一个声音粗哑的汉子道：“我不管什么午时不午时，我们订了这间房，你们店家就该等到我们来了才是，我们又不是没付订金给你们，如此唯利是图，也敢开门做生意！”
掌柜的道：“这……这可就误会小店了，当初客倌来订房时，可是一分一毫的订金都没有付给小店，还说『到时候打赏都让你们吃不完了，还付什么订金。』这会儿客倌还在跟小的说订金，客倌您是在说笑吧？”
一个声音低沉的汉子道：“冯兄，咱们阮囊羞涩，哪来多余的钱付订金？”
冯姓汉子道：“我不管有没有付订金，做生意就得讲信用，这黑店将我们订好的房让给别人住，还有什么商誉可言？”
掌柜的道：“这并非小店不信守承诺，而是客倌没有依约前来，这怎能说是小店的不是呢？”
声音低沉的汉子亦劝道：“冯兄，此次我们出来办事，本就应该保持行踪隐密，住店本是不该；如今在此争执，更是犯了大忌。眼下既无上房，咱们就将就一晚吧，别把事情闹大了，倘若招来什么不必要的麻烦，那就不好了。”
冯姓汉子怒道：“将就？凭什么要我将就？我们太子麾下众人出来办事，哪一次将就过了？”
声音低沉的汉子急道：“噤声！咱们干的可是杀头的事，『太子』二字是无论如何不能挂在嘴上说的。”
丁瑞与方济世互看一眼，均不知两人所谓为何，只听见那冯姓汉子不耐烦道：“『太子』便『太子』，难道还说不得吗？这儿天高皇帝远，又说什么杀头不杀头的，真要杀头，你爷爷为什么没被杀头，还能轮到你？”
只听见”啪”的一声，似乎是有人一掌拍在桌上的声音，接着便寂然无声，外间三人也不知如何，许久都没人说话，就在丁瑞想要推门闯入一探究竟时，声音低沉的汉子怆然道：“我谢家祖孙三代侍奉太子一族，尽心尽力，别无所求，只盼有朝一日能够目睹太子的后人重登大宝，正位掌权，怎容得你这粗胚无礼讪笑！以往我尊重你年岁较长，喊你一声『冯兄』，但出门办事，哪一次不是我替你收拾残局？你
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给我滚回去！这次的事我自己办就成，往后即便家主有令，也别想再要我跟你一起出门办事！”
冯姓汉子惊怒交并道：“你……你敢这样和我讲话，真要说起来我可是你的上司哩！你敢叫我滚回去？”
只听见”锵”的一声，不知是谁拔出了兵刃，谢姓汉子怒道：“滚！”慌忙的脚步声响起，客栈大门开了又关，此后又是寂然无声。
过了一会儿，谢姓汉子对掌柜的道：“这儿是十两银子，今日之事倘若有第三人知悉，回头杀光你一家老小。”掌柜的连答应都没敢出口，就听见一阵飘忽的脚步声离去。
丁瑞与方济世面面相觑，均不知冯、谢二人是何来历，但知两人并非江岷帮帮众又来生事，于是不动声色，悄悄各自回房睡了。
翌日早晨，丁瑞四人下楼时，碰巧遇见两个店小二搬着一张方桌往店后走，桌面上干干净净一个掌形空洞，五指宛然，彷佛工匠拿锯子慢慢锯出来的，切口平齐，有如利器所为。
方济世道：“那是昨晚……”
丁瑞打断方济世的话头道：“别忘了最后一句话。”方济世会意，便不再多言。
早饭过后，四人回房收拾行装，准备上路，方济世带着白纯儿来到丁瑞房中，丁瑞知其来意，便低声道：“见此掌力，若非岭南士氏穿山掌便是郑州流金派钢风掌，就功力而论已达一流高手的境界，不过对方既然不是冲着我们来的，也就不必太过多心。”方济世见丁瑞并无担心的神色，便点点头不再多说。
丁瑞与方济世收拾好行装出发，丁瑞已事先到市集上买好另一匹马，交给方济世，便将原本自己的马牵回自骑，方济世拿出银子要交给丁瑞，丁瑞摇摇手道：“这马呢，是老泥鳅要送给小女娃作见面礼的，只不过借给方兄骑个十天半个月，等到了涪州总舵，自然归入瞿阳帮的马厩里头，又怎么好意思收方兄的银子呢？”方济世自知丁瑞又在讨他便宜，一语不发地将银子收起。
睡了一夜，两个孩子的精力都大致恢复了，上官鸿江自骑一马，与方济世的马并肩而行，与白纯儿有一搭
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没一搭的聊天，白纯儿神情哀戚，几次上官鸿江说话想逗白纯儿笑，总是没有成功。
丁瑞本该在两骑之前引路，却故意跟在两骑之后，以防方济世故意落后溜走，只在转换方向时出言指点几声。方济世也明白丁瑞的用意，却不理会他，只是自顾自的骑马前行。
走了大半天，一行人在道旁的大树下休息，丁瑞拿出充当干粮的面饼分与众人，方济世边吃边思量：“我虽与白纯儿非亲非故，但毕竟学得了玉门关白氏的裂石拳法，若是当真找不着白氏一门的亲人长辈，最不济也该将这套裂石拳法传给白纯儿，这样也不枉白天云当初传授我这门武功的恩德。”
方济世想到此处便问白纯儿道：“你爹爹教过你武功了吗？”
白纯儿点点头道：“我娘本说女孩儿家也不必学什么武功，但哥哥姊姊们都在学，我也跟着学了一些。”想起去世的亲人，不由得又红了眼眶。
方济世又问：“已经学了哪些功夫？”
白纯儿道：“学了风掌、鸣腿。”
这风掌、鸣腿乃是当年鸣沙派的入门功夫，虽然简易，却是鸣沙派武功的基础。想当初方济世武功全无根基，也是先学这风掌、鸣腿两套路子，循序渐进，最后才学得裂石拳法。
方济世心想：“若是白纯儿这两套入门功夫已经学成，这最难的『从无到有』的步骤就算是完成了，不必由我来教，那真是可喜可贺的了。”
方济世对白纯儿道：“你练练风掌、鸣腿两套路子给我瞧瞧。”白纯儿一面摆起架式，一面犹豫了起来。
方济世问道：“怎么了？不记得要怎么练了吗？”
白纯儿道：“爹爹说，这两套路子不可以随便练给别人看。”
方济世恍然大悟，想起白天云在传授给他风掌、鸣腿这两套路子之前也是谆谆告诫他，千万不可在外人面前演练风掌、鸣腿两套路子，因为许多破解鸣沙派武功的线索，都藏在这两套路子之中，想来白天风传授风掌、鸣腿这两套路子给白纯儿之前，也这么郑重的告诫女儿了。
（本章完）
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