清子的手不住的颤抖。他方才脑子一片空白，不知是出于要早点解脱陆副帮主痛苦的好意，还是本性凶残，一刀就这么砍下去了。
小女乞倒是异常镇定。虫子本来就是她的，也许第一次看到自己培育的虫子杀人，她蹲着，脸色微微兴奋着。
希佑强忍痛苦的脸扭曲着，煞是吓人。剩下的人贩子体若筛糠，不住磕头。希佑令他们脱下外衣，互相捆绑。清子提刀看着，有杀光他们的冲动。
他们刚走出山洞，希佑“哇”的吐出一大口鲜血，晕过去。清子背着希佑下山，但希佑身体太沉，山路又颠簸，希佑硬是被疼醒的。
这样背下山，不死也剩半条命。清子搜希佑衣袋，少林寺出家真有钱！下山请轿夫，又请最好的大夫用最好的药，希佑精神好转，但右手臂残废。希佑报官，衙役态度敷衍，他拿出一份文碟，连知府都变得很客气。清子越加敬重希佑，僧道社会地位不高，那份文碟应该是很大的衙门颁发的。
之后勘现场，录口供，又花去两天时间。因为担心连累到家人，清子都没露面。小女乞像跟屁虫一样赖上清子。
道观肯定回不去了，清子前脚杀了人，后脚就下决心当和尚。希佑为他剃度。
“当和尚要烧戒疤呕！你不怕疼？”小女乞趁机对清子上下其手。清子的头型很圆，像剥了皮的鸡蛋，亮亮的，还有一点点弹性。
希佑莞尔一笑，道：“到了寺里才受具足戒。”
“哎呀，原来现在剃我头是怕我反悔！”想到身体发肤授之父母，清子有些后悔。
清子行拜师礼。希佑受了礼，老怀欣慰，却道：“多想等到你熟通经典，你我师徒一起专研佛法奥义。可惜，我命不久矣。”
想到希佑方才莞尔一笑大异平时，清子问道：“难道丐帮副帮主还不是罪魁祸首吗？”
“断人财路犹如杀人父母，就算死了贼首，他们也不会放过我。丐帮弟子遍布天下，少林与丐帮世代交好，为这件事，要多生事端了。”希佑喟然一叹，全无哀怨自身之意，只担心武林又将迎来多事之秋，“我重伤的事，想必早已传扬出去，少林俗家弟子不涉足福建，无处求援。福建顶尖高手虽不多，但对付现在的我，却是绰绰有余。”
清子恨恨的想，如果杀光剩下的人贩子，希佑是有机会走出福建求援的。
“不如叫她……呃，你叫什么名字？”清子指着赖在他们身边的小女乞。
“我叫蓝彩妮。好听吗？”她一直注视着清子的光头，感觉很亲近。
“比我家乡的女孩好听多了。你布个虫阵，让我们躲在里面好不好？”清子不得不与蓝彩妮对话时，她总是爱凑近身，清子便一点点往后退。
蓝彩妮爱莫能助的表情，很委屈的道：“你也看到了，我修行不够，发一次功很麻烦。现在虫虫吃过人肉，若放出来不给人肉吃，会把我吃掉的！”
希佑也道：“如果不相干的人一不小心误闯，我们就罪孽深重了。再者，不说碰上暗器名家，就是水泼火攻，虫阵也防不来。”
“那怎么办？”看透生死不等于等死。
“南少林寺同是江湖佛门一脉，我师弟希施与忘尘住持又是旧识，收容我养伤应是不难。”少林在福建不收俗家弟子，就是碍于南少林的缘故。
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希佑身体虚弱，行不了海路，便雇一架马车。车夫披着斗篷，也不还价，就上路了。
元宵将至，沿途散落的农舍都挂起大灯笼，被风轻轻吹摆着，红彤彤遥相呼应，反添了几分诡异。农村人休息得早，只有些孩子穿着喜庆新衣裳，提着小灯笼在街上玩耍，偶尔几声鞭炮响在寂静的夜空，倒让人心头一跳，发起慌来。
希佑在车厢内打坐。蓝彩妮手里提着小灯笼，想探出去照亮夜路看景色，忽地一阵怪风将小灯笼吹灭，天上月光骤然一暗，随即又亮起来，马车剧烈的颠簸几下。
几乎同时，听到农舍里、树上、田地间传来几不可闻的几声闷哼闷响，紧接着，似有很重的东西从树上跌落到地面。
希佑深沉的叹息一声，道：“罪过！施主究竟是敌是友？为何不现身一见，无缘无故徒添杀业。”
马车停下来。月光下，就在马身边，无声无息站着一个男子，脸上似笑非笑，手上提着五个血淋淋的人头。
坐着的车夫，身上的斗篷被摘下，却也没了头颅。在清子“哇”的惊声尖叫中，却有一张脸出现在斗篷里，在车夫垂坐的尸体边，也冲着他们笑。
这张脸明明是个二十多岁的青年男子，但他明明站着，却只比无头车夫的上半身高出一点点。
车下男子对希佑略一欠身，权当行礼，道：“我的来意大师大概猜到了。这六个不自量力试图截击大师的宵小不必有劳您亲自动手。有我在，担保在福建没人敢动您一根寒毛！”
希佑下车，接过五颗头颅，准确的找到尸体，将头颅安上，对男子道：“希望施主明日能将他们装殓。”
男子全不将死人放在眼里，道：“我早年自恃勇武，树敌无数，妻子临产时被仇家追杀，受惊吓而死，只留下这……‘长不大’的独子，还望大师收他做俗家弟子，传以《洗髓经》。”他脸上不见喜怒，声音却是激动更咽着，“大师对追杀您的贼人尚且怜悯，对小儿所受之苦却视而不见么？救人一命胜造七级浮屠，还望大师垂怜！”
希佑无奈道：“俗家弟子不传《洗髓经》，断不能在我这里坏了千百年来的寺规。”
“我可只有一个儿子，怎能一辈子当和尚！”男子也是称霸一方的枭雄，放下身段相求却不被待见，有些沉不住气，“若在平日，我岂敢高攀。只是今日大师虎落平阳，说不定还要为一个败类沉冤，何必呢！”言下之意，似乎他有能力化解少林与丐帮将要发生的冲突。
希佑丝毫没有动摇，直视男子双眼，道：“我做事，但求无愧于心。我心中境界止于如此，恕我爱莫能助！”
“我听说，大师在这位小兄弟家门口冥想了一夜，就心安理得大开杀戒。谓之朝闻道夕可死。我也给大师一夜的时间，好好想想。”男子语气依旧客气，却隐有威胁之意。他负手而立，内力劲透而出，夜风吹不动他长衫上一角，长衫在这一刻仿佛成一片精铁一般纹丝不动。
侏儒男子的目光不住在清子和蓝彩妮身上打转。蓝彩妮动了动，肯定要对侏儒男子做出什么奇怪的举动。清子就担心这个，他挡住蓝彩妮，抓住她的双手。蓝彩妮在清子后脑亲了一下。
男子与希佑对峙良久，忽地哈哈大笑起来，道：“我敬佩大师为人。但我不信少林寺首座个个都能如大师一般。我且留
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在这里帮大师装殓尸首。大师前路多保重了！”
侏儒男子大概还不明白《洗髓经》对他的意义，他做一个鬼脸，配上身形，很像猴子，惹得蓝彩妮咯咯直笑。他裹起车夫尸首下车，站在父亲身边，月光拉长他们的身影，极不协调。清子只觉得他们好可怜。
马车行了一日，来到一座小城。元宵节，大街格外热闹，到处是小吃、杂技班子。蓝彩妮很爱看热闹，可精彩的地方里三层外三层，清子又不愿被她垫着，就找个冷清的把式看。一对父子在表演老套的‘胸口碎大石’。
父子俩皮肤黝黑，那少年比清子年长却还矮一些，大石块压在身上，憋红了脸，旁人看过去仍是一张黑脸。父亲举重若轻，干净利落，一锤破石。少年起身端着铜锣来收钱，清子拉着蓝彩妮跑开了。
蓝彩妮趁着喜庆去要小吃，霸在摊位前。她可爱，清子长得顺眼，倒真有几个商家怕影响到生意，给了他们东西吃。再次路过刚才的街市，那对父子还在，还是‘胸口碎大石’，围着寥寥数人。
“他们大概还凑不足今天的饭钱。”清子心里觉得很不是滋味，摸搜出几文零钱，他用了点力，盘子砸出声响。那父亲拱手作谢，那少年只是捡起钱，面无表情。
节日，饭馆座无虚席。清子吃素面，只有他注意到一对入夜才收摊的卖艺父子。此时已经没有单独的空位，小二就询问客人可否凑坐，有一伙总数不过六人，却把三张桌子拼凑成一排好把脚翘在椅子上。这伙人白了小二一眼，同行相轻，有人奚落道：“今儿的钱赚够吃饭，吃完明天继续搬石头。”举座笑出声来。
少年似要发作，瞧着父亲，父亲向小二道了声有劳，转身向门口走去，听到有人喊，是黄昏时给过钱的客人：“大师傅，坐这桌！”
那父亲感激地望了清子一眼，拱手道：“多谢！”拉着儿子坐下来。
清子道：“靠近厨房，热了些，将就。”
“不敢，叨扰三位了。”那父亲在桌上仔细点完一个个铜板，一字字的看完菜名，要了两碗牛肉刀削面。面上来后，将牛肉从自己碗里挑出放在儿子碗里，道：“爹以前放过牛，不吃牛肉。”
蓝彩妮突然对那少年道：“你长得真像我家养的蛤蟆！”
少年横眉一挑，看着蓝彩妮，又怒不起来。
“大师傅贵姓？”清子捂住蓝彩妮的嘴巴，一手油腻。
“免贵，鄙姓楚，名雄。小儿楚芥。”之后父子二人只顾吃面，偶尔由楚雄应上几声“恩、哦”，楚芥还是一声不吭。
吃完面，楚雄又叫了两角酒，对儿子道：“今天过节，你也喝几杯。”楚芥点了下头。父子二人见到和尚，不敢敬酒胡言，只蒙头喝着。
清子问道：“楚师傅哪里人，要往哪里去？”
“我们是广东潮州人，要去江南，那边富庶，好讨生活。”楚雄的酒量看来并不好，话开始多说了，还反问道：“两位大师父呢？”
“我要去少林。”父子是卖艺的江湖人，清子便没说自己是去当文僧。
“少林？河南嵩山少林寺？”楚芥首次开口，语气急促。少林寺在武林人心目中的分量不言自喻，清子听得出楚芥语气里的惊讶，心里小小的虚荣了一下。他没有发现楚芥眼中不经意间流露出的嫉妒和不忿，一瞬既逝。
（本章完）
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