洛阳皇宫。此时正是阴历闰六月，夏天的傍晚暑气未消，天上乌云沉沉密布，看着马上将有一场暴雨。宫里一片死寂，连枝头的那几只平常叫的欢的鸟儿，都耷拉着脑袋，没有一丝的活力。突然一声呼和打破了这一片死寂：“快传太尉李固进宫面圣”，御前公公从殿里一路小跑着冲了出来，高声宣读着皇帝的口谕。就听得下面人声攒动，一匹快马出了皇城。御前公公传完口谕又连忙转头奔入内殿。九岁的皇帝刘缵捂着肚子在龙床上呻吟着。桌上放着刚刚吃了一半的煮饼。周边跪了一圈宫女。陈太医也跪在床前，正搭着小皇帝的脉搏，眉头紧锁，一脸的愁容。不时地偷偷斜眼瞧着床边的大将军梁冀。陈太医后面还跪在两个，你看看我，我看看你，面面相觑，冷汗流了一脸。
“陈太医，皇上是怎么回事？可曾找到病因？”梁冀终于开口了。
“回大将军，皇上他，脉象虚弱且紊乱，嗯。。。。。。微臣还没法探出病因，请将军恕罪！”陈太医小心翼翼地回答道。
“一帮没用的东西！什么病因都不知，留着你们这些蠢货有什么用？只会浪费粮食”梁冀大声地呵斥道。
“是是是，小的知罪，请大将军责罚！”太医们哆哆嗦嗦的，身子抖得像个筛子。磕头如捣蒜！大殿里除了太医的磕头声，刘缵的呻吟声，安静的可怕，让人觉得后背发凉。
“李太尉。。。。。。什么时候到呀？”刘缵望着公公上气不接下气地问道。
“回皇上，已经去传旨了，应该很快就能到了。”公公弓着身子诺诺地说道。
“大将军，我肚子里难受，气闷胸痛，口干，腹中如火烧般，能否喝口水？以减干渴。”刘缵眼瞧着梁冀，哀求着。
“皇上，你这病因不明，还是不要喝水为佳，老臣这也是为陛下好呀！”
“陈太医，我说的对不对呀？”梁冀转头看着陈太医厉声问道。
“大将军说的是，我等也是这么认为的。”三个太医异口同声地回答道。
“李太尉。。。。。。到了吗？”刘缵急切地望着公公问道。
“快到了吧。。。。。。”公公低着头小声地回答着，地偷偷用眼角观察着梁冀的面部表情。梁冀脸上如铁板一块，又黑又沉。
大殿里又恢复了平静，没有一个人敢大声呼吸，怕稍有不慎就惹来无妄之灾。
“咔嚓”，天空一道闪电如虬龙般扯开了天空。
“轰隆隆隆”，雷声大噪，感觉就像在头顶炸开，震得大殿里的各位头皮发麻！
“咔嚓，咔嚓，咔嚓”，闪电的间隔越来越短了。不记得过了几道闪电。突然听到外面传语官大声报道：‘李固太尉到。。。。。。！’
刘缵一听到这声传报，身子一震。从龙床上坐了起来。焦急的望着门口，有气无力地道：‘快传李太尉！’。
身边公公没听清，小走两步上前，低声问道：“陛下，是否传李太尉？”，刘缵点了点头，眼里又有了些生气。
“传李太尉入殿，”公公朝门口叫到。
“李固，参见陛下。”随着声音，大踏步进来一个须发花白的老者。
刘缵挥挥手，示意给李固赐座。
李固一摆手，着急地问道：“陛下，现在急招老臣入宫，所谓何事？”
刘缵看了一眼梁冀，用尽最后一点力气跟李固说道：“寡人今天肚饿，食大将军所赠煮饼，现觉腹中疼痛万分，口干如火，希望能喝口水，还请李太尉协助！”
“快给陛下，取水来！”李固转头跟公公叫到！公公看了一眼大将军梁冀，没有接话。
“陛下现在病因不明，不能饮水，饮水会呕吐，不利于太医给陛下诊治！”梁冀在傍边接过了李固的话茬。“陈太医在此，你可以直接问他。”梁冀边说边用手指了一下陈太医。
“大将军所言甚是！”陈太
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医应允到。
“所言甚是，所言甚是”另外两位太医也随身附和着。
“李太尉，我。。。。。。”随着腹痛越来越剧烈，刘缵说话都非常费力。
“这。。。。。。这。。。。。。微臣。。。。。。”李固嘟囔着。
“啊，好痛！好痛呀！”刘缵大叫几声，瘫倒在龙床之上。嘴角和耳朵里流出了丝丝黑血。李固抢上几步，抱过刘缵，一探鼻口，没有了呼吸。
“这。。。。。。，你。。。。。。”李固望着梁冀，眼里满是恐惧。
“快去传语太后，皇上突发疾病，驾崩了！”梁冀吩咐到。
“是！”
“哗、哗、哗”，乌云再也承受不了了，殿外大雨倾盆而下。夏天的暑气也消散了不少。
梁冀眯着两眼，去年刚登基的刘缵在大殿之上当着朝中大臣的面，居然敢叫我“跋扈将军”。一个小孩子，也敢如此登鼻上脸，没有我梁冀，你算什么东西。想着嘴角不自觉地微微扬起。
“来人，去太后寝宫，”梁冀收回了思绪，从椅子上徐徐站起，甩了甩袖子。
“是，备轿！”
梁冀看都没看一眼龙床上的刘缵，转身大踏步往外就走。只留下李固呆呆地瘫在龙床之前，垂头更咽着。
宫外雷声渐渐地远了，雨却是越来越大了。打在皇宫的屋顶，啪啪作响。皇宫还是那个皇宫，只是云层压得更加低了。雨中一队全副武装的兵马站立宫门两旁，任由蚕豆大的雨点打在盔甲上，所有人鸦雀无声。大雨已经完成打湿了道路，路面上一层水雾，每当雨点落下，就溅起片片水花。早有太监一路小跑先去太后处汇报了。
“大将军到！”
“宣！”
梁冀一手提着袍子，一手挡着脸面，快速走出轿子，迈步进了太后寝宫。“今天什么破天气，真是扫兴！”大将军嘴里嘟囔着。
太后宫里刚刚接到汇报，几个宫女正在点亮烛灯。太后梁妠也是被唤醒，都没来得及穿戴整齐。身上斜披着外套，靠在床上。
“赐座。”太后挥了挥手。
“你们都下去吧！”太后不等梁冀坐定，就大声地吩咐道。
“是”宫人们都陆陆续续地退了出去。
“哥，皇上怎么啦？怎么就驾崩了？”太后焦急地问道。
“皇上突发恶疾，药食无医！”梁冀淡淡地说道。
“当真？哥，你跟我说实话，你为什么要杀他？”
“妹妹，你说，我们当初让这小子做皇帝，为什么？还不是因为他年纪小，好把控？，如今他才做了一年多皇帝，就敢叫我跋扈将军。最近他与与朝中老臣李固等走的比较近，时常有联系。李固那帮人，你也是知道的，一直对我们兄妹处处掣肘，恐他日羽翼丰满，容不下你我兄妹，还不如先下手为强！”梁冀滔滔不绝地说道，“与其坐以待毙，不如主动出击，这样我们就能把主动权牢牢抓在手里。”
“嗯。。。。。。”梁妠低头沉思不语。
梁冀接着说道：“我们可以在刘氏子孙中，另觅合适人选。你还是做你的太后，我还是做大将军，只有这样做，咱们梁家才能享受世代的荣耀呀！妹妹你说是不是？”
梁妠眼里闪过一道光，这句话说到了她的心里。“我继续做我的太后，嗯。。。。。。甚好甚好！”她接口道：“哥哥还是你想的周到，那我就依你的。那谁来继承皇位呢？”
“关于皇位么，中常侍曹腾前天夜里来拜见过我！”梁冀眯着眼说道。
“曹腾？你是说那个41岁的内侍公公？他除了伺候过顺帝刘保，能懂什么国家大事？”梁太后质疑道。
“是的，就是这个曹腾。前天他连夜见我，跟我说他拥立刘志继承皇位。还说，李固那帮老臣，一直想拥立清河王刘蒜为帝。上次我们立了刘缵，使得他们的计划流
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产，他们已经愤愤不平，在背后不知辱骂了我们多少回。这次他们是铁了心要立刘蒜为帝。”梁冀缓缓说道。“曹腾认为清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕难保平安，但立刘志，则可以长保富贵。这个想法与我不谋而合。”
“看来，曹腾这个人还有点见识！”太后点了点头。
“曹腾入宫多年，侍奉过几任皇帝，未曾有过。这人值得重用！”梁冀赞赏地说道。
“哥哥，这个拥立之功，我们可不能让李固他们抢了去！”太后看着梁冀说道。
“妹妹，放心，一切都在计划之中。昨天我已经派人暗地里去接刘志入宫了。这两天就能到洛阳。你还是你的太后”梁冀笑道。
“哦，那我就放心了！”太后挥了挥手，示意大将军退下。
“太后安康，臣告退！”梁冀心领神会地退了出来。
“回府！”
“是，回府。。。。。。！”
梁冀坐在车里，随着一路的晃动，睡意阵阵袭来，缓缓地闭上了眼睛。
“报！大将军，路上有人拦车求见！”梁冀正迷迷糊糊中，听到外面有人汇报。心中不觉怒气上涌。大声斥道：“是哪个不识时务的？”
“回大将军，中常侍曹腾求见。”
曹腾？梁冀心中一动。莫非。。。。。。
“让曹腾，随本将军一起回府。”梁冀吩咐道。
“是！”侍卫答应着。心领神会地加快了步伐。
大将军府就在皇宫边上，离皇宫也就半个时辰的路程。
梁冀下车，就见府门口西侧躬身站立一人。此人40岁左右年纪。身材矮小。略微有点驼背。白净的面皮，没有胡须。细眉毛，小眼睛。脸上看不出任何表情。这人正是中常侍曹腾。梁冀一招手，曹腾小赶几步上前，跟在梁冀身后进了将军府。
“老奴，拜见大将军！”曹腾匍匐在地上，行礼道。
“曹公公，你这深夜到访，为何呀？”梁冀揉着太阳穴，没好气地问道。
“回将军。。。。。。！”曹腾边说边用眼看来看四周，又闭嘴不语了。
“你们都给我下去！”梁冀明白了曹腾的意思，甩了甩衣袖。
“是！”仆人们都鱼贯而出。
“说吧！”梁冀继续揉着太阳穴。
“大将军，老奴刚刚得到消息，李固已经派人去接清河王入京了。”
“消息属实？”梁冀停下来揉太阳穴的手，抬头盯着曹腾问道。
“回大将军，绝对属实。老奴有个干儿子在太尉府当差。他亲眼所见。一个时辰前李固急急忙忙地回府了，然后就安排了几名亲信，说是去清河郡接刘蒜入京。”
“这个李固，就知道和我做对！可恶至极！”梁冀破口大骂。
“依老奴之见，不能让清河王入京，不然必起波澜。”曹腾跪着说道。
“曹公公说的有道理，起来回话吧！”梁冀眉头一动，朝着曹腾抬了抬手。
“谢大将军。”曹腾慢慢地爬起来，侍立在旁。
“说说你的想法。”梁冀侧身倾听着。
“大将军，老奴想是不是不我们可以派人在来京的路上，嗯。”曹腾用手在脖子上一划。“这样一来，不就免去了许多麻烦！将军，你看如何？”
“嗯......不错、不错！”梁冀用手捋着胡须，不停地点着头。
“这事就交给你去办，手脚干净点！”
“是，老奴领命。”
“来人，送曹公公从侧门走。”
“是。”
梁冀抬头一看，已经是寅时。外面的雨来的快，去的也快。刚才还大雨倾盆，天气稍微有些凉爽，一瞬间热浪又再次袭来，身上略感湿滑，夏天就是如此。“一帮老顽固，老糊涂，真是该死！该死”梁冀嘴里嘟囔着。
（本章完）
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