张旭对于王简这个人没什么好感，但凡说起他那个横行乡里的侄子王大户，更是平生出几分厌恶之情。
但是想想自己如今处境艰难，杨宁始终在憋着坏为难自己，于谦则是一副耿直的姿态，不好结交。
略略思索过后，张旭笑着应道：
“承蒙尚书大人盛情，末将今晚必将登门拜访。”
“那好，本官在府上等候将军。”王简颇为满意的点点头说，随即上轿离开。
张旭回到驿站以后，当即命二驴子前往北镇抚司找朱镶，打听一个与今晚宴会密切相关的消息：王简的爱好。
张旭心里明白，第一次拜访王简，总得带点礼物，他不愿意花太多钱，所以务必投其所好。
直到临近傍晚，二驴子才把消息带回张旭暂住的驿馆：
“禀将军，朱大人已经打听明白，这位王尚书最喜欢沈周的字画！”
听到这话，张旭先是一愣神，随即猛然想起沈周的名字，诧异的说：
“我想起来了，沈周和文徵明、唐伯虎、仇英被称为明四家，他的画恐怕是价值不菲？市面上有卖的吗？”
“沈周就住在苏州，虽然小有名气，他的画还是很容易买到的，至于文徵明、唐伯虎、仇英都是些什么人物？末将从未听过。”马青好奇的问。
张旭眨了几下眼睛，恍然明白，自己所在的时代刚刚进入明中期，大名鼎鼎的唐伯虎、文徵明等人，可能还没有出生。
他并不过多和马青解释，当即交待道：
“你亲自去街上转转，买一幅沈周的真迹。”
“将军稍候。”马青说完，带着两名随从上街道去了，不到半个时辰，便买回了一副沈周的《魏园雅集图》。”
张旭对于水墨丹青彻头彻尾是个外行，只是打开扫了一眼，平淡的询问：
“多少银子？”
“十两。”
“挺便宜，咱们走吧！”张旭很庆幸的说。
除了这幅画之外，他还特意带了两匹丝绸，四盒茶叶，这样不会让礼物显得太过单调。
当他们赶到王简府上的时候，天色已经黑了下来，王简等在正堂之中，见张旭进门，淡笑着说：
“张将军，你可是迟到了？”
“对不住，尚书大人，末将一路长途跋涉，有些困倦，所以午觉睡的时间长了些，还请大人恕罪。”张旭解释了一句，命部下献上礼物。
“张将军，此举有贿赂本官的嫌疑。”王简推辞道。
“大人言重了，这些都是苏杭一带的特产，值不了几个钱。”
“苏杭乃是富庶之地，产的自然都是好东西。”王简说。
“没错，倘若末将在山东为官，恐怕也只能送您几捆大葱。”张旭笑着回应。
王简闻言也是哈哈一笑，随即查看了张旭送的礼物，见到丝绸和茶叶都是颇为不以为然，当他打开那副水墨画的时候，顿时眼前一亮，笑着问：
“莫非将军也偏爱沈周的墨宝。”
“末将粗人一个，只是附庸风雅而已。”
“将军请入席，咱们边吃边聊。”王简客气的说，伸手指向正中位置的餐桌。
这位尚书大人做事还算周全，好歹也给马青准备了一个座位。
二人道了谢之后，才各自就坐，张旭率先端起杯子，敬酒道谢。
王简喝酒倒是豪爽，举起酒杯便一饮而尽。
三人你来我往喝了七八轮，王简脸上也有了醉意，放下酒杯，拿起筷子吃了几口菜，出言搭讪道：
“将军屡立战功，可知道因何不受重用？”
“大人是百官之首，末将的前程，自然都得由您做主。”张旭笑着回应。
“今日只有咱们三人，不必只说些奉承话，我这百官之首，徒有虚名而已。”王简回答。
“是吗？末将怎么没觉得？”
“咱们景泰一朝，兵部的大小事务都由于少保做主，刑部的事归杨宁独揽，本官虽然也是内阁成员，不过内阁首辅却是陈循老儿，我这吏部尚书不过摆设而已。”
张旭一边听，一边思索自己该如何措辞，直到王简抱怨完，他才出言询问：
“于谦大人统领兵部，打了一场燕京保卫战，升为少保理所应当，刑部杨宁尚书又何以有个柱国之位？”
“当初麓川之役，他作为监军前往督战，结果打了第一场败仗，后来征调兵将数十万击败叛军，落得个劳民伤财，陛下也是糊涂，偏偏还赏了个柱国。”
张旭闻言，自认已经找到了王简和杨宁之间的芥蒂，于是便不再多说。
拉仇恨的最高境界，就是让对方自己把仇恨说出来。他拿起酒壶，给王简斟满一杯，笑呵呵的说：
“大人，咱们只管喝酒，提这些不痛快的事，实在扫兴。”
“将军此言有理，本官敬你。”王简照旧大气的端起杯子向张旭敬酒。
张旭痛快的喝完，又回敬王简，喝完这杯之后，王简酒意愈浓，拍拍张旭的肩膀询问：
“将军，不知你可愿意归于本官门下。”
“承蒙大人不弃，末将求之不得。”张旭站起身郑重的施礼回答。
“将军请坐。”王简笑呵呵的说，随即又自信满满的讲道：
“本官虽然处处受制于人，不过对于官场还是很了解的，有我指点，保证你张将军官运亨通。”
“没错，日后末将唯大人之命是从。”张旭一副谦卑的神态回答。
他心里再清楚不过，如今自己最大的对头是杨宁，想去对付那老儿，务必得拉住一位朝廷重臣，也好在朝堂上替自己说话。
王简喝得很尽兴，直到临近子时，这顿酒才算喝完，张旭带着马青，晃悠悠的告辞离开。
在驿馆之中休息了一夜，第二天起床之后，张旭还是像从前一样，赶往兵仗局拜见王诚。
王诚同张旭寒暄了几句，笑呵呵的讲道：
“听说将军上门，咱家便已知道你的用意，上次成公公说过了，欠你的人情已经还清，从此不再为你以身犯险。”
张旭听了就是一怔，此时想来，也是难为了那位和善的成公公，他本是朱祁钰的近臣，却背着主子陪自己去见朱祁镇。
如果此事被朱祁钰发觉，成公公也必然失宠。
虽然直接被拒绝了，不过张旭照旧留下了送给王诚的礼物，俗话说买卖不成情谊在，这次不行还有下次。