张启年离家过后，一路往北从未独自出过远门的张启年刚走不远就觉得两眼一抹黑，好在运气不错遇到了去并州的商队，跟着商队走自己也不用像只无头苍蝇，再者人多安全也有保障，这年头路上也不太平，时有落单的考生和赶路人被谋财害命，荒山野岭被发现时早就是一具白骨，根本无法破案，所以选择结伴而行倒是一个不错的选择。
商队老板姓封，常年在这条路走商，对这条路可谓是了如指掌，张启年也不过多打扰人家，只是同行吃住都是各管各。毕竟大家非亲非故也不好占别人便宜。好在老板人不错，也敬佩读书人，时常叫张启年一同吃饭聊天，一来二往大家也混熟了，其实像这样的商队老板对于去赶考的考生，大多还是比较友好的，毕竟在这个时代商人是最次的，因为士农工商商人排在末位，即便是整日吃香喝辣但是还是好多人看不起的行业，像张启年这样赶考的考生若是高中以后就是官老爷了，本来行商之人就是天南海北到处跑，说不定那天就到了人家的地方，免不得有遇到事麻烦人家的事，所以封老板对于张启年这类考生还是比较客气的。
一行人走走停停半个月的时间就到了并州城外，封老板这段时间多亏了封老板的照顾，现在咱们终于到了，启年就不多叨扰了。
封老板也是客气道：俗话说在家靠父母出门靠朋友，再说了一路上你也帮了我们不少，谈不上叨扰，我们就此别过祝老弟你金榜题名啊，哈哈哈。
那就先谢过封老板的吉言了，启年就此别过，张启年拱手道。
这并州城是北方城市，而北方之人大多家庭条件不好，大多家庭没有读书的条件，能吃顿饱饭已是不易；只有一些家底厚点的才能供养得起，所以每年北方士子中榜之人屈指可数，朝廷为此也是颁布了系类政策但效果并不理想，不过
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好在北方士子并未因此闹事。毕竟这学问之事在己，未能金榜提名是自己学问不到家，怨不得旁人。
进城后张启年看着城内还算繁荣，看得出来此地州官还是尽职尽责，虽然北方不如江南富庶但是还是打理得井井有条；一路走来各色商贩吆喝不停，白沫直飞，张启年在路边吃了碗阳春面便继续在城里逛，最后在一家小客栈下榻，毕竟自己口袋里钱也不是很富裕，能省一点是一点吧。
安顿下来过后，张启年便从店小二口里得知前面不远处便有家城中最大的书局，名唤文曲书局历年来的考生都会集聚在此。张启年也想去凑凑热闹，到了书局一看，嚯；这人确实不少有高谈阔论的，有自己看书的三三两两不亦乐乎，张启年也凑上前挑选了一番但是没有看见多少有用的书集，大多都是一些散文杂记，其实这个时代大多典籍都在一些世家手中，还有一些就是在一些附庸风雅的土财主手里，他们也不看书宁愿书放在家里生虫也不会轻易外借，所以导致市面上有用之书匮乏，像张启年这样家中有典籍的那都是一代一代积累下来的。
看了一圈下来张启年也没有遇到自己中意的书籍，其实就算有估计张启年也未必能买得起。
回到客栈的张启年简单吃了一点饭食过后便回到房间读书了，再有两日便是会试了，虽然自己温习的差不多了，但是还是多看看不至于到时候出错。
随后几日张启年很少出房间，饭食都是店小二送到房间，每到考期临近很多考生都会临时抱佛脚，把自己关在房间店家也都会将吃的用的送到房间，收取相应的费用便是，相当于后世的小费，这部分钱店小二可以不用上缴，所以这也算的上是美差，每当店小二收到钱也会说几句吉祥话。
考试这日店小二也是同往常一样挨个送吃的，不过这天早上是吃的粥，
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俗称状元及第粥，这状元及第粥也是每年考试时学子们必吃的。也就是图个好彩头。
张启年吃过饭后简单收拾了一下，带上干粮就带上考篮往贡院去这考篮是统一发放的，其实就是张启年去学政衙门登基的时候，找人作保时发的，本来以为找夫子作保就可以了，到了才知道除了要夫子的保书同时还需要找一名往年考试的前十名作保，也就是举人老爷，不过保费需三两银子，确实够贵的三年银子都够普通小孩蒙学一年学费了，这作保人真是一个不错的差事，不过这保费也落不到他一人兜里还需要打点，不然这么多举人老爷，这肥差也落不到他手里，除此之外应试学子也可以五人一保，但是自己也没有其他认识的人，五人一保风险太大了，万一其中一人作弊或者违规那自己也会受到影响，所以还是花钱来得实际。
穿过几条街张启年来到了贡院门口，这时天还没有亮但是已经有不少人已经到了，估计再过一会儿就开始唱保验明正身就可以进场了，等学政大人和副主考到了就开始了，门开了，门开了来得早不如来得巧，刚来不久就可以准备进场了，不然在等一会非得冻坏不可，此时张启年并未穿棉衣，古代考试为了防止夹带所有考生只能着单衣，张启年穿了五六件还是觉得冷。
门一开便从里面出来一群兵丁和一些拿着棍棒的差役，要是那个运气不好或者闹事的都得乱棒打出，不过没有那个不开眼得敢在恩科闹事，要是耽误了恩科不仅考生人头不保，连考官也得遭连累。
所有考生见状也安静下来了，依次站好负责人宣读了考试须知便是考生核对身份唱保然后入场，核对身份主要是依据考生户籍地所开据的证明比如脸上哪有痣有胡须无胡须，进场过后考生对号入座等坐齐过后只等主考一到便可以开始了。
（本章完）
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