云姑皱眉道：“大食人不都是跑船的商人么？”
秦越人道：“阿云，你有所不知，在大唐极西之地有大食国，这大食国幅员辽阔，恐怕不下大唐，大食除了商旅，军卒、武士可也多得很呢，更有专司暗杀的刺客军团。”
云姑点头道：“我看这大食也没什么了不起，不过灭了波斯这么个蕞尔小国，却被你捧上天了。”
波斯可不是蕞尔小国，波斯萨珊王朝也曾是幅员广大的帝国，秦越人知云姑这是置气之语，也不与她争执，接着着说道：“大食灭了萨珊王朝，夺了波斯之地，卑路斯及其子孙被迫不断东迁，直至到了吐火罗地，得到大唐庇护这才安顿下来。”
庭院中有一方小池塘，池水下置了几缸菡萏，仲夏夜晚的凉风拂过，莲叶浮动，秦越人眼望被吹皱的池水，仿佛在遥想那丝路尽头的无尽杀戮与逃亡，他顿了一顿，续道：“卑路斯、泥涅师两代波斯王都被唐皇封为波斯都督，这波斯都督府便暂且栖身在吐火罗地，心中却还想着回复波斯故国。不想波斯想着复国，大食却也想着斩草除根呢。师父遇刺首先想到的便是泥涅师大王还在吐火罗地，大食杀手既然能不远万里来刺杀他一个王族旁支，又怎会放过泥涅师大王？”
云姑冷冷地道：“因此他叫你去吐火罗地援护泥涅师？只是且不说吐火罗地远在西陲，距离辽东山高水远，就算你赶在刺客前面到吐火罗地，就凭你这点三脚猫的身手，又能有什么作为？”
秦越人道：“阿云，你有所不知，我师父除了是名医大贤之外，更有一个身份是景教大唐分坛的法王。他知道大食一来不容波斯王族，二来不容景教，刺杀了他的同时，定然会对景教不利。泥涅师大王身边有波斯铁骑拱卫，刺客未必能得手，而景徒多为术士、工匠和医师，多是没有武功的凡夫俗子，他让我暂摄法王之位，聚拢各地教徒以自保，再去西域寻找泥涅师大王。”
云姑仍是语气冰冷地道：“于是你便不告而别了……”
秦越人道：“若是我一人的性命，我自是不会顾惜的，可秦鸣鹤将景教这一副重担压到我肩头，我……我可就不能因我一己之私，而至坐视数千人命陷于危险之中了……我知道如回来见你，定是走不脱了，故而……故而……”
云姑道：“故而就选择不辞而别咯……就算如此，你往来吐火罗地需要几十年么？难道是随着泥涅师打到波斯去收复故国了么？”
秦越人对云姑嘲谑之语一笑置之，道：“阿云，你说笑了……我随师父到渤海国时是长安三年，回到长安义宁坊景教总坛时已是长安四年了，还好景教在各地的徒众初时遭到一些袭击，但一来聚拢教徒据庙自守，二来凭着当年家师做太医时结下的善缘，求得各地司府衙门派兵保护当地景寺，如此过了些时日大食杀手见无隙可乘，便都罢手了。一切停当后我便带了些教中高手西行去寻波斯王泥涅师，不想才出了玉门关，便遇上了东归的泥涅师大王。”
云姑道：“嘿，那你可以省力了。”
秦越人对她言语中的嘲讽之意依旧只当未闻，续道：“原来泥涅师大王早在碎叶城遇到了刺客，幸得一位西域汉人相助，才化险为夷，他们不但结伴回到长安，更带回了一个不得了的大秘密。”
云姑被他说的不自觉地也被吊起了胃口，自然而然地追问道：“是什么秘密？”
秦越人摇头道：“阿云，非我不愿告知，实是我自己也不知道这个秘密是什么。只知道事关大唐皇室，泥涅师感念于太宗、高宗两代帝王对波斯人的容留之恩，决定保守这个秘密，泥涅师对谁也不放心，只将这个大秘密便传给了景教法王，没过几年泥涅师就去世了，这个大秘密便由历代景教法王保守，连泥涅师的子嗣普尚也不知晓。”
云姑“哼”了一声道：“我看波斯人还是觉得奇货可居，想要待来日以此为要挟，否则泥涅师死时直接让那个大秘密烂在肚子里就好了，何必代代相传呢？”
秦越人道：“这我可也不知道了……难道是事关什么宝藏的埋藏地点？不过大唐何其富有，无论什么样的宝藏恐怕都不足以撼动大唐的江山吧？我也自琢磨了很久，却仍是不得要领。”
江朔心道：秦鸣鹤不是把法王之位传给秦越人了么？怎么秦越人却不知道这个秘密呢？果然云姑冷笑道：“秦越人，你这话术中可有个重大的纰漏……你既说这个秘密交由历代景教法王保守，秦鸣鹤死前让你代摄法王之位，你不就是法王么？泥涅师为何不告诉你？”
秦越人道：“阿云，你有所不知，我只是代摄，景教在大唐分坛的法王须得波斯总坛任命，我到长安后便将鸣鹤法王的死讯飞马报知总坛，总坛得到消息后再委派合适的人选入唐，长安四年传出讯息，景龙元年新任普罗法王才到的长安，前后两年多的时间，已经算是快的了，也多亏普罗来的及时，泥涅师其时已经病入膏肓了，吊着一口气好不容易等到普罗到来，他将秘密传于普罗之后，便溘然长逝了。”
云姑用不可思议的眼神瞪视着秦越人道：“这么说来普罗和泥涅师并此前不相识，泥涅师就放心把这么重要的秘密告诉一个初次见面的人？”
秦越人以一种更奇怪的眼神回望云姑道：“景徒在景尊面前立誓，那便是一诺千金，虽刀剑加颈亦死不旋踵，何况普罗法王乃是景教大德？又怎会背誓？须知寻常人背誓以为可以得利，景徒却知道背誓者死后会堕入永恒地狱，又岂会为了一时之利而甘受永世之苦？”
云姑心中大摇其头，暗道，照你这么说世上信景教的岂不是没有恶人了？此见实在太过迂腐，不过大唐王朝兴衰成败，对她来说都算不得什么，云姑便只关心秦越人为何再也没有回渤海国来，她道：“我也不管你们景教这个秘密那个秘密，你既然卸下了景教法王的重担，却为何还是没有回来渤海找我？”
秦越人侧头望着池水陷入了沉默，云姑也不催问，只是死死的盯着他的眼睛，等他的答案。
秦越人终于下定了决心似的长出一口气，缓缓地道：“我在长安景寺中代为主持二年期间，与各位大德日夜诵经祝祷，才真正了解了景尊的教义，我原是个波斯孤儿，秦鸣鹤既是我师父，又像我阿爷，我出生便受洗礼，自记事起便是景徒，也读圣经，但对教义其实是似懂非懂，秦鸣鹤醉心医术，医道倒是教了我不少，这教义一节却说的极少，我的信念其实也并不十分坚定，在长安两年却让我对景教有了真正深刻的理解，唯其如此，每每想到当年你我的私情，便感面红耳赤，愧疚不已……”
云姑道：“我听闻景徒不戒荤腥，亦可婚配……”
秦越人低头道：“景徒可以婚配不假，但不可与他人妻子行苟且之事……你是北溟子的妻子，你们虽然不睦却终究是夫妻，我身为景徒非但不劝和，反而做下了这等放浪之事。”
云姑“嗤”了一声，也转头望着那方池塘，心中却满是愤怒与不甘。
秦鸣鹤自顾自道：“我虽闭门苦修，每日祈祷、忏悔，心中却始终不得解脱，终于有一天我想明白了，与其为过去忏悔，不如现在行善积德，以消弭业障。”
云姑仍是用冷冰冰的语气道：“因此你四处游方行医，就是不愿意来北地。”
秦越人默然不语，云姑道：“罢了，罢了……话已至此，我这便去了！”说着霍然起身，就要离去，秦越人一惊，也跟着起身，他想伸手去拉云姑，手伸到半空去终于停住没有去握她的腕子。
眼看云姑要走，院门忽然洞开，大无艺抢了进来，“扑通”一声跪倒在地，抱住云姑的双脚，不住磕头道：“阿娘，你和阿爷暌违四十载，还有什么心结不能解开，怎地一言不合就又要离去呢？”
秦越人一颤，道：“你……你是我的孩儿？”
云姑却冷冰冰地道：“错了，错了，这人可不是你的阿爷。”
李珠儿一携江朔的手道：“该我们出场了！”朗声笑道：“云姑，你好糊涂！”说着不由分说拽着江朔从树中跃出，却不向庭院中央落去，而是到大屋门口，李珠儿推门进屋，从里面拿出一支铜烛台，这烛台是一棵树的造型，枝枝丫丫颇为沉重，李珠儿单手挈来，看来却甚是轻松，她疾行几步，将烛台放院子中央，烛台上各枝上共插有十几支牛油蜡烛甚是光明，登时将院中各人的面目照得清晰、分明。
李珠儿将大无艺搀起，扶他在秦越人身边站好，对云姑道：“你自己看看。”