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走过御道“千步廊”,东面就是吏、户、礼、兵和工部(刑部在太平门外),御道西面是五军都督府。原本冠盖云集,高官出没的御道已经被全副武装的士兵充满。刘如意猜测,在这南京城内,消息灵通者不逊色于京师,估计已经有人将消息报给南京六部和守备太监了,这也就解释了为什么会有士兵阻拦在御道之上。
“王在晋,阉党余孽,卖国奸贼,滚出来!”
“诛杀魏忠贤,公审王在晋!”
“国家未负在晋,在晋有负国家!”
士子们鼓噪着,怒吼着,对着阻拦在面前的士兵大声吼叫,试图逼迫他们放开一条路。
刘如意心中一动,此时和苏州的景象何其相像,他看了一眼站在身旁的柳旭,在抵达御道之前柳旭就悄悄从人群最前端澈了下来,免得站在最前面挨了铅子弓箭。监生们因为太过激动,加上人声嘈杂,随时都有人被超过,随时也都有人被挤开,因此他的小动作根本没有被人发现。
“公子,要不要属下像苏州那样走上前去?”刘如意悄悄问道,他心里其实略微有些激动和憧憬,毕竟站在成千上万人面前怒斥大兵卖国,抨击奸臣造孽实在是一件可以满足人的道德优越感的事情,一旦做起来就难以罢手。
“不要着急。”柳旭眯了眯眼,“还不到时候!”
“只是我怕拖得时间长了会出乱子!”
“如意,你仔细观察一下眼前士兵,有没有发现和苏州的区别?”
刘如意一愣,他跟着柳旭时间久了,被一次又一次的胜利所刺激,也不免有些骄傲,根本不把南京守备部队看在眼里,眼下听柳旭如此说话,心知公子必然话里有话,因此留心观察起来。
刘如意知道,南京守备部队乃是护卫南京城、明孝陵的重要力量,大明立国以来南直地区相对比较安靖,少历战乱,唯有正德年间农民军刘七三过江面、宁王朱宸濠叛乱、嘉靖年间倭寇入侵几次战争,相对于大明九边精锐战斗力是差了很多的。想到此处,他忍不住问道:“公子,南京卫戍部队战力平平,何必惧怕他们?”
柳旭冷笑一声:“兵就是兵,哪怕是南京城守兵这样的部队,手里拿着长刀鸟铳也不是手无寸铁的士子可以对抗的。你看这些士兵,眼露凶光,手持刀枪,眼看就是得了死命令的,不能放半个士子过去!哪里像苏州城那些士兵,兵无战心,士气衰疲,眼看就是被临时拉过来的。”
“既然是这样,那咱们今天可就难以成事了。”刘如意语带忧虑地说道:“要不要咱们对监生说明真实情况,让他们快点撤回去?”
“撤回去?”柳旭斜眼看了刘如意一眼:“眼下正是群情激奋,众志成城的时候,你要是跟他们说撤回去,他们立刻就能把你当做卖国贼、动摇者,到时候把你打个半死,我也救不了你!”
“那就这么干耗着?”刘如意皱着眉头问道:“这么耗上一天,也不会有结果的。”
“不会的,王在晋早年讨伐倭寇起家,曾长期担任军事要职,慈不掌兵,是个狠人,这事肯定会有个爆发点的!”柳旭神秘地笑了笑,拉着刘如意悄悄走到队伍后方,他身边还有很多家仆守护着,生怕监生们挤到自家公子。
刘如意不明所以,跟着柳旭一路退到后方,虽然由家仆开路,他还是被很多监生挤来挤去。刘如意自由就营养不良,哪怕是跟着公子这些日子长了些肉,还是相当瘦小,因此在监生之间东摇西晃,差点被狂热的监生们踩在脚下。
“刘公子,小心!”就在刘如意眼看就要摔倒的时候,一个有力的臂膀将他夫妻,刘如意抬头一看,是柳安。
“辛苦你了,柳安。”刘如意笑着道谢。
柳安憨厚地一笑,没有说话。
刘如意正药询问柳旭他所等待的那个爆发点在什么时候,就听到人群前面一个声音大声喊道:“各位同学,你们都是国之栋梁、读书种子,万万不能和柳旭这犯上逆贼混在一起!眼下本兵(注1)已经发下号令,不许监生冲击朝廷衙门,若有不听者,准以抵抗!”
“卖国贼!奸贼!”刘如意模模糊糊地听到一个监生高声喊着:“你们这群粗鲁武夫,和你们说话真是有辱斯文!快把王在晋叫出来,我们要公审他!”这个监生很明显没有去过苏州,却把“公审”这个词运用熟练,可见读书人的智力还是高于一般人的。
“你们这些大头兵,胆敢碰我们一下吗?”又是一个监生高声呼喊着,他随后又对着身后的监生们高喊道:“兄弟们不要怕他,他们不敢怎么样咱们,咱们冲进兵部衙门,活捉王在晋啊!”
“活捉王在晋啊!”监生们高呼着口号,开始向前行动,一时间原本宽阔的御道变得拥挤不堪,穿着各式儒袍的监生们狂热地高呼着口号,挥舞着手臂,想着持刀拿枪的防线发动冲击。
“他们真的有刀枪啊!”刘如意失声叫道:“公子,这些人怎么就这么狂热,竟然就这么冲了上去?”
“这就是群体性狂热!他们本来平时一个比一个理智,眼下被我煽动起激情来了,就会相互感染,在激情平息下来之前是绝对不会停下的!”柳旭神色严肃,似乎感觉到了某种不好的兆头。
模模糊糊种,刘如意似乎听到一个粗鲁的声音高声呼喊:“全军听命,本兵下令,若有冲击防线者,杀无赦!”
“不要!”刘如意失声叫道!
接下来的场景似乎全部变成了黑白色的,刘如意耳朵里听见很多声音,有火铳打放的声音,有白刃入肉的声音,有枪头戳刺的声音,有弓弦拉满的声音,有士兵怒吼声,有军官狂呼声,有监生咆哮声,有伤者哀嚎声,有死者垂死声,有畏惧者溃逃声,有胆怯者求饶声,有愤怒者喝骂声。
“不,不要。”刘如意低声喊道。
他见到了很多,他看到了士兵从监生胸膛抽出一把长柄钢刀,刀上沾着艳红色的血液,刀口抽出,一篷血雨挥洒出来,溅在士兵和周围的人身上,淋了他们满头满脸;他看到一个士兵神色冰冷,将手中鸟铳点燃火绳,扣动鸟铳的撞锤,尔后火星四溅,一枚铅子从膛口呼啸而出,将一个监生的头颅打得粉碎,好像一个挨了重锤的西瓜;他看到一个军官手持长弓,将牛筋的弓弦拉成满月,这漂亮的满月然后渐渐缺损,将力量传递给长箭,长箭在空气中发出呜呜的呼啸,然后正中一个监生的胸口,生生穿过他瘦弱的胸膛,从他的背后露出箭头,那个监生双手握着箭杆,带着一丝不可思议和无限遗憾,颓然倒地。
“不,不要!”刘如意大声呐喊着,脸色惶急,无比焦虑。
他又感到了很多,看得见的和看不见的,他感觉到一个监生跪下求饶,好像在祈求什么,是在告诉士兵他家里还有倚门而望的老母,还是申诉他又刚刚过门的妻子?然而杀红了眼的士兵仍旧挥刀砍下了他的头颅,血花四射,血压将腔子里的鲜血压出,将士兵的脸染红好像鬼魅。他感到有一个监生似乎尝试着逃走,但是后来的不明情况的监生仍旧推搡着他,簇拥着他,他似乎想和后面的监生说明前面的情况,但是他永远没有这个机会了,因为一枚银白色的枪头从他的腹腔穿出,狠狠地搅了一下,带走了他剩下的所有生机。
“不,不要!”刘如意崩溃了,他哭泣着,咆哮着,呐喊着,想要冲上去解救这些监生们,他撕掉了头上的头巾,双目洒泪,眸子红赤,想要解救这些心怀天下的读书人们。
但是他被拉住了,刘如意回头一看,正好迎上了公子铁青的脸。
“此间已不可为,速退!”公子似乎在任何时候都保留了无限的冷静和冷血,他说完这句话,没有再发一言,示意身后的家仆赶快跟上。
“不,放开我,我要去救他们!”刘如意挣扎着,咒骂着,高喊着:“公子爷,你是文曲下凡,快去救他们,快去救他们,快去救救他们啊!”
没有任何回应他,柳安驾着他的左边,柳和驾着他的右边,他们都是经常从事体力劳动的家仆,体力和力量都非常充分,因此他们看上去毫不费力地就紧紧跟在了公子身后。
他们一开始就处于队伍最后,因此没有受到太多阻碍,很轻松就离开了这个修罗场。
至少是肉体离开了。
“公子,难道您就什么都不做就走吗?”刘如意高声呼喊着:“公子爷,公子爷,柳旭,柳旭!他们都是读书种子,都是受了你的刺激才去冲击兵部衙门的啊,您就这样让他们去死吗?”眼见柳旭没有回答他,自顾自地走着,刘如意又对着身边的周珺高喊道:“周珺,周珺,你难道就眼睁睁看着监生们血溅御道,死伤惨重吗?你难道不知道他们是这个国家的希望,这个国家的文明种子吗?”
周珺也没有回答他,只是歉意地看了他一眼,然后走到柳旭身边,紧紧护卫着自己的师尊。
“苏兄,苏兄,你平时主意最多,就没个办法吗?”
苏河身体最胖,多亏了几个家仆搀扶才跟了上来,听见刘如意喝问,同样没有说话,只是指了指自己的胸膛,竭力喘息着,示意自己无力说话,然后快步跟了上去。
刘如意有些绝望,他再也不管驾着自己的两人,抬头望天,发出绝望的哀嚎:“天老爷啊,天老爷啊,您就开开眼吧,这个世道要完啦,大兵屠杀读书人啦,您就不能开开眼吗?”
他的呐喊孤单而绝望,在萧瑟的秋风的陪伴下寂寥地回荡在深秋的南京街道上,好像一只离群的大雁,无处躲藏,满心彷徨。
注1:“本兵”为京师兵部尚书称呼,没有查到南京兵部尚书该如何称呼,暂时使用本兵。