清子赶紧并拢双腿，粘起来，更难受了。
“你下面偷偷藏什么东西？这味道我没闻过。”小女乞问得诚恳天真。
船客全都暧昧地笑起来。
“不过……这味道……很好闻啊！”小女乞陶醉地深吸一口，以便记住这种味道。
气氛瞬间变得很怪异。大人浮想联翩，可小女乞出口无心，看她天真的脸，愧疚自身的委琐。
似懂非懂的清子终于闻到了，下面这股异味确实与汗水不同。
船已行至江心，船家来收钱，小女乞直说没钱，船家轻骂道：“没教养的，你不懂规矩么？记得讨钱还我。”小女乞仇恨极了，漂亮眼睛瞪过去却毫无杀伤力，于是一拳打过去，船家不疼，但很生气，作势要把她扔到江里。老和尚急忙止住，替小女乞付了船钱。
小女乞坐回位子，手指又挠又弹，柔顺黑亮的头发里面掉出两块头皮屑，然后拍了拍手，变得很恬静。
清子瞧得恶心，却又见小女乞收拢裙摆，两腿并拢微侧左边，双手放腿上，低头瞧脚尖，很有小淑女的范儿。
船一靠岸，清子便跳上岸找地方换裤子。小女乞扯了扯老和尚的衣角，跑上岸，扭头喊：“大和尚，你快上岸！”
老和尚愣了一下，突然感到脚下虚浮，鞋子沾水，船在下沉！
小女乞坐过的船板溶出一个小洞，正以肉眼看得见的速度扩大，洞的边缘有两只与船体相同颜色的大虫子，体型还在随洞口的扩大而胀大。船客慌忙上岸，只有老和尚仔细看腐蚀处，虫子其实是透明的，把木头吃进去才变成木色。虫子胀到人头一样大小，再也撑不下，就随江水飘走，有鱼来咬，虫子反把鱼吞进去，一起爆掉消失。
船家不明白怎么回事，不甘地用勺子排水，最后随船一起沉了，他水性好，没见他怎么游泳，就浮在水面又哭又骂。
只听小女乞咯咯笑声，消失在岸上瞧热闹的人群中。
清子就近冲进一间客栈，最后一间茅房，脱下裤子，股间凉飕飕的，滑过大腿内侧的液体迥别于汗水，灰白色，湿润黏稠，手小心地搭上去，像刚粘锅的猪油。清子心慌慌然，从身体里流出未知的液体总让会人恐慌，直觉告诉他，这不是什么好事。
清子用清水将裤衩冲了又冲，直到闻不到异味，将裤衩藏到包裹最里面，换上新的，没事一样出来。
老和尚看着起伏的丘陵，错落的道观建筑，微微走神。道士以为他怕了，不依不饶道：“和尚，都到这了，别耍赖不敢上山！”
老和尚道：“这里道观的布局倒有些玄妙！”
道士嘲道：“和尚也学我们看风水不成。”
来往香客如织，山脚下已形成一片产业，茶馆客栈香火店等应有尽，乞丐也很多，几乎每登山百步，就有乞丐向路人乞讨。一个比老和尚还老的乞丐麻木地不断向路人磕头乞讨。老和尚口中念道：“罪过，罪过！”踯躅不前。
道士笑道：“你也怕折寿？”
老和尚道：“凡是众生苦厄的年头，佛道却反之兴盛，委实不该。”
这时，斜前方下来五个道士，面色不善。道士迎上去，指着老和尚说叨，眼睛幸灾乐祸地瞥向老和尚，等一场好戏。
两个道士挽起袖口，现出粗壮的胳膊。
老和尚从老乞丐身后走过去。
老乞丐背后是几乎垂直的岩壁。老和尚的脚底，准确的说只有鞋底的右侧粘着岩壁，身体丝毫没有倾斜，任何发力的动作也没做，手上还挽着清子。
等
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同于在空气中临空行走。
道士、行人全部石化，呆呆看着老和尚从身边走过。这是道士的山头，道士临空是仙，老和尚只怕是被当作妖怪了。
又登五十余步，竟来了五个老乞丐跪着，把住各个方向，再次让老和尚前进不得。道士在后面一脸坏笑，清子也觉得好笑，打不过，就用这种损招。
老和尚未犹豫，道：“众道不妨先行，贫僧改走山下小路。”转身便下山。
清子对道士道：“我……也走小路。有个老乞丐长得像我去世的爷爷。”
道士气得骂：“死脑筋！以后还想混出头？”
老和尚走后，老乞丐们就撤了，但清子还是跟着老和尚，老和尚身上某种特质渐渐吸引清子，他问老和尚法名。
老和尚眼中透出嘉许，回道：“‘希佑’，希通稀，少受庇佑，泽陂众生之意。”
又遇见小女乞，正坐在山石上啃鸡腿，狼吞虎咽，满地碎骨头。她举起鸡腿向清子炫耀，然后扔给清子一个鸡翅膀。有两个壮年乞丐站在她身边。
“这里的乞丐都是一伙的。”清子没接，鸡翅膀掉在地上。他咽口水，当道士和尚都要吃素。
来回一折腾，天色已晚。山下小路起初也很宽，半山腰就只够一人前行，只是偶尔经过坟地，心里发毛。隐隐约约能听到道观里传出诵经法器之声，但向前走一段路反而消失，再向前走一段又听到，如此反复，却总也看不到道观的影子。
万物复苏之春，却听不到鸟叫虫鸣，更奇怪一个人都没遇上，即使是小路也不至于如此荒僻。清子心慌：“夜行路，鬼打墙！”边走边留心，不对呀，并没有在某段路程来回打转，山路边的景色是处在变换之中。
清子正要开口，希佑先道：“我们看似不断前行，其实都是在绕圈。夜间山路更容易发生这种情况。”
清子走不动了，鬼怪传说塞满脑袋，道：“大师先教我念几句驱鬼的经吧。”
“经文不可能驱鬼，但你若有心学习，我必诚心相教。”希佑老怀欣慰的笑容，继续道：“这是有人故意布下的路障。你静下心，留意除了道观的声音，还有什么，每间隔一段就会遇上？”
“坟墓？山里有墓地很正常呀。”正说着，一座坟就在眼前，“坟头插梅花！”南方，而且又是春季，怎么会有梅花。
希佑欣然点头，道：“若用其它物事做标记亦可，也许布下这路障的主人喜好梅花。”
“缺德的人就喜欢附庸风雅！”清子嘴上小损，心里又把设计者的祖宗十八代骂了一遍。
“这路障就像许多人和事，明说一套，暗做一套。”希佑神色自若道，“如果让你设计一片迷宫，会怎么做？”
“我根本不会设计。”
“就是以不会为前提，仓促设计。”
“嗯……我会将某个部分画得越乱越好，引人误入歧途，然后简单却隐秘的画一条出口。”
“这就是声东击西。”
“也就是说，我们现在走的路，哦不，我们听到的声音，见到的梅花，其实与出口毫不相干！”
“正是，既没有神奇的奇门遁甲，也不是九宫八卦……”
“只是肤浅的以声色迷人，将声色弄得越乱越好。”清子得意笑道，只差与希佑击掌相庆。
“我们只是眼睛暂时被迷惑，只要心中笃定，路一直在脚下。”两人一唱一和，完全就是师父教导徒弟，徒弟交出满意答案。
两人听到道观的声音便停下来，见到梅花时便往回走。听
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到声音与看到梅花的时间间隔越来越长，最后走到一处月满树梢，鸟儿惊飞的实情实景中，清子也像冬眠苏醒的蛙虫，终于能长长舒一口气。已经能看到山顶灯火通明的道观。
“大师，如果不是父母之命，我是真心想拜你为师。”清子对希佑佩服得五体投地。
“我也只是有幸与几个真正懂得奇门遁甲的老友坐而论道，粗懂了一些。”清凉月光下，希佑面色略带遗憾的说道，“不管佛经道经，只要发自真心，心境自会膯明，事物也多看透一分。”
忽见不远处有火光映出，两人来到一个山洞前，觉得奇怪，丘陵地区怎么可能形成大洞。希佑道：“原来布下的路障是为了掩饰这个山洞。”清子接道：“肯定有见不得人的勾当。”
不用细看，山洞全是人工开凿的痕迹。希佑放缓声息前进，山洞不深，里面映出火把通明，有十来个人影倒映在洞壁上。
一个人举着刀砍下去。山洞里传出男人的一声惨叫，和小女孩的哭声。
希佑冲进山洞，眼前场景骇人。一只断了的胳膊连在小女乞长发上，胳膊中了毒的黑紫色，断胳膊的拳头紧紧抓着长发，小女乞躲到角落无助的哭泣。一个壮年乞丐痛苦的捂住断臂处在地上打滚哀嚎，另一个持刀壮年乞丐全身发抖。
地上绑着四个小女孩，全都昏迷着。旁边站着六个成年人，有乞丐，有道士，他们吃惊地看着两个不速之客，脸现杀机。
清子豁然想起小时候老人给他说乞丐之乡的故事：乞丐头子散布全国，专门拐骗收购孩童，先卖去为奴为妓，剩下的手足弄残去乞讨，而这些钱最后会上交乞丐头子，他们大鱼大肉，而残丐只能勉强温饱。
刚才的情形也猜到七八分，两个壮年乞丐用鸡腿把小女乞骗到山洞，一个壮年乞丐要教训不听话的小女乞，小女乞的头发藏毒，另一个壮年乞丐不得已废掉同伙一只胳膊。
清子气愤道：“大师，他们是人贩子！”
“小兄弟别血口喷人，担心闪了舌头。她们无依无靠，我们好意收留，是功德一件。”一个富态的中年男子不紧不慢踱步而出，手掌捏着雅致的紫砂茶壶，像个财主。他外衣象征性的弄了几个破洞，很干净，有八个袋子。
他是丐帮闽浙分舵舵主，地位颇高，原以为希佑会认出自己，见希佑一脸正色，他喝口茶掩去尴尬，对希佑行礼，道：“希佑大师贵人多忘事，唐宋楼一别已有五年，大师精神依旧健硕，真是武林之福。”
希佑双手当胸合十，缓缓回礼，微微敛眉，思索道：“你是丐帮闽浙分舵舵主，胡……”
舵主脸现喜色，不是所有江湖中人都能入希佑法眼的。他走向前，有些虔诚的微微弯着腰，正欲谄媚地颠倒黑白，眼前一暗。
希佑右掌拍出，大力金刚掌，霸道刚猛的掌法，竟能使得无声无息。
周围的空气全被掌风抽走，众人刹那窒息。
希佑双掌复又合十，表情悲悯，道：“非我不仁，作孽如此，你我同赴阿鼻地狱！”
这胡舵主还站着，身体阵阵抽搐，手掌还捏着茶壶，脑袋向后垂，与脖子连成一平面，头骨胫骨已经粉碎，只有皮还连着。
希佑仿若伏魔罗汉降世，瞬间将小鬼们踏于足下。
乞丐道士全都吓瘫了，双膝发软跪坐在地，屎尿失禁。清子的心灵被强烈的震撼，初次见到杀人，对强者的敬畏，希佑身上仿佛朦着一层炫目的光。希佑双手合十，满面悲悯虔诚，在清子眼中，庙堂里的金佛瓷相，塑得再高大漆得再金光，也不及希佑此刻半分神彩。
（本章完）
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