“认得，不是她，我们截不了这粮，对不，周兄”祝正德见吴劲一脸问号，立即对周基庭使个眼色……
“说实话，这红玉虽是青楼女子，却比一般男子心志还高……”周基庭会意了也应着祝正德的话……
“怎么回事……我奉府衙之命查案，她并未说此事呀？”吴劲不知事出何因
“噢……，呵呵，这红玉与夫人相识，那次听了沈括与那石一武要卖粮给元贼，便来报信……周兄便与他师父去了襄阳，这才有你们后面把粮截了……”祝正德说道
“原来如此，她功不可没，为何却不说呢……”吴劲疑问
“不说，便更有了此女节高之处！不邀功贪名，谋取利势，非同常人之志！决不可以人身份踱量品行！”周基庭赞道
周基庭说这话是要让吴萧听听，这不是你所以为的青楼女子……
吴劲大喜“我未曾看错过红玉！”
吴萧也松了口：“噢……少找这样果敢的女子”
祝正德看着周基庭道：“年龄相仿，倒也合适……只是吴伯”
周基庭笑笑，“你我便去吴宅走一趟……”又转向吴萧道“你说呢……吴萧”
吴萧笑了：“呵呵……周兄，父亲最欣赏的人就是你了，上次，不是你说服了父亲，我和樱子也难成，这次，还得你！”
祝正德道：“欸，何须去吴宅，今儿人多，我那新厨菜做的甚好……吴萧，你回去把樱子吴伯接来就是，这里一堂吃饭多热闹！”
“好啊……上次吃了那南瓜冻，我家扬子掂记了好几天，今儿还闹着要跟着来呢！这小子，说想钰儿姐姐和南瓜冻……”吴萧一提这儿子就是乐开了花
“哈哈……哈哈”一堂人哄笑起来……
今晚，果真做了南瓜冻，黄灿灿地甚是诱人，扬子才五岁，一人便吃了两只，这新厨擅长淮扬菜系，因食材原味而施烹，刀工极是精致，滋味醇厚而不腻，香鲜滑口，桌上摆着滑溜鲤鱼丝，清炖蟹粉狮子头，三套鸭，水晶肴肉，妙蒸白芦笋，焖芋圆鸡等，主菜松鼠鳜鱼……汤菜，莼菜干丝羹……
女眷与孩子座了一桌，祝正德等男子一桌……
孩子们吃的没了鼻眼，刚上完菜，不到半个时辰便饱了，去院里玩
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……
祝正德起身敬酒：“各位都是祝家老人了……在这便不客套，正德谢过各位的尽心帮扶！”
“东家，您可别总这样说，我们都得您赏识提携，恩义厚待有加呀”“是呀”“对”这几人都在李良说话后，跟着点头称是……
“正德感慨啊……我纵有金山银山，无人助我也是一孤家寡人啊……做得了何事？诸位与我互施恩义，非我独施诸位……还望大家携手鼎力，同建共创家业”
“东家，必与东家携手共进！”几人沸腾了血性，接连饮进三杯！
“吴伯，你两个好儿子，一个帮扶着我，一个效力家国，皆是英才啊……”祝正德落座转头对吴伯宗道，
“哎呀……祝东家，你切莫此说……我，有苦难言！”吴伯宗一听，更来了气，心道：甚好儿子，你们是知其一未知其二……
“吴伯，来，替襄阳几十万百姓驻军敬您一杯，这杯便是谢你吴家救了襄阳数十万百姓驻军……”周基庭又两手擎杯转向坐在旁边的吴伯
“嗯？……奥，吴萧吴劲自幼习武，此时不为家国出征，学武何用？”吴伯宗道
“吴伯，非是吴箫吴劲”周基庭这时，看了看祝正德
祝正德会意，笑了笑：“吴伯，我夫人与玉香鸾红玉姑娘相识，幸得红玉姑娘送信，才知夷人与元贼交易粮食，这才与大军一起截了粮船，这元贼啊，十五万大军饿死半数，甚快人心啊……失了战力，这才撤了兵，我军未损一将一卒，百姓们也未伤一人，从未有此大胜！”
“哦？有此等事？”吴伯宗心中对这青楼女子也没了底……
“确实如此，没红玉姑娘大义之举，难成此事啊……事后却又密而不宣，不贪功利，常人确难做到……”周基庭继续接着祝正德的话
这时，吴伯宗大概知道了红玉的为人，心里打起鼓来，转而又道：
“可这青楼之地，哪有清白女子……我吴家怎能娶个污身之女”
吴劲一直在旁坐着未出声，听吴伯此言急了：“父亲！她被卖至青楼，况只签了艺契，未签身契！再说如有出路，谁愿呆在那阿砸之地……如若她肯……早早便被赎出去了……她是自己赎的自己！”
吴伯宗又来了气：“你就愿娶个污女？”
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吴劲立起身气道：“你又怎知她污了，我要动她，她都不许……你又怎知？”这一气便离了席……心中甚是烦闷走进了凉亭……
见吴劲上了性子，吴伯宗有些松动，转头又向周基庭讨主意：“唉……我养这两孩子，性子都是如此……基庭你说，这事……”
周基庭笑道：“上次吴萧与樱子，你问我是何答，如今也是何答……，吴伯，你可知道，吴劲血性直率，如若娶了贵女千金，可能与他情意相投？他选的，必是能伏住他也让他心服的人，毕竟他整日率军征战，性子急暴……过不了那鸡毛蒜皮的日子”
“是此道理……是此道理……”吴伯点着头……
几人一番劝说，吴伯宗松了口：“唉……我这年纪，自顾安好罢了……他们自个儿的事自掂量着去吧……”
次日，吴劲驾马车到了玉香鸾，老鸨一句：“吴官人，红玉刚走……”
“走了？”吴劲楞住了，“往哪儿走了？……”
“说是回蜀北老家……”老鸨也颇带失落之色……“给你留了封信”
吴劲立即打开，只见信上秀字几行：“吴劲，见字如晤：你身为都慰，示先卫国，英豪铮骨，必有作为，红玉入此买欢之地，身卑名毁，思来想去，不能累你英名……蒙知遇不弃，此恩永记，就此别去，如有来生，必付之……红玉泪别”
吴劲看完心中悲酸：红玉！你怎不信我！
立驾马车追赶……路上远远见一马车奔于前方，吴劲大喊，“停住……快停住！！”
前面马车“吁”一声停了下来
红玉探出头来，一路上眼已哭红……
“红玉，跟我回去！”吴劲立上了红玉马车，搬下箱子，“快点下来！”吴劲如下军令般喝了一声！
红玉红肿着两眼看着吴劲，她何尝不想与这俊姿英武的血性男儿共赴一生……
“我父亲同意了！”吴劲目不转睛看着红玉……
“真的？”红玉擦着泪，看着吴劲……
“你怎不信我！”吴劲用手轻轻擦去红玉的泪，目中深情款款：“你莫再逞强，今日起，我定不再让你一人赶路……”
红玉禁不住泪涌，脸埋在吴劲肩膀上大哭起来……
（本章完）
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