清子进入客栈，里面嘈嘈杂杂，多是一般年纪的准和尚，没心思用早饭，瞎热闹。
许多少年正围着一个头戴方巾，长相斯文的少年。只见他表情遮遮掩掩，声音却大声，道：“寺里的僧人在客栈都有参股，所以指定我们入住这的客栈。”
又有好些中年人三三两两散座在客栈各个角落，竟然有一个年近五十才来当和尚的，二十出头的几乎见不着。
有少年高声附和道：“江湖上的门派都是这样，我听说北方几个名门大派出师的弟子连钱也不用入，只要亮出自己的名号挂在墙上，就能坐地收钱。”
“北少林也是这样么？”问这话的是清子，在南少林地界，入乡随俗，提到嵩山少林都要加个北字。
斯文少年很爱成为众人焦点，抢道：“北少林不象武当那样有朝廷拨银子。他们除了收俗家弟子的孝敬，还做会收钱——人在江湖飘，怎能不挨刀。平时入会交钱，一旦出了闪失，北少林帮你。”
斯文少年忽地转低声音，神秘兮兮地对众人道：“听说了么？”
众少年早听闻这件事，但想知道更多，拉长脖子等。
吊足众人胃口，斯文少年才道：“北少林与丐帮青城为希佑的事吵起来了，零星冲突不下十次。”
“谁胜谁败？”热血少年只关心胜败。
“没根据的事我不瞎说。”看不出斯文少年很有品性，“但我想，天下熙熙利来利往，丐帮青城除了要回面子，更心疼的是钱。丐帮陆副帮主掌财政，青城白长老本人就是个大地主。”
有人问道：“那希佑上哪去了？”
“没根据的事，我有兴趣时也会瞎猜。我猜，希佑是‘胜了拂衣去，自挂东南枝。’那两人都是一等一的高手，希佑不可能全身而退吧？呃……”斯文少年顺口得嘴巴都扯歪了，猛然看到清子对自己怒目而视，咬到舌?头。
“喂！你还是先说说为什么朝廷单拨银子给武当？”少年人未入江湖，却各有一个江湖梦，又有人转话题。
斯文少年兴致更高了：“当年张真人和我朝成祖……”小二走过来拍拍他的肩，陪个笑脸，指着墙上一块牌子：“莫谈国事”
众人立时哑声。
从入夜起，就有知客僧来领人进寺受戒，首批剃度受戒的是南少林寺在各地选拔的习武苗子，他们有推荐信，住店都不用钱，脸上亦是多有傲色。有个三十出头，胸毛浓密的男子气愤道：“神气什么啊！奶?奶?的，我们这些交钱做和尚的待遇反倒差了。”
直等到下半夜，清子这一批人上下眼皮正打架时，来两个知客僧来引领他们。清子匆忙忙把迷迷糊糊的柳灿生拉出床。从各个客栈出来会合，与清子一起受戒的一共十八人。受戒的地点在大雄宝殿。
柳灿生在路上叽喳起来：“妈呀！好好的头皮上烧十二个洞，那不疼死啦？”
胸毛男子道：“小兄弟，咬咬牙！出来混，这一关总要过的。”
一个相貌身材略显猥琐，但双眼有神的少年问道：“我多给点钱，不烧疤，就学武，行不？”
众人中个头最高的少年回道：“有这个例子，不过我们身份不够。”
清子问：“受了戒有啥好处？”
“受了戒，四年后还有一份戒牒，你就是真正的南少林出身。就可以到处云游，逢寺挂褡，吃住都不用钱。”斯文少年又开始侃了，“这样就可以在江湖中行走，找事做，比如参军、开镖局、当有钱人家的保镖护院……甚至做杀
（本章未完，请翻页）
手……”
通往南少林寺的路面平整宽阔，路两边是大片肥沃的南少林私田，良田把县城与寺院隔得老远。背后县城灯火零星，前方寺院烛火通明。众人不像是要远离红尘，倒像是要进入一片繁华。
终于走到大雄宝殿，月光照下一片柔色的金碧辉煌。第一道门坎比清子的肐膝都高。迎门矗着两块大牌，左边写着斗大两个字：“放戒”，右边是：“禁止喧哗”。气象庄严肃穆，谁也不敢大声咳嗽。走过的天井足有二亩地大，铺着上好的大青石，种着苍松翠柏。再进一道大门，众人四处张望偏殿，好家伙！这哼哈二将、四大天王，有三丈多高，都是簇新的，才装潢了不久。主殿刚进去，凉嗖嗖的，到处都是金光耀眼。释迦牟尼佛所坐的莲座，就比最高的少年还高，只能看到微闭着的嘴唇和胖敦敦的下巴。两根一搂多粗的大红烛。佛像前的大供桌上供着鲜花、珊瑚树、玉如意、还有整根的大象牙……香炉里烧着最高级的檀香，闻着自己的衣服都是香的。四周一千个金佛，不知道有没有人仔细数过？走了这么长一段路，腿都有点酸了。
“这也太奢靡了！一千个金佛啊！四年后能不能得个回去。”就要受戒做真和尚的清子，心里想的却是这个主意。
清子记得希佑帮自己剃度的时候，头发茬把脸皮弄得有点痒，可以伸手去搔，在这却万万不敢。剃头僧已经很老了，清子心想：“做了一辈子剃头的，真没出息。”再一想：“就是没脾气才能做剃头僧，不然哪天一个不高兴，去剃头的命都没了。”
老和尚用温水洗一遍光头，滑不溜手。一定要摸不出头发茬子，不然香一烧，就会“走”戒，糊成一片。然后用枣泥子先点在清子头皮上，然后用香头子点着。第一下感觉很疼，后面就一点点减轻了。
清子是第九个受戒的，第十个，也就是胸毛男子进去后不久，就传来杀猪一样的嚎叫，接着是骂人声：“我塞你奶奶！我不烧了！”
护戒僧人中有一个赶紧过来劝，好像是老乡。胸毛男名叫屠勇夫，他在江湖中已是镖师，只是总镖头爱提拔门派出身的人，才先来当和尚镀金的。
余下的人就怕了，问道：“很疼么？”前七个都说不疼，只有第八个和清子说第一下挺疼。第八个就是爱说江湖逸闻的少年，名字也够贴切，百晓知。
柳灿生战战兢兢不敢进去。清子就“劝”道：“你敢一个人回乡么？”柳灿生更怕一个人回乡，他如赴刑场，进了戒堂。众人原会传来“喤喤”而啼的哭声，哪想竟一点声息也无。柳灿生待在里面的时间比别人多了半响，待他出来，众人就问：“你不觉得疼？”柳灿生道：“不疼。”清子正想表扬他，柳灿生又补了一句：“我晕过去了。”
烧完戒疤，都要喝一碗蘑菇汤，让头皮“发气”定疤型。还要不停地走动，叫做“散戒”，寺院离客栈那么远，倒省下这功夫了。众人被带回客栈，都有些兴奋，睡不着，有几个人就要求百晓知继续说武当旧事，百晓知一口回绝：“我很困了。”
刚眠上一会，天就蒙蒙亮，知客僧又跑来：“即刻到寺里，先寄存行李，再用膳，然后去校场拜见主持和三位首座，最后入住僧舍。”最迟受戒的清子等人心中抱怨：“我们都是后娘生的不成，受这样的虐?待，眼刚闭上就被叫醒。”
一入寺，众新僧被戒律僧领着去存行李，这主要是防范新僧私藏兵刃。其中一人包裹里搜出一对判官笔。戒律僧奇怪道：“寺里都不开这门功夫，你带这个干什么？”
（本章未完，请翻页）
“我家传的。”
“你有家传的武学还上南少林干什么？”
“南少林出去的好混饭吃啊。”
戒律僧还是把判官笔没收，说四年后再归还。又见戒律僧从个头最高的少年包裹里搜出一副棋盘翻转察看。棋盘上有他名字，邵平。
邵平急道：“这只是一个棋盘啊！木头做的。”
“明明是暗器，你看棋子是石头做的。”
“欲加之罪，何患无词。谁会用这个做暗器？我看唐门的人都做不出。”
相貌身材略为猥琐的少年把脸凑过来，将棋子对着光线仔细端详，最后两眼精光，下结论道：“色质纯优、手感温润，这是上好的寿山石，市价高的很。”他还自我介绍，叫颜如玉。
颜如玉这么一说，邵平更心疼了，说了一大堆好话才把棋盘留住了，值钱的棋子一个不存。邵平哭丧着脸。百晓知过来安慰道：“据我所知，四年后，除非东西真的丢失，一般都会还的。”
“就是好的东西才会真的丢失啊，说不定哪个首座正在挑呢。”清子主观臆断的插话道。忽听屠勇夫冷硬的语气说道：“只要你将来功夫够高，还有什么东西要不回来！”
戒律僧翻清子的包裹。清子猛然想起那本春宫图，头上立刻冒汗。好在戒律僧对书籍没兴趣，倒是对心形舍利观察良久，连颜如玉也认不出是什么，清子只说护身符。鬼使神差般，清子留下春宫图，将心形舍利寄存到仓库。
各路的新僧汇集，井然有序，穿着统一的新海青，黑色的裤腰带，下摆绣着四个金字：“南少林寺”。光光的头皮上都有十二个点，昨天点还是黑的，今天就脱落了，白白圆圆的，大小都一样。
再看昨夜在客栈的中年人，没见他们去受戒，也变成了光头，只是戒疤是旧的。原来年年扩招，南少林寺师傅不够用，他们是回聘的。清子这路新僧就小声问知客僧：“我们师父哪一个？”知客僧答道：“还在路上，你们师父最远，九华山回聘的。”
好大一个膳堂，上下三层，坐得下千百个和尚。粥是糯米粥，加了香草、蘑菇等等，味道很不错。那么多的和尚吃粥，竟然不出一点声音！每层的上首都盘膝坐着一个穿着黄色僧衣的厨子和尚，手里拿着长戒尺。哪个和尚吃粥吃出了声音，他下来就是一戒尺。这一戒尺的轻重就归一个自诩“食堂首座”的胖师傅管，他可是南少林寺“实权”人物，只要哪个得罪了他，指不定什么时候在你饭里放些老鼠屎、小蟑螂什么的，还有让他的手下拿着戒尺往你头上重重一拍，嘿嘿……
饭后，照惯例，新僧集结在大校场听主持或是某个首座训诫。在南少林寺习武，除非你真的天赋异柄，否则留寺的机会并不多。每年有新和尚，也有旧和尚还俗，有能力背景的做小住持、小庙祝……只有一小部分入了江湖。江湖中的门派分好几类，有家族式的，有只收一点人材专心培养的，有广收门徒的……各门各派，尤其是帮会对人才的争夺是很激烈的，朝秦暮楚的“叛徒”到处都是，楚才晋用之事也非止一端，今天你还是少林的扫地僧，明天也许就是慕容世家的坐上嘉宾……
通过这些天，清子渐渐知道，江湖只是三百六十行中的一行，进入顶层，自然叱咤风云，但若天赋有限或不肯用功，混口饭吃也是很难的。
大校场鸦雀无声。清子站列前排，看得清楚也听得真切。正站着讲话是戒律堂首座忘归，他身后分居左右而坐的是达摩堂首座忘悲，罗汉堂首座忘心。住持忘尘却没见着。
（本章完）
.