吴楚材见到江镐快要抵挡不住了，狠狠一咬牙，手中马鞭一抽，骏马长嘶，犹如利箭一般当先切入蒙古骑兵后路，马刀雪亮如飞，一左一右两名猝不及防的蒙古骑兵已然惨叫着摔落马背。
“杀！”吴楚材的声音在喉头滚动，最终汇聚成一声震撼的低吼。
“杀！”江镐在两只被砍断后飞舞的手臂当中斜斜的掠过，刀光凛冽，架住一名蒙古骑兵的马刀后旋即急转，刀刃翻飞已经割断了不知道几只马腿。
“杀！”更多的宋军士卒和前方的蒙古骑兵轰然相撞，毫无惧意。
有了人数明显占优势的百战都骑兵协助，这些蒙古骑兵也不过就只能退缩着负隅顽抗，刚才那股凛冽骇人的杀气已经不知不觉得消磨殆尽，再加上本来并不占优势的宋军已经凶猛的冲上来，三两人一队熟练而又冷酷的绞杀着他们的每一个同伴。
这些从来没有经历过失败的蒙古骑兵几乎要在这样的压抑和无力之中崩溃了，不过他们的百夫长还是咬着牙一次又一次的带人向前冲击，只不过紧紧缠着他们的宋军步卒和远处随时准备截杀的宋军精锐骑兵让他们几乎看不到冲出去的希望和可能。
或许这些宋军骑兵并不没有棘手的，但是当他们凑成数百人的时候，即使是十多名天不怕地不怕的蒙古勇士也不敢直接冲上去，毕竟人数的优势是碾压性的。
江镐一脚踢开前面的蒙古士卒死尸，轻轻舒了一口气：“差点儿以为老子这一次就得交代在这里了。”
吴楚材本来就是从江镐麾下出去的，对于这个向来玩世不恭，但是一到真的打起仗来往往身先士卒的指挥使很是敬佩，当下里恭敬地说道：“末将相救来迟，还望指挥使不要见怪。”
“哎，我说吴子，你才从咱前厢出去几天啊，怎么就挂着这样一副外人的脸回来了。是不是他百战都待遇太好，看不起前厢的弟兄了？”江镐斜眯着眼，淡淡说道。
对于这位江指挥使的“指责”，吴楚材只能苦笑着说道：“指挥使这样说可就冤枉末将了。前厢的弟兄打的好，莫将自然要拿出恭敬之心，毕竟这里战死的弟兄们，值得末将这份尊敬。”
听到“战死的弟兄”，江镐忽的站直。环顾四周，跟着自己来的百十号天武军将士，现在只剩下六七十人，也就是说在刚才这突如其来的一场厮杀中有三分之一的已经倒在这片原野上。见到一身血污的江镐缓缓走过来，无论是否带伤，天武军的将士们都是缓缓站直，应着他们指挥使复杂的目光。
包括之前的宋军樊城斥候，真的是打的只剩下王福这一个光杆司令，身上又不知道多了几道伤，不过也没有见这条好汉子皱一皱眉头。江镐的心情有些沉重。当初自己游山玩水一般将这些将士们带出来，一路上打得不亦乐乎，可是一直到现在才想起来，自己这么做到底有多莽撞，这不但是把这百余名将士往敌人的嘴边送，更是将整个天武军前厢置于险地。
一旦阿术有什么动作，不过两万人的天武军前厢还不够给他塞牙缝的。见到江镐面有悲戚之色，跟随着江镐的那名都头朗声说道：“指挥使何必如此，大丈夫、好男儿，生逢如此之世。便又有何惧他阵上亡！这些弟兄们先下去给咱们探探路，到时候依旧跟着叶使君、跟着指挥使杀他个人仰马翻！”
江镐神情一动，看向那名都头，片刻之后微微一笑：“这么说来倒是某没有看开了。”
“到时候弟兄们还跟着指挥使。杀他个人仰马翻！”天武军前厢的将士们纷纷大声笑道，丝毫没有劫后余生的庆幸和胆怯。这些年纪轻轻的将士们，从来没有畏惧过，哪怕是战死在这里。
原野辽阔，远处的青山隐隐。
青山有幸埋忠骨，大丈夫当如是也。
江镐轻轻呼了一口气。一边向着自家方向走去，一边轻声说道：“吴子，你们是怎么突然杀出来的？”
吴楚材提起来这件事情，有些侥幸的回答：“这还真是谢天谢地，就在今天早晨使君让某带着这些弟兄们过江北上，随时准备支援前厢，只是没有想到到了之后才知晓指挥使已经带着人到北面来了，所以也没有收到锦衣卫快马传来的消息。”
“那消息，可是？”江镐顿时一怔。
看向江镐，吴楚材苦笑道：“锦衣卫根据蒙古鞑子的调动，猜测阿术将会加大北岸斥候战的兵力，所以送来的提醒，只是可惜当时谁都不知道指挥使去了哪里，一个个急的跟热锅上的蚂蚁似的。当时末将也是慌了神，没办法只能带着人抓紧赶过来，一连扫荡了几支蒙古哨骑，总算是没有错过。”
吴楚材暗道侥幸，江镐又何尝不是心中谢天谢地、谢谢列祖列宗保佑，若是百战都晚来一刻钟，恐怕在这些蒙古骑兵的强势绞杀下，天武军前厢士卒恐怕也支撑不了太长的时间。
“使君有何吩咐？”江镐看向远处，缓缓问道。
吴楚材摇了摇头：“某也不清楚，使君一直没有命令传来。”
江镐没有再回答，而是沿着山坡缓缓走着，良久之后方才感慨一声：“这一次，恐怕是没有办法作壁上观，看热闹了。”
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叶应武猛地睁开眼睛坐起来，蓦然发现自己身上前后都是汗。
“夫君，可是做噩梦了？”绮琴轻声说道，秀眉婉转，自有风情。
叶应武苦笑着摇了摇头：“这一次倒是睡了个天昏地暗，只是没有想到睁开眼睛真的都是晚上了，也不知是什么时辰。”
“月亮才刚刚从东面升起来不久，想来不晚，夫君可要起身？”绮琴柔柔的问道，从一侧的架子上拿起来毛巾擦拭着叶应武满是汗珠的后背，“当真奇了怪了，这天气又不炎热，为何出了如此多的汗，还是抓紧穿上衣服吧。不要着了凉。”
伸手握住绮琴的手臂，叶应武笑道：“不用担心我，我身子骨健朗的很，倒是你们后宅几个姊妹。应该多多锻炼，否则你看婉娘那天某都没有怎么折腾，几天会不过劲来，而絮儿就跟没事人样的。”
绮琴无奈的推了叶应武一把：“你这人啊，怎么进了后宅总是说这些不正经的。”
“夫妻闺房之乐。胜于画眉，某若是不在这后宅说，难道还要到前面去和宋瑞、君实这几个大老爷们说这些去？估计他们几个的反应不会超乎两种，”叶应武胸有成竹的笑道，“宋瑞恐怕会说请使君节制，毕竟大敌当前；至于君实呢，估计是鼓励某抓紧给天武军增砖添瓦，毕竟能够诞下来一两个子嗣自然是有利于天武军的稳定的。”
绮琴向来脸嫩，听到叶应武这么一番侃侃而谈，瞠目结舌下更是俏脸羞红。也不知道文天祥和陆秀夫到底算不算是倒了大霉了竟然装上了这样在后面编排他们的上司。
转身看向绮琴，叶应武笑着在她的俏脸上捏了一把：“好了，现在天色尚早，某先出去处理些公事，你若是累了，先歇息好了。”
见到叶应武有些挤眉弄眼的坏笑着起身走了，绮琴无奈的摇了摇头，自己怎么就这样栽在这样一个家伙手里了呢，当真是百思不得其解。只不过可能王清惠比绮琴还想抱怨这个问题。
叶应武刚刚出门，就碰上杨絮迎面而来。没想到应该还在高卧赖床的叶使君竟然自己跑出来了，杨絮惊讶之下也是松了一口气，否则不知道这家伙会不会连着自己一起料理了。
“絮娘，有什么急事？”叶应武看着杨絮脸上有三分焦急神色。顿时惊讶的问道，自己应该吩咐的都已经吩咐下去了啊，按照文天祥他们几个的能力，不应该出现什么纰漏的。
不过旋即叶应武就明白过来，如果说真的要是纰漏的话，那么就只可能是北面。以江镐的能力，对上阿术就只有被虐的可能。顿时叶应武轻轻吸了口气，眉头紧皱。
杨絮微微点头：“刚刚北面传来消息，江指挥使率领天武军前厢的几个精锐都北上绞杀进斥候战中，并且一连接应了五六支襄阳和樊城的斥候，截杀到的蒙古信使上面携带信件指令显示，阿术对于汉水北岸的我军斥候下达的是必杀的命令。”
“必杀？”叶应武轻轻重复道，“这么说和当初锦衣卫传过来的预测是一样的了，这一次阿术倒是要下定决心将整个北岸消息斩断了，到时候无论是我们还是襄阳，都成了睁眼瞎，只能等着蒙古打上门来，那就太被动了，而且咱们手里也没有这么强劲的力量。”
杨絮接着说道：“蒙古斥候的兵力都已经被空前补充，甚至已经发现有五百上千的鞑子骑兵移动，在整个黄州以北的原野上进行了拉网式的绞杀搜捕。这一次如果不是吴都统带领百战都当机立断北上支援，恐怕就连江指挥使也难以全身而退了。”
“镐子这一次有些冒进了，不过能够就出来些人也是好的。”叶应武沿着小径向前走着，徐徐的凉风让他现在很是冷静。阿术是进攻的一方，想要隐藏自己的主攻方向和途径倒是情有可原，可是这一次是不是有些小题大做了，竟然连千人队都能投入到斥候战中。
杨絮顿了顿，跟上叶应武的步伐：“今天的斥候战从早晨一直打到晚上，双方死伤惨重，襄阳和樊城的斥候大约有二三百人已经找到了尸首，被江指挥使带队绞杀的蒙古斥候也要有二百多人，也就是说单单斥候战就已经是五百人了。”
“这还只是汉水之北。”叶应武叹了一口气，“阿术没有让汉水之南同样绞杀全部我军斥候，说明在汉水南岸依托襄樊斥候战依旧占据着上风而或者是持平，让阿术一时间没有办法做到这一点，不过估计等到北岸的斥候都清缴的差不多了的时候，就轮到南岸了。”
“难道咱们就这样坐视不管吗？”杨絮有些诧异的看向叶应武，这一次阿术在斥候战上表现出来的强大决心和手腕，让他的每一个敌人都不得不收起之前的轻视之心。
斥候战和正常的野战交锋不同，斥候战更加考验这些星罗棋布撒出去的斥候的能力和对于主帅的拥护忠诚。这一次蒙古斥候打得有声有色甚至几乎将自己这边的宋军斥候赶尽杀绝，此中所代表着的深意已经可以看的清清楚楚。
之前麻城、黄州两次败北，并没有影响蒙古朝廷对于阿术的信任，也没有影响蒙古十五万将士对于他们主帅的拥护。
“让宋瑞、君实还有??????”叶应武微微一怔，这才意识到苏刘义和张世杰此时都不在，顿时有些无奈自己当初把人放出去的太多了，以至于现在能够在这方面分忧的人都屈指可数，“中甫师兄、谢叠山、各厢都指挥使叫过来，这一次无论如何不能单看着。”
片刻之后，叶应武又看向身后的杨絮：“但是也不能整个儿的卷进去，中间有个度，只是某不知道自己能不能把握好啊。”
杨絮被叶应武脸上的凝重吓了一跳，在她印象中，叶应武向来都是那副带着笑容仿佛一切尽在掌握中的样子，或者是皱着眉头侃侃而谈让文天祥他们为之叹服的姿态，这样一脸凝重甚至有些阴沉的表情倒是很少看到。
“使君请放心，天武军数万儿郎自会听从号令，刀山火海有什么好怕的。”杨絮朗声说道，清脆的声音中带着一种无畏。叶应武已经给天武军带来了太多的奇迹，这一次自然也会如此。
苦笑一声，叶应武摇了摇头：“这不过是一厢情愿罢了，现在什么情况你自己也很清楚。絮儿，如果说现在整个兴州最没有信心的，恐怕某也能够数得上。你是某的枕边人，某这些事情也没有打算瞒着你，到时候北上，你就老老实实的在这后宅待着??????”
“不用说这些。”杨絮猛地伸手捂住叶应武的嘴，不让他说话，“到时候属下必然会跟着使君北上的，属下既然是六扇门和锦衣卫的统领，便有这样一份责任，使君不需要考虑其他的，更何况这一次北上诸位姊妹心中都很清楚，若是没有人陪着，谁放心你去？”
握住杨絮的手腕，叶应武缓缓地点了点头：“也罢，这一点儿某不想再和你们几个争了，在外面斗智斗勇已经足够累了，实在是也没有这心情回来和你们姊妹再闹什么。更何况这种事情传出去也是笑话，到时候婉娘、琴儿还有惠娘这三个妖精不给某添乱就谢天谢地了。”
“哪有你这么说的！”杨絮有些生气的在叶应武的腰上拧了一把，“姊妹们还不是心里惦记着你。”
叶应武哈哈一笑：“惦记着好啊，在这世间，有人惦记着的滋味就是不一样啊！”
话音未落，就已经径直向前走去，不知道这其中，是潇洒还是落寞。杨絮静静的看着叶应武远去的身影，突然间想起来自己应该先去通知文天祥他们速速赶过来，急忙向着另外一条道路走去。(未完待续。)