是奔着军权去了。”
宋杰微微笑道：“封天毕竟统领着南军，掌握豫、扬两地军权。
大爷作为皇上御封的豫王，有此目的也不奇怪。”
“话虽如此，总归也是个隐患，只是不知父皇究竟属意誰。”
“依在下看，太子之位只会在您与大爷之间产生。”
“哦？三弟那边·······？”
宋杰胸有成竹道：“三爷不交权贵，不揽军权。每日只是声色犬马，游山玩水。
他这是一门心思要做个闲散王爷，摆明不愿争这个位置。”
刘鸿点了点头：“这样看来，咱们的计划制定的没错。”
宋杰正色道：“方向是没错，其他势力都拉拢的差不多了。
可这锦衣卫不好办啊，毕竟是皇上的直属势力。针插不进，水泼不进。
相比之下，供奉堂到是不用担心，只要能保住大汉江山，他们不在乎最终谁坐皇帝。”
“锦衣卫不用去管，只要我登上帝位，自然可以让它为我所用。”
“您说的是。”
“另外，江湖势力也不容小觑，该拉拢的都要拉拢到位，蚊子再小也是肉嘛。”
“在下领命。”
“对了，最近江湖局势可还稳定？”
“总体而言还行，只是······”
“有话直说。”
宋杰拱手道：“听说兖州的东厂与青州的天地会发生了激烈冲突，双方即将大打出手。”
刘鸿饶有兴趣道：“说来听听。”
“事情是这样的······”
“林枭？这名字很耳熟啊。”
“二爷可还记得命狱通缉一事？”
刘鸿突然一拍桌子，冷冷道：“就是那个发令横扫命狱之人？”
“没错。”
“怎么？命狱还没将他除掉？”
“至于这个，在下不清楚。”
刘鸿冷冷道：“告诉上官一鸣，让他尽快办妥此事。一个蚂蚁都处理不掉，我看他这首领之位是要干到头了！”
“是。”
“还有，你去通知袁家老祖，让他主动接触一下天地会。
如若能收为己用，帮其灭了东厂。否则，便把两方一并解决了。
届时我会让曹将军协助他！”
宋杰闻言，面色一惊，支吾道：“只怕袁家老祖暂时·······”
刘鸿幽光一闪，陡然沉下了脸：“又出了什么幺蛾子？！”
“前一阵子，一名叫白青的瞎子······”
“啪！”
刘鸿一掌拍碎木桌上的茶碗，愤恨道：“这袁天干什么吃的！竟被一个瞎子打成重伤！
真是徒有虚名！”
“二爷勿气，袁天此前已经主动上书请罪。信中言语，近乎恳求。
况且白青已死，现正值用人之际，您看······？”
刘鸿深深吐出一口浊气，舒缓道：“看在你的面子上，暂且放他一马。
不过那南宫燕助纣为虐，必不能轻饶。一个小世家而已，敢坏我的好事！
告诉袁天，伤势痊愈后，前往青州灭其满门！”
“在下遵命！”
豫王府。
“秦先生，我多次要求探望父皇，可均被其驳回，您说这是为何？”
只见说话之人三十余岁，身着蟒袍，身高七尺有余。
胸脯横阔，有万夫难敌之风。话语轩昂，吐千丈凌云之志。
刘启郑重的看着秦云，神色毕恭毕敬。
“大爷勿要多虑，皇上这是在观察嘞。”
秦云虽已年过半百，却依然老当益壮不减当年。
他轻轻摇着纸扇，慈祥的面容让人顿生好感。
“观察？”
“皇上龙体每况愈下，他自己是再清楚不过的。如今大汉国富民强，百姓安居乐业。
他心中需要的是能够守成的君主，而非好大喜功者。”
“可这·······”
“唉。”
秦云端起茶壶为其续杯，慢斯条理道：“大爷要明白，皇上也是人。
年纪大了，自然也就丧失了开拓进取的决心。所以在立储方面，也会掺杂着这种心理。”
刘启负手站在窗台，忧心道：“可如今看似政局平稳，实则暗流涌动。
二弟不断招兵买马，笼络江湖人士，为的就是这个位置。
但他心机叵测，行事过于残暴、刚强。
只怕他继了位，百姓们可就········”
秦云闻言，起身朝刘启深施一礼。
“秦先生，您这是·······”刘启急忙将其托起。
秦云正色道：“众人都在等着投效新君，争做从龙之臣。唯独您念着我大汉江山，牵挂着黎民百姓。
大汉后继有人矣！”
刘启将其扶到座位，低头道：“惭愧，哪敢当得先生之言。”
“大爷勿要自谦，在下就算拼了这条老命，也会助您登上帝位！”
“秦先生这番拳拳之心，我早已尽知。”
“大爷，有句话我不知当讲不当讲。”
“秦先生但说无妨。”
“如今看来，三爷并无夺嫡之心。这位置必定会在您与二爷之间抉择。
虽说您与南军总管封天相交甚密，但还是远远不够。”
“先生意思，江湖势力？”
秦云欣慰的笑了笑：“没错。朝堂势力中，锦衣卫、供奉堂均是中立方，唯有军方局势错综复杂。
皇上虽年过半百，重症缠身。却依旧目达耳通，风采不减当年。
您能和封天交往，也定是皇上默许的。
所以，在规则外的江湖势力，将是您的一大助益！”
刘启面露难色，摇头道：“可这江湖中诸事繁杂，咱们手下也没有精通此道的人才。”
秦云缓缓端起茶杯一饮而尽，脸上洋溢着胸有成竹的笑容。
“您的身边，就有一个人才。”
“请先生明言。”
“三爷。”
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