麦格尼?铜须要找人拼酒?——听到了这个消息的阿尔萨斯先是一愣,然后又是微微一笑——幸运的是,他这一次带上了红龙女王;不幸的是……不幸的事就交给那位麦格尼?铜须国王陛下来考虑吧!
……
跟在茉艾拉?铜须的身后,阿尔萨斯走进了铁炉堡高大的城门,第一次进入到了这座堡垒的内部。
和格瑞姆巴托一样,尽管矮人们的身材不高,但他们总是喜欢把自己的建筑修筑成高大的样子。
当阿尔萨斯抬起头,看到铁炉堡那几乎望而不及的穹顶时,他不由得生出了一种浪费的感觉。
整座铁炉堡看上去就像是一栋完整的房子,两层的民居紧贴着山壁建造而成,中间是宽敞的大道。
阿尔萨斯从大门走进铁炉堡,触目所及,似乎到处都有放置在室外的长条形的桌子和凳子,超过一半的矮人——无论男女——都坐在桌子旁,他们的手中拿着厚实的木杯,一边大声鼓噪、唱歌,一边开怀畅饮。
至于剩下的另一半矮人……阿尔萨斯似乎明白“铁炉堡”这个名字的由来了——在这座堡垒内部,随处可见的是熔炉和铁砧,数不清的矮人们围绕在这些熔炉附近,把烧红的铁条从熔炉中取出,敲打,在重新送入熔炉,乐此不疲。
饮酒和锻造,这是矮人们共同的嗜好。
“这里……好热呀!”
红龙女王走着走着忽然冒出了一句——她固然不怕冷,但是还是能感觉到温度的变化的。
“是的,因为那里。”
茉艾拉?铜须作为这里的女主人,自然热情地向远道而来的人类朋友介绍起了自己的家——虽然这个看上去有点黑的瘦弱女人不像是个人类。
阿尔萨斯顺着茉艾拉?铜须手指的方向看去,发现大致在铁炉堡的中心位置,有一个巨大的池子,里面还在向上冒着热气。
“那里面是什么?热水吗?”
阿尔萨斯好奇地问道。
“你可以自己去看呀,阿尔萨斯王子殿下,不过……小心不要跌下去就是了。”
茉艾拉?铜须的脸上露出了神秘的笑容,她鼓动着阿尔萨斯到那个大池子的边上去看一看。
阿尔萨斯越发好奇,他带着霜之哀伤和红龙女王飞快地走到了那个池子的边上,想要看个究竟。
仅仅是来到了池子的边缘,阿尔萨斯便觉得一股股热浪扑面而来;隔着脚下柔软的牛皮靴子,也能够感受到脚下石板的滚烫。
“这是……熔岩?”
阿尔萨斯向池子的边缘看了一眼,然后惊讶地发现,这不是什么水池——在周围石壁的束缚下,池子中盛满了火红色的岩浆;这些岩浆奔腾着,在池子中流动,顺着几条渠道流向了铁炉堡的四面八方。
“没错,是地底的熔岩。我们的祖先打通了地壳,把这些岩浆引到了地面;这些滚烫的岩浆顺着渠道流遍铁炉堡的各个角落,我们随时可以把它们盛上来,送入火炉,来增加火炉的温度——有些矿石和金属,仅仅靠着木炭和煤球的温度可是融化不了的。”
茉艾拉?铜须骄傲地对阿尔萨斯说道。
“原来是这样……”
阿尔萨斯点了点头——他更加佩服这些矮人了——也许整个吉尔尼斯王国倾尽全国的财力,可以修筑一栋高大的“格雷迈恩之墙”;可是……要是他们真的挖出了地底的岩浆……估计那里的人也只有逃命的份了。
“走吧,阿尔萨斯王子殿下,我父亲就在前面不远处,他还有另外一伙儿人类客人……等到你和我父亲见了面,我可以带你到周围好好看看。”
茉艾拉?铜须提醒着阿尔萨斯说道。
“好,我们走吧。”
阿尔萨斯点了点头,跟上了茉艾拉?铜须的步伐——另一伙儿人类客人?会是谁呢?收卖矿石的商人?还是来铁炉堡请教锻造技艺的人类工匠?
……
事实证明一切瞎猜都不如亲眼所见,当阿尔萨斯看到了站在铁炉堡中心巨大岩浆池边的那些人类客人时,还真是有些出乎他的意料。
“莫格莱尼,阿比迪斯?你们怎么在这里?”
阿尔萨斯快步走过岩浆池上方的石桥,来到了岩浆池的对面,惊讶地大声喊道——站在岩浆池对面一座巨大熔炉边上的,除了几名壮实的矮人之外,另外两名穿着银白色板甲,腰间佩戴着十字长剑的,竟然就是白银之手骑士团的圣骑士——亚历山德罗斯?莫格莱尼和阿尔弗雷德?阿比迪斯。
虽然身为白银之手骑士团团长乌瑟尔?光明使者的弟子,但是阿尔萨斯和白银之手骑士团之间的关系并不是太密切——在原本的时间流中他加入了白银之手骑士团,不过现在……他已经没有这样的想法了——阿尔萨斯认为他在洛丹伦的王宫中能够做到更多的事情。
不过亚历山德罗斯?莫格莱尼和阿尔弗雷德?阿比迪斯不同,他们两个人是出身洛丹伦皇家卫队的圣骑士,即便加入了白银之手骑士团,依旧和洛丹伦的王室有着密切的联络。
“阿尔萨斯王子殿下?还有霜女士,女王阁下……你们怎么会在这里?”
亚历山德罗斯?莫格莱尼听到了阿尔萨斯的声音,回过头来看到了阿尔萨斯、霜之哀伤和红龙女王,一脸惊讶地问道。
“我们有些事情要找麦格尼?铜须国王陛下谈谈……他在这里吗?”
阿尔萨斯见到亚历山德罗斯?莫格莱尼也很是兴奋,他快步走到了这位圣骑士的面前,然后询问道。
“你们要找麦格尼?铜须?很巧,我就是,不过,不要称呼我什么国王陛下了,我们铁炉堡不兴这些繁文缛节!”
亚历山德罗斯?莫格莱尼还没来得及回答阿尔萨斯的问题,一名身材高大——几乎要比其他矮人高上一头多——的健壮矮人就走到了他的身边,盯着阿尔萨斯说道。
“那……“
阿尔萨斯看着这名魁梧的矮人——对方赤/裸着上身,尽管个头还是偏矮,但是那袒露在外的虬结肌肉,就好像石块般坚硬——既然这位就是铁炉堡的国王麦格尼?铜须,他又不喜欢被称为国王陛下……那自己应该叫他什么?(未完待续。)